凱爾離開(kāi)后，洞穴內(nèi)那令人窒息的壓迫感才緩緩散去。
野望著沈紋緊繃的側(cè)臉，那雙墨綠色的狼瞳里翻涌著他看不懂的復(fù)雜情緒，像是憤怒，又像是深深的忌憚。
他怯生生地伸出小爪子，輕輕碰了碰沈紋的腿。
“你……還好嗎？”野小聲問(wèn)道，獨(dú)眼里滿是擔(dān)憂。
沈紋被這輕微的觸碰驚得回神，低頭看向蜷縮在自己腳邊的幼崽。
看到野那雙清澈又帶著不安的眼睛，沈紋心頭一軟，強(qiáng)行壓下翻騰的怒火和后怕。
他抬起爪子，有些生疏地揉了揉野毛茸茸的小腦袋。
“沒(méi)事。”沈紋的聲音依舊有些低沉沙啞，但他努力讓語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)平靜些。
說(shuō)完，他不再看洞口，轉(zhuǎn)身默默地回到了火堆旁，繼續(xù)往石鍋里添著柴火，看著鍋里的渾濁液體翻滾冒泡。
只是心里卻無(wú)法平靜。
凱爾那句“我還會(huì)再來(lái)的”如同魔咒般在他腦海里盤(pán)旋。
這頭獅子，顯然不是善茬。
他今天表現(xiàn)出的“友好”，更像是一種貓捉老鼠般的戲謔。
這個(gè)山洞……還能待下去嗎？
沈紋第一次對(duì)這個(gè)自己精心改造的容身之所產(chǎn)生了懷疑。
凱爾的話顯然不是在開(kāi)玩笑。
那種被頂級(jí)掠食者盯上的感覺(jué)，讓他如芒在背。
野乖巧地重新坐回沈紋身邊，安靜地看著他忙碌。
洞穴里只有柴火燃燒的噼啪聲和石鍋里“咕嘟咕嘟”的聲響。
過(guò)了好一會(huì)兒，野似乎終于忍不住心里的好奇和恐懼，又小聲開(kāi)口了。
“剛剛……那個(gè)大家伙，是誰(shuí)呀？”他問(wèn)道，聲音里還帶著一絲顫抖。
沈紋添柴的動(dòng)作頓了一下。
他側(cè)頭看了看野，幼崽的臉上寫(xiě)滿了懵懂和后怕。
沈紋沉默了幾秒，最終從牙縫里擠出。
“……神經(jīng)病?！?/p>
野眨了眨眼，似懂非懂。
他聽(tīng)不懂“神經(jīng)病”具體是什么意思，但他能清晰地分辨出，沈紋說(shuō)這三個(gè)字的時(shí)候，語(yǔ)氣里充滿了毫不掩飾的厭惡和……罵意。
于是，野點(diǎn)了點(diǎn)頭，默默記住了這個(gè)形容，覺(jué)得那頭可怕的金毛大獅子，大概就是一種叫做“神經(jīng)病”的兇惡存在。
……
與此同時(shí)，凱爾已經(jīng)離開(kāi)了森林的邊緣，踏上了屬于太陽(yáng)部落的廣袤草原。
午后的陽(yáng)光灑在金色的草浪上，隨著微風(fēng)起伏，閃耀著溫暖的光澤。
空氣中彌漫著青草和泥土的氣息，偶爾有幾只膽小的羚羊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)那雄壯的身影，立刻警惕地豎起耳朵，隨即飛快地奔逃，消失在草海深處。
凱爾對(duì)此視若無(wú)睹。
他在沈紋那里吃了不少味道奇特的臘肉，此刻胃里充實(shí)，并沒(méi)有捕獵的欲望。
邁著從容而慵懶的步伐，金色的鬃毛在陽(yáng)光下如同流動(dòng)的黃金，每一步都帶著一種渾然天成的王者氣度。
隨著他逐漸深入，草原上的景象開(kāi)始變化。
一些零散的、用獸皮和巨大骨架搭建的簡(jiǎn)易帳篷出現(xiàn)在視野里，空氣中也開(kāi)始飄散著屬于獅子獸人特有的氣息。
看到凱爾的身影，附近正在休息或打磨爪子的獅子獸人們紛紛站起身，低下頭顱，恭敬地發(fā)出低沉的呼喚。
“首領(lǐng)?！?/p>
“首領(lǐng)回來(lái)了。”
聲音里充滿了敬畏和臣服。
凱爾依舊是那副懶洋洋的樣子，對(duì)族人的問(wèn)候只是隨意地掃了一眼，并未明確回應(yīng)。
但這絲毫沒(méi)有影響?yīng){子們對(duì)他的尊崇。
他是太陽(yáng)部落的王，是這片草原無(wú)可爭(zhēng)議的統(tǒng)治者，他的強(qiáng)大和威嚴(yán)早已深入每一個(gè)族人的骨髓。
就在這時(shí)，一個(gè)興奮的小小身影從不遠(yuǎn)處的帳篷邊沖了出來(lái)，是金，他還是人形的樣子。
他看到了凱爾，立刻歡快地叫了一聲，邁著小短腿就想跑過(guò)來(lái)。
“首領(lǐng)大人！”
然而，他剛跑出兩步，就被一只強(qiáng)壯的母獅攔腰抱住。
是金的阿母，她臉上帶著明顯的無(wú)奈，緊緊地?fù)е约旱挠揍蹋蛔屗拷?/p>
凱爾注意到了這邊的動(dòng)靜，腳步微頓，朝著金的方向走了過(guò)去。
金的阿母看到凱爾主動(dòng)過(guò)來(lái)，微微俯身：“首領(lǐng)。”
凱爾走到金和他的阿母面前，低頭看著在母親懷里兀自掙扎、一臉興奮的小獅子，喉嚨里發(fā)出一聲低低的、帶著笑意的輕哼。
“呵?！?/p>
他抬起爪子，用指尖輕輕撥弄了一下金頭頂柔軟的絨毛。
“你的運(yùn)氣確實(shí)很好。”凱爾的聲音帶著一絲玩味，“那家伙……是個(gè)特殊的例子。”
這些天，金沒(méi)少念叨沈紋，即便被訓(xùn)斥也還是死性不改，其中最被他宣揚(yáng)的，就是沈紋的實(shí)力和樣貌。
實(shí)力方面，凱爾不屑一顧，至于樣貌嘛……
他的腦海中不由自主地浮現(xiàn)出那頭黑灰色巨狼警惕又兇狠的模樣，以及那雙倔強(qiáng)不屈的墨綠色眼眸。
那那家伙確實(shí)是一頭漂亮的狼。
體型在狼中算得上龐大，一身黑灰皮毛順滑得不可思議，不像是一個(gè)戰(zhàn)士能具備的光澤。尤其讓他印象深刻的，是那雙眼睛。墨綠色的，深邃得如同幽暗的森林湖泊，里面清晰地映照出警惕、戒備、畏懼，還有一種……幾乎可以稱(chēng)之為“不服”的兇狠。
不自覺(jué)笑出聲來(lái)，凱爾低頭看向眼神有些迷茫的金，對(duì)上了沈紋山洞里那只少了一只眼睛的小可憐。
“他應(yīng)該……挺喜歡幼崽的?！眲P爾慢悠悠地補(bǔ)充道，語(yǔ)氣帶著幾分不確定，但更多的是一種居高臨下的判斷，“否則，你現(xiàn)在肯定沒(méi)機(jī)會(huì)在這里活蹦亂跳了?！?/p>
金完全沒(méi)聽(tīng)出凱爾話語(yǔ)里的深層含義和那絲微妙的審視。
他只聽(tīng)懂了首領(lǐng)似乎認(rèn)可了那位狼獸人叔叔不會(huì)傷害他。
小獅子頓時(shí)更加興奮了，用力掙脫了阿母的懷抱，跳到凱爾巨大的前爪邊，仰著小腦袋，一蹦一跳地問(wèn)道：“首領(lǐng)大人！那個(gè)叔叔他現(xiàn)在怎么樣了呀？他的腿好些了嗎？還疼不疼？”
凱爾看著金那副天真無(wú)邪、充滿關(guān)切的樣子，熔金般的眼眸里閃過(guò)一絲極淡的、難以察覺(jué)的異色。
表情變得微妙不已。
“他活得非常好?！眲P爾的嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度，語(yǔ)氣平淡，卻帶著不容置疑的肯定，“至于他的腿傷……你的擔(dān)心是多余的?！?/p>
金依舊沒(méi)能領(lǐng)會(huì)凱爾話中的深意，他只為沈紋沒(méi)事而感到高興。
“太好了！”小獅子歡呼一聲，隨即又用充滿期盼的眼神看著凱爾，“那……首領(lǐng)大人，既然那個(gè)叔叔不會(huì)傷害我，下次我可以自己去森林里找他玩嗎？”