晨霧未散時(shí)，陳硯已抱著趙伯用紅綢裹好的酒壇站在平康坊口。
醉月樓的朱漆門(mén)檐在晨色里泛著暗金，門(mén)首兩盞描金燈籠還未撤下，燈穗上沾著夜露，一滴一滴打在他青布衫的前襟。
他望著門(mén)楣上“醉月樓”三個(gè)鎏金大字，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)——這是他頭回進(jìn)風(fēng)月場(chǎng)所。
前世在歷史系聽(tīng)教授講唐代教坊制度時(shí)，他總覺(jué)得那些胭脂粉黛的故事隔著紙頁(yè)，此刻鼻尖縈繞的沉水香混著脂粉氣鉆進(jìn)來(lái)，倒讓他后頸泛起薄汗。
龜奴見(jiàn)他抱著酒壇踟躕，斜倚著門(mén)框笑：“小哥送酒的？跟我來(lái)。”
穿過(guò)雕花月洞門(mén)，廊下幾個(gè)粉衫姑娘正用銀匙舀了荷葉上的露珠，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)便掩嘴輕笑。
陳硯垂眼盯著青石板縫里的青苔，跟著龜奴拐進(jìn)偏廳，卻在門(mén)檻處頓住腳步——
張婆正揪著蘇嫵的衣袖，金護(hù)甲幾乎要戳進(jìn)她腕子：“李公子昨日送了聘雁，你當(dāng)自己還是金枝玉葉？
三日后湊不齊五千貫，我直接讓人用花轎抬去李府！“
蘇嫵垂著頭，鴉青的發(fā)間只簪了支素銀步搖，往日綴滿(mǎn)珍珠的云鬢此刻松松垮垮，連鬢角的碎發(fā)都沾著淚。
她素白的裙角被張婆扯得皺成一團(tuán)，卻始終沒(méi)出聲，只手指絞著帕子，指節(jié)泛得青白。
“張媽媽?zhuān)@是福來(lái)客棧的二十年女兒紅?！饼斉穆曇糇審埰琶偷鼗仡^。
陳硯這才看清張婆的臉——脂粉厚得能刮下一層，眼角的皺紋里塞著金粉，此刻因動(dòng)怒而扭曲，倒像尊裂了縫的泥菩薩。
她掃了眼酒壇，揮揮手：“放這兒，滾?！?/p>
蘇嫵這時(shí)才抬眼。
她眼尾的胭脂被淚水暈開(kāi)，倒比往日更添三分艷色，可眼底的光卻暗得像被雨澆滅的燭火。
陳硯望著她，忽然想起昨日顧瓷說(shuō)“世界還有希望”時(shí)發(fā)亮的眼睛，喉間像塞了團(tuán)浸水的棉絮。
他把酒壇輕輕擱在案上，轉(zhuǎn)身時(shí)聽(tīng)見(jiàn)張婆尖聲冷笑：“還指望哪個(gè)冤大頭救你？
連雜役都來(lái)送酒，倒成了慈善堂了！“
出了醉月樓，陳硯沒(méi)回客棧。
西市的早市剛開(kāi)，賣(mài)胡餅的老婦掀開(kāi)籠屜，白霧里飄來(lái)芝麻香。
他蹲在茶肆后巷的槐樹(shù)下，聽(tīng)兩個(gè)賣(mài)絹花的阿姊嚼舌根：“蘇姑娘原是鴻臚寺少卿的女兒，她爹被人誣了通敵，流放嶺南時(shí)她才十歲......”
“可不是？
她娘病得快斷氣時(shí)，張婆拿了兩貫錢(qián)就把人賣(mài)進(jìn)樓。
這些年她接客賺的銀子，張婆說(shuō)’替你存著贖身‘，結(jié)果上個(gè)月她要取銀子，張婆說(shuō)早填了樓里的虧空！“
陳硯摸著懷里顧瓷塞的紙石榴花，突然想起自己剛穿越時(shí)，在破廟醒來(lái)連名字都記不得，被地痞罵“沒(méi)根的野狗”。
原來(lái)這世間的苦，竟連脂粉堆里的人都躲不過(guò)。
暮色漫上屋檐時(shí)，他抱著個(gè)粗陶酒壇又站在了醉月樓門(mén)口。
龜奴見(jiàn)他去而復(fù)返，挑眉道：“怎么，趙伯又差你送酒？”
“昨日那壇是謝蘇姑娘替趙伯兒子求平安符?！标惓幇丫茐鶓牙飻n了攏，“這壇是我自己的——我想請(qǐng)?zhí)K姑娘彈支曲子?！?/p>
龜奴上下打量他，到底沒(méi)攔。
陳硯順著記憶摸到蘇嫵的妝閣，門(mén)簾半卷，琵琶聲從里面漏出來(lái)，調(diào)子低得像要化在雨里。
他掀簾進(jìn)去，正見(jiàn)蘇嫵抱著琵琶坐在窗下，月光落進(jìn)她鬢角，倒比白日里更顯單薄。
“你一個(gè)客棧雜役，救不了我?！彼讣鈸苓^(guò)琴弦，聲音輕得像嘆息。
陳硯把酒壇擱在案上，蹲下來(lái)與她平視：“我在西市被地痞圍堵時(shí)，你說(shuō)我是你表弟；柳鶯的茶苗被牛踩了，你讓醉月樓的姑娘們買(mǎi)她的茶包。
救得了救不得，總得試試。“
他從懷里掏出個(gè)皺巴巴的紙團(tuán)——是白日里在茶肆和柳鶯合計(jì)的清單，“春風(fēng)茶肆后天辦義賣(mài)，西市賣(mài)香粉的阿姊、扎燈籠的老張頭都說(shuō)要捐東西。
再請(qǐng)你在義拍上彈支曲子，那些讀詩(shī)的公子哥，誰(shuí)不想給花魁捧場(chǎng)？“
蘇嫵的睫毛顫了顫。
她望著陳硯眼里的光，忽然想起自己十二歲那年，在嶺南的破廟里，有個(gè)小乞兒把最后半塊炊餅塞給她。
那時(shí)她也覺(jué)得，這世道不會(huì)好了，可那小乞兒說(shuō)：“等我長(zhǎng)大，一定來(lái)救你?！?/p>
“為什么幫我？”她問(wèn)。
陳硯摸了摸心口的紙石榴花：“因?yàn)槟阕屛矣X(jué)得，這世道該有更好的活法。”
籌備那三日，西市的風(fēng)都帶著火藥味。
張婆派了兩個(gè)潑皮，夜里把茶肆的招牌砸了個(gè)稀爛；又買(mǎi)通巡街的差役，說(shuō)義賣(mài)是“聚眾滋擾”要驅(qū)散。
陳硯倒不慌——他讓狗兒帶著街頭的小乞兒扮作“巡游鼓樂(lè)”，敲著破鑼從街東走到街西，差役追鼓樂(lè)去了，攤販們趁機(jī)支起棚子；又讓柳鶯用娟秀的小楷寫(xiě)請(qǐng)?zhí)?，說(shuō)“春風(fēng)茶肆特邀醉月樓蘇姑娘獻(xiàn)藝”，那些想一睹花魁芳容的士子，揣著銀錢(qián)擠破了茶肆的門(mén)檻。
義拍當(dāng)日，茶肆前的梧桐樹(shù)上掛著柳鶯扎的紅綢，樹(shù)下擺著賣(mài)香粉的阿姊捐的螺子黛、賣(mài)胭脂的大娘捐的金箔。
陳硯站在臨時(shí)搭的木臺(tái)上，清了清嗓子：“今日所得，全給蘇姑娘贖身。”
人群里有人起哄：“蘇姑娘呢？”
簾幕輕動(dòng)，蘇嫵穿著月白衫子走出來(lái)。
她未施脂粉，鬢邊只插了朵陳硯昨日在西市買(mǎi)的梔子花，倒比濃妝時(shí)更讓人挪不開(kāi)眼。
她坐定，琵琶弦響，竟是支《霓裳羽衣》——
大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語(yǔ)。
陳硯望著她微垂的眼睫，突然想起顧瓷扎的紙燈里藏的月。
原來(lái)有些光，藏在泥里也能亮。
競(jìng)拍時(shí)，有個(gè)穿青衫的舉子喊出三百貫，立刻被另一個(gè)喊三百五十貫。
陳硯數(shù)著銀錢(qián)，手心里全是汗——到最后，竟湊了五千二百貫。
張婆踩著金鑲玉的繡鞋沖進(jìn)茶肆?xí)r，鬢角的珠花亂顫：“契上寫(xiě)的是三年，還差兩月才滿(mǎn)！”
陳硯早等在她跟前。
他從懷里掏出張泛黃的紙，正是趙伯昨日翻出的舊賬——二十年前張婆在福來(lái)客棧賒了三十壇酒，利滾利到如今，正好五千貫。
“張媽媽要是不認(rèn)贖金，我就拿著這契去衙門(mén)。”陳硯把契紙推過(guò)去，“你說(shuō)，是李公子的聘禮要緊，還是吃官司要緊？”
張婆的金護(hù)甲在案上劃出刺耳的聲響。
她盯著契紙，突然尖笑起來(lái)：“好個(gè)雜役，倒會(huì)算計(jì)！”
她摔了筆，墨跡濺在蘇嫵的月白衫子上。
蘇嫵卻像沒(méi)看見(jiàn)，她捏著那疊銀錢(qián)，手指微微發(fā)抖。
第二日清晨，陳硯在福來(lái)客棧的后巷遇見(jiàn)蘇嫵。
她穿著素布裙，包袱里只塞了把琵琶，發(fā)間的梔子花還帶著露水。
“謝謝你?！彼惓?，眼里有星子在跳，“讓我重新活一次?！?/p>
陳硯正要說(shuō)話(huà)，突然聽(tīng)見(jiàn)街角的小販喊：“李公子家門(mén)前掛了盞怪燈！”
他跟著擠過(guò)去，只見(jiàn)朱漆大門(mén)上掛著盞白紙燈。
燈面繪著朵墨梅，枝椏凌厲如劍，燈芯燃得正旺——是顧瓷的手藝。
晨風(fēng)吹過(guò)，燈面的紙紋沙沙作響，像在說(shuō)些未說(shuō)出口的話(huà)。