第一章 雨夜相逢大周天啟十二年春，京城郊外。暮色四合，烏云壓頂。
崔長亭緊了緊背上的書箱，抬頭望了望天色，心中暗叫不好。他本是江南寒門學子，
此番千里迢迢赴京趕考，眼看離京城只剩一日路程，卻偏逢這變天的征兆。"這位公子，
要下雨了，前面有座道觀可暫避風雨。"一個挑著柴的樵夫匆匆從身邊經(jīng)過，好心提醒道。
崔長亭拱手道謝，加快腳步向前趕去。他今年二十有三，生得眉目如畫，
一身洗得發(fā)白的青色長衫更襯得他氣質(zhì)清雅。只是連日趕路，臉上難免帶著幾分倦色。
剛走出不到半里，豆大的雨點便砸了下來。崔長亭護住書箱，在越來越密的雨簾中奔跑起來。
轉過一個山坳，果然看見一座掩映在古松間的道觀，匾額上"清虛觀"三個字已有些斑駁。
觀門半掩，崔長亭輕輕推開，雨水順著他的發(fā)梢滴落在地。"請問有人在嗎？"他輕聲喚道，
聲音在空寂的庭院中回蕩。無人應答。崔長亭猶豫片刻，還是邁步走了進去。庭院不大，
卻收拾得極為整潔，幾株山茶花開得正艷，在雨中更顯嬌媚。
正殿門楣上懸著一塊"清靜無為"的匾額，殿內(nèi)香火繚繞，一尊太上老君像莊嚴端坐。
"這位公子，可是要避雨？"一個清冷的女聲從身后傳來，崔長亭轉身，
只見一位身著灰色道袍的女子站在廊下。雨幕中看不清她的容貌，只覺身姿纖細，
如一枝青竹般挺拔。崔長亭連忙作揖："在下崔長亭，赴京趕考途經(jīng)此地，突遇大雨，
冒昧打擾，還望道長見諒。"那女子略一沉吟，道："既是趕考的書生，便請隨我來吧。
"聲音依舊清冷，卻多了幾分溫度。崔長亭跟著她穿過回廊，來到一間偏室。室內(nèi)陳設簡樸，
一幾一榻，墻上掛著幾幅山水，案上擺著一架古琴。女子點亮油燈，昏黃的燈光下，
崔長亭這才看清她的容貌——約莫十八九歲年紀，眉如遠山，目似秋水，肌膚勝雪，
雖無半點脂粉，卻自有一種出塵絕艷。"貧道明塵，是這清虛觀的住持。"女子淡淡道，
"觀中簡陋，崔公子若不嫌棄，可在此暫歇。"崔長亭心頭一震。
他早聽聞京城附近有座清虛觀，住持是位年輕道姑，精通琴棋書畫，不想今日竟有緣得見。
再看這明塵道長，雖著道袍，卻掩不住天生麗質(zhì)，尤其那雙眼睛，清澈見底，
卻又似藏著無盡心事。"多謝明塵道長收留。"崔長亭再次行禮，"在下只求一隅避雨，
絕不敢多擾道長清修。"明塵微微頷首："崔公子客氣了。觀中尚有廂房空置，
公子可暫住一宿。只是..."她頓了頓，"道觀清規(guī)，男女有別，還請公子自重。
"崔長亭聞言，耳根一熱，鄭重道："道長放心，崔某雖為寒門學子，卻也知禮義廉恥，
絕不敢有半分逾越。"明塵不再多言，引他至一間干凈廂房，又取來干爽衣物和熱茶。
"山中夜寒，公子保重。"說罷便轉身離去，背影如一抹輕煙，轉眼消失在雨幕中。
崔長亭換下濕衣，捧起熱茶啜飲。茶是山野粗茶，卻別有一番清苦滋味。窗外雨聲漸急，
打在竹葉上沙沙作響，他忽然想起明塵那雙似含憂愁的眼睛，心中莫名一動。
"這位明塵道長，年紀輕輕為何出家？"崔長亭喃喃自語，隨即搖頭失笑，"我這是怎么了，
萍水相逢，何必探究他人私事？"他取出書卷，就著燈光溫習起來。不知過了多久，
忽聞一陣琴聲從遠處飄來，如泣如訴，似在訴說無盡哀愁。崔長亭放下書卷，凝神傾聽，
那琴聲時而如高山流水，時而似幽谷回風，竟將他一顆心緊緊揪住。
"這是...《廣陵散》？"崔長亭精通音律，聽出這是早已失傳的古曲，
不禁驚訝于明塵的琴藝。更讓他心驚的是，琴聲中蘊含的悲憤與不甘，
絕非一個清修道人應有的心境。琴聲戛然而止，余音在雨夜中久久回蕩。崔長亭悵然若失，
心中對這位神秘的道姑更添幾分好奇。第二章 琴音傳情翌日清晨，雨過天晴。
崔長亭早早起身，整理好借穿的衣物，又將廂房收拾得一塵不染。推開房門，
山間清新的空氣撲面而來，遠處群山如洗，近處花木含露，好一派生機盎然的景象。
"崔公子起得早。"明塵的聲音從身后傳來，崔長亭轉身，見她手持竹籃，
籃中盛著新采的野菜和蘑菇，道袍下擺沾著晨露，顯然剛從山中歸來。陽光下，
她的面容更顯清麗，只是眼下有淡淡青影，似是昨夜未眠。"明塵道長早。
"崔長亭拱手行禮，"昨夜多謝收留，今日天已放晴，在下這就告辭。
"明塵看了他一眼："公子可是要進京趕考？""正是。""離大考尚有半月，
京城客棧價昂，公子若不嫌棄，可在觀中暫住，專心備考。"明塵語氣平淡，
仿佛只是隨口一提，"觀中清凈，藏書也不少，或?qū)佑兴妗?崔長亭一怔，
沒想到明塵會主動挽留。他本為寒門學子，盤纏有限，若能省下這半月客棧費用，
自是再好不過。只是..."這...恐怕多有不便吧？"崔長亭遲疑道。
明塵淡然一笑："道家講究隨緣。公子與貧道有緣，何必拘泥世俗之見？
況且..."她頓了頓，"觀中藏書多為先師所留，其中不少經(jīng)史子集，貧道一介女流，
難以領會，若能借公子之才解讀一二，也是貧道的福分。"話已至此，
崔長亭不再推辭："那便叨擾道長了。"接下來的日子，崔長亭便在清虛觀住下。白日里，
他在明塵為他準備的靜室中苦讀；傍晚時分，明塵會送來簡單的齋飯，二人偶爾談論詩文，
崔長亭才發(fā)現(xiàn)這位年輕道姑學識之淵博，竟不輸當世名儒。而每當月明之夜，明塵便會撫琴。
崔長亭雖不好主動打擾，卻總會在自己窗前靜靜聆聽。明塵的琴技出神入化，
時而如金戈鐵馬，時而似小橋流水，每每讓崔長亭聽得如癡如醉。這夜，月色如水。
崔長亭正在燈下苦思一道策論題，忽聞琴聲傳來，卻不是往日的曲子，而是一首《鳳求凰》。
這曲子寓意男女相悅，由一個道姑彈來，實在不合時宜?？赡乔俾暲p綿悱惻，如訴如慕，
竟讓崔長亭心頭一熱，手中的筆不知不覺停了下來。琴聲忽止，崔長亭悵然若失。片刻后，
一陣輕輕的腳步聲停在門外。"崔公子還未歇息？"明塵的聲音透過門扉傳來。
崔長亭連忙起身開門。月光下，明塵一身素白道袍，懷抱古琴，眉目如畫。她似乎剛沐浴過，
發(fā)梢還帶著濕意，身上有淡淡的檀香味。"聽道長撫琴入迷，一時忘了時辰。
"崔長亭側身讓道，"道長請進。"明塵猶豫片刻，還是邁步入內(nèi)。她將琴放在案上，
輕聲道："貧道近日習得新曲，不知音律可有謬誤，想請公子指點。"崔長亭心頭一跳。
他雖精通音律，但明塵的琴技分明在他之上，何須他來指點？這分明是...他不敢往下想。
"道長琴技超凡，崔某豈敢妄加評論。"崔長亭斟了杯茶遞給明塵，
"只是...《鳳求凰》這樣的曲子，似乎...""不合我這出家人的身份？
"明塵接過茶杯，指尖不經(jīng)意間觸到崔長亭的手，兩人都是一顫。"公子以為，
貧道為何出家？"崔長亭搖頭："道長私事，崔某不敢妄加猜測。"明塵凝視杯中茶水，
緩緩道："三年前，家父獲罪被貶，全家發(fā)配邊疆。途中遭遇山匪，父母雙亡，
唯我因容貌被匪首看中，欲強納為妾。我趁夜逃脫，流落至此，被先師收留。為避追捕，
才削發(fā)為道。"她說得輕描淡寫，崔長亭卻聽得心驚肉跳。難怪明塵琴聲中常含悲憤，
原來有這樣一段慘痛經(jīng)歷。"道長..."崔長亭不知該如何安慰。明塵抬頭，
眼中竟有淚光閃動："公子可知，我本名為何？"崔長亭搖頭。"柳如是。"明塵輕聲道，
"家父柳宗元，曾任禮部侍郎。"崔長亭大吃一驚。柳宗元是當世名臣，
三年前因上書諫止皇帝煉丹求仙而被貶，這事他自然知曉。不想眼前這位清麗絕俗的道姑，
竟是柳大人的千金！"柳小姐..."崔長亭一時改了口，心中百感交集。
明塵——現(xiàn)在該稱柳如是了——凄然一笑："這名字三年無人喚了。公子既知我身世，
當明白我為何彈《鳳求凰》。三年來，我心中只有仇恨，
直到遇見公子..."崔長亭心跳如鼓，手心滲出汗水。他何嘗不明白柳如是的心意？
這些日子的相處，他早已被這位才貌雙全的女子深深吸引。只是..."柳小姐，
崔某..."他艱難地開口，"崔某家中已有婚約。"柳如是臉色一白，
手中的茶杯差點跌落。她強自鎮(zhèn)定，勉強笑道："是貧道...是我唐突了。公子勿怪，
就當今晚什么也沒發(fā)生過吧。"她起身欲走，崔長亭卻鬼使神差地抓住了她的手腕。
觸手溫潤如玉，兩人都是一震。"崔公子？"柳如是回頭，眼中滿是驚詫。崔長亭松開手，
苦笑道："崔某雖與表妹有婚約在先，但那只是父母之命。這些日子與小姐相處，
崔某...崔某實在..."他說不下去了。說什么呢？說他已對這位道姑情根深種？
說他愿為她放棄功名前程？這豈是一個讀圣賢書的君子該說的話？
柳如是卻似讀懂了他的心思，眼中淚光更甚："崔郎，你我相遇，是緣也是劫。
你有大好前程，不該為我這罪臣之女耽誤。今晚之事，就此忘了吧。"她抱起古琴轉身離去，
背影決絕而孤獨。崔長亭呆立原地，心如刀絞。第三章 情難自禁自那夜后，
柳如是便刻意避開崔長亭。送飯換成了一個小道童，琴聲也再未響起。
崔長亭幾次想找她解釋，卻總被各種理由推脫。轉眼離大考只剩五日，
崔長亭決定無論如何也要與柳如是談一次。這日傍晚，他守在柳如是必經(jīng)的回廊上，
終于等到了她。"柳小姐！"崔長亭攔住她的去路。柳如是低頭不語，手中佛珠轉得飛快。
她比前幾日更顯清瘦，眼下青影愈重，顯然也未睡好。"請讓貧道過去。"她聲音冷淡。
崔長亭不退反進："崔某明日便要啟程進京，有些話必須今日說清。"柳如是抬頭，
眼中閃過一絲痛楚："崔公子，那夜是貧道失態(tài)了。你有婚約在身，
我不該...""我已修書回家，請求解除婚約。"崔長亭打斷她。
柳如是震驚地瞪大眼睛："你...你說什么？
"崔長亭從懷中取出一封信："這是我寫給家父的信。表妹家與我家是世交，
退婚必會得罪親友，但我心意已決。"柳如是的手微微發(fā)抖："你瘋了？
為了一個認識不到半月的道姑，值得嗎？""值得。"崔長亭斬釘截鐵，"這些日子，
我無時無刻不在想小姐。小姐的才學、琴藝、品性，無一不讓崔某傾心。
若因世俗禮法而錯過小姐，崔某必將抱憾終身。
"柳如是眼中淚光閃動："可我...我是戴罪之身，若被人發(fā)現(xiàn)真實身份，不僅我會死，
還會連累你...""那就永遠做明塵道長。"崔長亭輕聲道，"等我金榜題名，
必想辦法為你平反。若事不可為，我便辭官不做，與你隱居山林，做一對神仙眷侶。
"柳如是再也忍不住，淚如雨下："崔郎...你可知我等你這些話，
等了多久..."崔長亭再也按捺不住，一把將她擁入懷中。柳如是起初掙扎，
最終還是伏在他肩頭啜泣起來。遠處傳來小道童的腳步聲，兩人慌忙分開。"今晚子時，
我在后山?jīng)鐾さ饶恪?崔長亭低聲道，"我有東西要給你。"柳如是輕輕點頭，
擦干眼淚快步離去。是夜，月明星稀。崔長亭帶著一個錦囊來到后山?jīng)鐾ぃ?/p>
柳如是已在那里等候。她換了一身素白長裙，發(fā)髻松松挽起，月光下美得不似凡人。
"你...你怎么穿成這樣？"崔長亭驚訝道。柳如是嫣然一笑："三年了，
第一次以柳如是的身份見你。"她轉了個圈，"好看嗎？"崔長亭看得癡了："美若天仙。
"他從錦囊中取出一支白玉簪，簪頭雕著并蒂蓮："家傳之物，本想留給未來妻子。
今日送給小姐，聊表心意。"柳如是接過玉簪，眼中含淚："我身無長物，唯有此物相贈。
"她從懷中取出一方繡著青竹的帕子，"是我親手所繡，針腳粗陋，崔郎莫笑。
"崔長亭鄭重接過，放在鼻尖輕嗅："有小姐身上的香味。"柳如是羞紅了臉，低頭不語。
兩人并肩坐在涼亭中，仰望星空，一時無話。"崔郎，若你高中，會如何安置我？
"柳如是突然問道。崔長亭沉吟道："我會先為你設法平反。若不成，
便假稱你是我遠房表妹，娶你過門。""若你落第呢？""那更簡單。"崔長亭笑道，
"我直接帶你遠走高飛。江南、塞北，隨你選擇。
"柳如是卻憂心忡忡："我總有種不祥的預感...我們之間，
恐怕..."崔長亭捂住她的嘴："別說晦氣話。待我考完，無論結果如何，都會回來接你。
你若信我，就等我三個月。"柳如是凝視他許久，終于點頭："我等你。三月之后，
若你不來，我便當你已忘了我，繼續(xù)做我的明塵道長。""我一定會來。
"崔長亭握住她的手，"天地為證，日月可鑒。崔長亭此生非柳如是不娶，若違此誓，
天打雷劈。"柳如是急忙捂住他的嘴："別發(fā)毒誓！我信你便是。"月光下，
兩人的影子漸漸重合。這一夜，清虛觀的后山?jīng)鐾ぶ?，一對有情人許下了生死相隨的誓言。
只是他們不知道，命運的齒輪已經(jīng)開始轉動，等待他們的，
將是一場撕心裂肺的生離死別...第四章 金榜題名三月的京城，春意盎然。
崔長亭站在貢院外的放榜處，周圍人聲鼎沸，他卻仿佛置身事外。大紅榜紙上，
他的名字赫然列在一甲第一位——新科狀元。"恭喜崔兄！""崔兄高中狀元，實至名歸！
"同科舉子們紛紛道賀，崔長亭卻只是勉強微笑。自從離開清虛觀，他的心就像缺了一塊，
日日思念著那個月下與他定情的女子。"崔狀元，皇上有旨，宣您即刻入宮覲見。
"一名太監(jiān)匆匆趕來傳旨。紫宸殿上，天啟帝端坐龍椅。崔長亭行過大禮，
偷眼打量這位傳說中的煉丹皇帝。不過四十出頭，卻已兩鬢斑白，眼中布滿血絲，