嫁給徐澤十年,我白天推著小車(chē)去賣(mài)豆腐,攢銀子助他科舉。晚上還要伺候刁鉆的婆母,
好不容易熬到夫君進(jìn)士出身。他卻為攀附尚書(shū)千金,親手將懷孕的我推入枯井。
十年癡付——不過(guò)是自我感動(dòng)的荒唐大夢(mèng)。重生后,我避開(kāi)他遞來(lái)的手帕,
轉(zhuǎn)身去磨我的豆腐。富商謝羨南倚著門(mén)看我點(diǎn)鹵水:“小丫頭,想不想把生意做大?
”我搖頭:“我只想活下去?!焙髞?lái)我的豆腐鋪開(kāi)遍京城,渣男跪著求愛(ài)。01雨,還在下。
冰冷的雨水從破廟屋頂漏進(jìn)來(lái),滴在腐朽的蒲團(tuán)上。我蹲在一處隱蔽的草堆后,大口呼吸著,
仿佛那枯井里帶著腥氣的濁水還堵在喉嚨里。這是十四歲的我,
因?yàn)榘滋煸谑芯u(mài)豆腐被幾個(gè)小混混盯上,不敢回家,
所以逃到了這座名為“霞光寺”的破廟里。就在這時(shí),破廟木門(mén)“吱嘎”開(kāi)了。
徐澤撐著滴水的油紙傘立在門(mén)口,一身粗布青衫,淺薄的月色勾勒出他溫潤(rùn)的眉眼。
這個(gè)將我推入地獄的男人,又在同樣的雨夜出現(xiàn)了。他緩步走來(lái),帶著施舍般的憐憫,
遞出雪白的棉布帕子:“姑娘,擦擦臉吧?!鼻笆?,就是這方帕子,成了我沉淪的開(kāi)始。
那時(shí)的我,是一個(gè)卑微到塵埃里的孤女,哪里抵擋得住這般溫柔體貼?那一點(diǎn)廉價(jià)的善意,
像黑暗里唯一的光,讓我不顧一切地?fù)淞松先ィ罱K燃盡了自己。喉間火燒般灼痛,
我艱難地、擠出聲音:“...不用?!彼e帕的手僵在半空,眼底閃過(guò)訝異,
轉(zhuǎn)瞬又化作探究的笑意:“舉手之勞,姑娘可是遇到難處?”“我沒(méi)事!”我猛地起身,
幾乎是撞開(kāi)他,語(yǔ)無(wú)倫次道:“我……我回去磨豆子?!倍嗫此谎?,多聽(tīng)他說(shuō)一個(gè)字,
都讓我感到窒息般的惡心和恐懼。02當(dāng)我冒雨從破廟回到那破敗的夯土屋時(shí),
才開(kāi)始認(rèn)真打量起這間我住了十幾年的房子。望著屋內(nèi)破舊的擺設(shè),
我的思緒不由地飄向了八歲那年,那會(huì)阿爹正幫豪紳張員外干活,每天踏著暮色而歸,
總能給我和阿娘帶來(lái)各種好吃好玩的東西,直到某天意外猝死,我和阿娘的天就從此塌了。
剛辦完阿爹的喪事,村里有不少單身漢子、有錢(qián)人家的老爺,甚至有年過(guò)半百的鰥夫,
想接阿娘入門(mén)。此后我家門(mén)前每日迎來(lái)送往,阿娘也變得頹靡悲觀(guān),
半夜她從她那屋摸到了我床上,將我擁進(jìn)懷里,低聲啜泣傾述,其實(shí)那晚我并沒(méi)有睡著。
她摩挲我的臉頰,聲音帶著哭腔?!澳钅?,美貌不足以支撐人漫長(zhǎng)的一生,
你要學(xué)會(huì)藏鋒守拙。”“你爹的意外,張府賠了一筆銀子,我讓謝程氏替我保管了,
日后她會(huì)待你如自家人...”“念念,阿娘真的沒(méi)有辦法了!”“我若委身他人,
無(wú)顏到地下面見(jiàn)你阿爹?!薄澳銜?huì)理解阿娘嗎?
”她喃喃自語(yǔ)說(shuō)了很多...那時(shí)我并不清楚她這番交待意味著什么,直到第二日醒來(lái),
母親已經(jīng)在我身邊咽了氣。我悲愴又無(wú)助,是謝母幫娘料理了后事,想將我?guī)ブx家,
但我卻想守著這間爹娘住過(guò)的屋子,因?yàn)檫@里還存有他們的氣息,我想守住這最后一絲念想。
后來(lái)我天天往返市井給賣(mài)豆腐,賣(mài)糖畫(huà)的攤販幫忙,只為學(xué)門(mén)手藝。前世,
十四歲前我就已經(jīng)攢下了不少銀子,但遇到徐澤后,一股腦的將銀子都花在打點(diǎn)他科舉上,
眼前這間屋子,一直保留著最初的模樣。謝母與阿娘是很要好的鄉(xiāng)鄰,勝似姐妹,
我與謝羨南也是青梅竹馬,前世我跟了徐澤后,謝羨南曾多次找我,想帶我去京城生活,
都被我頻頻拒接,那時(shí)我一顆心都撲在徐澤身上。晃過(guò)神來(lái)后,我緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓?/p>
感嘆:“既然回來(lái),那就是上天眷顧,好好活著,姜念!”03次日,
清晨的朝陽(yáng)帶著雨后的涼意。我咬著牙把豆?jié){桶挪到小板車(chē)上,酸痛的手臂幾乎要斷,
磨破的十指還在滲血。隨后又小心翼翼地從破舊的陶罐里,
舀出昨夜精心制作的酸漿水倒入豆?jié){里,白霧升騰的瞬間,酸澀的氣味立刻彌漫開(kāi)來(lái),
絮狀物如冬雪般緩緩凝結(jié),豆與水開(kāi)始分離。成了!心口那塊沉甸甸的巨石,
隨著這潔白絮狀物的凝結(jié),稍稍松動(dòng)了一分。這是第一步,微小卻堅(jiān)實(shí)的第一步?!昂?。
”一聲極輕的、帶著點(diǎn)玩味的嗤笑,毫無(wú)預(yù)兆地從門(mén)外飄來(lái)。我猛地抬頭,
正對(duì)上鄰居謝羨南玩味的目光。謝家是商賈,聽(tīng)說(shuō)生意做得極大,謝羨南常年在外奔波,
他十五歲后就很少在家,每每回來(lái)總是行色匆匆,他比我大六歲,身量很高,
此刻抱臂倚著門(mén)框,帶著一種無(wú)形的壓迫感。他那雙丹鳳眼尤為好看,眼尾微微上挑,
瞳仁是極深的墨色,此刻含著三分探究七分興味,像能穿透人心。“小丫頭,
”他帶著晨起的沙啞開(kāi)口,“手藝不錯(cuò),這點(diǎn)鹵的功夫,把握得正好。
”他的話(huà)讓我有些意外,沒(méi)想到他一個(gè)常年在外行商的富家公子,竟也懂得這些市井的活計(jì)。
我抿了抿干裂的嘴唇,沒(méi)吭聲,只是低下頭,更專(zhuān)注地用木勺輕輕撇去豆?jié){表面浮起的泡沫。
“就打算這么一小桶一小桶地磨?”他的聲音又飄了過(guò)來(lái),帶著點(diǎn)似笑非笑,
“想不想把生意做大?”我咬著干裂的嘴唇,搖頭:“我只想活下去?!被钪咽遣灰?,
又豈敢奢想太多!04謝羨南似乎被我生硬的回答噎了一下,旋即笑意更甚。
“活法有很多種。”他慢悠悠地走近我,目光落在桶里那逐漸成型、潔白如玉的豆腐腦上,
“你這豆腐,若是配上點(diǎn)麻油、蝦皮、紫菜、再淋上一勺滾燙的骨頭湯......嘖。
”他微微瞇起眼,像在回味,“城南李記面館的掌柜老李頭,前兒還跟我念叨,
說(shuō)他家那湯面,缺的就是這么一口鮮嫩的豆腐腦佐著吃,
你想想他一天能賣(mài)出去幾百碗面...”他頓了頓,目光落回我臉上,
帶著一種商人特有的、銳利的審視:“不妨把這點(diǎn)手藝,變成能讓你真正安身立命的生意?
”骨頭湯?李記面館?幾百碗面?這幾個(gè)詞像投入心湖的石子,前世,
我只知道把豆腐賣(mài)給巷口零散的住戶(hù),幾個(gè)銅板幾塊地賣(mài),卑微又辛苦,從未想過(guò),
還能這樣——搭上更大的生意。心,不受控制地劇烈跳動(dòng)起來(lái),
帶著一種陌生的、灼熱的渴望,更有對(duì)擺脫前世命運(yùn)的強(qiáng)烈沖動(dòng)。
也許......也許這條路,真的能讓我爬出這泥沼?我下意識(shí)地握緊了手里的木勺,
迎向謝羨南那雙深不見(jiàn)底、仿佛能洞察一切的眼睛。第一次清晰地、用力地,
說(shuō)出了心底最深處那點(diǎn)微弱的想法:“想?!边@個(gè)字,輕飄飄地散在微冷的晨風(fēng)里,
卻像一顆種子,深埋入心。05春去秋來(lái),屋外的梧桐樹(shù)落了滿(mǎn)地枯葉。
日子像被一只無(wú)形的手推著,在磨盤(pán)的“咯吱”聲,飛快地流逝。攢了些銀子,
我本想找?guī)讉€(gè)工匠把灶房擴(kuò)大一下。謝羨南比我早想到此事,
一早就派來(lái)的兩個(gè)沉默寡言的工匠。把灶房跟挨著的小房打通,
現(xiàn)在里面除了我的石磨和煮豆?jié){的大鐵鍋,還多了一張結(jié)實(shí)的木桌,
上面整齊地放著嶄新的木盤(pán)、濾布和幾只容量更大的陶桶?!爸x爺說(shuō)了,家伙什兒趁手,
才能做出好東西。”領(lǐng)頭的工匠放下工具時(shí),只丟下這么一句。謝羨南偶爾會(huì)來(lái),
總是在清晨或者黃昏,我忙得腳不沾地的時(shí)候。他從不空手,有時(shí)是幾包上好的黃豆,
有時(shí)是一疊質(zhì)地上好、價(jià)格不菲的濾布。“喏,”他隨手將一本賬冊(cè)擱在我的木桌上,
動(dòng)作隨意得像在丟石子,“看看這個(gè),記清楚了,王婆子訂了五塊豆腐,哪天取,
陳屠戶(hù)要兩板豆腐腦,卯時(shí)送到,李記面館的老李頭...”他頓了頓,
目光掃過(guò)我剛剛點(diǎn)好的一桶嫩豆腐,“他的量最大,每日兩桶豆腐腦,辰時(shí)一刻,
必須送到他后廚灶上?!彼Z(yǔ)速不快,吐字清晰。我放下手里的活計(jì),小心翼翼地翻開(kāi)賬冊(cè)。
上面用工整的小字記錄著日子、名字、要求、銀錢(qián)出入......每一筆,都清晰明了。
這對(duì)我而言,是全然陌生的。前世,我只會(huì)埋頭磨豆子,
賺來(lái)的銅板稀里糊涂地就塞給了徐澤,從未想過(guò)這些?!斑@……賒賬?
”我指著冊(cè)子上一個(gè)名字后面小小的標(biāo)記,有些遲疑地問(wèn)。他點(diǎn)頭,
又繼續(xù)道:“城西劉瘸子開(kāi)雜貨鋪。”他掃我一眼,聲調(diào)如常,“婆娘剛生完娃,
我允他賒貨,月底去收賬,做生意得懂規(guī)矩,更要知冷暖,救急比討好實(shí)在。
”話(huà)鋒一轉(zhuǎn)又說(shuō),“李記面館是大主顧,現(xiàn)錢(qián)現(xiàn)結(jié),一文錢(qián)都不能拖,他生意大,拖得起,
你拖不起?!彼脑?huà),像一把鋒利的刻刀,一點(diǎn)點(diǎn)鑿開(kāi)我混沌的世界。我用力點(diǎn)頭,
將那冊(cè)子抱在懷里?!爸x羨南...”我猶豫了一下,還是開(kāi)口,
聲音因?yàn)榫o張而有些發(fā)哽咽?!吧洗文銕?lái)的黃豆......錢(qián),
我...”我指了指桌上一個(gè)存著銅錢(qián)的小陶罐。他似乎沒(méi)料到我會(huì)提這個(gè),挑了挑眉,
隨即唇角勾起一個(gè)極淡的、幾乎看不見(jiàn)的弧度?!凹笔裁??等你把鋪?zhàn)娱_(kāi)到了京城,
再跟我算這黃豆錢(qián)也不遲?!彼抗庠诤?jiǎn)陋的屋內(nèi)掃了一圈,看著我淡淡道:“再說(shuō)了,
我謝羨南做生意,從不虧本,你的豆腐好,老李頭的面館生意旺了三成,他賺的銀子里,
自然有我一份,幫襯你,就是幫襯我自己?!彼@話(huà)說(shuō)得直白,讓我緊繃的心弦松了下來(lái)。
交易,比無(wú)緣無(wú)故的善意,更讓我覺(jué)得踏實(shí)。
06靠著謝羨南指點(diǎn)的門(mén)路和源源不斷送來(lái)的好豆子,加上我分毫不敢懈怠的勁兒,
我的豆腐攤漸漸有了名氣。李記面館的豆腐腦引得食客們流連忘返,
王婆子逢人便夸煎豆腐煎著吃格外香。陶罐里的銅錢(qián),一天天多了起來(lái),沉甸甸的,
帶著一種令人心安的厚實(shí),我將它們折成銀票,妥帖的保管。手上磨出的硬繭又糙又硬,
但我卻覺(jué)得,這雙手,比前世任何時(shí)候都更有力量。秋闈后,偶爾會(huì)在深巷里,
或是在去送豆腐的路上,“偶遇”徐澤。他總是恰好出現(xiàn)在我必經(jīng)的路上,起初,
他依舊是那副溫潤(rùn)如玉的書(shū)生模樣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便會(huì)頷首微笑,找我搭話(huà)?!敖媚铮?。
”他站在巷口,笑容和煦,“今日的豆腐看著格外白嫩。”我只是低著頭,加快腳步,
像避開(kāi)瘟疫一樣從他身邊匆匆走過(guò)。幾次之后,他臉上的溫潤(rùn)笑容便有些掛不住了。
眼底那層溫和的偽裝下,開(kāi)始透出焦躁。有一次,
在我費(fèi)力地提著兩桶豆腐腦走向李記后巷時(shí),他快步上前,伸出手想幫忙?!敖媚?,
這桶太重,我來(lái)……”“不敢勞煩徐公子?!蔽覀?cè)身避開(kāi)他伸來(lái)的手,聲音冷得像冰,
眼神更是帶著毫不掩飾的疏離,“我自己的活計(jì),自己擔(dān)得起?!彼氖纸┰诎肟?,
臉上的表情瞬間凝固,露出被冒犯的陰沉和難堪。我快步走著,心口怦怦直跳,
不是因?yàn)楹ε?,而是一種近乎報(bào)復(fù)般的快意。然而,
這種短暫的快意很快就被更深的憂(yōu)慮取代。07秋意漸濃。我的豆腐生意,
如同這季節(jié)的果實(shí),也漸漸沉甸起來(lái)。灶房太小了,
已經(jīng)盛不下每日磨出的豆子和做好的豆腐,那藏在舊匣子里的銀票,
也終于攢夠了一個(gè)小小的數(shù)目。在謝羨南的點(diǎn)撥下,
我盤(pán)下了東巷那間一直空置著的小小鋪面。鋪面不大,位置卻好,臨著一條還算熱鬧的小街。
謝羨南又派來(lái)了上次的工匠,叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)孛盍藥滋臁?/p>
當(dāng)最后一塊寫(xiě)著“蜜雪豆腐”四個(gè)端正大字的木匾掛上門(mén)楣時(shí),我站在門(mén)口,
看著那嶄新的門(mén)板,
還有里面擺放整齊、散發(fā)著豆香的豆腐、豆?jié){、豆腐腦……一種強(qiáng)烈的不真實(shí)感涌上心頭。
這是我的鋪?zhàn)樱钦嬲嬲?,屬于我姜甜的一個(gè)地方。開(kāi)張那日,沒(méi)有鑼鼓喧天,
只有街坊四鄰好奇的打量和老主顧們真誠(chéng)的道賀。王婆子挎著籃子來(lái)了,
陳屠戶(hù)扛著半扇豬肉也來(lái)湊熱鬧,
李記面館的老李頭更是早早打發(fā)伙計(jì)送來(lái)了一大碗熱氣騰騰的肉絲面,說(shuō)是添個(gè)喜氣。
“姜姑娘,恭喜恭喜??!”老李頭嗓門(mén)洪亮,“你這鋪?zhàn)娱_(kāi)起來(lái),
往后我要這豆腐腦可就更方便啦!”我穿著自己新做的、洗得干干凈凈的靛藍(lán)色粗布衣裙,
頭發(fā)也學(xué)著街上婦人那樣,用一根簡(jiǎn)單的木簪整整齊齊地挽在腦后。我笑著招呼客人,收錢(qián),
遞豆腐,動(dòng)作還有些生澀?!皢?,蜜雪豆腐?好大的招牌。
”08一個(gè)帶著明顯刻薄意味的女聲,突兀地插了進(jìn)來(lái),瞬間打破了鋪?zhàn)永锶谇⒌臍夥铡?/p>
眾人循聲望去。一張妝容精致、眉眼間卻帶著幾分驕縱的臉,霎時(shí)就涌入我的眼簾。
前世倚在那口枯井邊,冷漠地看著我在井底掙扎、最終湮滅的尚書(shū)府千金——齊錦!
她穿著時(shí)下京城最時(shí)興的云錦衣裙,身后兩個(gè)丫鬟鼻子都快長(zhǎng)了天,跟主子一樣,目中無(wú)人。
齊錦目光挑剔地掃過(guò)鋪?zhàn)永锖?jiǎn)單的陳設(shè),最后,帶著毫不掩飾的輕蔑,落在了我身上。
還沒(méi)等我細(xì)想她為什么而來(lái)時(shí),一個(gè)穿著簇新淺綠綢衫的身影,帶著幾分急切和尷尬,
從人群后面擠了出來(lái),快步走到齊錦身邊,臉上堆起諂媚的笑容:“韻兒,
你怎么到這種地方來(lái)了?這里腌臜,恐污了你的眼……”是徐澤!他今日特意換了一身新衣,
頭發(fā)也梳得一絲不茍,可站在錦衣華服的齊錦身邊,那刻意裝扮出的體面,
反而透著一股說(shuō)不出的局促和卑微。他的目光掠過(guò)齊錦,掃向我時(shí)眼里盡是警告。
齊錦根本沒(méi)理會(huì)徐澤,她的目光像淬了毒的針,扎在我臉上:“我當(dāng)是誰(shuí)呢,這么大的陣仗,
原來(lái)是你這個(gè)不知天高地厚、妄想攀附讀書(shū)人的下賤胚子開(kāi)的小破鋪?zhàn)樱?/p>
”她的聲音又尖又利,清晰地傳遍了整個(gè)鋪?zhàn)?,“徐郎心善,念著舊情來(lái)瞧瞧你,你倒好,
竟敢給他臉色看?一個(gè)臭賣(mài)豆腐的賤戶(hù)!”鋪?zhàn)永锼查g死寂一片。
方才還熱鬧的氣氛蕩然無(wú)存。王婆子張著嘴,陳屠戶(hù)皺緊了眉頭,老李頭的臉色也沉了下來(lái)。
街坊鄰居們投來(lái)的目光充滿(mǎn)了驚疑和探究。徐澤的臉色瞬間變得極其難看,青一陣白一陣。
他想開(kāi)口阻攔,嘴唇翕動(dòng)了幾下,卻在齊錦凌厲的眼風(fēng)下,沒(méi)敢出聲。
09我看著兩人的嘴臉,前世井底的寒意與眼前刻薄面容交疊,渾身止不住地發(fā)顫。
就在失控的前一秒,一道慵懶沉穩(wěn)的聲音傳來(lái)。不高不低,卻像一盆冰水,
瞬間澆熄了我失控的怒火。眾人齊刷刷轉(zhuǎn)頭,給謝羨南讓開(kāi)了路。
他今日穿著一身深藍(lán)色暗云紋的直裰,身姿挺拔?!褒R小姐這話(huà),倒讓我糊涂了。
”謝羨南信步而入,看向齊錦,“姜丫頭寅時(shí)磨豆,靠手藝在東巷立足,
連斷腿乞兒都能喝上熱羹,這些街鄰皆可作證?!敝x羨南又將目光轉(zhuǎn)向徐澤,
笑意未達(dá)眼底:“不知徐舉人飽讀圣賢書(shū),可曾為這街坊鄰里,做過(guò)半分實(shí)事?
”“還是說(shuō)你滿(mǎn)腹才學(xué),難道都用在攀附高門(mén)貴女上了?”徐澤的臉?biāo)查g漲得通紅,
指著謝羨南的手都在顫?!?.....謝羨南!你別血口噴人!
”他苦心經(jīng)營(yíng)的溫潤(rùn)書(shū)生形象,被謝羨南幾句話(huà)撕得粉碎,露出了最不堪的底色。
“我血口噴人?”謝羨南嗤笑一聲。“你平日如何糾纏姜姑娘,
需不需要我請(qǐng)幾位在場(chǎng)的朋友,來(lái)給齊小姐復(fù)述一下?”齊錦臉上的驕縱和刻薄瞬間僵住,
她轉(zhuǎn)頭,死死盯住徐澤:“徐澤!他說(shuō)的……是真的?!”徐澤低頭,拉著齊錦匆匆離開(kāi)。
我知道,今日只是礙于謝羨南在,往后他們肯定還會(huì)繼續(xù)找我麻煩。10寒冬臘月,
霜雪覆路。蜜雪豆腐鋪開(kāi)張后,謝羨南也啟程去了北方販貨。近來(lái)齊錦也沒(méi)少安排人來(lái)鬧事,
不是說(shuō)豆腐吃壞了肚子,就是散布謠言說(shuō)我跟一些舉子不清白。但凡說(shuō)吃壞肚子的,
我提議帶他們?nèi)タ创蠓?,都是一個(gè)個(gè)不吱聲,跑的比蛤蟆還快。東巷就那么點(diǎn)大,