風(fēng)，像砂紙打磨著裸露的巖石，發(fā)出永恒的嗚咽。
埃蒙·瓦倫丁站在“守護(hù)者堡壘”最高的望塔邊緣，指節(jié)因用力而發(fā)白，
緊緊攥著冰冷的石欄。堡壘下方，是他熟悉又憎惡的景象：無(wú)邊無(wú)際的灰黃。
曾經(jīng)的城市輪廓，如今只是大地上一些突兀的、被風(fēng)蝕啃噬的黑色瘡疤。更遠(yuǎn)處，
輻射塵暴如同渾濁的巨浪，在地平線上緩緩翻涌，將本就稀薄的天光過(guò)濾成一種病態(tài)的昏黃。
空氣中彌漫著塵埃、金屬銹蝕和某種更深邃的腐敗氣息，那是末日本身的味道。
他身后石室的正中央，一個(gè)金屬杯靜靜安置在褪色的天鵝絨襯墊上。杯身線條古樸，
布滿神秘而模糊的紋路，在堡壘內(nèi)昏暗的油燈光線下，散發(fā)著幽微、沉靜的光澤。
這就是“救世圣杯”，瓦倫丁家族血脈里流淌的詛咒與榮光。埃蒙轉(zhuǎn)身，走回圣杯旁。
每一次靠近它，呼吸都會(huì)不自覺(jué)地放輕。他拿起一塊柔軟的、同樣褪色的絨布，
動(dòng)作近乎儀式般虔誠(chéng)，輕輕拂拭著冰涼的杯身。杯壁光滑，那不知名的合金觸感奇異，
帶著一種拒人千里的永恒感。他避開杯底——那里似乎比別處更粗糙些，
積著難以徹底清除的頑固陳垢。他不敢深究那觸感意味著什么，
家族的訓(xùn)誡如同烙?。菏ケ蝗菀C瀆，不容置疑。石桌上攤開的厚重古籍，書頁(yè)泛黃卷曲，
邊緣破損，散發(fā)出塵埃與歲月混合的氣息。
埃蒙的手指劃過(guò)一行行早已爛熟于心的文字：“當(dāng)血月吞蝕群星，大地在終焉之吼中撕裂，
圣杯必歸于圣地祭壇之眼，滌蕩污穢，重鑄秩序?！泵恳粋€(gè)字都像冰冷的鐵塊，
沉甸甸壓在他的心臟上。這是他的命運(yùn)，也是他存在的全部意義。“還在擦拭你的寶貝疙瘩？
”一個(gè)略帶嘶啞的聲音在門口響起。埃蒙沒(méi)有回頭，指尖的動(dòng)作沒(méi)有絲毫停頓?！袄峡ǜ?。
”他低聲道。老卡根拖著一條腿，慢慢挪進(jìn)來(lái)。歲月和廢土在他臉上刻滿了溝壑，
渾濁的眼睛里沉淀著太多埃蒙看不懂的東西。他靠在石桌旁，目光掃過(guò)圣杯，
又落在埃蒙緊繃的側(cè)臉上?！鞍Ｃ桑彼曇舻统?，帶著一種難以言喻的疲憊，“有些路，
一旦踏上去…就再?zèng)]有回頭的余地了。守護(hù)的責(zé)任…有時(shí)候比看清真相本身更沉重。
”埃蒙的手終于停了下來(lái)。他抬起頭，眼神銳利如刀鋒，刺向老卡根：“你懷疑圣諭？
懷疑家族千年的犧牲？”他的聲音因?yàn)閴阂值募?dòng)而微微發(fā)顫。老卡根避開那目光，
只是深深地嘆了口氣，那嘆息像塊石頭，砸在寂靜的空氣里。“我只是…不想你背負(fù)得太重。
”他佝僂著背，蹣跚著走向門口，“風(fēng)暴要來(lái)了，真正的風(fēng)暴?！彼詈罂戳艘谎凼ケ?，
那眼神復(fù)雜難辨，然后消失在昏暗的甬道盡頭。埃蒙的心沉了下去。
老卡根的話像不詳?shù)年幱埃芸毂皇ケ涞墓鉂沈?qū)散。他重新低下頭，
指尖撫過(guò)書頁(yè)上古老的文字，用信仰構(gòu)筑的堤壩，牢牢鎖住心底那絲微弱的動(dòng)搖。
他是末代守護(hù)者，這是他的宿命。幾天后，
當(dāng)堡壘深處傳來(lái)沉悶的撕裂聲和人們驚恐絕望的尖叫時(shí)，埃蒙知道，
預(yù)言中的“大地撕裂”來(lái)了。他沖向存放圣杯的石室，腳下是劇烈搖晃的地面。
天花板簌簌落下灰塵和碎石。當(dāng)他緊緊抱住那個(gè)冰冷的金屬杯沖出堡壘時(shí)，
回頭只看到一道巨大的、深不見(jiàn)底的黑色裂口，貪婪地吞噬了他熟悉的一切。老卡根的身影，
連同堡壘的大部分，永遠(yuǎn)消失在翻騰的煙塵中。那個(gè)渾濁的、帶著憂慮的眼神，
成了埃蒙心中最后一幅關(guān)于導(dǎo)師的畫面。他孤身一人，
懷抱著用整個(gè)堡壘和導(dǎo)師性命換來(lái)的圣杯，站在輻射塵暴的邊緣。風(fēng)卷起他破舊斗篷的下擺，
發(fā)出獵獵聲響。身后是家園的墳?zāi)?，前方是未知的煉獄。
他深吸了一口灼熱而充滿輻射塵埃的空氣，將那冰冷的圣杯更緊地貼在胸前，
仿佛那是唯一能支撐他不倒下的東西。然后，他邁開腳步，頭也不回地，
踏入了那片死寂的、無(wú)邊的灰黃。圣杯的重量沉甸甸地壓在心上，那是他僅剩的世界。
廢土沒(méi)有仁慈。埃蒙在龜裂的大地上跋涉了不知多少天。水源是混合著輻射塵的泥漿，
食物是偶爾找到的、干癟得如同石塊的變異植物根莖。他的嘴唇干裂出血，
臉頰被風(fēng)沙和烈日灼得脫皮，露出底下更粗糙的皮膚。每一步，
腳底都傳來(lái)碎石硌著破爛靴底的刺痛。視線所及，只有無(wú)邊無(wú)際的荒涼。
扭曲變異的仙人掌如同垂死掙扎的手臂伸向污濁的天空，
偶爾能看到巨大、不知名生物的森白骨架半埋在沙土里，空洞的眼窩凝望著這個(gè)死去的世界。
寂靜是最大的敵人，它壓迫著耳膜，放大著內(nèi)心因孤獨(dú)和未知而產(chǎn)生的恐懼。
直到他在一個(gè)被遺棄的、只剩斷壁殘?jiān)那吧谡娟幱袄?，看到那抹移?dòng)的身影。
不是掠奪者那種充滿惡意的窺探，而是小心翼翼的、帶著某種明確目的的搜尋。
埃蒙瞬間繃緊了身體，手按上了腰間粗糙打磨的金屬匕首柄?！罢l(shuí)？”他嘶啞地低喝，
聲音在寂靜中顯得格外突兀。陰影里的人影頓住了，隨即慢慢走出來(lái)。是個(gè)年輕女人，
大概二十出頭，臉上沾著污跡，但眼神銳利，像鷹隼。
她穿著一身同樣破舊但明顯經(jīng)過(guò)改裝的工裝服，
背著一個(gè)鼓鼓囊囊、印著褪色科技公司LOGO的背包。
她打量了一下埃蒙和他緊緊護(hù)在胸前被用厚布仔細(xì)包裹著的圣杯，
目光在他布滿風(fēng)霜的臉上停留片刻。“過(guò)路的。”她的聲音干脆，
帶著一種與年齡不符的冷靜和疏離，“我叫賽拉。你呢？”“埃蒙?！彼３种?，
沒(méi)有放下按著匕首的手。賽拉似乎并不在意他的戒備，
她的目光掃過(guò)他明顯干裂的嘴唇和疲憊不堪的狀態(tài)，然后指了指他身后背著的、癟癟的水囊。
“找水？前面三里，有個(gè)塌了一半的儲(chǔ)水罐，運(yùn)氣好最底下可能還有點(diǎn)泥湯。不過(guò)，
”她嘴角扯出一個(gè)沒(méi)什么溫度的弧度，“看你抱著那寶貝疙瘩的樣子，
大概也沒(méi)力氣走過(guò)去了?！卑Ｃ砂櫫税櫭?，沒(méi)有理會(huì)她語(yǔ)氣里的嘲諷?！澳闳ツ睦?？
”“跟你方向大概一致，”賽拉揚(yáng)了揚(yáng)下巴，指向埃蒙前進(jìn)的方向，“往西。
聽(tīng)說(shuō)那邊有片舊時(shí)代的大型建筑遺跡，我碰碰運(yùn)氣，看能不能找到點(diǎn)有用的東西。
”她頓了頓，補(bǔ)充道，“干凈的零件，或者…數(shù)據(jù)庫(kù)殘片什么的?！卑Ｃ沙聊艘幌?。
獨(dú)自穿越廢土的危險(xiǎn)性他深有體會(huì)。賽拉看起來(lái)對(duì)這片區(qū)域似乎比他熟悉，
而且她身上有種廢土生存者特有的實(shí)用氣息。他需要向?qū)?，需要信息?/p>
哪怕對(duì)方的態(tài)度讓他不舒服。“一起走一段？”埃蒙的聲音依舊沙啞，
但放下了按著匕首的手。這是個(gè)試探。賽拉聳聳肩，無(wú)所謂的樣子：“行啊。
多個(gè)活靶子分散變異獸的注意力，挺好?！彼氏冗~開步子，朝著她指的方向走去。
埃蒙看著她的背影，緊了緊懷中的包裹，跟了上去。圣杯冰冷的觸感透過(guò)布層傳來(lái)，
提醒著他使命的重量。最初的同行是沉默而別扭的。賽拉步伐很快，
對(duì)地形似乎有種本能的熟悉，總能避開松軟的流沙區(qū)和明顯的高輻射標(biāo)記點(diǎn)。她很少說(shuō)話，
偶爾開口，要么是指出前方可見(jiàn)的危險(xiǎn)，比如一小群游蕩的、形似巨鼠的變異生物，
要么是準(zhǔn)確找到一些埃蒙根本注意不到的、藏匿在巖石縫隙里的可食用苔蘚或昆蟲。
“省著點(diǎn)吃，”她把一把黏糊糊的綠色苔蘚塞給埃蒙時(shí)，語(yǔ)氣平淡，
“下一頓還不知道在哪里?！彼谋嘲锼坪跹b著工具，
偶爾停下來(lái)撬開一些銹死的金屬蓋板，翻找著里面的線路板或金屬碎片，
對(duì)埃蒙視若珍寶的包裹連瞥一眼的興趣都沒(méi)有。直到一次短暫的休息。埃蒙實(shí)在渴得厲害，
小心地解下包裹，拿出一個(gè)皮質(zhì)水囊喝了一口渾濁的水。包裹掀開一角，
露出了里面金屬杯古樸的輪廓。賽拉的目光不經(jīng)意地掃過(guò)，嗤笑了一聲：“就為了這破杯子？
”埃蒙的動(dòng)作猛地僵住，一股火氣直沖頭頂。他迅速將圣杯重新裹好，緊緊抱在胸前，
眼神銳利地刺向賽拉：“注意你的言辭！這是圣杯！”“圣杯？
”賽拉像是聽(tīng)到了天大的笑話，夸張地挑了挑眉，嘴角的弧度充滿譏誚，“得了吧。
瓦倫丁家的人是不是都這么…嗯，‘虔誠(chéng)’？”她刻意加重了最后兩個(gè)字，
“抱著個(gè)不知道哪個(gè)戰(zhàn)前工廠流水線上下來(lái)的紀(jì)念品，就敢說(shuō)能拯救世界？
你們家族被這玩意兒忽悠了幾百年吧？”“住口！”埃蒙低吼，手指因憤怒而微微顫抖，
“你懂什么？這是預(yù)言指定的救世之物！承載著…”“承載著全人類的希望？得了吧！
”賽拉毫不客氣地打斷他，眼神里是赤裸裸的嘲弄和不耐煩。“看看這鬼地方！
”她猛地張開手臂，指向周圍死寂的荒原，扭曲的植物，污濁的天空。“希望？
這破杯子除了占地方、拖累你，還能干什么？它能變出水來(lái)？變出吃的？
還是能一發(fā)光束干掉那群追著我們的輻射蝎？”她湊近一步，壓低的聲音帶著冰冷的現(xiàn)實(shí)感，
“醒醒吧，埃蒙。這玩意兒，它就是個(gè)杯子！一個(gè)金屬做的、除了喝水沒(méi)別的用的杯子！
你為它犧牲一切，值嗎？”埃蒙的臉漲得通紅，憤怒和一種被冒犯的信仰灼燒著他。
他猛地站起來(lái)，手再次按住了匕首柄，胸膛劇烈起伏：“值！只要它能終結(jié)這一切，
任何犧牲都值得！包括你的命，如果你再敢褻瀆圣物！”他的眼神兇狠，
像一頭被逼到絕境的困獸。賽拉看著他，沒(méi)有絲毫畏懼，只是眼中的嘲弄更深了，
還夾雜著一絲憐憫。她慢慢后退一步，攤了攤手：“行，行，你的圣杯，你的信仰。
但愿它真能發(fā)光發(fā)熱，別到時(shí)候發(fā)現(xiàn)杯底印著‘Made in China’的出廠標(biāo)簽。
”她轉(zhuǎn)過(guò)身，不再看埃蒙噴火的眼睛，“走了，天黑前得找個(gè)能藏身的地方。
抱著你的‘希望’跟緊點(diǎn)，‘守護(hù)者’?！卑Ｃ烧驹谠?，粗重地喘息著，
賽拉刻薄的話語(yǔ)像毒刺一樣扎進(jìn)心里。他低頭看著懷中嚴(yán)實(shí)包裹的圣杯，
冰冷堅(jiān)硬的觸感此刻卻帶來(lái)一絲微弱的心安。他用力閉了閉眼，壓下翻騰的情緒。值不值得？
他不需要回答。他邁開沉重的腳步，跟上了賽拉那在廢土中顯得格外單薄卻異常堅(jiān)定的背影。
圣杯貼著他的心口，是他唯一的錨點(diǎn)。他必須相信它。穿越被稱為“噬骨裂谷”的旅程，
成了埃蒙一生中最漫長(zhǎng)的噩夢(mèng)。裂谷深處彌漫著終年不散的、帶著刺鼻硫磺味的濃霧，
遮蔽了本就微弱的光線，可視距離不足十米。腳下的巖石濕滑、崎嶇，布滿深不見(jiàn)底的裂縫。
們移動(dòng)時(shí)帶起的風(fēng)聲、甲殼摩擦巖石的窸窣聲、還有那令人牙酸的、節(jié)肢動(dòng)物特有的咔噠聲，
無(wú)時(shí)無(wú)刻不在刺激著緊繃的神經(jīng)。賽拉變得異常沉默，每一步都走得小心翼翼，
手中的輻射探測(cè)器發(fā)出穩(wěn)定但令人心焦的低鳴?！百N著巖壁，慢點(diǎn)?！辟惱穆曇魤旱脴O低，
在濃霧中幾乎聽(tīng)不清，“這里的‘地龍’…對(duì)震動(dòng)和熱能特別敏感?！卑Ｃ牲c(diǎn)點(diǎn)頭，
后背緊貼著冰冷潮濕的巖壁，懷里的圣杯像一塊冰坨，沉甸甸地墜著他。
他腦中閃過(guò)莉婭的臉，最后一次見(jiàn)她時(shí)，她眼中那種混合著悲傷、憤怒和徹底絕望的光芒。
為了圣杯，為了這所謂的救世使命，他親手推開了她，推開了唯一能讓他感到溫暖的光。
那一刻的心碎，比此刻廢土的寒風(fēng)更刺骨。突然，前方傳來(lái)一聲刺耳的嘶鳴！濃霧劇烈翻涌，
一個(gè)巨大的、布滿環(huán)節(jié)的暗褐色身影猛地從霧中竄出，張開的顎齒滴落著腐蝕性的黏液，
直撲向隊(duì)伍最前面的羅伊！那是個(gè)在裂谷入口處加入他們的年輕人，
因?yàn)槁?tīng)了埃蒙講述的圣杯傳說(shuō)而熱血沸騰，自愿成為守護(hù)者?！靶⌒模 辟惱瓍柭暰?，
同時(shí)身體已經(jīng)向側(cè)后方翻滾。埃蒙的心提到了嗓子眼，幾乎是本能地，
他將懷中的圣杯死死護(hù)住，身體蜷縮著緊貼巖壁。他沒(méi)有沖上去?！盀榱耸ケ?！
”羅伊卻發(fā)出一聲狂熱的吶喊，他沒(méi)有躲閃，反而舉起手中簡(jiǎn)陋的鐵矛，
迎著那龐大的變異蜈蚣沖了上去！他的眼中燃燒著純粹的、為信仰獻(xiàn)身的光芒。太遲了。
鐵矛刺在蜈蚣厚重的甲殼上，只濺起幾點(diǎn)火星，發(fā)出令人牙酸的刮擦聲。
巨大的、帶著倒鉤的螯肢像死神的鐮刀般揮下，輕易地穿透了羅伊單薄的胸膛！
時(shí)間仿佛凝固了一瞬。羅伊臉上的狂熱瞬間被難以置信的劇痛取代，他低下頭，
看著自己胸前猙獰的傷口和噴涌而出的鮮血，又艱難地抬起頭，望向埃蒙的方向，
嘴唇翕動(dòng)著，似乎想說(shuō)什么?！安弧 卑Ｃ砂l(fā)出一聲撕心裂肺的怒吼，
但身體卻像被釘在原地。“蠢貨！”賽拉冰冷的聲音在另一側(cè)響起，
帶著極致的憤怒和一絲不易察覺(jué)的顫抖。她手中的一把改裝過(guò)的射釘槍發(fā)出沉悶的爆響，
幾枚特制的穿甲釘狠狠釘入蜈蚣相對(duì)脆弱的關(guān)節(jié)連接處。蜈蚣發(fā)出一聲痛苦的尖嘯，
放棄了已經(jīng)失去生命的羅伊尸體，龐大的身軀在濃霧中瘋狂扭動(dòng)，尋找新的攻擊目標(biāo)。
它的復(fù)眼閃爍著惡毒的紅光，鎖定了埃蒙——或者說(shuō)，
鎖定了埃蒙懷中那散發(fā)著奇異能量場(chǎng)的圣杯！腥風(fēng)撲面！埃蒙瞳孔驟縮，
死亡的陰影瞬間籠罩。他唯一能做的，就是更緊地抱住圣杯，準(zhǔn)備迎接那致命的撕咬。
就在千鈞一發(fā)之際，一個(gè)身影猛地從斜刺里撞來(lái)！力量之大，
將埃蒙狠狠撞進(jìn)旁邊一道狹窄的巖石裂縫中！是賽拉！“躲好！”她只來(lái)得及吼出這一句。
蜈蚣的巨顎擦著賽拉的后背掃過(guò)，撕開了她的外套，留下一道血痕。賽拉悶哼一聲，
借著撞擊的反作用力狼狽地翻滾開，手中的射釘槍再次咆哮。埃蒙被死死卡在狹窄的巖縫里，
碎石簌簌落下。他眼睜睜看著賽拉在濃霧中與那恐怖的巨獸周旋，身影忽隱忽現(xiàn)，
每一次驚險(xiǎn)的閃避都讓他心臟停跳。羅伊溫?zé)岬难核坪踹€濺在他的臉上，
莉婭絕望的眼神和賽拉此刻浴血的身影在他腦中瘋狂交織、撕扯。為了圣杯，值得嗎？
這個(gè)念頭如同毒蛇，第一次如此清晰地噬咬著他的信仰核心。戰(zhàn)斗不知持續(xù)了多久。