石嶺鎮(zhèn)派出所那間臨時(shí)充當(dāng)指揮中心的會(huì)議室里，煙霧繚繞，空氣凝重得能擰出水來(lái)。
巨大的石嶺鎮(zhèn)及周邊區(qū)域地圖鋪滿(mǎn)了整張會(huì)議桌，上面用紅藍(lán)記號(hào)筆標(biāo)注著密密麻麻的符號(hào)和箭頭。
韓勁松、徐遠(yuǎn)、周正，以及幾位從市局緊急抽調(diào)來(lái)的刑偵和技術(shù)骨干圍在桌邊，每個(gè)人的臉上都刻著疲憊和凝重。
“所有明面上的地方都篩了三遍！劉愛(ài)民的家、辦公室、親戚朋友家、他常去的農(nóng)機(jī)站、甚至他老婆娘家的老屋…連他女兒學(xué)校的儲(chǔ)物柜都查了！沒(méi)有！活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸！”市局刑偵支隊(duì)的趙隊(duì)長(zhǎng)聲音沙啞，手指重重敲在地圖上劉愛(ài)民家所在的位置，留下一個(gè)深色的印記。
“郭四海名下和關(guān)聯(lián)的所有房產(chǎn)、倉(cāng)庫(kù)、廠房、甚至他那些情婦的住處，都安排了蹲守和秘密搜查！沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何拘禁痕跡！”另一個(gè)干警補(bǔ)充道，語(yǔ)氣里帶著挫敗感。
“通訊記錄呢？”韓勁松盯著地圖，眉頭擰成一個(gè)川字。
“最后通話是打給彭建偉的，就在他失蹤前半小時(shí)。
內(nèi)容…就是提醒彭建偉注意安全，他感覺(jué)有人盯梢。
之后手機(jī)信號(hào)在鎮(zhèn)西頭老農(nóng)機(jī)站附近消失，再?zèng)]出現(xiàn)過(guò)?！奔夹g(shù)員調(diào)出信號(hào)軌跡圖，一個(gè)紅點(diǎn)在鎮(zhèn)西邊緣閃爍了一下，然后徹底熄滅。
“鎮(zhèn)西頭…老農(nóng)機(jī)站…”徐遠(yuǎn)喃喃自語(yǔ)，目光在地圖上那個(gè)區(qū)域逡巡。那里是鎮(zhèn)區(qū)邊緣，再往外就是大片農(nóng)田和溝渠。
他腦子里突然閃過(guò)劉愛(ài)民那張老實(shí)巴交、卻對(duì)土地賬目異常較真的臉，閃過(guò)他無(wú)數(shù)次騎著那輛破舊二八自行車(chē)，在田間地頭穿梭的身影。一個(gè)念頭如同電光火石般閃過(guò)！
“地下！”徐遠(yuǎn)猛地抬起頭，眼中爆發(fā)出銳利的光芒，“灌溉渠！廢棄的排水管網(wǎng)！劉愛(ài)民管了十幾年農(nóng)業(yè)水利！他對(duì)石嶺地下的那些溝溝坎坎，比誰(shuí)都熟！他會(huì)不會(huì)…把自己藏進(jìn)了地下？！”
會(huì)議室里瞬間安靜下來(lái)，所有人都看向徐遠(yuǎn)。
“地下？”趙隊(duì)長(zhǎng)眉頭緊鎖，“我們排查過(guò)廢棄廠房、地下室…但你說(shuō)的這些灌溉渠、排水管…太分散了！而且很多年久失修，里面情況復(fù)雜，甚至有坍塌危險(xiǎn)…”
“再危險(xiǎn)也要查！”韓勁松斬釘截鐵，“徐遠(yuǎn)同志的判斷有道理！劉愛(ài)民熟悉地形，他知道哪里最隱蔽！立刻調(diào)集所有能調(diào)動(dòng)的力量！重點(diǎn)排查鎮(zhèn)西老農(nóng)機(jī)站周邊區(qū)域的所有地下管網(wǎng)！尤其是廢棄的、人跡罕至的支線！帶上生命探測(cè)儀！強(qiáng)光手電！還有…防毒面具！那下面空氣可能有問(wèn)題！”
命令迅速下達(dá)。警車(chē)、消防車(chē)、甚至臨時(shí)征調(diào)的工程搶險(xiǎn)車(chē)，呼嘯著駛向鎮(zhèn)西。探照燈將老農(nóng)機(jī)站周邊照得亮如白晝。一張張標(biāo)注著老舊管網(wǎng)圖紙被鋪開(kāi)在地面上，技術(shù)員和熟悉本地情況的老水利員緊張地比對(duì)著。
徐遠(yuǎn)、林薇跟著一組由消防特勤和民警組成的搜救小隊(duì)，來(lái)到了一個(gè)極其隱蔽的入口——位于老農(nóng)機(jī)站后院圍墻外、一片荒草叢生的洼地里。一個(gè)直徑約一米多的圓形水泥涵洞，半掩在茂密的荊棘和枯藤之下，洞口黑黢黢的，像一張擇人而噬的巨口。
一股濃重的、混合著淤泥、鐵銹和某種難以言喻的腐敗甜腥的氣息，從洞口深處幽幽地彌漫出來(lái)。
“就是這里！以前是主灌溉渠的一個(gè)泄洪支口，后來(lái)上游改道，這里就廢棄了，至少有十幾年沒(méi)人下去過(guò)了！”一個(gè)頭發(fā)花白的老水利員指著洞口，聲音帶著不確定和擔(dān)憂(yōu)，“里面…情況很糟，聽(tīng)說(shuō)早些年還有野狗在里頭做窩…”
“下！”帶隊(duì)的消防特勤中隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)有絲毫猶豫，檢查了一下頭盔上的強(qiáng)光頭燈和腰間的安全繩，第一個(gè)矮身鉆了進(jìn)去。徐遠(yuǎn)緊隨其后，林薇咬了咬牙，也跟了上去。兩名全副武裝的民警殿后。
一進(jìn)入涵洞，光線瞬間被吞噬。
強(qiáng)光頭燈的光柱刺破濃稠的黑暗，也只能照亮前方幾米。
腳下是沒(méi)到小腿肚的、冰冷粘稠的淤泥，每走一步都發(fā)出“噗嗤噗嗤”令人牙酸的聲響。
洞壁濕滑無(wú)比，覆蓋著厚厚的、滑膩膩的深綠色苔蘚和不知名的菌類(lèi)，散發(fā)著刺鼻的霉味。空氣污濁不堪，帶著濃重的土腥和那股揮之不去的甜腥氣，呼吸都感到肺部火辣辣的。
更深處，傳來(lái)水滴落下的單調(diào)回響，以及某種嚙齒動(dòng)物悉悉索索快速跑過(guò)的聲音，在死寂中格外瘆人。
“劉鎮(zhèn)長(zhǎng)——！”
“劉愛(ài)民——！聽(tīng)到回答——！”
搜救隊(duì)員的呼喊聲在狹窄、曲折的管道里回蕩、碰撞，傳出去很遠(yuǎn)，又被更深沉的黑暗吞沒(méi)，只留下空洞的回音。沒(méi)有任何回應(yīng)。
管道分支極多，如同迷宮。
有的地方寬敞些，能直起身子；有的地方卻異常狹窄，需要匍匐爬行，冰冷的泥水浸透衣服，刺骨的寒意直往骨頭縫里鉆。
淤泥里不時(shí)能踩到堅(jiān)硬的、可能是動(dòng)物骸骨或廢棄金屬的物體。
空氣越來(lái)越稀薄，那股甜腥味卻越來(lái)越濃，熏得人頭昏腦漲。
“這味道…不對(duì)勁！”林薇戴著口罩，聲音悶悶的，帶著強(qiáng)烈的惡心感，“比上面濃多了！有點(diǎn)像…農(nóng)藥廠那邊…”
徐遠(yuǎn)的心猛地一沉！
他想起劉愛(ài)民筆記里提到的擔(dān)憂(yōu)，想起彭建偉帶回的毒土樣本！難道…這廢棄的灌溉渠深處，也滲入了那些劇毒物質(zhì)？！
“注意腳下！注意空氣！”中隊(duì)長(zhǎng)也察覺(jué)到了異常，聲音通過(guò)頭盔里的通訊器傳來(lái)，帶著凝重，“保持間距！感覺(jué)不適立刻報(bào)告！”
搜救變得更加艱難。
希望如同風(fēng)中的燭火，在濃重的黑暗和刺鼻的毒氣中搖曳，隨時(shí)可能熄滅。壓抑和絕望的情緒開(kāi)始蔓延。
就在隊(duì)伍艱難地拐過(guò)一個(gè)近乎九十度的直角彎道時(shí)，前方帶路的中隊(duì)長(zhǎng)突然停下了腳步，強(qiáng)光燈的光柱死死鎖定在前方管壁下方，靠近淤泥水面的地方！
“有發(fā)現(xiàn)！”
光柱下，淤泥里半埋著一個(gè)東西——一只沾滿(mǎn)污泥、幾乎看不出原色的男士舊皮鞋！款式老舊，正是基層干部常穿的那種！
徐遠(yuǎn)的心瞬間提到了嗓子眼！他認(rèn)得這雙鞋！劉愛(ài)民穿過(guò)！
“是劉鎮(zhèn)長(zhǎng)的鞋！”一個(gè)本地民警失聲叫道。
希望重新燃起！但也伴隨著更深的恐懼——鞋子在這里，人呢？
“擴(kuò)大范圍！仔細(xì)搜索周?chē)?！”中?duì)長(zhǎng)聲音急促。
強(qiáng)光燈如同探照燈般在狹窄的管道里掃射。突然，林薇的燈光停在了前方管壁上方，一個(gè)被幾根粗大銹蝕管道遮擋的、不起眼的凹陷處！
“看那里！”
光柱下，那凹陷處的管壁上，似乎有用尖銳物體反復(fù)刻劃留下的痕跡！痕跡很新，覆蓋在厚厚的苔蘚和銹跡之上！
徐遠(yuǎn)和隊(duì)員們立刻趟著淤泥靠近。強(qiáng)光聚焦下，那刻痕清晰地顯現(xiàn)出來(lái)——是幾個(gè)歪歪扭扭、但用力極深的字：
“郭 滅口 管井”
字跡潦草，最后一個(gè)“井”字甚至沒(méi)寫(xiě)完，拖出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的劃痕，仿佛刻字的人用盡了最后的力氣！
“郭滅口管井…”徐遠(yuǎn)低聲念著，心臟如同被一只冰冷的手攥緊！劉愛(ài)民果然是被郭四海的人追殺！
他逃到了這里，留下了指向性的信息！“管井”？是指農(nóng)藥廠那個(gè)滲漏的管井？還是…別的什么地方？
“這里！看下面！”一個(gè)眼尖的消防員指著刻字下方的淤泥水面。渾濁的水面下，隱約能看到一點(diǎn)不同于淤泥的深藍(lán)色布料！
中隊(duì)長(zhǎng)立刻俯身，不顧污穢，伸手在冰冷的淤泥水里摸索。很快，他拽出了一小片被撕扯下來(lái)的、同樣沾滿(mǎn)污泥的深藍(lán)色布料碎片——和劉愛(ài)民失蹤時(shí)所穿的外套顏色一致！碎片邊緣參差不齊，像是被暴力撕扯下來(lái)的！
“血跡！”林薇的燈光照在布料碎片內(nèi)側(cè)靠近邊緣的地方，那里有一小片已經(jīng)變成深褐色的、凝固的污漬！
“他受傷了！”徐遠(yuǎn)的聲音帶著一絲顫抖。
劉愛(ài)民在這里遭遇了襲擊！他受傷了！留下血書(shū)和布片后，又逃向了哪里？是更深的黑暗？還是…已經(jīng)被拖走？
“繼續(xù)往前！快！”中隊(duì)長(zhǎng)聲音嘶啞，帶著一種和時(shí)間賽跑的急迫。
隊(duì)伍再次向前推進(jìn)，氣氛更加緊張。
每個(gè)人都握緊了手中的工具或武器，強(qiáng)光燈警惕地掃視著前方每一個(gè)黑暗的角落和岔道。那刻在管壁上的血字和染血的布片，像無(wú)聲的控訴，也像絕望的指路牌，引領(lǐng)著他們走向更深的未知和兇險(xiǎn)。
黑暗的管道深處，水滴的回響仿佛變成了催命的鼓點(diǎn)。
前方，等待他們的，是奄奄一息的副鎮(zhèn)長(zhǎng)，還是…殺人滅口的兇手？
石嶺地下的黑暗迷宮中，一場(chǎng)與死神賽跑的搜救，進(jìn)入了最殘酷的階段。