古觀星臺的殘垣斷壁在月光下如同巨獸骸骨。周臨蹲在三百米外的土坡后，
紅外望遠鏡里顯示出臺基附近至少有六個熱源——兩個在明處巡邏，四個潛伏在陰影中。
玉佩倒計時顯示23:17:42，溫度卻比平時低了許多。周臨嘗試用虎符靠近，
兩者之間竟產生微弱電弧。這驗證了他的猜測：虎符是定位器，而玉佩正在屏蔽信號。
"看來韓老沒騙您。"身后突然響起的聲音讓周臨渾身緊繃。阿依江不知何時出現(xiàn)在三米外，
額角的繃帶滲著血，"觀星臺地下是時空管理局的西北基地。
"周臨的匕首已抵住對方咽喉："你該在戈壁灘的車禍里死了。""羽林衛(wèi)有假死藥。
"阿依江苦笑，"韓大人臨死前讓我轉告您：陛下要的不是碎片，是整個時空管理局的技術。
"望遠鏡突然發(fā)出警報。觀星臺中央的石碑正在移動，露出向下的階梯。
走出來的白大褂們押著個戴頭套的囚犯，從體型看正是林初夏！周臨肌肉繃緊，
阿依江卻按住他："等等！您看囚犯的走路姿勢..."確實不對。林初夏習慣先邁右腳，
而這人明顯是左撇子。誘餌？周臨剛升起這個念頭，玉佩突然劇烈震動，
投射出的全息影像讓他血液凝固——真正的林初夏被關在透明艙內，艙外站著兩個"周臨"！
"克隆？幻象？"阿依江倒吸冷氣。"更糟。
"周臨盯著影像中兩個"自己"手腕上的虎符刺青，"是平行時空的我。
"這個認知讓周臨太陽穴突突跳動。如果其他時空的自己也被卷入，事情遠比想象的復雜。
更可怕的是，影像里有個"周臨"正在操作某種設備，
而林初夏的容器連接著數(shù)十條管線...阿依江的衛(wèi)星電話突然響起。
："周臨...別去觀星臺...陷阱...他們在所有時空節(jié)點都..."通話戛然而止。
周臨奪過電話回撥，卻聽到段詭異的錄音："子時三刻，天鏡歸位，大周萬年。
"——這是皇帝登基大典上的頌詞！"我們得改變計劃。"周臨快速拆解虎符，
從中取出塊微型芯片，"這是雙向追蹤器，韓老通過它監(jiān)視我們。
"他將芯片裝入無人機放飛。果然，觀星臺立即派出兩輛越野車追擊。趁此間隙，
周臨和阿依江繞到西側斷墻，那里有條被雜草掩蓋的排水管。管道盡頭是間設備室。
監(jiān)控屏顯示地下共有五層，林初夏被關在B3的特殊收容區(qū)。奇怪的是，
B5還有個標注"碎片加工"的區(qū)域，畫面里閃過半張青銅面具——正是戈壁灘那個面具男！
"時空管理局在和陛下合作？"阿依江難以置信。周臨搖頭："更像是互相利用。
"他指著B2的某個畫面，那里有群穿古裝的人正在學習使用電腦。
潛入B1的過程出乎意料的順利。更衣室的柜子里甚至有合身的白大褂和門禁卡。
周臨正覺得蹊蹺，對講機里突然傳來命令："所有人員立即撤離，三分鐘后啟動凈化程序。