01京城里，沒(méi)有不知道沈尚書(shū)府上那位千金蘇長(zhǎng)寧的。不是因?yàn)樗K正則官拜吏部尚書(shū)，
位高權(quán)重，為官清正得讓同僚背后都咬牙；也不是因?yàn)樗锂?dāng)年生她，
在鬼門(mén)關(guān)硬生生掙扎了三天三夜，幾乎耗干了性命才把她帶到這世上。她出名，
全因一個(gè)道士的一句話。那是十六年前的事了。沈府內(nèi)宅，血腥氣濃得散不開(kāi)，
穩(wěn)婆和丫鬟們進(jìn)進(jìn)出出，人人臉上都罩著一層灰絕望。蘇尚書(shū)在產(chǎn)房外站了三日，
挺拔的身形都佝僂下去，眼窩深陷。就在第三日連御醫(yī)都搖著頭準(zhǔn)備告罪時(shí)，
一個(gè)發(fā)須皆白、手持拂塵的老道，不知怎地竟穿過(guò)了森嚴(yán)的門(mén)戶，徑直到了產(chǎn)房前。
他手中托著一枚溫潤(rùn)古樸的玉佩，對(duì)著緊閉的房門(mén)，聲音不高，卻壓過(guò)了里面的哭喊呻吟，
清晰地傳入每個(gè)人耳中：“此女命格奇詭，身負(fù)大劫。若留，母必危；若去，女亦難存。
兩難之局，強(qiáng)求不得?！碧K尚書(shū)猛地抬頭，眼中血絲密布，嘶聲道：“道長(zhǎng)！
求您救救我妻兒吧！”老道目光沉沉，掠過(guò)蘇尚書(shū)焦急的臉，最終定格在空中，
仿佛穿透了厚重的門(mén)扉，看到了那掙扎于生死之間的嬰孩。他語(yǔ)速極慢，字字如冰珠砸落，
“留女，然此女命犯陰煞，十八歲前若無(wú)至陽(yáng)之氣護(hù)持，沖開(kāi)死關(guān)，則必夭亡。
且……”他頓了一頓，那停頓讓所有人的心都提到了嗓子眼，“命劫牽連，禍及滿門(mén)，
家破人亡，只在旦夕?！碑a(chǎn)房?jī)?nèi)突然爆發(fā)出一聲極其微弱、卻宣告新生的啼哭。緊接著，
是穩(wěn)婆帶著哭腔的報(bào)喜：“生了！夫人生了！是個(gè)小姐！”老道卻毫無(wú)喜色，
只將手中那枚玉佩遞向呆立的蘇尚書(shū)：“此物予她，貼身佩戴，或可稍擋陰寒。切記，
十八歲前，必嫁。夫婿命格需強(qiáng)，否則難抵劫煞。若能渡過(guò)此劫，否極泰來(lái)，貴不可言。
”言罷，拂塵一擺，竟如煙云般，在眾人眼前憑空消失了，只留下那枚玉佩，
和一句如同詛咒又似預(yù)言的話，牢牢釘在了沈府上空，
也迅速傳遍了整個(gè)京城——吏部尚書(shū)蘇正則的獨(dú)女蘇長(zhǎng)寧，是個(gè)活不過(guò)十八歲的禍胎，娶她，
就是引火燒身。十六年光陰，說(shuō)慢也慢，說(shuō)快也快。蘇長(zhǎng)寧就在這“禍胎”的名聲里長(zhǎng)大了。
她繼承了母親的美貌，眉目清秀，身姿纖細(xì)，帶著一種易碎的脆弱感，卻偏偏又因那預(yù)言，
養(yǎng)成了過(guò)分沉靜的性子。她很少笑，話也不多，
大部分時(shí)間都在自己的小院里看書(shū)、習(xí)字、撫琴。那枚道士留下的玉佩，用紅繩系了，
從未離身。府的門(mén)檻，被京城里有適齡子弟的顯貴之家默契地繞開(kāi)了。
偶爾有不明情況的外地官員想攀附蘇尚書(shū)這門(mén)親，話頭剛起，
便會(huì)被知道情況的同僚或親朋勸退。蘇正則位高權(quán)重又如何？清名遠(yuǎn)播又如何？
誰(shuí)家愿意拿整個(gè)家族的命運(yùn)去賭？賭一個(gè)注定早夭、還可能連累全家的女子？
蘇長(zhǎng)寧及笄那年，府里也曾辦過(guò)一場(chǎng)小小的花宴。邀請(qǐng)的帖子發(fā)出去不少，
京中適齡的閨秀幾乎都來(lái)了，鶯鶯燕燕，滿園芬芳。可那些本該陪同而來(lái)的世家公子們，
卻一個(gè)都沒(méi)露面。小姐們?nèi)宄扇?，談笑風(fēng)生，只有蘇長(zhǎng)寧獨(dú)自坐在角落水榭里，
指尖無(wú)意識(shí)地輕觸著袖中冰涼的玉佩，聽(tīng)著遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的、關(guān)于她的竊竊私語(yǔ)，
臉上沒(méi)什么表情，只覺(jué)那玉佩的寒意直透進(jìn)心底。蘇尚書(shū)夫婦看在眼里，急在心上。
他們動(dòng)用一切關(guān)系，甚至不惜放下身段去探口風(fēng)，得到的回應(yīng)要么是含糊其辭的推脫，
要么就是干脆的婉拒。蘇夫人背地里不知流了多少淚，蘇尚書(shū)鬢邊的白發(fā)也添了許多。
時(shí)間一天天過(guò)去，離那個(gè)要命的十八歲越來(lái)越近……就在蘇長(zhǎng)寧十七歲生辰剛過(guò)不久，
一個(gè)所有人都意想不到的人，踏進(jìn)了蘇府的門(mén)檻。楚虞安。這個(gè)名字在京城，同樣響亮，
卻是以另一種方式。他是皇室宗親，論輩分，是當(dāng)今天子的堂侄。然而父母早亡，
家族早已沒(méi)落，空頂著個(gè)宗室的名頭，內(nèi)里早已無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)。更要命的是，這位小王爺，
是出了名的紈绔，斗雞走狗，流連花叢，揮金如土，整日里呼朋引伴，醉生夢(mèng)死。
雖有一副極好的皮囊，劍眉星目，身姿挺拔，但那雙漂亮的桃花眼里，
常年盛著的都是玩世不恭的輕浮笑意，早把祖宗那點(diǎn)余蔭敗得干干凈凈。他來(lái)提親。
當(dāng)媒人陪著笑臉，說(shuō)出“靖安郡王楚虞安”幾個(gè)字時(shí)，蘇尚書(shū)端著茶杯的手都抖了一下，
滾燙的茶水濺濕了官袍前襟。蘇夫人更是眼前發(fā)黑，幾乎要暈厥過(guò)去?！八?/p>
那個(gè)……那個(gè)整日混跡于勾欄瓦舍、不學(xué)無(wú)術(shù)的楚虞安？
”蘇尚書(shū)的聲音帶著難以置信的沙啞，這樣的廢物，
如何能是那道士口中“命格需強(qiáng)”的夫婿？如何能替寧兒擋住那索命的死劫？
這簡(jiǎn)直是把女兒往火坑里推！媒人察言觀色，趕緊更加諂媚地笑起來(lái)：“尚書(shū)大人息怒！
王爺雖……率性了些，但終究是龍子鳳孫，身份貴重。王爺說(shuō)了，
他傾慕蘇小姐才貌品性已久，更欽佩蘇大人清正為官。至于外頭那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，
多是市井小人不明所以的妄議。王爺他真心實(shí)意想求娶蘇小姐，愿以正妃之位相待，
護(hù)佑小姐一生平安順?biāo)?。”“平安順?biāo)?？”蘇正則氣得直搖頭，指著媒人，
“你可知……”“爹。”一個(gè)清清冷冷的聲音從屏風(fēng)后傳來(lái)。蘇長(zhǎng)寧不知何時(shí)已站在那里。
她穿著一身素凈的白襦裙，臉上沒(méi)什么血色，眼神卻異常平靜，她緩緩走出來(lái)。“女兒愿意。
”四個(gè)字，輕飄飄的，卻像重錘砸在蘇正則和蘇夫人心上。“寧兒！你胡說(shuō)什么！
”蘇夫人撲過(guò)來(lái)，抓住女兒冰涼的手，“那楚虞安是什么人？他如何能……”“母親，
”蘇長(zhǎng)寧的聲音很輕，卻異常堅(jiān)定，“女兒知道他是怎樣的人?？沙怂┏抢?，
還有誰(shuí)敢娶我？還有誰(shuí)，愿意在女兒十八歲之前，給女兒一個(gè)名分？這親事，
是女兒唯一的生路。哪怕……是個(gè)火坑，女兒也得跳?！彼D了頓，抬起頭，
目光里沒(méi)有委屈，沒(méi)有抱怨，只有一片近乎認(rèn)命的死寂，“總好過(guò)，連累爹娘和整個(gè)蘇家。
”蘇正則看著女兒蒼白的臉，看著她眼中那片深不見(jiàn)底的平靜絕望，
所有反駁的話都哽在了喉嚨里，化作一聲沉重的嘆息。他堂堂吏部尚書(shū)，執(zhí)掌天下官員選拔，
此刻卻連自己唯一的女兒都護(hù)不住。楚虞安的聘禮送來(lái)得很快，也很符合他“紈绔”的名聲。
金銀珠玉、綾羅綢緞堆滿了蘇府的前廳，閃亮得刺眼，卻透著一股浮夸的俗氣。蘇府上下，
除了必要的禮節(jié)，幾乎沒(méi)有半點(diǎn)喜氣。下人們走路都輕手輕腳，臉上帶著悲憫和擔(dān)憂。
蘇夫人整日以淚洗面，蘇正則則更加沉默，本就清瘦的身形似乎又佝僂了幾分。
蘇長(zhǎng)寧成了這場(chǎng)荒誕聯(lián)姻中最平靜的人。她像個(gè)精致的木偶，任由人量體裁衣、梳妝打扮。
大婚那日，她穿著繁復(fù)沉重的鳳冠霞帔，被扶上花轎。轎簾落下的瞬間，
她最后看了一眼父母和蘇府的大門(mén)。嗩吶鑼鼓喧囂震天，敲打的更像是哀樂(lè)。
靖安郡王府邸外表看著還算氣派，內(nèi)里卻透著一股掩飾不住的頹敗和空蕩。伺候的下人不多，
眼神也多是麻木或閃爍。楚虞安挑開(kāi)蘇長(zhǎng)寧蓋頭時(shí)，那雙桃花眼里帶著慣有的、玩味的笑意，
還有一絲毫不掩飾的驚艷。他動(dòng)作輕佻地挑起蘇長(zhǎng)寧的下巴，“娘子果然如傳聞般，
是個(gè)絕色佳人。”他湊近，溫?zé)岬膸е茪獾暮粑鼑娫谔K長(zhǎng)寧臉上，“放心，跟著本王，
保管你吃香的喝辣的，快活似神仙。”蘇長(zhǎng)寧垂下眼，濃密的睫毛遮住了所有的情緒，
只低低應(yīng)了一聲：“謝王爺。”新婚之夜，楚虞安并未多留。他草草飲了合巹酒，
便以“還有朋友等著喝酒慶賀”為由，丟下蘇長(zhǎng)寧一人守著偌大而冰冷的新房。
龍鳳喜燭高燃，燭淚無(wú)聲地流淌，蘇長(zhǎng)寧獨(dú)自坐在床沿，聽(tīng)著窗外隱隱傳來(lái)的絲嬉鬧聲，
緩緩取下頭上沉重的鳳冠，指尖拂過(guò)胸口微涼的玉佩。十八歲……還差不到一年。
她真的能活過(guò)去嗎？這個(gè)荒唐的、用紈绔子弟沖喜的婚姻，真的能擋住那道士口中的死劫嗎？
無(wú)人能給她答案。日子平靜地一天天過(guò)去，楚虞安果然不負(fù)“紈绔”之名。
他極少在府中過(guò)夜，白日里要么宿醉未醒，要么呼朋引伴地出門(mén)，不是去京郊跑馬狩獵，
就是一頭扎進(jìn)秦樓楚館，流連忘返。偶爾回府，也多是滿身酒氣帶著脂粉香，
言語(yǔ)輕浮地調(diào)笑蘇長(zhǎng)寧幾句，或者抱怨府里太悶，下人伺候得不好。
蘇長(zhǎng)寧恪守著一個(gè)王妃的本分。她管理著王府那點(diǎn)可憐的、入不敷出的產(chǎn)業(yè)，
約束著為數(shù)不多的下人，將王府打理得至少表面看起來(lái)還算整潔有序。
她對(duì)楚虞安的放浪形骸視而不見(jiàn)，對(duì)他的輕佻言語(yǔ)充耳不聞，像一尊沒(méi)有情緒的美人瓷器，
兩人之間，除了必要的禮節(jié)，幾乎沒(méi)有任何交流，客氣疏離得如同住在同一屋檐下的陌生人。
府里的下人對(duì)這位新王妃起初是好奇觀望，后來(lái)便只剩下同情。王爺不著家是常事，
王妃又如此年輕貌美，性子卻冷得像塊冰。只有蘇長(zhǎng)寧自己知道，她并非真的心如止水。
夜深人靜時(shí)，她會(huì)拿出那枚玉佩，對(duì)著燭光反復(fù)端詳。玉佩觸手生溫，
那溫潤(rùn)里又透著一絲冰涼，她總覺(jué)得這玉佩不像凡物，卻參不透其中玄機(jī)。
她也曾試圖在楚虞安的書(shū)房尋找一些線索，但那書(shū)房積滿了灰塵，
除了幾本落滿灰的情書(shū)話本和幾件不值錢(qián)的古玩，空空如也。偶爾，
她會(huì)在楚虞安深夜?fàn)€醉如泥被小廝扶回來(lái)時(shí)，
聽(tīng)到他口中含糊不清地嘟囔著什么“時(shí)機(jī)未到”、“老頭子疑心重”之類(lèi)的詞句，
但旋即就被更響亮的鼾聲掩蓋。蘇長(zhǎng)寧只當(dāng)是醉話，聽(tīng)過(guò)便丟在腦后。02時(shí)間不緊不慢，
終于逼近了那個(gè)懸在頭頂?shù)娜兆印K長(zhǎng)寧的十八歲生辰。王府上下無(wú)人記得這個(gè)日子，
包括楚虞安。他前一日又宿醉未歸。生辰這天，蘇長(zhǎng)寧起得格外早。天陰沉沉的，
壓得人透不過(guò)氣，她換上了一身素凈的衣裙，將那枚玉佩緊緊貼在胸口。一整天，
她都待在佛堂里，對(duì)著菩薩像，一遍遍默誦著經(jīng)文，祈求平安，
她不知道那死劫會(huì)以何種方式降臨，只能盡人事，聽(tīng)天命。夜幕，沉沉地籠罩下來(lái)。
王府里早早熄了燈，一片死寂。蘇長(zhǎng)寧躺在冰冷的床榻上，毫無(wú)睡意。窗外的風(fēng)聲嗚咽著，
她睜大眼睛望著帳頂復(fù)雜的花紋，胸口的那枚玉佩，寒意似乎比往日更重，
涼意絲絲滲透到她的每一寸肌膚。三更天時(shí)，“哐當(dāng)！”一聲巨響，打破了死寂，
她臥房的門(mén)被人從外面狠狠撞開(kāi)。幾條蒙著面的黑影，闖進(jìn)來(lái)，動(dòng)作迅猛，帶著濃烈的煞氣，
直撲床榻。蘇長(zhǎng)寧驚得魂飛魄散，剛要呼救，
一塊帶著刺鼻味道的粗布已經(jīng)死死捂住了她的口鼻，濃烈的迷藥氣息瞬間沖入鼻腔，
她只是發(fā)出幾聲短促的嗚咽，便沒(méi)了意識(shí)。失去知覺(jué)前，她最后的感覺(jué)是身體被粗暴地拽起，
被扛在了一個(gè)堅(jiān)硬冰冷的肩膀上。不知過(guò)了多久，刺骨的寒冷和顛簸讓蘇長(zhǎng)寧慢慢蘇醒。
她發(fā)現(xiàn)自己被塞在一個(gè)狹小的空間里，手腳都被麻繩緊緊捆住，嘴里塞著破布，
身下是硬邦邦的木板，隨著劇烈的顛簸，骨頭都快被震散架了，
耳邊是急促的馬蹄聲和車(chē)輪碾過(guò)地面的隆隆聲，還有車(chē)外呼嘯而過(guò)的風(fēng)聲。
她艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)脖子，從車(chē)廂縫隙里透進(jìn)來(lái)的微光判斷，外面是荒郊野嶺，夜色正濃。
恐懼瞬間襲來(lái)，道士的預(yù)言，死劫真的來(lái)了？她終究沒(méi)能躲過(guò)，絕望的淚水無(wú)聲地滑落。
她想到了年邁的父母，想到了那冰冷空蕩的王府，
甚至想到了那個(gè)整日不著調(diào)的楚虞安……她死了，蘇家怎么辦？那個(gè)紈绔，
會(huì)有一絲一毫的在意嗎？就在她萬(wàn)念俱灰之際，車(chē)外突然傳來(lái)一聲凄厲的馬的嘶叫聲，
緊接著是兵刃相交的刺耳聲響。馬車(chē)猛地剎住，巨大的慣性讓蘇長(zhǎng)寧狠狠撞在車(chē)廂壁上，
車(chē)簾被粗暴地掀開(kāi)，刺骨的寒風(fēng)猛地灌入。一個(gè)高大的身影背對(duì)著外面微弱的月光，
堵在車(chē)門(mén)口。他手里提著一把滴血的長(zhǎng)劍，濃重的血腥味混合著夜風(fēng)的凜冽氣息撲面而來(lái)。
蘇長(zhǎng)寧驚恐地睜大眼睛，淚水模糊了視線。逆著光，她看不清來(lái)人的臉，
只看到那熟悉的、帶著幾分放浪不羈的身形輪廓。楚虞安？他怎么會(huì)在這里？他一個(gè)人？
“王……王爺？”蘇長(zhǎng)寧嘴里的布團(tuán)被扯掉，她顫抖著發(fā)出微弱的聲音，帶著難以置信。
楚虞安沒(méi)有立刻回答。他一步跨上車(chē)，動(dòng)作干脆利落，沒(méi)有絲毫平日的懶散。他蹲下身，
長(zhǎng)劍一揮就割斷了捆住蘇長(zhǎng)寧手腳的麻繩，冰冷的劍鋒擦過(guò)她的皮膚，帶來(lái)一陣戰(zhàn)栗。
“能動(dòng)嗎？”他的聲音帶著一種蘇長(zhǎng)寧從未聽(tīng)過(guò)的冷硬和急促，
完全不同于平日那漫不經(jīng)心的調(diào)笑。蘇長(zhǎng)寧試著動(dòng)了動(dòng)手腳，麻木和疼痛讓她倒吸一口冷氣，
但還是咬著牙點(diǎn)點(diǎn)頭。楚虞安二話不說(shuō)，一把將她橫著抱起，他的手臂堅(jiān)實(shí)有力，
他抱著她跳下馬車(chē)，動(dòng)作矯健沉穩(wěn)。蘇長(zhǎng)寧這才看清外面的景象——馬車(chē)旁，
橫七豎八地躺著幾具黑衣蒙面人的尸體，一匹馬在遠(yuǎn)處不安地刨著蹄子。
楚虞安抱著她走向那匹孤零零的馬。他將她安置在馬背上，自己也翻身而上，坐在她身后，
有力的手臂環(huán)過(guò)她腰側(cè)，握緊了韁繩。“抱緊?！彼畹?，聲音依舊緊繃。駿馬撒開(kāi)四蹄，
沖入茫茫夜色。寒風(fēng)如刀割在臉上，蘇長(zhǎng)寧緊緊靠在楚虞安懷里，
感受著他胸膛傳來(lái)的溫?zé)岷陀辛Φ男奶俸笥嗌木薮鬀_擊讓她久久回不過(guò)來(lái)神。
她腦子里一片混亂：他怎么會(huì)知道？他一個(gè)人怎么對(duì)付得了那么多兇徒？
他……真的是那個(gè)只知道吃喝玩樂(lè)的紈绔嗎？“你……”蘇長(zhǎng)寧聲音發(fā)顫，想問(wèn)，
卻又不知從何問(wèn)起。“閉嘴！先離開(kāi)這里！”楚虞安厲聲打斷她。一路狂奔，
直到天際泛起一絲魚(yú)肚白，隱約看到京城巍峨的輪廓，楚虞安緊繃的身體才稍稍放松下來(lái)。
馬速漸緩。蘇長(zhǎng)寧靠在他懷里，疲憊和驚嚇讓她幾乎虛脫，意識(shí)也有些模糊?；杌璩脸林校?/p>
她仿佛聽(tīng)到頭頂傳來(lái)楚虞安一聲極輕的的嘆息，
還有一句模糊的低語(yǔ)：“……生辰劫……總算……”后面的字眼被風(fēng)吹散，聽(tīng)不真切。
蘇長(zhǎng)寧心中一動(dòng)，生辰劫？他指的是她的十八歲死劫？難道……他一直都知道？
這個(gè)念頭讓她心頭巨震，但極度的疲憊如潮水般涌來(lái)，她終究沒(méi)能撐住，頭一歪，
徹底昏睡過(guò)去。蘇長(zhǎng)寧在靖安郡王府自己的床上醒來(lái)，已是第二日的黃昏。
渾身骨頭像散了架，被繩索勒過(guò)的地方火辣辣地疼。丫鬟紅著眼眶在一旁小心伺候著，
說(shuō)王爺守了她一夜，天亮才被宮里急召匆匆離去。蘇長(zhǎng)寧聽(tīng)著，心中五味雜陳，
昨夜那驚心動(dòng)魄的逃亡，楚虞安截然不同的模樣，還有他那句模糊的低語(yǔ)，
反復(fù)在她腦海中回放。他真的救了她。單槍匹馬，從兇徒手中把她搶了回來(lái)。
這是不是意味著那道士所謂的死劫，已經(jīng)過(guò)去了？懸在頭頂十六年的利劍，終于消失了？
一種輕松夾雜著巨大的不真實(shí)感，包裹了她。然而，這絲僥幸的輕松并未持續(xù)多久。
03僅僅過(guò)了兩日，一個(gè)晴天霹靂般的消息如同颶風(fēng)般席卷了整個(gè)京城，
將所有人卷入巨大的恐慌和動(dòng)蕩之中——當(dāng)今天子，在昨夜于寢宮之中，突發(fā)急癥，
暴斃而亡！消息傳來(lái)時(shí)，蘇長(zhǎng)寧正在喝藥，藥碗“哐當(dāng)”一聲砸在地上，
褐色的藥汁濺了一身。皇帝……死了？那個(gè)正值盛年、前些日子秋獵時(shí)還龍精虎猛的皇帝，
就這么突然沒(méi)了？京城瞬間戒嚴(yán)，一股山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的壓抑氣氛籠罩著整座城池。
街市蕭條，行人匆匆，甚至連空氣中都彌漫著恐懼和猜忌。緊接著，
一個(gè)更令人震驚的消息如同投入死水潭的巨石，激起了滔天巨浪——皇帝臨終前留有遺詔，
而遺詔上指定的繼位者，竟然是靖安郡王楚虞安！整個(gè)朝堂都炸開(kāi)了鍋！“荒謬！
簡(jiǎn)直荒謬絕倫！”勤政殿內(nèi)，以康王楚明瑞為首的幾位年長(zhǎng)親王、郡王，
以及部分手握實(shí)權(quán)的宗室勛貴，對(duì)著御座旁手持遺詔的老太監(jiān)和幾位顧命大臣，怒目而視，
咆哮聲幾乎要掀翻殿頂?？低醭魅穑嘶实厶玫?，正值壯年，手握京畿部分兵馬，
素來(lái)以剛毅果決著稱(chēng)，是朝野公認(rèn)最有力的皇位競(jìng)爭(zhēng)者之一。他此刻須發(fā)皆張，臉色鐵青，
指著那卷明黃的遺詔，手指都在顫抖：“陛下春秋鼎盛，何來(lái)急癥？分明是有人圖謀不軌！
這遺詔，必是偽造！楚虞安？一個(gè)整日里斗雞走狗、不學(xué)無(wú)術(shù)的紈绔子弟！
陛下怎會(huì)將江山托付于此等廢物？定是你們這些閹人與小人勾結(jié)，假傳圣旨，篡奪皇位！
”他身后的宗親勛貴紛紛附和，群情激憤：“沒(méi)錯(cuò)！陛下無(wú)子，按祖制，
當(dāng)從近支宗室中擇賢而立！楚虞安算什么東西？他父親不過(guò)是個(gè)閑散郡王，早已敗落！
”“請(qǐng)閣老明鑒！此詔書(shū)真?zhèn)?，必須徹查！”“交出偽詔逆賊！擁立康王殿下！
”殿內(nèi)吵嚷如同沸粥。幾位顧命大臣臉色鐵青，極力維持著秩序。手持遺詔的老太監(jiān)，
是皇帝身邊最信任的內(nèi)侍總管曹正淳，此刻面對(duì)洶洶指責(zé)，卻異常鎮(zhèn)定：“諸位王爺息怒！
遺詔在此，上有天子寶璽，更有陛下親筆所書(shū)！老奴侍奉陛下數(shù)十載，
豈敢行此大逆不道之事？靖安郡王乃陛下血脈至親，天資聰穎，陛下洞察燭照，早有屬意，
只是為磨礪王爺心性，故令其韜光養(yǎng)晦。此乃陛下深謀遠(yuǎn)慮！爾等質(zhì)疑遺詔，質(zhì)疑陛下圣裁，
才是真正的大不敬！”“韜光養(yǎng)晦？哈哈哈！”康王狂笑，笑聲里充滿了譏諷和怒火，
“好一個(gè)韜光養(yǎng)晦！他楚虞安韜光養(yǎng)晦到秦樓楚館去了？養(yǎng)晦到斗雞場(chǎng)跑馬地去了？曹公公，
你這番說(shuō)辭，騙得了誰(shuí)？今日，不驗(yàn)明遺詔真?zhèn)?，不查清陛下死因?/p>
休想我等承認(rèn)這荒唐詔書(shū)！這皇位，也輪不到他楚虞安來(lái)坐！
”勤政殿內(nèi)的爭(zhēng)吵迅速演變成僵持和對(duì)峙?？低醯热藞?jiān)決不承認(rèn)遺詔，要求徹查皇帝死因，
并公開(kāi)遴選新君。而以曹正淳和部分大臣為首的支持者，則力證遺詔真實(shí)有效，
要求立即擁立楚虞安登基。雙方各執(zhí)一詞，互不相讓。京畿的兵馬調(diào)動(dòng)也驟然頻繁起來(lái)，
康王府邸日夜有人出入，氣氛緊張。而楚虞安，在皇帝暴斃那日被急召入宮后，
就一直被“保護(hù)”在宮中偏殿，未曾露面。整個(gè)京城，如同一個(gè)巨大的火藥桶，
只等一點(diǎn)火星，便會(huì)轟然炸裂。靖安郡王府內(nèi)，氣氛更是壓抑到了極點(diǎn)。
蘇長(zhǎng)寧被徹底軟禁在自己的院落里。楚虞安入宮未歸，
府外不知何時(shí)多了許多陌生的面孔在暗中監(jiān)視、游蕩。下人們走路都踮著腳尖。
蘇長(zhǎng)寧的心沉到了谷底。她終于明白，昨夜楚虞安救她，
或許只是那道士預(yù)言中微不足道的第一道坎。真正的死劫，
是眼前這場(chǎng)足以將所有人碾碎的皇權(quán)風(fēng)暴。而她，作為楚虞安名義上的正妃，
作為蘇正則唯一的女兒，已經(jīng)被死死地綁在了這艘即將傾覆的破船之上。
康王等人對(duì)遺詔的質(zhì)疑越來(lái)越激烈，
甚至開(kāi)始在朝堂上公開(kāi)指責(zé)楚虞安與曹正淳合謀弒君篡位。流言蜚語(yǔ)如同毒霧般在京城彌漫。
支持楚虞安的大臣則據(jù)理力爭(zhēng)，雙方在朝堂上唇槍舌劍，幾乎到了劍拔弩張的地步。
就在這僵持不下、火藥味最濃的時(shí)刻，蘇長(zhǎng)寧的院落，出事了。那是一個(gè)陰云密布的午后。
蘇長(zhǎng)寧坐在窗邊，心神不寧地翻著一卷書(shū)，卻一個(gè)字也看不進(jìn)去。胸口那枚玉佩，不知為何，
從清晨起就隱隱發(fā)燙，透著一股不同尋常的躁動(dòng)不安。突然，
院外傳來(lái)幾聲短促的驚叫和重物倒地的聲響。蘇長(zhǎng)寧心頭猛地一跳，霍然起身。
房門(mén)被一股大力轟然撞開(kāi)，兩個(gè)蒙面黑衣人撲了進(jìn)來(lái)，動(dòng)作比上次劫持她的人更加迅猛狠辣，
蘇長(zhǎng)寧甚至來(lái)不及呼救，眼前一黑，熟悉的刺鼻氣味再次襲來(lái)，她瞬間失去了知覺(jué)。
這一次的囚禁之地，比上次更加隱秘和陰森。似乎是一處廢棄山莊的地窖，
空氣里彌漫著濃重的霉味和塵土氣，只有高處一個(gè)小小的窗戶透進(jìn)一絲微弱的光線。
手腳依舊被捆得結(jié)實(shí)，嘴里塞著破布，看守她的黑衣人沉默而警惕，眼神像冰冷的刀子。
不知過(guò)了多久，地窖沉重的木門(mén)被打開(kāi)。
一個(gè)穿著親王常服、身材高大、面容陰沉的男人走了進(jìn)來(lái)，正是康王楚明瑞，
他身后跟著兩個(gè)護(hù)衛(wèi)?？低鮼?lái)到蘇長(zhǎng)寧面前，居高臨下地打量著她，
眼神如同在看一件待價(jià)而沽的貨物，帶著毫不掩飾的算計(jì)和冷酷?！疤K小姐，哦不，
現(xiàn)在該稱(chēng)靖安王妃了。本王也不想如此粗魯?shù)卣?qǐng)你來(lái)。奈何你那韜光養(yǎng)晦的好夫君，
還有那群不知死活的老東西，硬要擋本王的路?！笨低醯穆曇舻统粒瑤е唤z嘲弄。
他俯下身，一股濃重的壓迫感襲來(lái)：“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，蘇小姐是聰明人，
你父親蘇尚書(shū)更是國(guó)之棟梁，只要蘇小姐肯寫(xiě)封信給你父親，讓他認(rèn)清形勢(shì)，
公開(kāi)指證楚虞安與曹閹人偽詔弒君，擁戴本王登基……本王保證，不僅蘇小姐性命無(wú)憂，
本王登基后，你蘇家一門(mén)必加官進(jìn)爵，榮寵更勝?gòu)那?！”蘇長(zhǎng)寧被堵著嘴，
只能發(fā)出憤怒的嗚咽聲，眼中噴火，死死瞪著康王。寫(xiě)信給父親，構(gòu)陷楚虞安？
這不僅是將父親推入不仁不義的深淵，更是坐實(shí)了楚虞安的“罪名”。父親一生清名，
豈能毀于她手？蘇家滿門(mén)忠烈，豈能做這等背主求榮之事？更何況，父親若真的那樣做了，
無(wú)論康王是否登基，蘇家都將永遠(yuǎn)背負(fù)污名，成為天下笑柄，她用力搖頭，眼神決絕。
康王眼神一厲，耐心似乎耗盡。他猛地伸手，一把掐住蘇長(zhǎng)寧的脖頸，
力道之大讓蘇長(zhǎng)寧瞬間窒息，眼前陣陣發(fā)黑。“敬酒不吃吃罰酒？
你以為楚虞安那個(gè)廢物能救你？他現(xiàn)在自身難保。告訴你，你爹蘇正則，
最近正在暗中調(diào)查漕運(yùn)虧空的大案，好巧不巧，
似乎摸到了本王幾個(gè)得力手下的尾巴……你說(shuō)，本王若是把你被劫持的消息不小心泄露出去，
再暗示是你那好夫君無(wú)能，連自己的王妃都護(hù)不住，
甚至可能是他為了擺脫你這‘禍胎’故意為之……你爹會(huì)怎么想？
朝中那些原本搖擺不定的人，又會(huì)怎么想？楚虞安失去你爹這個(gè)的強(qiáng)力外援，
他拿什么跟本王斗？嗯？”康王的聲音冰冷刺骨。他猛地松開(kāi)手。蘇長(zhǎng)寧劇烈地咳嗽起來(lái)，
淚水不受控制地涌出。康王的話像淬毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)她的心里。父親在查案？
查到了康王的人？康王不僅要利用她威脅父親背叛，還要離間父親和楚虞安的關(guān)系。這一招，
歹毒至極，無(wú)論她寫(xiě)不寫(xiě)那封信，只要她在這里，父親都會(huì)投鼠忌器，
楚虞安就背負(fù)著保護(hù)王妃不力的污名。蘇長(zhǎng)寧的心沉入了無(wú)底深淵，
巨大的恐懼和憤怒幾乎將她吞噬。“好好想想吧，蘇小姐?！笨低踔逼鹕?，
臉上帶著勝券在握的陰冷笑容，“本王給你一天時(shí)間，是帶著你蘇家滿門(mén)富貴榮華活下去，
還是等著給你的好夫君和你那不識(shí)時(shí)務(wù)的父親，一起收尸？”他留下最后一句威脅，
轉(zhuǎn)身帶著護(hù)衛(wèi)離開(kāi)了地窖。沉重的木門(mén)再次關(guān)上，隔絕了最后一絲光線，
也隔絕了蘇長(zhǎng)寧的希望。黑暗中，只有她壓抑的喘息和絕望的淚水。這一次，
楚虞安還能救她嗎？或者說(shuō)，他會(huì)來(lái)救她嗎？時(shí)間在黑暗中變得無(wú)比漫長(zhǎng)和煎熬，
每一刻都像一個(gè)世紀(jì)。蘇長(zhǎng)寧蜷縮在冰冷的角落，手腳早已麻木，嘴唇干裂出血。
康王的威脅如同毒蛇般纏繞著她的思緒，父親……楚虞安……蘇家……她該怎么辦？
那枚胸口的玉佩，似乎也感受到了主人巨大的絕望和掙扎，變得滾燙，燙得她心口發(fā)疼。
就在她意識(shí)昏沉，幾乎要放棄時(shí)，地窖外，隱隱傳來(lái)了不同尋常的聲音。
不再是看守單調(diào)的腳步聲，而是兵刃交擊的響聲，呼喊聲，身體倒地的聲音，
還有越來(lái)越近、越來(lái)越清晰的腳步聲。地窖沉重的木門(mén)猛地被人從外面一腳踹開(kāi)，木屑飛濺。
刺眼的光線晃得蘇長(zhǎng)寧下意識(shí)閉上了眼睛。當(dāng)她努力適應(yīng)光線，再次睜開(kāi)眼時(shí)，
看到門(mén)口逆光站著一個(gè)熟悉的身影。楚虞安！他一身黑色勁裝，
不再是平日那副富貴閑散的模樣，衣袍上沾染著大片血污和塵土，幾處地方被撕裂，
露出內(nèi)里的軟甲。他手中緊握著一把長(zhǎng)劍，劍還在往下滴著血，他臉上帶著激戰(zhàn)后的疲憊，
但那雙平日里總是盛著輕浮笑意的桃花眼，此刻卻亮得驚人。
那眼神里有蘇長(zhǎng)寧從未見(jiàn)過(guò)的冰冷殺意和擔(dān)憂。他身后，是幾個(gè)同樣浴血的護(hù)衛(wèi)，
警惕地持刀戒備著外面?！皩巸?！”楚虞安的聲音嘶啞緊繃，帶著一種失而復(fù)得的顫抖，
他大步流星地沖了進(jìn)來(lái)。就在這時(shí)，地窖通往山莊內(nèi)部的另一道側(cè)門(mén)也猛地被撞開(kāi)，
康王楚明瑞帶著大批手持刀劍的護(hù)衛(wèi)涌了進(jìn)來(lái)，瞬間將狹窄的地窖入口堵得水泄不通。
他顯然沒(méi)料到楚虞安能這么快、如此精準(zhǔn)地找到這里，并且如此悍勇地殺進(jìn)來(lái)，
臉上帶著驚怒和一絲慌亂?！俺莅玻 笨低鯀柭暫鹊?，目光掃過(guò)楚虞安身后寥寥數(shù)人，
又看了看被堵在里面的蘇長(zhǎng)寧，臉上迅速恢復(fù)了陰狠和得意，“為了這個(gè)禍胎，
你還真有膽子來(lái)？看來(lái)傳言不虛，你果然是被她爹捏住了命脈。”他手一揮，
幾名護(hù)衛(wèi)立刻將刀架在了蘇長(zhǎng)寧的脖子上，冰冷的刀刃緊貼著皮膚，蘇長(zhǎng)寧渾身一僵，
連大氣都不敢出?！胺畔聞?！束手就擒！”康王獰笑著，看著楚虞安，“否則，
本王立刻殺了這禍胎。”空氣瞬間凝固，充滿了濃得化不開(kāi)的血腥味和殺機(jī)。
所有目光都聚焦在楚虞安身上。楚虞安的腳步停住了，就站在離蘇長(zhǎng)寧幾步之遙的地方。
他盯著康王，又緩緩地將目光移到蘇長(zhǎng)寧蒼白的臉上和她脖子上那閃著寒光的刀刃。
他握著劍的手青筋暴起，微微顫抖著。蘇長(zhǎng)寧的心提到了嗓子眼，
巨大的恐懼讓她幾乎無(wú)法思考。他會(huì)放下劍嗎？為了她這個(gè)“禍胎”？康王會(huì)放過(guò)他們嗎？
答案顯然是否定的。她死死咬住下唇，絕望地閉上了眼睛。就在這令人窒息的死寂中，
楚虞安開(kāi)口了。他的聲音不高，甚至有些低沉，
但每一個(gè)字都清晰地砸在地窖的每一個(gè)角落：“楚明瑞，
你若敢動(dòng)她一根頭發(fā)試試……”楚虞安叫著康王的名諱，手中的長(zhǎng)劍緩緩抬起，
劍尖直指康王，他的眼神冰冷徹骨，卻又醞釀著毀天滅地的風(fēng)暴。“……我必讓你，
生、不、如、死?！弊詈笏膫€(gè)字，一字一頓，帶著決絕，清晰地回蕩在狹窄的地窖里。
康王先是一愣，隨即像是聽(tīng)到了天大的笑話，爆發(fā)出刺耳的狂笑：“哈哈哈！生不如死？
就憑你？楚虞安！一個(gè)靠著女人爹撐腰、只會(huì)裝瘋賣(mài)傻的廢物，也配威脅本王？
本王手握……”他的狂笑聲戛然而止。因?yàn)槌莅矂?dòng)了！沒(méi)有半分猶豫，絲毫不拖泥帶水，
就在康王“廢物”二字出口的瞬間，楚虞安的身體如同離弦之箭射出，不是沖向康王，
而是以快得不可思議的速度，直撲挾持蘇長(zhǎng)寧的那兩名護(hù)衛(wèi)。劍快！準(zhǔn)！狠！
那兩名護(hù)衛(wèi)來(lái)不及做出任何反應(yīng)，咽喉處一涼，手中的刀“當(dāng)啷”落地，
身體如同被抽去了骨頭般軟軟倒下。變故發(fā)生得太快！電光火石之間！
康王臉上的得意和狂笑徹底僵住，一臉的難以置信，
他身后的護(hù)衛(wèi)也被這突如其來(lái)的、狠辣的殺戮驚呆了。就是這一瞬！
楚虞安已經(jīng)一把將渾身癱軟的蘇長(zhǎng)寧拽到了自己身后，用自己的身體牢牢護(hù)住。
他手中滴血的長(zhǎng)劍再次揚(yáng)起，劍尖穩(wěn)穩(wěn)指向驚魂未定的康王，
眼神銳利帶著一種屬于真正上位者的、令人膽寒的威壓?！澳孟履尜\楚明瑞！
”楚虞安的聲音如同驚雷炸響，再?zèng)]有半分紈绔子弟的輕佻，只有金戈鐵馬的殺伐決斷。
“殺！”他身后那幾名浴血的護(hù)衛(wèi)如同猛虎出閘，怒吼著沖了上去，而與此同時(shí)，
地窖外也驟然爆發(fā)出震天的喊殺聲，顯然，楚虞安帶來(lái)的絕不止眼前這幾人。
康王終于從震驚中回過(guò)神來(lái)，臉色煞白，嘶聲力竭：“攔住他們！給我殺！殺了楚虞安！
”地窖內(nèi)瞬間變成了慘烈的修羅場(chǎng)。刀光劍影，血肉橫飛！狹窄的空間里，
慘叫聲、怒吼聲、兵刃碰撞聲震耳欲聾！楚虞安一手緊緊護(hù)著身后的蘇長(zhǎng)寧，
將她牢牢擋在自己與墻壁之間，另一只手長(zhǎng)劍翻飛，如同死神的鐮刀。
那些試圖靠近的康王府護(hù)衛(wèi)，在他面前如同待宰的羔羊，一個(gè)接一個(gè)地倒下。
他身上也添了新的傷口，但他仿佛感覺(jué)不到疼痛，眼中只有冰冷的殺意和守護(hù)的決心。
蘇長(zhǎng)寧被他死死護(hù)在身后，整個(gè)人都懵了。耳邊是震耳欲聾的廝殺，眼前是血肉橫飛的慘景，
空氣中充斥著令人作嘔的血腥味。她看著楚虞安浴血奮戰(zhàn)的背影，那寬闊的肩背，
那揮灑如電的長(zhǎng)劍，
那在刀光劍影中依舊如山岳般沉穩(wěn)的身姿……這哪里還是那個(gè)流連花叢、醉生夢(mèng)死的紈绔？
這分明是一尊從尸山血海中踏出的殺神！一個(gè)深藏不露、隱忍多年的梟雄！
巨大的震撼和認(rèn)知的打敗，如同巨浪般沖擊著她的心神。
道士的預(yù)言、父親的擔(dān)憂、全京城的鄙夷……所有關(guān)于楚虞安的認(rèn)知，在這一刻被徹底粉碎。
戰(zhàn)斗結(jié)束得比預(yù)想中更快?？低鯉?lái)的護(hù)衛(wèi)雖多，但楚虞安帶來(lái)的顯然是真正的精銳，
而且里應(yīng)外合，打了對(duì)方一個(gè)措手不及。康王見(jiàn)勢(shì)不妙，在幾個(gè)心腹死士的拼死護(hù)衛(wèi)下，
試圖從側(cè)門(mén)突圍逃走?！白罚∷阑畈徽?！”楚虞安厲聲下令。幾名護(hù)衛(wèi)立刻追了出去。
地窖內(nèi)，只剩下濃重的血腥味和遍地的尸體殘骸。楚虞安這才猛地松了一口氣，他轉(zhuǎn)過(guò)身，
看向身后瑟瑟發(fā)抖、臉上身上都濺滿了血點(diǎn)的蘇長(zhǎng)寧。“沒(méi)事了。”他的聲音依舊低沉，
卻帶上了疲憊和沙啞。他伸出手，似乎想擦去她臉上的血跡，但看到自己滿手血污，
又頓住了。蘇長(zhǎng)寧抬起頭，仰望著他。他臉上也沾著血污和塵土，
幾縷被汗水和血水浸濕的黑發(fā)貼在額角，那雙桃花眼，此刻褪去了冰冷的殺意，
只剩下深不見(jiàn)底的幽暗和一種她完全看不懂的復(fù)雜情緒。
生的巨大沖擊、親眼目睹殺戮的恐懼、以及對(duì)這個(gè)男人身份的迷茫……無(wú)數(shù)情緒交織在一起，
讓她渾身發(fā)冷，牙齒都在打顫。“你……你到底是誰(shuí)？”她帶著無(wú)法抑制的顫抖聲音問(wèn)到。
楚虞安深深地看著她，那雙幽深的眼眸里似乎有無(wú)數(shù)情緒翻涌，最終也沒(méi)有回答。
他脫下自己染血的外袍裹在蘇長(zhǎng)寧冰冷顫抖的身上，然后俯身，再次將她橫著抱起。
“先離開(kāi)這里?！彼穆曇魩е蝗葜靡傻臎Q斷。這一次，蘇長(zhǎng)寧沒(méi)有再掙扎。
她疲憊地將頭靠在他堅(jiān)實(shí)溫?zé)岬男靥派希?tīng)著他沉穩(wěn)有力的心跳，她閉上了眼睛，
所有的疑問(wèn)、恐懼、震驚都被極度的疲憊暫時(shí)壓了下去。只有胸口那枚玉佩，隔著衣物，
傳來(lái)一陣陣微弱卻持續(xù)的暖意，仿佛在回應(yīng)著什么?？低醭魅鹱罱K未能逃脫。
在廢棄山莊外圍的樹(shù)林里，被楚虞安的追兵趕上，負(fù)隅頑抗中被當(dāng)場(chǎng)格殺。
他召集起來(lái)試圖逼宮作亂的黨羽，在失去主心骨后，或被鎮(zhèn)壓，或樹(shù)倒猢猻散，
迅速土崩瓦解?；实郾赖恼嫦?，在楚虞安掌控大局后，由曹正淳和顧命大臣聯(lián)手徹查，
很快水落石出。康王覬覦皇位已久，暗中收買(mǎi)皇帝身邊近侍，
在皇帝的湯藥中摻入無(wú)色無(wú)味的慢性劇毒，最終導(dǎo)致皇帝突發(fā)急癥而亡。人證物證俱在，
康王弒君謀逆的罪名，板上釘釘。最大的阻礙被掃除，遺詔的真實(shí)性再無(wú)爭(zhēng)議。
在曹正淳、顧命大臣以及蘇正則等清流重臣的擁戴下，楚虞安于國(guó)喪之后，在先帝靈前，
正式登基為帝。04登基大典，莊嚴(yán)肅穆。金鑾殿上，新帝楚虞安身著龍袍，頭戴冕冠，
端坐于龍椅之上。冕冠垂下的玉珠微微晃動(dòng)，遮住了他深邃的眼眸，
卻遮不住他那渾身散發(fā)出的、君臨天下的凜然威儀。他不再是那個(gè)嬉笑怒罵的紈绔郡王，
而是真正執(zhí)掌乾坤、俯視眾生的九五之尊。蘇長(zhǎng)寧也于同日被冊(cè)封為皇后。鳳冠霞帔，
母儀天下。她端坐在楚虞安身側(cè)稍后的位置，接受百官朝賀。繁復(fù)沉重的禮服，
象征著無(wú)上的尊榮，也像一副無(wú)形的枷鎖。她臉上維持著皇后應(yīng)有的端莊儀態(tài)，
內(nèi)心卻如同驚濤駭浪后的死水，一片茫然。那個(gè)在血雨腥風(fēng)中將她護(hù)在身后的身影，
與眼前這位高踞龍椅、威儀深重的帝王，在她心中割裂又重合，讓她無(wú)所適從。
喧囂的登基大典終于落下帷幕。此夜，帝后大婚的洞房設(shè)在重新布置過(guò)的紫宸殿后殿。
龍鳳喜燭高燃，將寢殿映照得一片通明，空氣中彌漫著淡淡的龍涎香氣。
所有的宮人都已被屏退，偌大的殿內(nèi)只剩下兩人。蘇長(zhǎng)寧端坐在鋪著大紅錦被的龍床邊，
鳳冠早已取下，繁復(fù)的皇后禮服也換成了相對(duì)輕便的常服，卻依舊覺(jué)得渾身僵硬。她垂著眼，
不敢去看坐在對(duì)面軟榻上的楚虞安。楚虞安穿著一身明黃的常服，少了幾分帝王的威嚴(yán)，
卻更顯身姿挺拔。他沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著蘇長(zhǎng)寧，目光深邃。殿內(nèi)靜得可怕，
只有燭火燃燒偶爾發(fā)出的輕微噼啪聲。蘇長(zhǎng)寧能清晰地聽(tīng)到自己急促的心跳，
沉默的尷尬比任何質(zhì)問(wèn)都更讓她煎熬，她終于承受不住，抬起頭，
撞進(jìn)了楚虞安那雙深不見(jiàn)底的眼眸里?！澳恪彼_(kāi)口，聲音干澀得厲害，“一直在騙我？
騙所有人？”這句話在她心里盤(pán)旋了無(wú)數(shù)個(gè)日夜，此刻終于問(wèn)了出來(lái)，
帶著壓抑的委屈、憤怒和深深的不安。楚虞安沒(méi)有立刻回答。他站起身，
緩步走到蘇長(zhǎng)寧面前，他伸出手，修長(zhǎng)的手指帶著薄繭，輕輕撫上蘇長(zhǎng)寧的臉頰。
他的指尖溫?zé)幔瑒?dòng)作卻帶著掌控力。蘇長(zhǎng)寧下意識(shí)地想躲，卻被他另一只手輕輕按住了肩膀。
“騙？寧兒，這怎么能叫騙呢？”楚虞安終于開(kāi)口，聲音低沉醇厚，帶著一絲玩味的笑意，
他的手指輕輕摩挲著她的下頜線，“這叫藏。藏鋒于鈍，隱智于拙。這京城，這朝堂，
這龍椅周?chē)⒗黔h(huán)伺，殺機(jī)四伏。不藏得深一點(diǎn)，如何能活到今日？如何能走到你面前？
”他微微俯身，靠近蘇長(zhǎng)寧的耳邊，溫?zé)岬暮粑鼩庀⒔o蘇長(zhǎng)寧帶來(lái)一陣戰(zhàn)栗。
他的聲音壓得更低，帶著一種近乎蠱惑的磁性：“娘子，你且說(shuō)說(shuō)，”他刻意拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，
每一個(gè)字都敲在蘇長(zhǎng)寧的心上，“為夫這場(chǎng)戲……演得如何？”“轟”的一聲，
蘇長(zhǎng)寧只覺(jué)得腦子里有什么東西炸開(kāi)了。所有的疑惑、猜測(cè)，在這一刻都得到了證實(shí)。
那所謂的紈绔，那流連花叢的浪蕩，那醉生夢(mèng)死的荒唐……全是假的，全是精心設(shè)計(jì)的偽裝。
目的就是麻痹那些虎視眈眈的敵人，包括康王，甚至可能包括……先帝？他利用了她，
利用了蘇家，利用了她那“禍胎”的名聲帶來(lái)的避忌，將他“無(wú)能”的偽裝變得更加可信！
而她蘇長(zhǎng)寧，她蘇家，從頭到尾，都只是他棋盤(pán)上的一顆棋子！
一顆用來(lái)示弱、用來(lái)麻痹對(duì)手、關(guān)鍵時(shí)刻用來(lái)牽制甚至利用的棋子！
巨大的被欺騙感和冰冷的寒意瞬間席卷了蘇長(zhǎng)寧全身。她猛地?fù)]開(kāi)楚虞安的手，站起身，
踉蹌著后退一步，臉色煞白，眼中充滿了憤怒和受傷的淚水。“好！好得很！
”她的聲音因?yàn)榧?dòng)而顫抖，“陛下深謀遠(yuǎn)慮，演技更是登峰造極，
將全天下人都玩弄于股掌之中。連我……連我父親……都成了你棋盤(pán)上的棋子。我蘇長(zhǎng)寧，
一個(gè)活不過(guò)十八歲的‘禍胎’，能得陛下如此‘垂青’，真是三生有幸！
”她的話語(yǔ)充滿了諷刺和悲憤。胸口的玉佩似乎感受到了她劇烈的情緒波動(dòng)，
驟然變得滾燙無(wú)比，燙得她心口發(fā)疼。楚虞安看著她激動(dòng)的樣子，臉上的笑意慢慢收斂，
眼神變得幽深難測(cè)。他沒(méi)有因?yàn)樗闹肛?zé)而動(dòng)怒，反而上前一步，再次逼近她?！捌遄?？
”他重復(fù)著這個(gè)詞，語(yǔ)氣帶著一絲難以言喻的冷意，“那你以為，康王劫持你，
僅僅是為了威脅蘇正則？?jī)H僅是為了打擊朕？”蘇長(zhǎng)寧被他迫人的氣勢(shì)逼得又退了一步，
背部抵住了床柱，退無(wú)可退。她倔強(qiáng)地抬起頭，淚眼朦朧地瞪著他：“難道不是嗎？
”“當(dāng)然不是！”楚虞安斬釘截鐵，眼神銳利如刀，“他真正的目的，是你！或者說(shuō)，
是你身上那道士留下的東西！”蘇長(zhǎng)寧如遭雷擊，瞬間僵?。骸笆病裁?？
”“那老道留下的玉佩，”楚虞安的目光銳利地落在蘇長(zhǎng)寧緊捂的胸口，
“你以為只是尋常的護(hù)身符？康王不知從何處得知，那玉佩之中，藏著一份密卷。
一份足以打敗朝野、甚至能動(dòng)搖國(guó)本的密卷！
據(jù)傳是先帝早年布局、關(guān)乎社稷存續(xù)的絕密手札，這才是他處心積慮要得到你的真正原因！
”他微微瞇起眼，聲音帶著一絲冷嘲：“至于你那所謂的‘十八歲死劫’……寧兒，
你細(xì)想想。那道士出現(xiàn)得蹊蹺，預(yù)言更是精準(zhǔn)地指向了你的婚嫁和十八歲這個(gè)節(jié)點(diǎn)。
這真的是天意？還是有人借著鬼神之說(shuō)，在下一盤(pán)更大的棋？想借你的手，攪動(dòng)風(fēng)云，
甚至……影響皇位傳承？”楚虞安的話，如同一個(gè)個(gè)驚雷，在蘇長(zhǎng)寧耳邊炸響！
玉佩里的密卷？道士的預(yù)言是人為的棋局？這信息太過(guò)打敗，太過(guò)匪夷所思，
讓她的大腦一片空白，完全無(wú)法思考！看著她茫然失措、深受震撼的樣子，
楚虞安眼底深處掠過(guò)一絲極其復(fù)雜的情緒。他伸出手，這一次不是撫她的臉，
而是輕輕握住了她緊捂著胸口、微微顫抖的手腕。他的掌心溫?zé)岫辛Α！斑@深宮，這天下，
”他的聲音低沉下來(lái)，帶著疲憊和強(qiáng)勢(shì)，“從來(lái)就沒(méi)有什么簡(jiǎn)單的禍福預(yù)言。
有的只有人心的算計(jì)，權(quán)力的傾軋。你既已入局，成了朕的皇后，就再?zèng)]有抽身的可能。
”“從今往后，你的命，是朕的。你的劫，朕來(lái)?yè)?。朕給你的，
是這世上女子所能企及的最尊榮之位。而你……”他俯身，在她耳邊，
用只有兩人能聽(tīng)到的聲音，一字一句，清晰無(wú)比地說(shuō)道：“只需記住，你是朕的皇后。
做好你的本分?！彼恼Z(yǔ)氣平靜無(wú)波，卻帶著一種令人窒息的掌控感和帝王不容置疑的意志。
這不是情話，而是宣告。蘇長(zhǎng)寧渾身冰冷，如墜冰窟。
她看著眼前這張俊美、卻寫(xiě)滿了深不可測(cè)的面容，
看著他那雙深不見(jiàn)底、仿佛能吞噬一切光亮的眼眸。那里面，有帝王的威嚴(yán)，有深藏的算計(jì)，
有掌控一切的強(qiáng)勢(shì)，唯獨(dú)……沒(méi)有她曾經(jīng)在生死關(guān)頭感受到的那一絲屬于楚虞安的溫度。
巨大的恐懼和一種深入骨髓的寒意，徹底淹沒(méi)了她。她終于明白，那個(gè)在廢棄山莊地窖里，
如同天神般降臨、將她護(hù)在身后的男人，或許只是帝王心術(shù)下，一次精準(zhǔn)的算計(jì)和表演。
真正的死劫?gòu)奈催^(guò)去，她只是從預(yù)言的火坑，跳進(jìn)了一個(gè)更大、更無(wú)法掙脫的金絲囚籠。
道士的預(yù)言在她腦海中轟鳴——“若能渡過(guò)此劫，否極泰來(lái)，貴不可言。
” 她如今貴為皇后，母儀天下，這算不算“貴不可言”？可這真的是她想要的嗎？
“安置吧，皇后?！彼卣f(shuō)完，轉(zhuǎn)身走向殿內(nèi)的另一側(cè)。燭火搖曳，
將新帝的身影拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，投在光潔的金磚地面上，威嚴(yán)而孤寂。蘇長(zhǎng)寧站在原地，
緩緩抬手，撫上胸口那枚溫潤(rùn)的玉佩。玉佩依舊散發(fā)著暖意，
卻再也無(wú)法驅(qū)散她心底那無(wú)邊無(wú)際的寒冷。前路茫茫，深宮似海。她的劫，
真的才剛剛開(kāi)始……紫宸殿后殿的洞房花燭夜，并非旖旎纏綿，
而是一場(chǎng)無(wú)聲的較量與冰冷的攤牌。
楚虞安那句“做好你的本分”和關(guān)于玉佩密卷、道士預(yù)言背后陰謀的驚人之語(yǔ)，
像淬毒的冰錐深深扎進(jìn)蘇長(zhǎng)寧的心里，將她最后一絲僥幸和溫情徹底凍結(jié)。
她不再是那個(gè)只擔(dān)憂自身死劫的蘇家小姐，
而是被強(qiáng)行推入權(quán)力風(fēng)暴中心、身份尊貴卻如履薄冰的皇后。楚虞安的“戲”演完了，
屬于她的戲份，才剛剛拉開(kāi)帷幕，且沒(méi)有退場(chǎng)的機(jī)會(huì)。05新帝登基，百?gòu)U待興。
楚虞安展現(xiàn)出了與他“紈绔”過(guò)往截然不同的鐵腕與勤政。他雷厲風(fēng)行地清洗康王殘余勢(shì)力，
提拔寒門(mén)干吏，整頓官場(chǎng)風(fēng)氣，革除陳規(guī)陋習(xí)。朝堂上下，
無(wú)人再敢因他過(guò)往的“荒唐”而輕視這位年輕的新君。他的手段之果決，心思之深沉，
令許多老臣都暗自心驚。蘇長(zhǎng)寧作為皇后，搬入了象征著后宮至高地位的鳳儀宮。宮室恢弘，
金碧輝煌，侍從如云。每日清晨，她需端坐于鳳座之上，
接受后宮嬪妃（盡管目前只有寥寥數(shù)位低位妃嬪，
多為先帝遺留或新帝登基后象征性納的）的晨昏定省。她學(xué)著用最端莊的姿態(tài)，
說(shuō)著最得體的言辭，維持著皇后的威儀。然而，那看似恭敬的眼神背后，
更深處是難以察覺(jué)的算計(jì)與等待時(shí)機(jī)的蟄伏。楚虞安待她，表面功夫做得十足。
賞賜源源不斷送入鳳儀宮，綾羅綢緞，珠寶珍玩，堆滿了庫(kù)房。在公開(kāi)場(chǎng)合，
他會(huì)牽著她的手，笑容溫和，眼神專(zhuān)注，儼然一副帝后情深的樣子。
可一旦回到只有兩人的空間，那層溫情脈脈的面紗便瞬間剝落。他看她的眼神，是審視，
是評(píng)估，是帝王對(duì)一件重要物品的掌控。他不再提玉佩與密卷，
仿佛那夜的驚人之語(yǔ)從未發(fā)生，但蘇長(zhǎng)寧能感覺(jué)到，無(wú)處不在的眼睛，
都在暗中盯著她的一舉一動(dòng)，尤其是她貼身佩戴的那枚玉佩。蘇正則作為國(guó)丈，
升任了更高的職位，手中權(quán)力更重，卻也如坐針氈。他深知女兒處境的微妙與兇險(xiǎn)，
更明白新帝對(duì)蘇家的態(tài)度——是倚重，亦是忌憚。漕運(yùn)虧空的案子，
在楚虞安的默許甚至暗中支持下，蘇正則查得更深了。拔出蘿卜帶出泥，
牽涉的不僅是康王余孽，更有盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益。每一次彈劾，每一次朝堂交鋒，
都暗藏著刀光劍影。蘇長(zhǎng)寧在深宮，只能通過(guò)父親偶爾遞進(jìn)來(lái)的只言片語(yǔ)和宮中的風(fēng)聲，
感知著父親所面臨的巨大壓力。她幫不上忙，甚至不能表現(xiàn)出過(guò)度的關(guān)切，
唯恐被解讀為后宮干政，成為重傷父親和新帝的口實(shí)。日子在表面的平靜下，暗流涌動(dòng)。
蘇長(zhǎng)寧謹(jǐn)記“本分”，將自己活成了皇后該有的樣子：循規(guī)蹈矩，沉默寡言，
除了必要的宮廷活動(dòng)，幾乎足不出鳳儀宮。她像一個(gè)精致的瓷器，被擺放在最尊貴的位置，
卻失去了靈魂的溫度。只有夜深人靜，獨(dú)自撫摸著胸口那枚溫潤(rùn)的玉佩時(shí)，
她才感到一絲屬于“蘇長(zhǎng)寧”的真實(shí)。這枚玉佩，成了她最大的心病。
楚虞安的話在她腦中反復(fù)回響。密卷？藏在玉佩里？她嘗試過(guò)各種方法，對(duì)著燭光看，
浸入水中，甚至用細(xì)簪小心地試探玉佩的接縫，都一無(wú)所獲。
它看起來(lái)就是一塊質(zhì)地極好、觸手生溫的古玉，除了那若有若無(wú)的暖意，并無(wú)特異之處。
是楚虞安在故弄玄虛？還是她太過(guò)愚鈍，無(wú)法參透玄機(jī)？然而，平靜很快被打破。06入秋，
按照祖制，新帝需舉行登基后的首次秋闈大典，既是演武，也是向四方宣示威儀。
楚虞安決定親赴京郊皇家圍場(chǎng)，并下旨命皇后蘇長(zhǎng)寧伴駕。鳳輦隨行在御駕之后，
浩浩蕩蕩的隊(duì)伍旌旗招展，甲胄鮮明。到達(dá)圍場(chǎng)后，宮女侍衛(wèi)都在忙著安營(yíng)扎寨，
蘇長(zhǎng)寧前往已經(jīng)搭建好的臨時(shí)小佛堂里誦經(jīng)。佛堂供奉著一尊白玉觀音，她跪在蒲團(tuán)上，
雙手合十，那枚玉佩緊貼著心口。當(dāng)她念到一段關(guān)于“業(yè)障因果”的經(jīng)文時(shí)，
胸口突然傳來(lái)一陣劇烈的灼熱感，仿佛玉佩內(nèi)部燃起了一簇火焰，燙得她幾乎驚叫出聲。
她下意識(shí)地捂住胸口，猛地睜開(kāi)眼。就在那一瞬間，
她似乎看到佛龕上那尊白玉觀音像的眉心，
極其微弱地閃過(guò)一道幾乎難以察覺(jué)的、與玉佩暖意同源的微光，快得如同幻覺(jué)。
蘇長(zhǎng)寧的心跳驟然加速，幾乎要從嗓子眼里蹦出來(lái)。她屏住呼吸，死死盯著觀音像。
但那微光再也沒(méi)有出現(xiàn)，仿佛剛才的一切只是她精神緊張下的錯(cuò)覺(jué)。
唯有胸口玉佩殘留的灼熱感，真實(shí)得讓她指尖都在顫抖。這不是錯(cuò)覺(jué)！玉佩有反應(yīng)！
而且似乎與這尊觀音像有關(guān)聯(lián)！她強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪，緩緩站起身，走到佛龕前，
裝作整理香燭，仔細(xì)觀察那尊觀音像。玉質(zhì)溫潤(rùn)，雕工精湛，是先帝時(shí)宮中舊物，
并無(wú)特別之處。她試探著伸出手指，輕輕觸碰觀音像的眉心——冰涼一片，毫無(wú)異樣。
難道需要特定的契機(jī)？特定的經(jīng)文？還是……需要她的某種狀態(tài)？
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓蘇長(zhǎng)寧既恐懼又隱隱生出一絲激動(dòng)。玉佩的秘密，道士的預(yù)言，
楚虞安的圖謀……這一切的謎團(tuán)，似乎終于有了一絲可觸摸的線索。但這線索，
如同懸在深淵上的蛛絲，稍有不慎，便是粉身碎骨。圍獵首日，楚虞安一身戎裝，
騎在高頭駿馬之上，英姿勃發(fā)，箭無(wú)虛發(fā)，引得隨行將士陣陣歡呼。
蘇長(zhǎng)寧則被安置在視野極佳、守衛(wèi)森嚴(yán)的高臺(tái)之上觀禮。
她看著陽(yáng)光下那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)、掌控一切的男人，與記憶中那個(gè)醉醺醺的紈绔影子重疊又分離，