夜色如墨，襄陽城內的燈火漸次熄滅，唯有劉備的中軍大帳仍亮著微弱的燭光。
帳內，劉備、諸葛亮、關羽、張飛、趙云和楊寧圍坐一圈，氣氛凝重。
“夏侯惇被擒，曹操必不會善罷甘休。”諸葛亮輕搖羽扇，目光深邃，“他極可能派大軍壓境，甚至……”他頓了頓，“派遣刺客?！?/p>
劉備眉頭緊鎖：“軍師的意思是，曹操會行刺？”
諸葛亮點頭：“正是。曹操用兵，向來虛實結合。明面上大軍壓境，暗地里卻可能派遣死士潛入城中，刺殺我軍將領，甚至……”他看向楊寧，“離間我軍心。”
楊寧心中一凜，想起昨夜那神秘的曹軍密使。
他沉聲道：“軍師所慮極是。昨夜便有一名密使?jié)撊胛規(guī)ぶ?，試圖勸降。”
“什么？！”張飛拍案而起，怒目圓睜，“竟有此事？！那賊子何在？”
楊寧搖頭：“被他逃了?！?/p>
關羽撫須冷聲道：“看來，襄陽城內仍有曹軍細作潛伏?！?/p>
諸葛亮沉吟片刻，道：“此事非同小可。楊先生，你可曾看清那密使的面貌？”
楊寧回憶道：“他蒙著面，但聲音低沉，身手敏捷，應是曹軍精銳斥候?！?/p>
劉備深吸一口氣，沉聲道：“傳令下去，加強城內巡邏，尤其是將領居所，務必嚴防刺客?！?/p>
眾人領命，唯有楊寧心中仍有疑慮。
他總覺得，那密使的出現(xiàn)并非偶然，而是某種試探。
翌日清晨，楊寧剛走出營帳，便見幾名士兵聚在一起竊竊私語，見他走近，立刻噤聲散開，眼神中透著異樣。
楊寧眉頭一皺，攔住其中一人：“你們在議論什么？”
那士兵支支吾吾：“沒、沒什么……”
楊寧目光一冷：“說！”
士兵嚇得一顫，低聲道：“楊、楊先生，今早有人在城中散布謠言，說您……您與曹軍密使暗中勾結……”
楊寧瞳孔驟縮，心中怒火翻涌，但面上仍保持冷靜：“何人散布？”
士兵搖頭：“不知，但謠言已傳開，連關將軍和張將軍都聽說了……”
楊寧心中一沉。
這分明是曹軍的離間計！他立刻轉身，直奔劉備大帳。
然而，還未到帳前，他便被張飛攔下。
張飛虎目圓睜，厲聲道：“楊寧！你昨夜與曹軍密使密談，究竟是何居心？！”
楊寧沉聲道：“張將軍，此乃曹軍離間之計，切勿中計！”
張飛冷笑：“離間？那密使為何偏偏找上你？為何不找旁人？”
楊寧正欲解釋，關羽也走了過來，冷眼旁觀。顯然，他也聽到了風聲。
就在這時，劉備的聲音從帳內傳來：“都進來吧?！?/p>
帳內，劉備端坐主位，諸葛亮立于一側，神色平靜。
張飛搶先道：“大哥！楊寧與曹軍密使私通，此等奸細，留之何用？！”
楊寧單膝跪地，抱拳道：“主公，昨夜確有密使?jié)撊胛規(guī)ぶ?，但他是來勸降，我斷然拒絕，并與之交手，可惜被他逃脫。此乃曹軍離間之計，請主公明察！”
劉備沉默片刻，看向諸葛亮：“軍師以為如何？”
諸葛亮輕搖羽扇，緩緩道：“曹軍此計，意在挑撥我軍內部關系。若我等因此生疑，正中其下懷?！?/p>
關羽冷聲道：“可楊寧與密使接觸是事實，如何證明他未生二心？”
楊寧咬牙，從懷中取出一塊令牌，雙手奉上：“這是昨夜那密使遺落的曹軍斥候令，請主公過目?！?/p>
劉備接過令牌，仔細端詳，隨后點頭：“此物確是曹軍所有?！?/p>
諸葛亮微微一笑：“若楊先生真有心投曹，又何必主動交出此物？”
張飛仍不服氣：“可萬一他是故意為之，以博取信任呢？”
楊寧深吸一口氣，沉聲道：“張將軍若不信我，楊寧愿以死明志！”說罷，拔出佩劍，橫于頸前。
劉備大驚，連忙起身：“楊先生不可！”
諸葛亮也快步上前，按住楊寧的手腕：“楊先生忠心耿耿，何須如此？”
帳內一時沉寂。
最終，劉備長嘆一聲，道：“楊先生隨我多年，立下汗馬功勞，我豈會因謠言生疑？此事就此作罷，休要再提！”
張飛雖仍有不滿，但見劉備發(fā)話，只得冷哼一聲，不再多言。
當夜，楊寧獨自在城墻上巡視，心中仍有些郁結。
冷風吹過，他抬頭望向漆黑的夜空，思緒萬千。
突然，城墻陰影處傳來一陣輕微的響動。
楊寧瞬間警覺，手按劍柄，低喝：“誰？”
一道黑影緩緩走出，月光下，露出一張熟悉的面孔——竟是白日那名散布謠言的士兵！
士兵咧嘴一笑，聲音卻與昨夜密使如出一轍：“楊先生，別來無恙啊?！?/p>
楊寧瞳孔一縮：“是你？！”
士兵——不，密使冷笑道：“離間之計雖未成，但你的同伴已對你生疑。這滋味如何？”
楊寧拔劍怒指：“找死！”
密使不慌不忙，從懷中掏出一封信，丟在地上：“曹丞相的誠意，望你三思。”說罷，縱身一躍，消失在夜色中。
楊寧沒有追擊，而是撿起那封信，展開一看，上面赫然寫著：
“楊先生若愿歸順，曹操愿以襄陽太守之位相待?！?/p>
楊寧攥緊信紙，眼中怒火燃燒。
“曹賊……你休想得逞！”