夜色像一張厚重而濕漉的黑絨布，將整個上海嚴(yán)嚴(yán)實實地包裹起來。外灘的萬國建筑群在迷離的燈火中，像是沉睡的巨獸，冰冷的石質(zhì)外殼下，呼吸著欲望與陰謀的濁氣。
證券交易所里趙四明那一聲凄厲的慘叫，仿佛還回蕩在龍飛云的耳蝸里。那不是虧光了家底的商人的哀嚎，而是一頭被逼入絕境的野獸，在捕獸夾合攏前最后的悲鳴。聲音里有恐懼，有絕望，更有某種被徹底撕碎后的空洞。
龍飛云知道，必須趁熱打鐵。爐火最旺的時候，鋼鐵才會變形。趙四明的精神防線已經(jīng)熔化，今夜，就是從那滾燙的鐵水中，撈出秘密的唯一機(jī)會。
華懋飯店。上海灘最頂尖的銷金窟之一。能在這里擁有一間長包房，本身就是身份和財富的宣言。趙四明像一只受了傷的孤狼，把自己藏進(jìn)了這間最華麗的洞穴。他以為這里安全，但他不知道，對于真正的獵人而言，最華麗的洞穴，往往也是最顯眼的陷阱。
行動在無聲中展開，像一盤早已預(yù)演過無數(shù)次的棋局。
沈曼麗的角色是“餌”。
她穿著一身剪裁合體的香云紗旗袍，手腕上戴著一串溫潤的珍珠，步入華懋飯店金碧輝煌的大堂。她不是來刺探情報的，而是來成為情報的一部分。她坐在大堂的咖啡雅座，點了一杯最普通的藍(lán)山，姿態(tài)優(yōu)雅地翻著一本法文詩集。她的存在，本身就是一道風(fēng)景，一道能吸引大堂經(jīng)理、保安、甚至某些潛在監(jiān)視者目光的風(fēng)景。她在用自己的美麗和從容，為龍飛云制造一個視覺上的“盲區(qū)”。
她的心跳得像戰(zhàn)鼓，但端著咖啡杯的手，穩(wěn)得像一尊雕塑。
她強(qiáng)迫自己將目光落在詩集那優(yōu)美的法文韻腳上，但每一個字母都在她眼前扭曲、變形，最后都匯聚成一個名字——阿寶。她的兒子。她已經(jīng)有多少年沒有見過他了？記憶中的他，還是一個喜歡追著皮球跑、摔倒了會咧著嘴哭，但只要一塊麥芽糖就能破涕為笑的小小少年。他的眼睛像她，亮晶晶的，總閃爍著一絲狡黠的頑皮。她還記得他手心的溫度，軟軟的，暖暖的，像一只剛出窩的小貓。
而現(xiàn)在，這個孩子，她的阿寶，正被關(guān)在提籃橋冰冷的死囚牢里，背負(fù)著她連想都不敢想的罪名。那雙手，是否已經(jīng)磨出了厚繭？那雙眼睛，是否已被絕望的陰霾所覆蓋？
她不敢再想下去。每一次回想，都是一次凌遲。
她環(huán)顧四周。大堂里流淌著舒緩的爵士樂，男人們穿著挺括的西裝，女人們佩戴著閃耀的珠寶，空氣中混合著古巴雪茄的濃香、法國香水的甜膩和金錢獨有的、略帶銅銹的氣味。他們輕聲交談，優(yōu)雅地微笑，仿佛這個世界生來就該如此歌舞升平。
可在這片浮華之下，她卻感覺自己像一座孤島，被世界的喧囂和冷漠徹底包圍。他們的笑聲，他們的體面，都像是一把把無形的、鋒利的刀，刺向她千瘡百孔的內(nèi)心。就是這些人，或者說，是和這些人一樣的權(quán)貴，構(gòu)成了那個吃人的世界，那個奪走她父親、奪走她家業(yè)、也即將奪走她兒子性命的世界。
大堂里的那座落地大鐘，黃銅鐘擺每一次莊嚴(yán)的搖擺，都仿佛在為阿寶的生命進(jìn)行倒數(shù)?！暗未稹未稹甭曇舨淮?，卻像一柄柄小錘，精準(zhǔn)地、一下一下地敲在她的神經(jīng)上。她面前的咖啡已經(jīng)冷透，冰冷的液體滑過喉嚨，讓她能更好地保持清醒。
一個衣著考究的男人端著酒杯試圖上前搭訕，她只是緩緩抬起眼簾，用一種冰山般冷漠的眼神望了過去，那眼神里沒有憤怒，只有一片死寂的、看透一切的虛無。男人愣住了，仿佛被那眼神凍結(jié)，隨即知趣地、甚至有些狼狽地退開了。
她的優(yōu)雅是她的盔甲，她的冷漠是她的武器。她感覺自己的后背已經(jīng)被冷汗浸濕，旗袍緊緊地貼在皮膚上，帶來一陣陣黏膩的寒意。她在等待，也在祈禱，命運全懸于樓上那個她看不見的、寂靜的房間。
龍飛云的角色是“針”。
他沒有從正門進(jìn)入。二十分鐘前，他已經(jīng)從飯店后巷的員工通道，變成了一個幽靈。一身漿洗得發(fā)硬的白色服務(wù)生制服，一頂壓得極低的帽子，一張平凡到讓人轉(zhuǎn)眼就忘的臉。他手里托著一個銀質(zhì)餐盤，盤子里放著一瓶紅酒和一個空杯子，這是他完美的偽裝。他的腳步輕盈而富有節(jié)奏，完全模仿了那些常年穿行于長廊間的侍者的步態(tài)。
在通往七樓的員工樓梯間，他甚至在路過一個拐角時，對一個迎面走來的管事微微躬身，對方只是不耐煩地?fù)]揮手，絲毫沒有察覺這個“同事”身上，散發(fā)著與這紙醉金迷之地格格不入的、刀鋒般的寒氣。
趙四明住在七樓的豪華套房，702。
龍飛云的目標(biāo)，是緊鄰702房間的雜物間。那是沈曼麗白天以“下午茶”為名義踩點時，用一枚小小的鉆石胸針“賄賂”一個女清潔工后得到的最寶貴的情報。那個雜物間，與702套房的主臥，共享著一面墻。在三十年代的建筑結(jié)構(gòu)里，這意味著聲音的屏障，脆弱得就像一層紙。
七樓的走廊鋪著厚厚的波斯地毯，吞噬了所有的聲音。龍飛云停在雜物間門前，他沒有立刻動手，而是像一尊雕像般靜立了整整一分鐘。他在用耳朵探查周遭的環(huán)境。遠(yuǎn)處電梯“?！钡囊宦曒p響，幾個男女的談笑聲由遠(yuǎn)及近，又漸漸遠(yuǎn)去。一切正常。
他從口袋里取出一根細(xì)如發(fā)絲的鋼絲，探入老式的銅質(zhì)鎖孔。就在他準(zhǔn)備發(fā)力的瞬間，一陣急促的腳步聲和含糊的英語咒罵聲，從走廊的另一頭傳來。
龍飛云的動作瞬間凝固，整個人如同壁虎一般，緊緊貼在門邊的陰影里，連呼吸都停止了。一個醉醺醺的英國商人，摟著一個妖艷的舞女，正搖搖晃晃地朝這邊走來，嘴里不停地抱怨著賭桌上的壞運氣。
他的心沉了下去。如果被發(fā)現(xiàn)，前功盡棄。
那兩人越走越近，高跟鞋敲擊地面的聲音和皮鞋拖沓的聲音混合在一起，在寂靜的走廊里顯得格外刺耳。龍飛云的手指已經(jīng)扣住了一枚藏在袖口里的刀片，準(zhǔn)備應(yīng)對最壞的情況。
幸運的是，那兩人并沒有停下，他們踉蹌著走過了雜物間，打開了斜對面705的房門。一聲巨響，像是男人撞在了門上，隨即是女人咯咯的笑聲，最后房門“砰”地一聲關(guān)上，走廊重歸死寂。
龍飛云緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟?，額角已經(jīng)滲出了一層冷汗。他不敢再耽擱，手指間的鋼絲輕輕一旋一挑，只聽“咔噠”一聲微響，鎖開了。門軸發(fā)出一聲幾乎無法察覺的、牙酸般的呻吟，他閃身而入，隨即輕輕帶上門。
黑暗像水銀一樣灌滿了整個空間?？諝饫飶浡惻f的灰塵、消毒水和發(fā)霉的木頭混合在一起的古怪氣味。龍飛云沒有開燈，他像一只夜行的貓，在黑暗中精準(zhǔn)地辨認(rèn)著方向。他放下餐盤，從懷中取出了他的“武器”。
那不是槍，也不是刀。那是一個古怪的組合。一個黃銅打造的、喇叭狀的聽筒，邊緣包裹著一圈軟橡膠，以確保能與墻壁緊密貼合。聽筒的另一端，連接著一根粗壯的黑色膠皮線，線的末端是一個小巧的、由碳精顆粒和振動膜組成的放大器，外殼是黑色的電木。放大器上又分出兩根細(xì)線，連接著一副老式的、掛在耳朵上的聽診器式耳機(jī)。整套設(shè)備看起來笨重而粗糙，充滿了手工業(yè)時代的質(zhì)感。這是龍飛云花重金請一位德國的無線電工程師，根據(jù)醫(yī)用聽診器和早期電話聽筒的原理，專門改造的竊聽裝置。它沒有那么靈敏，電流的“嘶嘶”聲會像永不停歇的潮汐，但它有一個好處——絕對不會被當(dāng)時任何技術(shù)手段反偵測到。
他選擇了一處墻皮略有剝落的地方，用指尖輕輕敲擊，根據(jù)回聲判斷出墻壁后面最薄弱、最接近聲源的位置。然后，他將那黃銅聽筒的橡膠圈緊緊地按在墻上，戴上了耳機(jī)。
“嘶……嘶……嘶……”
電流的噪音瞬間充滿了他的耳道，像是無數(shù)只秋蟬在聲嘶力竭地鳴叫。這是聲音的煉獄，他必須在這片混沌的噪音海洋中，打撈出那一句句決定生死的、幽靈般的低語。
他閉上眼睛，調(diào)整著呼吸，讓自己的心跳與電流的頻率盡可能地同步。他整個人仿佛變成了一只耳朵，一只貼在龐大迷宮墻壁上的、孤獨而敏感的耳朵。
時間在一分一秒地流逝。
他聽到了水管里傳來的、空洞的“咕?！甭?，像是這棟建筑的腸胃在蠕動。他聽到了樓上房間隱約傳來的、被壓抑的鋼琴聲，斷斷續(xù)續(xù)，不成曲調(diào)。他甚至聽到了從窗外飄進(jìn)來的、黃包車夫遙遠(yuǎn)的吆喝聲，被稀釋得只剩下一絲虛無縹緲的尾音。
一切都是無用的噪音。
他像一個在布滿水雷的河道里撈針的漁夫，必須極度耐心，又極度警惕。任何一絲焦躁，都可能讓他錯過那根決定命運的繡花針。
不知過了多久，也許是十分鐘，也許是半個小時。就在他的耐心快要被無窮無盡的靜電噪音消磨殆盡時，他終于聽到了。
最初，只是房間里一些模糊的、沒有意義的聲響。布料摩擦的聲音，像是有人在房間里煩躁地踱步。接著，是一聲沉重的嘆息，隔著墻壁傳來，被無限削弱，像是一縷即將熄滅的青煙，但那嘆息中的絕望，卻濃得化不開。是趙四明。
然后，是玻璃杯被重重放在桌面上的聲音，“當(dāng)”的一聲，清脆而突兀，充滿了憤怒和無力。
龍飛云屏住呼吸，將放大器的旋鈕又調(diào)高了一格。電流的嘶嘶聲更大了，幾乎要刺破他的耳膜。
又是一段漫長的等待。
就在龍飛云以為不會再有動靜時，耳機(jī)里突然傳來了一個新的聲音。
“咔噠?！?/p>
是702房門被打開的聲音。
隨即，是兩種截然不同的腳步聲。一種是趙四明的，拖沓、沉重，每一步都像踩在爛泥里，帶著赴死般的沉重。另一種腳步聲，則輕得可怕，幾乎沒有重量，但每一步的間隔都精準(zhǔn)得如同鐘擺，帶著一種非人的、機(jī)械般的冷漠。
龍飛云的心猛地一緊。來了。那個神秘人。
房間里陷入了長久的沉默。這種沉默比任何聲音都更讓人感到恐懼。仿佛空氣已經(jīng)凝固，兩個靈魂在無聲的黑暗中對峙、角力。龍飛云甚至能想象出房間里的畫面：趙四明癱坐在沙發(fā)上，面如死灰，而那個神秘人，則像一尊雕塑，靜靜地站在陰影里，俯瞰著他的獵物。
終于，一個聲音響起了。那個聲音，通過電流的過濾，變得沙啞、粗糲，像是兩塊生銹的鐵片在互相摩擦。每個字都像是從喉嚨深處擠出來的，不帶一絲一毫的人類情感。
“時間到了，趙老板?！?/p>
趙四明的回答，是一陣壓抑的、如同困獸般的喘息。過了好一會兒，他才用一種近乎哀求的、顫抖的聲音說：“再……再給我一點時間……股票……股票全都拋了……現(xiàn)金……還需要周轉(zhuǎn)……”
那個沙啞的聲音沒有理會他的哀求，反而用一種更慢、更具壓迫感的語調(diào)說道：“趙老板，你似乎忘了規(guī)矩。債，不是這么討的。你知道，有些債，是用錢也還不清的。比如……祖宗的債?！?/p>
“祖宗……”趙四明的聲音里充滿了迷惑和恐懼。
“沒錯，”沙啞的聲音里，第一次出現(xiàn)了一絲波動，那不是情緒，而是一種近似于嘲弄的、冰冷的音調(diào)，“你以為我們圖的是你的錢？不，錢只是一個道具，一個讓你們流血的工具。我們要的，是讓你們記起，你們的根爛在哪里?！?/p>
“我不明白……我不明白！”
“你會明白的，”那個沙啞的聲音頓了頓，仿佛在享受對方的恐懼，“時間是個好東西，它能埋葬很多秘密，也能讓很多種子在黑暗里發(fā)芽。有些種子，結(jié)出來的是榮華富貴。有些種子，結(jié)出來的是……斷子絕孫的毒藥?！?/p>
“你……你到底想說什么！”
“我想說，三十年前的一筆舊債，該還了?！鄙硢〉穆曇敉蝗蛔兊脽o比清晰和鋒利，“庚子年，一九〇〇年。你的父親，趙秉謙，時任兵部主事。他，連同另外二十六位王公大臣、封疆大吏，在那一年，與洋人簽下了一份密約。他們用國家的利益，換取了自己家族的茍安和未來的富貴。你今天擁有的一切，趙老板，都源于那份骯臟的契約。我們，只是來收回本金和利息。”
庚子密約！二十七人！
龍飛云感覺自己渾身的血液都在瞬間凝固了。一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。他終于明白了！他終于明白了一切！
什么琉璃樽，什么古董，那全都是幌子！是一個為了掩蓋真正秘密而精心編造出來的、華麗的傳說！杜老板真正的力量源泉，他控制無數(shù)高官、建立自己黑暗帝國的核武器，是這份名單！一份記錄著三十年前，足以打敗當(dāng)時整個朝廷的、最大賣國丑聞的名單！
名單上的那些人，他們的后代，如今早已“洗白”上岸，成為了國民政府中舉足輕重的軍政要人、工商巨擘。這份名單，對他們而言，就是懸在頭頂?shù)臄囝^臺！
難怪杜老板如此神通廣大，難怪他能將司法玩弄于股掌，難怪他能讓白處長都束手無策。因為他手里攥著的，是這個國家最頂層那批人的命脈！
耳機(jī)里，趙四明的精神徹底崩潰了。他發(fā)出一聲長長的、絕望的哀嚎，那聲音已經(jīng)不屬于人類，更像是某種被活活剝皮的動物。
“他是魔鬼……杜崇山是魔鬼！他不是人！”
“砰！”
一聲巨響。像是有什么東西被狠狠地砸碎了。
接著，是趙四明最后的、用盡全身力氣喊出的一句話，那句話里充滿了最極致的恐懼和最深刻的洞見：
“他就像魔鬼！那份名單……那份名單就是他的眼睛！無時無刻不在盯著我們……盯著我們每一個人！”
名單……就是他的眼睛？
龍飛云的大腦像是被一道驚雷劈中，瞬間一片空白。
這句話是什么意思？是比喻嗎？還是……
他來不及細(xì)想。耳機(jī)里傳來那個沙啞聲音冷酷的命令：“明天中午之前，把錢送到老地方。否則，報紙上見到的，就不是你的股票行情，而是你父親的賣國詳情了。”
腳步聲再次響起。還是那種機(jī)械的、冷漠的、毫無人味的腳步聲。
“咔噠?！?/p>
門開了，又關(guān)上了。
房間里，只剩下趙四明壓抑不住的、如同風(fēng)箱般破裂的嗚咽聲。
龍飛云猛地摘下耳機(jī)，跌跌撞撞地沖出雜物間。他沒有走來時的路，而是撲向了走廊盡頭的緊急通道。他需要奔跑，需要冷風(fēng)，需要讓自己的大腦從那驚天的秘密中清醒過來。
在狹窄、昏暗的樓梯間里，他一邊飛速下樓，一邊在腦海中掀起了一場思維的風(fēng)暴。
“庚子密約”……這條線索如同一把鑰匙，瞬間打開了所有的死鎖。阿寶的案子為何被如此迅速地定為死罪？那不是一起簡單的盜竊殺人案，那是一場殺雞儆猴的血腥表演！是杜老板在向名單上的其他家族展示他的力量和殘忍，警告他們不要有任何反抗的念頭。白處長為何處處受制？因為他面對的不是一個幫派，而是一個由無數(shù)高官組成的、看不見的利益共同體，這個共同體，被杜老板用“庚子密約”這根絞索，牢牢地拴在了一起。
所有的一切都串聯(lián)起來了。之前所有的謎團(tuán)、所有的不合理，在“庚子密約”這四個字面前，都變得清晰無比、順理成章。
但新的、更可怕的謎團(tuán)也隨之浮現(xiàn)。
*名單是他的眼睛……*
這句話像一句魔咒，死死地纏繞著他。這絕不僅僅是一個絕望中的比喻。趙四明在說出這句話時，那種源于骨髓的恐懼是真實存在的。
龍飛云像一尊石化的雕像，一動不動地靠在冰冷的墻上。冷汗已經(jīng)浸透了他的衣衫，但他感覺不到絲毫寒冷。他的腦海里，只剩下那句如同讖語般的話在反復(fù)回響。
*名單是他的眼睛。*
*名單是他的眼睛。*
*名單是他的眼睛……*
他必須立刻見到沈曼麗。他得到的情報，比他們預(yù)想的任何情況，都要可怕一萬倍。
他們面對的，根本不是一個黑幫頭子。
而是一個，用一紙陳年的秘密，綁架了整個國家的……隱形君主。