凌塵立于青云宗后山斷崖，山風(fēng)卷著松濤掠過衣袂。識海中天珠微光隱現(xiàn)，筑基境突破帶來的靈力震蕩，仍在經(jīng)脈間緩緩滌蕩。可比起境界攀升的欣喜，宗門內(nèi)悄然滋生的暗流，如扎在心底的刺，讓他呼吸都帶著緊繃。
“天珠推演功法的路數(shù)，與上古失傳的《太虛衍道錄》極為相似……”三日前，內(nèi)門議事殿外，他偶然撞見長老們的密談。當(dāng)時(shí)，執(zhí)法長老陰鷙的目光掃過門縫，“此子若私藏傳承，必成宗門大患”的論斷，像一塊冷鐵，直直砸在他心上。
“凌塵?！鄙硢〉膫饕糇陨砗箜懫穑L(fēng)長老負(fù)手而來，青衫上的宗紋在暮色里泛著暗光，“隨我去密室?！?/p>
密室燭火搖曳，照得玄風(fēng)的臉明暗交錯(cuò)。他從袖中取出半塊青銅虎符，符面刻著猙獰玄武紋，“玄武域焚天谷遣使，邀年輕修士交流。這是你離域的契機(jī)——青龍域太小，天珠的秘密，該去更廣闊的天地尋?！?虎符觸掌的瞬間，凌塵識海驟震，天珠竟與虎符產(chǎn)生細(xì)微共鳴，隱約映出“家族舊部”的虛影。
“長老為何幫我？”凌塵攥緊虎符，抬眼直視玄風(fēng)。老者沉默片刻，指尖撫過密室暗角的裂痕，“三十年前，你祖父曾救過我一命。青云宗容得下天才，卻容不下威脅……速去速回，莫讓有心人抓住把柄?！?/p>
第二日辰時(shí)，凌塵的身影出現(xiàn)在宗門前的演武場。他身著常服，腰間懸著天珠所化玉佩，向諸位長老抱拳：“弟子愿赴玄武域，為宗門掙得機(jī)緣?！?/p>
話音未落，外門長老邱厲猛地拍碎石桌，碎石飛濺間，厲喝如雷：“筑基境小輩，便想私自離宗？誰知道你是不是私藏上古傳承，要叛逃投敵！” 此言一出，演武場氣氛驟緊，幾道隱晦的靈力鎖定，讓凌塵后背生寒。
“邱長老慎言?！绷鑹m轉(zhuǎn)身，天珠在識海急速推演，已算出邱厲與暗殿的關(guān)聯(lián)——半月前，邱厲曾秘密會(huì)見暗影使者。他冷笑著掏出焚天谷請柬，金漆印紋在陽光下灼眼，“玄武域遣使相邀，邱長老要阻，便是與玄武域?yàn)閿常恰虢枳陂T之手，斷我青云宗與四域的機(jī)緣？”
此話如利刃，戳破邱厲的發(fā)難。內(nèi)門長老玄風(fēng)適時(shí)出聲：“凌塵資質(zhì)上佳，此次交流，正可揚(yáng)我青云威名。邱長老若有異議，不妨與焚天谷使者當(dāng)面對質(zhì)。” 邱厲臉色青白交錯(cuò)，狠狠瞪了凌塵一眼，甩袖離去。
凌塵垂眸，天珠卻捕捉到邱厲離去時(shí)，袖口滑落的暗殿令符碎片。
離宗的船泊在青龍域邊緣的“渡魂江”。江水墨綠如綢，霧氣里浮動(dòng)著詭異磷光。蘇清瑤的身影，悄然藏在碼頭酒肆二樓，玉指摩挲著腰間銀鈴。她本是朱雀域密使，卻因與凌塵在任務(wù)中的數(shù)次交鋒，對天珠產(chǎn)生了難以言喻的好奇，“天珠…暗殿傾巢而動(dòng)，你這趟離域，怕是九死一生?！?銀鈴輕響，她身影沒入晨霧，奔赴朱雀域與玄武域的交界，準(zhǔn)備給凌塵添些“意外之喜”。
船行江心，忽起黑霧。濃郁的陰煞之氣里，五道黑影如夜梟掠上船舷。為首者面罩遮面，只余一雙泛著幽光的眼，“天珠歸我，留你全尸！” 淬毒匕首破風(fēng)而來，凌塵卻不慌，天珠早已推演出路數(shù)，靈力化劍，“嗆” 地絞碎匕首。
殺手們見狀，不再隱匿，靈力翻涌間，竟都是筑基巔峰修為。凌塵運(yùn)轉(zhuǎn)天珠，將周圍三丈范圍的氣機(jī)納入推演，木靈根與火靈根交融，青藤纏上殺手經(jīng)脈，火焰灼穿他們的靈力罩?？僧?dāng)他震碎為首者的面罩，卻發(fā)現(xiàn)是個(gè)生面孔——暗殿果然擅長借刀殺人。
剛料理完殺手，江面驟起風(fēng)暴。墨綠江水化作猙獰龍卷，漩渦中心，緩緩浮現(xiàn)玄武虛影。虛影吞吐間，風(fēng)暴裹挾著恐怖靈力，要將整條船碾成齏粉。凌塵運(yùn)轉(zhuǎn)天珠，嘗試與虛影共鳴，剎那間，識海中天珠大放異彩，玄武虛影竟分出一縷靈力，如銀線般鉆入他經(jīng)脈。
“這是玄武域的‘域魂試煉’！” 船上老船夫驚呼聲里，凌塵明白，這是玄武域?qū)τ蛲庑奘康暮Y選——能承受域魂之力者，才有資格踏入其疆土。他調(diào)動(dòng)剛突破的筑基境靈力，引導(dǎo)域魂靈力在經(jīng)脈游走，劇痛如刀割，卻也在重塑他的靈力根基，待風(fēng)暴平息，他能感覺到，自己的靈力運(yùn)轉(zhuǎn)，比先前順暢數(shù)倍。
三日后，船抵玄武域“焚天港”。港口熔巖成路，商人們推著嵌著火焰符紋的車，叫賣聲里帶著灼熱氣浪。凌塵剛踏上碼頭，三道隱晦的神識掃過，他不動(dòng)聲色，天珠已鎖定氣息來源——暗殿的探子，還有兩道，屬于焚天谷。
“凌塵公子，谷主有請?！?紅衣女子焰心自熔巖陰影里走出，衣衫上的火蝶紋隨步伐翩然欲飛，她眼尾微揚(yáng)，笑里藏著審視，“玄武域可不像青龍域溫順，公子… 莫要讓谷主等太久?！?說著，指尖彈出一道火符，化作火翼虎，載著兩人往焚天谷疾馳。
沿途，熔巖河在谷底翻涌，赤紅巖漿里，不時(shí)有修煉火法的修士掠起，他們的靈力與巖漿共鳴，化作火焰鎖鏈、炎龍吐息。凌塵注意到，這些修士的火法里，竟藏著與自己家族殘卷相似的路數(shù)，天珠推演間，家族滅門的拼圖，似乎又多了一塊碎片。
焚天谷大殿，太炎谷主端坐在熔巖王座上，玄袍被巖漿映得猩紅。他目光如炬，直直穿透凌塵的靈識，“天珠傳人，你可知，你家族與焚天谷，本是同出一脈？” 凌塵瞳孔驟縮，天珠瘋狂推演，卻見太炎抬手，殿內(nèi)虛空浮現(xiàn)殘影——那是凌塵祖父，渾身浴血，在熔巖臺前高呼：“暗殿滲透四域… 焚天谷，莫要做千古罪人！”
殘影消散，太炎緩緩道：“要查你家族滅門真相，需過三關(guān)—— 火隕林取‘不死靈種’，焚天塔悟‘焚天九紋’，熔巖海斬‘吞炎獸’。過了，便告訴你想知道的。” 他袖中甩出一塊玉牌，“這是火隕林令牌，明日辰時(shí)，自會(huì)有人引你入林。
火隕林位于焚天谷西麓，入林處立著三丈高的炎石，刻著“入此林者，生死自負(fù)”。凌塵踏入林內(nèi)，赤紅樹木遮天蔽日，每片樹葉都泛著熔巖般的光，落地即成灰燼。
“不死靈種，藏于火核深處?！?引路弟子留下這句話，便被太炎以“護(hù)法”之名召回。凌塵運(yùn)轉(zhuǎn)天珠，感知靈種方位，卻見前方火樹突然扭曲，靈種化作三丈火蛇，吐著灼人信子。他調(diào)動(dòng)木靈根，青藤如活物般纏上火蛇七寸，火蛇劇痛下，噴出的火焰卻被天珠引導(dǎo)，竟與木靈根交融，化作“焚木真火”，瞬間焚滅火蛇。
靈種入手，溫?zé)崛缧奶?。可?dāng)凌塵轉(zhuǎn)身，五道黑影自火樹后竄出——竟是暗殿影衛(wèi)，為首者氣息晦澀，竟有筑基巔峰修為，淬毒匕首直奔他心口！凌塵運(yùn)轉(zhuǎn)剛悟的“焚木真火”，青藤纏匕，火焰焚身，影衛(wèi)慘叫著化為飛灰?？稍谄涫砩?，凌塵摸到一枚令牌，刻著的青云宗外門徽記，讓他血液瞬間凝固——邱厲果然與暗殿勾結(jié)！
出火隕林時(shí)，天色已暗。焚天谷的夜，巖漿河在地下奔騰，發(fā)出悶雷般的響。凌塵回到客房，天珠映出今日種種：玄武域魂試煉的蹊蹺、太炎隱瞞的家族關(guān)聯(lián)、邱厲與暗殿的勾結(jié)… 他握緊靈種，明白這焚天三關(guān)，是太炎的試探，更是自己接近真相的階梯。
夜半，窗外忽有火蝶紛飛。凌塵警覺起身，卻見蘇清瑤倚在窗欞，銀鈴輕晃，“朱雀域的‘焚天請柬’，可比玄武域有趣多了… 凌塵，你說，若我把你與暗殿交手的事，透露給邱厲，他會(huì)不會(huì)在青龍域，對你的家人… 做點(diǎn)什么？” 她眼波流轉(zhuǎn)，藏著算計(jì)，“不過… 若你帶我闖焚天塔，我倒可以幫你，堵上這‘泄密’的口子。”
凌塵望著蘇清瑤，天珠推演著她的話中真假。窗外巖漿河映著兩人身影，一明一暗，這場跨域的博弈，在焚天谷的夜色里，悄然拉開了帷幕。