晨光刺破焚天谷的熔巖霧靄時(shí)，凌塵已立于焚天塔前。千丈墨色塔身嵌著九道流動(dòng)火紋，每道紋路都封印著上古炎獸的殘魂，灼熱的道韻化作實(shí)質(zhì)熱浪，將周遭十里空氣蒸得扭曲。蘇清瑤斜倚在塔基的炎紋巨石上，銀質(zhì)面紗被晨風(fēng)吹起一角，露出下頜精致的蝶形胎記："凌塵，你說(shuō)太炎谷主為何突然改了規(guī)矩？往屆焚天塔試煉，從不許外人插手。"
她指尖輕叩腰間銀鈴，鈴身刻著的朱雀圖騰忽明忽暗。凌塵能感覺(jué)到，這串鈴鐺正以極隱晦的頻率與南方空域共鳴——那是朱雀域特有的傳訊秘法。"三日前你夜探太炎書房，沒(méi)找到通界石的線索？"他忽然開口，天珠在識(shí)海推演的畫面里，清晰映出蘇清瑤昨夜用"蝶影迷蹤步"潛入谷主殿的全過(guò)程。
女子聞言瞳孔微縮，隨即輕笑出聲："彼此彼此。你在火隕林發(fā)現(xiàn)邱厲與暗殿密信時(shí)，不也沒(méi)告訴我？"話音未落，塔身第九道火紋突然爆亮，太炎谷主的身影如墨滴入水般浮現(xiàn)，玄袍下擺沾滿凝固的巖漿結(jié)晶："朱雀域的小丫頭，若再用'南明離火'試探塔基，老夫便請(qǐng)你嘗嘗'萬(wàn)蟻噬心蠱'的滋味。"
空氣瞬間凝滯。凌塵注意到太炎袖口露出的一截小臂上，布滿細(xì)密的黑色紋路——那是修煉暗殿禁術(shù)"蝕骨焚天訣"的特征。天珠推演的數(shù)據(jù)流突然紊亂，識(shí)海深處閃過(guò)祖父臨終前的血書殘片："四域長(zhǎng)老會(huì)...半數(shù)已染黑紋..."
踏入焚天塔第一層的剎那，凌塵的靴底傳來(lái)骨裂般的灼痛。整片空間化作液態(tài)巖漿的海洋，九條由火焰構(gòu)成的巨狼咆哮著撲來(lái)，每道爪風(fēng)都裹挾著"焚山煮海"的道韻。他沒(méi)有急著反擊，而是運(yùn)轉(zhuǎn)天珠解析火狼的靈力軌跡——這些由法則凝聚的兇獸，攻擊模式竟與青云宗失傳的《赤焰刀法》有七分相似。
"有點(diǎn)意思。"蘇清瑤的聲音從側(cè)后方傳來(lái)，她不知何時(shí)已祭出朱雀翎羽扇，扇面展開的瞬間，漫天火狼竟有半數(shù)凝滯。"朱雀屬火，與這焚天塔本是同源。"女子手腕翻轉(zhuǎn)，扇骨劃出玄奧弧線，"不過(guò)凌塵你看，這些火狼的靈核里，藏著暗殿的'鎖魂釘'。"
果然，當(dāng)天珠放大觀察時(shí)，每只火狼的核心都嵌著細(xì)小的黑色釘狀物。凌塵心中劇震：太炎谷主竟用暗殿禁器來(lái)錘煉試煉者？他不再留手，木靈根與新悟的焚木真火交融，青藤如活物般竄出，在觸及火狼的瞬間爆發(fā)出蒼翠火焰，將鎖魂釘盡數(shù)焚化。
第二層炎域的景象驟然一變。凌塵發(fā)現(xiàn)自己站在青龍域的望月崖，父母的身影正坐在石桌旁溫酒，父親抬手喚他："塵兒，快來(lái)嘗嘗你母親新釀的靈米酒。"天珠在識(shí)海瘋狂預(yù)警，可那畫面太過(guò)真實(shí)，母親鬢角的銀線、父親袖口的補(bǔ)丁，都與記憶分毫不差。
"別碰那酒！"蘇清瑤的聲音穿透幻境，朱雀真火化作光刃斬向石桌，酒盞碎裂的瞬間，凌塵看到酒液里漂浮著暗殿的"迷魂蛭"。他猛地咬破舌尖，以精血催動(dòng)天珠，推演幻境的能量節(jié)點(diǎn)——當(dāng)指尖點(diǎn)中父親身影的眉心時(shí)，整座山谷轟然崩塌，露出巖壁上刻著的古老符文："以血為引，通界石現(xiàn)..."
第三層炎域的核心是座火焰祭壇。壇心懸浮著枚核桃大小的晶體，晶體內(nèi)部，不死靈種正瘋狂吸收炎域能量，表面浮現(xiàn)出詭異的黑色咒紋。"這是暗殿的'蝕魂咒'！"蘇清瑤失聲驚呼，她曾在朱雀域古籍見過(guò)記載，此咒能將修士的靈力轉(zhuǎn)化為暗能量，最終使其爆體而亡。
話音未落，靈種突然炸裂，化作萬(wàn)千火針射向凌塵。天珠構(gòu)建的防御罩在接觸火針的瞬間發(fā)出不堪重負(fù)的嗡鳴，他能感覺(jué)到識(shí)海內(nèi)的天珠光芒正在黯淡。"用你的木靈根！"蘇清瑤將一枚赤色玉簡(jiǎn)拍入他掌心，"這是朱雀域的《焚木共生訣》，或許能..."
玉簡(jiǎn)信息如洪流般涌入識(shí)海。凌塵不及細(xì)想，強(qiáng)行運(yùn)轉(zhuǎn)功法，丹田內(nèi)的木靈根竟主動(dòng)延伸出枝蔓，纏繞向暴走的靈種。剎那間，青藤與火針碰撞出刺目靈光，兩種截然相反的能量在他經(jīng)脈里瘋狂對(duì)沖，肩骨發(fā)出令人牙酸的碎裂聲。
"撐住！"蘇清瑤的聲音帶著顫抖，她咬破指尖將精血融入朱雀扇，扇面火鳳虛影沖天而起，硬生生壓制住蝕魂咒的擴(kuò)散。與此同時(shí)，凌塵識(shí)海的天珠突然爆發(fā)出萬(wàn)千光絲，每道絲縷都精準(zhǔn)刺入靈種的咒紋節(jié)點(diǎn)，將暗能量逐一剝離。
當(dāng)最后一道咒紋消散時(shí)，靈種化作流光沒(méi)入他丹田，與木靈根纏繞共生。凌塵清晰地感覺(jué)到，自己的靈力屬性發(fā)生了奇妙的變化——木能生火，火能育木，焚木真火已蛻變?yōu)槟芊俦M世間萬(wàn)邪的"焚天靈火"。更驚人的是，筑基境的瓶頸竟出現(xiàn)松動(dòng)跡象，金丹境的門檻，從未如此接近。
三日后的熔巖海，呈現(xiàn)出詭異的靜止?fàn)顟B(tài)。太炎谷主立于玄龜戰(zhàn)舟之首，九面焚天旗在船舷獵獵作響，每面旗上的火紋都與焚天塔對(duì)應(yīng)。"吞炎獸即將蘇醒。"老者聲音平淡，可凌塵通過(guò)天珠觀察到，他藏在袖中的右手正捏著枚黑色法印——那是暗殿"召魔令"的雛形。
蘇清瑤突然拽了拽凌塵衣袖，用只有兩人能懂的唇語(yǔ)道："戰(zhàn)舟底部刻著通界石的紋路。"話音未落，海面突然裂開，百丈高的吞炎獸破水而出。這頭兇獸通體由熔巖構(gòu)成，背生三對(duì)暗炎骨翼，最駭人的是它口中那團(tuán)旋轉(zhuǎn)的黑色火焰——那是能焚燒靈魂的"九幽業(yè)火"。
"動(dòng)手！"太炎揮舞令旗，九面焚天旗同時(shí)爆亮，火紋化作鎖鏈纏向吞炎獸?？闪钊苏痼@的是，兇獸非但沒(méi)有反抗，反而張口一吸，將半數(shù)鎖鏈吞入腹中，原本狂暴的氣息竟變得溫順起來(lái)。"不好！"凌塵瞬間明了，"太炎用暗殿秘法馴服了兇獸！"
果然，吞炎獸突然轉(zhuǎn)頭，九幽業(yè)火直噴戰(zhàn)舟。太炎哈哈大笑著化作一道火光遁走，只留下傳音："凌塵，這頭兇獸就送你當(dāng)見面禮了！上古戰(zhàn)場(chǎng)的入口，就在獸魂深處！"戰(zhàn)舟在業(yè)火中崩解，蘇清瑤祭出朱雀翎羽傘，傘面瞬間被灼出數(shù)個(gè)破洞。
"撐??！"凌塵將焚天靈火催至極限，青藤與火蓮交織成盾，勉強(qiáng)擋住業(yè)火沖擊。但他能感覺(jué)到，天珠與吞炎獸的獸魂產(chǎn)生了強(qiáng)烈共鳴——在那團(tuán)九幽業(yè)火的核心，竟藏著半塊晶瑩的玉簡(jiǎn)，玉簡(jiǎn)上刻著的星圖，正是上古戰(zhàn)場(chǎng)的方位。
當(dāng)焚天靈火終于燒穿九幽業(yè)火時(shí)，凌塵看到了畢生難忘的景象。吞炎獸的獸魂核心，懸浮著祖父的殘魂虛影，老人渾身浴血，正用靈力死死壓制著玉簡(jiǎn)上的暗殿咒印。"塵兒..."殘魂聲音微弱，"三十年前...太炎與暗殿血誓...以我族百口為祭...開啟通界石..."
天珠瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)，將殘魂記憶轉(zhuǎn)化為畫面：玄武域地底深處，太炎谷主與暗殿使者對(duì)立，周圍跪滿被鎖鏈?zhǔn)`的凌塵族人。暗殿使者手持通界石，石面裂紋中滲出黑色霧氣："只要用他們的血祭煉此石，上域通道便可開啟，屆時(shí)整個(gè)下域都將..."
"住口！"祖父的殘魂突然爆發(fā)出強(qiáng)光，"凌塵，聽著！通界石的真正作用...是封印上域邪魔！暗殿想反其道而行...四域長(zhǎng)老會(huì)里...有內(nèi)奸..."話音未落，殘魂被一股無(wú)形力量撕碎，玉簡(jiǎn)上的咒印瞬間擴(kuò)散，眼看就要將凌塵的識(shí)海吞噬。
"用天珠！"蘇清瑤不知何時(shí)沖了過(guò)來(lái)，她將一枚刻著朱雀圖騰的玉牌按在凌塵眉心，"這是我族圣女信物，能暫時(shí)屏蔽暗殿咒?。?兩股力量在識(shí)海內(nèi)碰撞，玉簡(jiǎn)突然炸裂，化作流光融入天珠，識(shí)海深處浮現(xiàn)出完整的上古戰(zhàn)場(chǎng)地圖，地圖右下角標(biāo)注著一行小字："落仙臺(tái)頂，天珠歸位。"
與此同時(shí)，吞炎獸的身軀開始崩潰，熔巖碎片如雨般墜落。凌塵注意到，每塊碎片上都刻著細(xì)小的符文，這些符文組合在一起，竟構(gòu)成了通界石的完整圖譜。"原來(lái)如此..."他喃喃自語(yǔ)，"太炎想借我的手，讓天珠吸收獸魂里的通界石信息，從而找到破解封印的方法。"
就在此時(shí)，玄武域的天空突然暗如墨汁。億萬(wàn)年未曾變動(dòng)的域魂法則被強(qiáng)行撬動(dòng)，紫黑色的雷劫云在熔巖海上空凝聚，每道雷霆都蘊(yùn)含著毀滅域內(nèi)一切的恐怖能量。"不好！"蘇清瑤臉色煞白，"太炎啟動(dòng)了域魂反噬機(jī)制，他想借雷劫毀掉所有知道秘密的人！"
凌塵能感覺(jué)到，天珠正在瘋狂吸收劫云里的法則之力，識(shí)海內(nèi)的通界石圖譜變得愈發(fā)清晰。但與此同時(shí)，雷劫的第一擊已經(jīng)落下，百丈粗細(xì)的紫電瞬間將熔巖海劈出深不見底的溝壑。他猛地將蘇清瑤推到身后，焚天靈火與九轉(zhuǎn)玄武身同時(shí)催動(dòng)，體表浮現(xiàn)出玄奧的龜甲紋路。
"別做傻事！"女子的聲音帶著哭腔，"這是域魂雷劫，你筑基境的修為..."話音未落，凌塵已化作一道火光沖向雷劫，天珠在他頭頂爆發(fā)出萬(wàn)千光絲，竟將紫電分解成精純的法則能量，順著經(jīng)脈灌入丹田。劇痛中，他感覺(jué)到金丹境的壁壘轟然破碎，本命金丹在識(shí)海緩緩旋轉(zhuǎn)，表面布滿玄奧的火紋。
"成功了..."蘇清瑤喃喃自語(yǔ)，卻見凌塵突然轉(zhuǎn)身，將一道火光打入她眉心，"帶著通界石圖譜去朱雀域，告訴你們谷主，暗殿的陰謀該結(jié)束了。"不等女子反應(yīng)，他已再次沖向雷劫，這次天珠的光芒照亮了整片空域，竟將剩余的雷劫盡數(shù)引向自己，在熔巖海上空形成一個(gè)巨大的能量漩渦。
當(dāng)最后一道雷霆消散時(shí)，凌塵懸浮在半空，周身環(huán)繞著九色靈光。他的金丹表面，清晰地映出焚天塔九紋、吞炎獸魂、以及通界石的完整圖譜。太炎谷主的身影不知何時(shí)出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處，臉上帶著難以置信的神情："你...竟然能引動(dòng)域魂之力淬煉金丹...天珠果然是...上域的鑰匙..."
"鑰匙？"凌塵緩緩落地，目光冷冽如刀，"我祖父用命守護(hù)的，從來(lái)不是什么鑰匙，而是下域的安寧。太炎谷主，現(xiàn)在該告訴我了，四域長(zhǎng)老會(huì)里的內(nèi)奸，到底還有誰(shuí)？"
太炎沉默良久，從懷中掏出一枚碎裂的青銅令牌，令牌上刻著的玄武圖騰，與玄風(fēng)長(zhǎng)老給的半塊虎符正好吻合。"三十年前，我發(fā)過(guò)血誓不能說(shuō)..."老者咳出一口黑血，"但現(xiàn)在...你去玄武域極北的'斷龍崖'，那里有個(gè)叫'墨隱'的老人...他會(huì)告訴你一切..."
話音未落，太炎的身體突然化作飛灰，風(fēng)中傳來(lái)他最后的傳音："暗殿的真正目的...是復(fù)活上域魔主...上古戰(zhàn)場(chǎng)...是關(guān)鍵..."
熔巖海漸漸恢復(fù)平靜，只有偶爾翻涌的巖漿，昭示著剛才的驚天大戰(zhàn)。蘇清瑤走到凌塵身邊，將一枚刻著朱雀印記的玉簡(jiǎn)遞給他："這是我族谷主的親筆信，朱雀域愿意助你查明真相。"女子頓了頓，忽然湊近他耳邊，"不過(guò)作為交換，你得答應(yīng)我，找到通界石后，第一個(gè)讓我研究。"
凌塵接過(guò)玉簡(jiǎn)，天珠突然發(fā)出急促的預(yù)警。他猛地轉(zhuǎn)身，只見數(shù)十道黑影從海底竄出，為首者手持暗殿令旗，正是邱厲！"凌塵小賊，拿命來(lái)！"老匹夫目眥欲裂，顯然是收到了太炎失敗的消息。但不等他攻到近前，蘇清瑤已揮出朱雀真火，將所有影衛(wèi)燒成飛灰。
"邱厲，你以為朱雀域是你想來(lái)就來(lái)的地方？"女子冷笑，指尖彈出數(shù)枚火符，精準(zhǔn)命中老匹夫的幾處大穴。邱厲慘叫著墜入熔巖，臨死前怨毒地嘶吼："凌塵...你以為四域就干凈了...朱雀域...也有暗殿的人..."
風(fēng)波平息后，凌塵望著手中的半塊虎符，又看了看天珠里的上古戰(zhàn)場(chǎng)地圖。他知道，太炎的死只是開始，暗殿的陰謀如同一張巨網(wǎng)，早已籠罩四域。而即將到來(lái)的青龍域新秀大賽，或許就是這張網(wǎng)收網(wǎng)的開始。
"走吧。"他對(duì)蘇清瑤說(shuō)，"先去斷龍崖找墨隱老人，再回青龍域。我倒要看看，那些藏在暗處的內(nèi)奸，還能蹦跶多久。"
兩人化作流光離開熔巖海，身后的焚天谷漸漸被晨霧籠罩。沒(méi)有人注意到，在戰(zhàn)舟殘骸的最深處，一枚沾染了凌塵精血的通界石碎片，正發(fā)出微弱的黑光，碎片表面的紋路，與天珠核心的圖案，正在以肉眼難察的速度，緩緩重合...