雨絲如愁緒般纏綿不絕，將京城籠罩在一片灰蒙蒙的水汽中。趙靖武撐著油布傘，走在青石板路上，官靴踏過(guò)積水，發(fā)出 “嗒嗒” 的聲響，在寂靜的巷弄里格外清晰。他懷中揣著兩包金瘡藥，那是從錦衣衛(wèi)醫(yī)官處好說(shuō)歹說(shuō)才求得的上等傷藥，此刻卻覺(jué)得比往日沉重許多。
張猛的家離錦衣衛(wèi)衙門(mén)只隔了兩條胡同，青磚紅瓦在雨中顯得有些消沉。趙靖武收了傘，輕輕叩響厚重的木門(mén)。開(kāi)門(mén)的是張猛的母親，一位鬢角已染霜華的婦人，眼中滿(mǎn)是血絲，見(jiàn)到趙靖武，連忙將他迎了進(jìn)去。
屋內(nèi)光線(xiàn)昏暗，空氣中彌漫著濃重的藥味和一絲若有若無(wú)的血腥氣。張猛躺在床上，臉色蒼白如紙，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都伴隨著微弱的呻吟。趙靖武走到床邊，放下藥包，輕聲喚道：“張猛，我來(lái)看你了?！?/p>
張猛緩緩睜開(kāi)眼，看到趙靖武，眼中閃過(guò)一絲光亮，想要掙扎著坐起，卻被趙靖武按?。骸皠e動(dòng)，好好躺著?！?他伸手探了探張猛的額頭，依舊有些發(fā)燙，“伯母，醫(yī)官怎么說(shuō)？”
張猛的母親在一旁哽咽道：“醫(yī)官說(shuō)…… 說(shuō)他肋骨折了三根，還傷了內(nèi)臟，能不能挺過(guò)去，就看這兩天了……”
趙靖武心中一緊，盡量讓自己的聲音顯得平靜：“張猛，武功不弱，有后天七品的修為，肯定能挺過(guò)去?！?/p>
接著輕輕拍了拍張猛的肩膀，對(duì)張猛輕聲說(shuō)道“你是好樣的，一定要挺住。周疤眼也受了些傷，不過(guò)是些‘輕傷’，那邊我也過(guò)去看看，你放心養(yǎng)傷，等你好了，我們還要一起追查兇手?！?/p>
張猛虛弱地點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，卻又無(wú)力說(shuō)出，只能用感激的目光望著趙靖武。趙靖武又安慰了張母幾句，如果有什么事讓人來(lái)知會(huì)自己一聲即可，留下藥包，和二十兩銀子，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
走出張猛家，雨似乎更大了。趙靖武撐起傘，朝著周疤眼家的方向走去。周疤眼沒(méi)有親人，獨(dú)自一人住在錦衣衛(wèi)分配的營(yíng)房里。趙靖武來(lái)到營(yíng)房，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到王昊站在門(mén)口，正望著雨幕出神。
“總旗?！?王昊看到趙靖武，連忙迎了上來(lái)。
“周疤眼怎么樣了？” 趙靖武急切地問(wèn)道。
“醫(yī)官剛走，說(shuō)他傷勢(shì)很重，中了五刀，其中一刀差點(diǎn)傷到心臟，不過(guò)總算暫時(shí)保住了性命?！?王昊嘆了口氣，“現(xiàn)在還在昏迷中?！?/p>
趙靖武走進(jìn)房間，只見(jiàn)周疤眼躺在床上，臉色同樣蒼白，身上纏著厚厚的繃帶，血跡已經(jīng)滲透出來(lái)，染紅了白色的紗布。他默默地站在床邊，心中五味雜陳。這些弟兄們才跟著他沒(méi)多久，出生入死，如今卻一個(gè)個(gè)倒下，他感到一陣深深的愧疚。
“總旗，你也別太自責(zé)了，這不是你的錯(cuò)。” 王昊似乎看出了趙靖武的心思，在一旁勸慰道。
趙靖武搖了搖頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他在周疤眼床邊站了很久，直到雨勢(shì)漸小，才和王昊一起離開(kāi)。
夜幕降臨，京城的街道上燈火零星。趙靖武和王昊來(lái)到一家僻靜的酒樓，選了一個(gè)靠窗的位置坐下。王昊要了兩壇烈酒和幾樣小菜，兩人默默地喝著酒，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“總旗，今天你和裘百戶(hù)的事，我都聽(tīng)說(shuō)了?！?王昊打破了沉默，給自己倒了一杯酒，“你做得對(duì)，弟兄們的血不能白流?！?/p>
趙靖武端起酒杯，一飲而盡，辛辣的液體灼燒著喉嚨，卻無(wú)法驅(qū)散心中的郁結(jié)。他苦笑了一下，說(shuō)道：“對(duì)嗎？也許吧。但今天我才發(fā)現(xiàn)，我還是太年輕了，只知道憑著一腔熱血往前沖，也許還是真正經(jīng)歷的少，沒(méi)有像裘百戶(hù)那樣考慮那么多?！?/p>
他稍作停頓，接著說(shuō)道：“裘百戶(hù)所言也不是危言聳聽(tīng)，鎮(zhèn)南王權(quán)勢(shì)滔天，如日中天，我們?nèi)绱瞬萋实刈凡橄氯ィ热羰?，不僅我們自身會(huì)命喪黃泉，那些跟隨我們的弟兄們，還有他們的父母、妻兒，又該如何自處？我之前一心只想為弟兄們報(bào)仇雪恨，為朝廷鏟除奸佞，即使有所損傷也都是應(yīng)該的。直到我剛才去探望了張猛，又在周疤眼的病床前佇立許久，才恍然大悟，他們被包裹得猶如粽子一般，可都是有血有肉的鐵血男兒，血淋淋的現(xiàn)實(shí)就擺在眼前，他們并不虧欠任何人，遠(yuǎn)非我們想象的那般只是一腔熱血，無(wú)所畏懼。而且我們也未必能把鎮(zhèn)南王怎么樣?！?/p>
王昊默默地聽(tīng)著，沒(méi)有打斷。
“你說(shuō)，我們真的能扳倒鎮(zhèn)南王嗎？” 趙靖武看著窗外漆黑的夜空，眼神中透露出一絲迷茫，“他是皇親國(guó)戚，根深蒂固，我們手里的證據(jù)，真的足夠嗎？萬(wàn)一查不出個(gè)所以然來(lái)，或者被他反咬一口，我們……”
他沒(méi)有說(shuō)下去，但王昊明白他的意思。王昊給自己又倒了一杯酒，說(shuō)道：“總旗，我知道你在擔(dān)心什么。但是有很多事也不是我們能決定的，無(wú)論你最終怎么抉擇，我都會(huì)陪你一起走下去?！?/p>
王昊的話(huà)像一劑強(qiáng)心針，注入了趙靖武的心中。他抬起頭，看著王昊堅(jiān)定的眼神，心中的迷茫漸漸散去。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你說(shuō)得對(duì)，有些事，不是我們能決定的。但裘百戶(hù)的顧慮也不是沒(méi)有道理，我們不能再像之前那樣魯莽了，也不能因?yàn)樽约旱臒嵫蜎_動(dòng)讓弟兄們白白犧牲。”
“總旗，你有什么想法？” 王昊問(wèn)道。
趙靖武沉思了片刻，說(shuō)道：“裘百戶(hù)已經(jīng)去向上面的大人們匯報(bào)了，我們現(xiàn)在只能等。在這期間，讓大家都先停下追查，好好休息休息。同時(shí)，在上面的命令下來(lái)之前，也要讓弟兄們注意保護(hù)好自己，不能再讓弟兄們有所損傷?！?/p>
“好，我聽(tīng)你的?！?王昊毫不猶豫地說(shuō)道。
兩人又喝了幾杯酒，聊了些閑話(huà)。不知不覺(jué)中，窗外的天色已經(jīng)深沉。
趙靖武和王昊走出酒樓，夜晚空氣帶著一絲涼意，讓他們混沌的頭腦清醒了許多。趙靖武抬頭看了看遠(yuǎn)處的夜空緩緩向家中走去。
剛至臥房門(mén)前，忽聞爺爺之聲，宛若洪鐘，自房中傳出：“回來(lái)了？”
趙靖武不敢怠慢，趕忙回應(yīng)道：“孫兒回來(lái)了。”
爺爺緩緩開(kāi)口，其聲如黃鐘大呂，振聾發(fā)聵：“你沒(méi)錯(cuò)，只因你年輕氣盛，恰似初升之陽(yáng)。裘百戶(hù)亦無(wú)錯(cuò)，蓋因他手下有百多個(gè)家庭，責(zé)任重于泰山?！?/p>
爺爺徐步往門(mén)外走去，邊走邊語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“你如今九品巔峰之境，此進(jìn)境雖妖孽逆天，然于這天下而言，尚遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。乘著這數(shù)日，你需好好想想，你未來(lái)怎么去走。再悉心磨礪自身武技，唯有自身強(qiáng)大，方可一往無(wú)前，如破竹之勢(shì)，銳不可當(dāng)?！?/p>