幾日后，日頭高掛，趙靖武卻在演武場(chǎng)把繡春刀舞得虎虎生風(fēng)。刀刃劃破空氣的銳響驚飛了檐下的鴿子，卻驅(qū)不散他眉宇間的煩躁。這是圣意決斷后的第四十日，弟兄們不是在練武就是在閑逛，連校場(chǎng)的青石板都被曬得發(fā)燙，唯有他手中的繡春刀越來(lái)越沉。
"總旗，歇會(huì)兒吧！" 陳三抱著剛磨好的刀追過(guò)來(lái)，汗?jié)n在號(hào)服上暈出鹽花，"老周說(shuō)西街新開(kāi)了家棋館，您要不要去殺兩盤(pán)？" 趙靖武收刀而立，刀尖在地上劃出半圈裂痕："不去。"
他轉(zhuǎn)身走向裘百戶(hù)的值房，靴底踩在磚地上咔咔作響。值房的竹簾被風(fēng)吹得嘩嘩響，裘百戶(hù)正對(duì)著一疊卷宗打盹，臉上的疤痕在光影里扭曲成怪異的形狀。案頭的 "忍" 字條幅旁，放著個(gè)盛滿(mǎn)涼茶的白瓷碗，水面漂著幾片嫩黃的茶葉。
"卑職趙靖武，參見(jiàn)百戶(hù)大人。" 趙靖武單膝跪地，聲音比平日洪亮三分。裘百戶(hù)猛地驚醒，茶水灑在卷宗上，暈開(kāi)一片深色水痕。他看著趙靖武緊握的刀柄，突然笑了："坐不住了？"
"卑職懇請(qǐng)大人派案！" 趙靖武抬頭時(shí)，陽(yáng)光正照在他鼻尖的汗珠上，"弟兄們都憋壞了，就算是抓個(gè)小偷小摸也行。" 裘百戶(hù)推開(kāi)卷宗，露出下面壓著的牛皮紙："長(zhǎng)樂(lè)縣縣令今早被發(fā)現(xiàn)死在書(shū)房，縣衙派人來(lái)報(bào)的案，說(shuō)是謀財(cái)害命。本官本想將此案推給刑部，不過(guò)你正好想查案，那就交給你了。"
牛皮紙上的墨跡還未干透，畫(huà)著縣令書(shū)房的簡(jiǎn)略圖。死者胸口插著把匕首，書(shū)案上的硯臺(tái)摔得粉碎，旁邊散落著幾錠銀子。趙靖武："卑職這就帶人去！"
"急什么？" 裘百戶(hù)往茶碗里續(xù)了水，"縣令夫人說(shuō)，昨晚有個(gè)穿灰衣的乞丐在縣衙外晃悠。你帶張猛和陳三去，記住，這就是樁尋常命案，別給我惹出亂子。" 趙靖武將牛皮紙仔細(xì)折好塞進(jìn)懷里，裘百戶(hù)已端起茶碗輕吹浮沫："路上注意點(diǎn)，莫要大張旗鼓驚動(dòng)百姓。"話(huà)音里帶著不容置疑的意味。趙靖武叩首退出，繡春刀鞘蹭過(guò)門(mén)框發(fā)出細(xì)微聲響，驚得檐下風(fēng)鈴叮當(dāng)作響。趙靖武跨步出了值房，檐角垂落的銅鈴還在輕晃，陽(yáng)光將他的影子斜斜拉長(zhǎng)。陳三小跑著跟上來(lái)，腰間佩刀隨著步伐叮當(dāng)作響："總旗，有案子了？要不要先回值房換身衣裳？" 他搖搖頭，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著牛皮紙上的折痕。他望著手中的牛皮紙，總覺(jué)得這樁命案透著蹊蹺。尋常謀財(cái)害命，怎會(huì)特意用迷藥，又為何單單取走賬本？
一個(gè)時(shí)辰后，趙靖武帶著張猛和陳三兩個(gè)小旗的人馬來(lái)到長(zhǎng)樂(lè)縣衙。縣衙門(mén)口擠滿(mǎn)了看熱鬧的百姓，捕頭正揮著鞭子維持秩序。趙靖武道："低調(diào)點(diǎn)，我們從側(cè)門(mén)進(jìn)去。" 一眾人從側(cè)門(mén)進(jìn)去時(shí)，正聽(tīng)見(jiàn)刑房傳來(lái)女子的哭聲。
縣令夫人穿著素色喪服，發(fā)髻上的發(fā)簪歪向一邊。她見(jiàn)趙靖武進(jìn)來(lái)，哭聲陡然拔高："大人可要為我夫君做主?。∽蛲砦疫€聽(tīng)見(jiàn)他在書(shū)房咳嗽，今早就......" 她喊道："肯定是那個(gè)要飯的！我親眼看見(jiàn)他在墻外鬼鬼祟祟！"
書(shū)房里彌漫著濃重的血腥味?？h令仰躺在書(shū)案前，胸口的匕首沒(méi)至刀柄，錦袍上的仙鶴紋被血浸透。趙靖武蹲下身，指尖懸在死者眼瞼上方 —— 瞳孔渾濁，角膜輕度渾濁，死亡時(shí)間應(yīng)在昨夜子時(shí)到丑時(shí)之間。書(shū)案上的硯臺(tái)摔成三瓣，墨汁濺在書(shū)頁(yè)上，旁邊的算盤(pán)卻完好無(wú)損。
"總旗，看這個(gè)！" 陳三從死者袖口里摸出塊玉佩，玉質(zhì)溫潤(rùn)，質(zhì)地細(xì)膩。張猛則指著地上的茶盞碎片："茶渣里有迷藥。" 趙靖武的目光落在書(shū)案最底層的抽屜上 —— 抽屜半開(kāi)著，里面空空如也。
"夫人，" 趙靖武突然問(wèn)道，"縣令大人最近可有與人結(jié)怨？" 夫人的哭聲戛然而止，絞著帕子的手指關(guān)節(jié)發(fā)白："沒(méi)有...... 就是前幾日罵了賬房先生幾句，說(shuō)他管賬不清。" 話(huà)音未落，門(mén)外突然傳來(lái)喧嘩聲，賬房先生正好被兩個(gè)捕快架了進(jìn)來(lái)，袖口還沾著泥漬。
"大人冤枉啊！" 賬房先生撲通跪地，"昨晚我一直在**，天亮才回來(lái)，**的劉老板可以作證！" 趙靖武盯著他顫抖的膝蓋："縣令大人抽屜里放的什么？東西呢？"
賬房先生的瞳孔猛地收縮，額頭滲出冷汗："平日里放的是賬本。小的不知...... 許是被那乞丐拿走了吧？"
張猛突然指著賬房先生的鞋跟："總旗，他鞋底有新沾的泥土，和書(shū)房窗外的泥土顏色一樣！" 趙靖武猛地抽出繡春刀，刀背敲在賬房先生的后頸："說(shuō)！是怎么回事？"
賬房先生癱倒在地，牙齒打顫："是...... 是縣令夫人...... 脅迫我，她說(shuō)只要我把賬本偷出來(lái)，就給我三百兩銀子，讓我還掉賭債......" 話(huà)音未落，一直哭喊的夫人突然大喊著“你栽贓我?！奔鼻兄g竟是拔出發(fā)簪刺向賬房先生，趙靖武手腕翻轉(zhuǎn)，刀背精準(zhǔn)地磕在她手腕上，發(fā)簪 "叮" 地掉在地上?？h令夫人急到“大人我是冤枉的，他陷害我?！?/p>
"將這二人帶走，再留下一隊(duì)人封鎖現(xiàn)場(chǎng)，繼續(xù)查尋看看還有什么線(xiàn)索。" 趙靖武收刀入鞘，看著校尉將兩人押走。夕陽(yáng)透過(guò)窗欞照在死者臉上，那塊玉佩在他掌心泛著冷光。陳三撓著頭："總旗，感覺(jué)這案子也太簡(jiǎn)單了吧，直接就主動(dòng)招了？"
返回衙署時(shí)，月亮宛如銀盤(pán)一般高高地掛在了天空。趙靖武將此案情況向裘百戶(hù)做了詳細(xì)的匯報(bào)，裘百戶(hù)滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“做得好，如能盡早查明原因，便可早點(diǎn)結(jié)案，如此甚好！”
趙靖武緩緩地推開(kāi)值房的門(mén)，一股清新的夜風(fēng)撲面而來(lái)，讓他感到一絲涼爽。他邁步走出值房，目光不經(jīng)意間掃過(guò)墻角，卻發(fā)現(xiàn)張猛和陳三正站在那里，似乎在等待著什么。
陳三的手中捧著一個(gè)油紙包，看起來(lái)有些小心翼翼。見(jiàn)到趙靖武出來(lái)，他連忙迎上前去，臉上露出討好的笑容：“總旗，老周在酒館訂了位子，說(shuō)要請(qǐng)大家喝酒！”
趙靖武微微皺眉，他并沒(méi)有立刻回應(yīng)陳三的邀請(qǐng)，而是沉默了片刻。月光如水，灑在他們?nèi)说纳砩?，將他們的影子拉得老長(zhǎng)，仿佛在地面上繪制出一幅詭異的畫(huà)卷。
終于，趙靖武開(kāi)口說(shuō)道：“不忙著喝酒，這個(gè)案子還有不少疑點(diǎn)，先去審訊那賬房，等徹底結(jié)案再說(shuō)吧。”他的聲音在寂靜的夜晚中顯得格外低沉，透露出一種讓人無(wú)法忽視的嚴(yán)肅。
趙靖武心中總覺(jué)得這個(gè)案子查得太過(guò)輕易，許多細(xì)節(jié)都還沒(méi)有完全弄清楚。他不喜歡這種感覺(jué)，仿佛有什么重要的線(xiàn)索被遺漏了，而這可能會(huì)導(dǎo)致整個(gè)案件的真相被掩蓋。