那三個(gè)沾著咸魚(yú)腥臭的銅板，被阿諒攥得死緊，手心里的汗都快把銅綠給泡軟了。
他拖著兩條灌了鉛似的腿，一步一挪地回到亂石灘邊的破棚子時(shí)，天邊只剩下一點(diǎn)灰紫色的余燼。
小婉正蹲在棚子口，用小石頭砸著阿諒早上摳回來(lái)的那幾只可憐的小螺。
看見(jiàn)他回來(lái)，眼睛亮了一下，隨即又被他那副累脫了形的樣子給揪住了心。
“怎么弄成這樣？”
她趕緊站起來(lái)，想扶他一把。
阿諒擺擺手，一屁股坐在冰冷硌人的石頭上，喘得像個(gè)破風(fēng)箱。
他把手里那三個(gè)銅板遞過(guò)去，聲音嘶?。?/p>
“給…先買點(diǎn)能吃的。”
小婉接過(guò)那還帶著他體溫和汗?jié)n的銅板，又看看他腫得老高的肩膀——那件破褂子被麻袋磨破的地方，皮肉都蹭爛了，混著汗水和鹽粒，看著就疼。
“你…你這肩膀…”
她聲音有點(diǎn)發(fā)顫。
“沒(méi)事，皮外傷?！?/p>
阿諒咧了咧嘴，想擠出個(gè)笑，結(jié)果扯得傷口更疼，齜牙咧嘴的，
“那光頭老板…還行，看我…真能扛，沒(méi)扣錢。”
他想起柯永昌那刺眼的笑容，心里頭那點(diǎn)剛掙到錢的喜悅就跟被針扎破的氣球似的，癟下去一大半。
這事兒，得跟小婉說(shuō)。
他灌了幾口小婉用破瓦罐接的雨水，潤(rùn)了潤(rùn)冒煙的嗓子，才把在碼頭看見(jiàn)柯永昌的事兒說(shuō)了出來(lái)。
小婉聽(tīng)完，臉唰地就白了，手里攥著的銅板差點(diǎn)掉地上。
“他也活著？！還在這島上？！”
她聲音都變了調(diào)，
“他…他看見(jiàn)你了？認(rèn)出你了？”
阿諒沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭：
“嗯。那眼神…錯(cuò)不了。跟刀子似的刮過(guò)來(lái)?！?/p>
他想起柯永昌那似笑非笑點(diǎn)頭的樣子，后槽牙就有點(diǎn)發(fā)癢，
“他肯定還惦記著那東西?！?/p>
破棚子里一下子靜得可怕，只剩下海浪拍打礁石的聲音，一下，又一下，敲在人心上。
那點(diǎn)剛?cè)计饋?lái)的、靠力氣掙飯吃的希望，瞬間被蒙上了一層厚厚的陰霾。
柯永昌是什么人？
那是能在鬼哭峽冒充赤水幫、差點(diǎn)把他們連人帶船都坑進(jìn)去的狠角色！
被他盯上，在這巴掌大的萬(wàn)礁嶼，簡(jiǎn)直是甕中捉鱉。
“那…那我們?cè)趺崔k？”
小婉的聲音帶著點(diǎn)不易察覺(jué)的慌亂，
“跑？往哪兒跑？這破島就這么大…”
“跑不掉?！?/p>
阿諒悶聲道，眼神卻比剛才亮了些，帶著一種被逼到墻角后的狠勁兒，
“他既然看見(jiàn)我了，肯定知道咱倆在一塊兒。跑，更顯眼?！?/p>
他摸了摸胸口那硬邦邦的石頭，又感受了一下身體里那絲若有若無(wú)、支撐了他扛麻袋的暖流，
“明天…我還去扛活?！?/p>
“什么？！”
小婉急了，
“他都看見(jiàn)你了！你還去？那不是送上門嗎？”
“就是要去?！?/p>
阿諒抬起頭，看著小婉，
“躲著，他就不找來(lái)了？他只會(huì)覺(jué)得我們怕了，更好拿捏。去干活，人多眼雜，他反而不好直接下手。咱倆得裝著…啥都不知道，就是倆走運(yùn)活下來(lái)的苦哈哈，只想著混口飯吃?！?/p>
他頓了頓，聲音低了些，卻更堅(jiān)定：
“而且…我得看看，他到底想干啥。光躲著，啥也不知道，死得更快?！?/p>
小婉看著他，看著這個(gè)幾天前還只會(huì)老實(shí)挨欺負(fù)的少年，此刻眼神里透出的那種近乎執(zhí)拗的算計(jì)和狠勁，陌生得讓她心驚，卻又莫名地讓她覺(jué)得…有點(diǎn)依靠。
她沉默了好一會(huì)兒，最終重重地點(diǎn)了下頭：
“行！你去干活，我去…我去看看有沒(méi)有漿洗縫補(bǔ)的活計(jì)。咱倆分開(kāi)點(diǎn)，別總待一塊兒，目標(biāo)小些?！?/p>
第二天天沒(méi)亮透，阿諒就爬起來(lái)了。
肩膀疼得厲害，一動(dòng)就跟針扎似的。
他咬著牙，用昨晚小婉撕了件破衣服勉強(qiáng)纏了幾圈的布條，緊緊勒住傷口，硬是把那件磨破的褂子又套上了。
布料蹭著傷口，火辣辣的疼鉆心，反倒讓他昏沉的腦子清醒了不少。
到了碼頭，光頭船老大那艘破船邊上已經(jīng)聚了不少人。
阿諒忍著肩膀的劇痛，擠進(jìn)人群，悶著頭就往卸貨的地方湊。
“喲！小崽子，命挺硬啊？肩膀還沒(méi)廢？”
昨天那個(gè)臉上帶疤的漢子眼尖，看見(jiàn)他就嚷嚷開(kāi)了，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)嘲弄，也帶著點(diǎn)說(shuō)不清的…好奇？
畢竟昨天那百十斤咸魚(yú)麻袋，這小子是真扛下來(lái)了。
阿諒低著頭，悶聲道：
“還…還行。疤哥，今天…還有活嗎？”
疤臉漢子嘿了一聲，沒(méi)再擠兌他，用下巴指了指旁邊堆得像小山一樣的麻袋：
“喏，老規(guī)矩，干貨，一袋十個(gè)銅子?？傅脛?dòng)就上，扛不動(dòng)別硬撐，省得死這兒晦氣。”
阿諒沒(méi)吭聲，深吸一口氣，忍著肩膀撕裂般的疼痛，彎腰，抓住一個(gè)麻袋角，低吼一聲，再次把它扛上了肩！
冷汗瞬間就下來(lái)了，眼前都黑了一下。
但他硬是咬著牙，一聲沒(méi)吭，邁開(kāi)步子就往堆放點(diǎn)走。
每一步，都像踩在刀尖上。
周圍幾個(gè)等著看笑話的漢子，見(jiàn)他真扛起來(lái)了，雖然走得搖搖晃晃跟喝醉了似的，但好歹沒(méi)趴下，那點(diǎn)嘲笑聲也小了下去。
這年頭，能豁出命掙飯吃的，甭管年紀(jì)大小，總歸有幾分讓人閉嘴的狠勁。
阿諒一趟，兩趟，三趟…肩膀上的布條很快就被血水和汗水浸透了，黏糊糊地貼在皮開(kāi)肉綻的傷口上。
每一次彎腰，每一次發(fā)力，都像是在上刑。
身體里那點(diǎn)暖流還在，但微弱得像風(fēng)里的燭火，根本壓不住這鉆心的疼。
他只能靠著一股子狠勁硬撐，腦子里就一個(gè)念頭：
不能倒！
倒了，就真成咸魚(yú)了！
柯永昌那王八蛋指不定在哪個(gè)旮旯看著呢！
汗水流進(jìn)眼睛，辣得他睜不開(kāi)。
他胡亂抹了把臉，透過(guò)模糊的視線，下意識(shí)地往昨天看見(jiàn)柯永昌的那個(gè)方向掃了一眼。
那邊停著幾條稍好的船，人影晃動(dòng)。沒(méi)看見(jiàn)那個(gè)搖折扇的身影。
阿諒心里稍微松了口氣，但警惕性一點(diǎn)沒(méi)敢放下。
就在他扛著第四趟，感覺(jué)肺都快炸了，腿肚子直哆嗦的時(shí)候，旁邊一個(gè)略顯稚嫩的聲音響起來(lái)：
“喂！你肩膀…都爛了！”
阿諒扭頭，看見(jiàn)一個(gè)跟他年紀(jì)差不多，可能還小一點(diǎn)的少年。
這少年皮膚黝黑，瘦得像根竹竿，但眼神很活，穿著件同樣破舊但還算完整的褂子。
他正扛著個(gè)比阿諒小一號(hào)的麻袋，看著阿諒血糊糊的肩膀，咧著嘴直吸涼氣。
阿諒沒(méi)力氣搭理他，只從鼻子里哼了一聲，算是回應(yīng)，繼續(xù)埋頭往前挪。
那少年卻跟了上來(lái)，一邊走一邊小聲嘀咕：
“你這不行??！硬扛要死人的！那疤臉李最不是東西，專欺負(fù)新來(lái)的！你傻?。坎粫?huì)偷偷找個(gè)輕點(diǎn)的袋子扛？”
阿諒瞥了他一眼，沒(méi)說(shuō)話。找輕的？
這碼頭上，輕的活早被那些熟面孔搶光了，輪得到他這生瓜蛋子？
少年見(jiàn)他不理，也不生氣，反而湊得更近點(diǎn)，壓低聲音：
“看你是個(gè)生面孔，剛來(lái)萬(wàn)礁嶼吧？我叫阿吉，在這兒混了小半年了。想掙銅子，光靠傻力氣可不行，得動(dòng)腦子！”
他眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)著，帶著點(diǎn)狡黠，
“下午疤臉李他們船卸完了，旁邊那條飛魚(yú)號(hào)要上鮮貨，那活計(jì)輕快，就是手腳得快，搶不過(guò)那些老油條。不過(guò)嘛…”
他賣了個(gè)關(guān)子，
“我知道個(gè)后門小道兒，能早點(diǎn)溜過(guò)去占位置！”
阿諒腳步頓了一下。
鮮貨？
那肯定比這死沉的咸魚(yú)干強(qiáng)多了。
他喘著粗氣問(wèn)：
“…真的？”
“騙你干嘛！”
阿吉拍著胸脯，
“看你人實(shí)在，肩膀都這樣了還硬撐，夠種！交個(gè)朋友！下午散工，你跟著我，保管讓你搶到好位置！”
阿諒心里飛快地盤算著。
這阿吉看著滑頭，但眼神不算太壞。
在這人生地不熟的地方，多個(gè)消息靈通的朋友，總比兩眼一抹黑強(qiáng)。
至于有沒(méi)有詐…他現(xiàn)在這副樣子，還有啥值得別人算計(jì)的？
就剩半條命了。
“行…謝了?！?/p>
阿諒啞著嗓子應(yīng)了一聲。
“嘿嘿，客氣啥！”
阿吉顯得挺高興，扛著自己的麻袋，腳步都輕快了幾分，
“對(duì)了，兄弟你叫啥？打哪兒來(lái)的？看著不像我們這片的啊。”
“阿諒?！?/p>
阿諒報(bào)了個(gè)名字，至于來(lái)歷，含糊道，
“…海難，漂過(guò)來(lái)的。”
“海難??？”
阿吉嘖了一聲，一臉同情，
“那可真夠倒霉的。能活下來(lái)就不錯(cuò)了！我跟你說(shuō)，這萬(wàn)礁嶼啊，就是個(gè)大雜燴，啥人都有！前兩天我還聽(tīng)說(shuō)，港口那邊漂來(lái)幾個(gè)，說(shuō)是從什么‘鬼哭峽’那邊逃出來(lái)的，嘖嘖，那地方可邪性，進(jìn)去的船十有八九出不來(lái)…”
阿吉自顧自地說(shuō)著，沒(méi)注意到阿諒扛著麻袋的手猛地收緊，指關(guān)節(jié)都泛白了。
鬼哭峽！
這幾個(gè)字像燒紅的烙鐵燙在阿諒心上！
他強(qiáng)迫自己穩(wěn)住呼吸，裝作不經(jīng)意地問(wèn)：
“哦？還有人…從那兒出來(lái)？長(zhǎng)啥樣？”
“誰(shuí)知道呢，都傳得神神叨叨的?！?/p>
阿吉撇撇嘴，
“說(shuō)是有個(gè)搖著扇子、看著挺斯文的家伙，還有幾個(gè)兇神惡煞的打手模樣…不過(guò)傷得挺重，好像還少了幾個(gè)人…對(duì)了！”
他像是突然想起什么，聲音壓得更低，帶著點(diǎn)神秘兮兮，
“聽(tīng)說(shuō)那幫人里頭，有人胳膊上還帶著‘赤水紋’呢！乖乖，那可是赤水幫的標(biāo)記！這萬(wàn)礁嶼的水，怕是又要渾了…”
阿吉后面還絮絮叨叨說(shuō)了些啥，阿諒已經(jīng)聽(tīng)不太真切了。
他只覺(jué)一股寒氣從腳底板直沖頭頂！
柯永昌！
帶著傷！
還有赤水紋？！
老張頭手臂上的暗紅紋路、鯊魚(yú)頭戰(zhàn)船上首領(lǐng)敬畏的眼神、鬼哭峽深處的盤龍柱…一幕幕畫(huà)面在阿諒腦中飛速閃過(guò)。
柯永昌這個(gè)瘋子，他不僅活著，他竟然…真的沾上了赤水幫？！
肩膀上的傷口傳來(lái)一陣陣尖銳的刺痛，提醒著阿諒現(xiàn)實(shí)的殘酷。
他原以為只是被一條毒蛇盯上了，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，這條毒蛇背后，可能還盤踞著一條更恐怖的蛟龍！
他攥緊了麻袋的繩子，粗糙的麻線勒進(jìn)掌心，疼痛讓他混亂的思緒稍微清晰了一點(diǎn)。
“赤水紋…”
阿諒聲音干澀地重復(fù)了一遍，看著阿吉，
“阿吉兄弟…你知道…哪兒能…看到那東西嗎？”
阿吉被他這突如其來(lái)的、帶著點(diǎn)寒意的眼神看得一愣，隨即嘿嘿一笑，眼神里那份市儈的精明又回來(lái)了：
“怎么？兄弟你也對(duì)那玩意兒感興趣？那可是要命的東西！不過(guò)嘛…”
他拖長(zhǎng)了調(diào)子，左右看了看，湊到阿諒耳邊，聲音低得像蚊子哼哼，
“想知道點(diǎn)門道…也不是不行。下午，等搶完鮮貨的活，我?guī)闳ヒ?jiàn)個(gè)人…一個(gè)老海狗，他那兒…消息多，門路也多。就看…兄弟你懂不懂意思了?！?/p>
阿吉搓了搓手指，做了個(gè)銅板的動(dòng)作。
阿諒看著阿吉那雙閃爍著市儈和算計(jì)光芒的眼睛，又感受了一下懷里那塊冰涼的小石頭，還有肩膀上那火燒火燎的劇痛。
他舔了舔干裂出血的嘴唇，從牙縫里擠出一個(gè)字：
“行?！?/p>