這時，護送李昭明一行的早就換成了云麾將軍蕭云歸。
從軍中打聽到，他只長李昭明兩歲，家中是天垣市豪門，家族血親均在朝為官，但官服均繡飛禽，只他一人身上繡了走獸。
為君者，最忌諱朝中異姓一家獨大，偏偏這蕭云歸還能手握兵權，把兄也是鎮(zhèn)守邊境的震軍大將軍。
可見，這天市垣的大王平日也是憂心忡忡，怕是前朝百官逼，后宮飛燕單，這獨燕文嘉王后不是郭姓就是蕭姓。
李昭明目前是無暇天市垣的朝局，據(jù)周大栓等人打聽說，其他五路使團也遭到了刺客的追殺，全部都是殺死奴隸，便會撤走。
而赤霄君主得知此事后，大發(fā)雷霆，便讓他這一路使團先暫留宛城，待朝中來人在做處理。
李昭明心想怕是赤霄君主不會認為我這么簡單死去，必定要派熟悉我的人前來驗明正身。
而這來人，無外乎謝家兄妹，或是公子小姐，就看赤霄君主作何抉擇。
最好是他的公子小姐前來，那樣他絕對會尋得時機報仇，他可是很了解赤霄君主的每一位公子小姐。
李昭明還聽聞天墉似乎已經得知自己身死的消息，已經集結兵馬隔著譚林安營扎寨，隨時準備攻城。
因為此事，宛城晚上也強行宵禁，周邊的市集也全部都停了業(yè)，城中隨處可見官兵和衙役四處搜查抓人。
要是假李此刻還活著的話，李昭明勢必要把他推出去，先暫退了大軍，否則瑯嬛來繞邊疆，總歸是捉襟見肘。
這日，李昭明在軍營實在待得無聊，便想要逛逛市集，卻見今日較之平常，異常熱鬧。
更加有意思的是，許多俏女還都戴了五花八門的面具游街。
一打聽才知道，這是本地一年一度的花燈節(jié)。
節(jié)日當天文人游船吟詩作對，各家待字閨中的姑娘可以破例戴著面具放花燈，寺廟祈福。
也有一條莞爾街專門供那些少年姑娘前去游玩，若是遇上彼此喜歡的，便可去凝香寺花娘樹下求姻緣，彼此換了香囊，香囊內有自己的姓名家族居所等內容。
翌日，男方家長可以攜帶聘禮前去結緣。
為何稱之結緣，而不是下聘禮訂婚約，是因常有家族地位天差地別的，父母總要棒打鴛鴦。
莞爾街有時又被稱為斷眉街或是折筆街，男為情人折筆，女為情人斷眉，年年熱鬧非凡，幾家歡喜幾家愁，愁家最為多。
本來因為戰(zhàn)事緊張，本該停了今年的花燈節(jié)，是文嘉王后求了大王，這才如期舉行，過了子時再宵禁。
這些周大栓等人早就知道了，但是想到李昭明定要他們保護，最多是在軍營喝酒，便沒和他說。
李昭明本也是少年郎，情竇未開，血氣方剛，但奈何生在帝王之家，十年折辱，對男女情愛之事也只是閃過一絲好奇，便又無趣地買了些許東西回了軍營。
李昭明全當買的東西是周大栓等人請自己的，因為這些錢都是和他們?簸錢贏來的。
簸錢便是擲銅錢?，以字面朝上的數(shù)量決定輸贏。
李昭明常年與先生下棋，喜歡那種運籌帷幄，招招廝殺的感覺。
但是，他沒想到自己運氣也好得不行，?簸錢九勝一輸，自己玩了幾把，學了巧勁，贏得那些周大栓等人和天市垣軍官啪啪的拍桌子。
自那以后，李昭明喊他們，他們也不玩了。一個個怨聲載道，要不是及時收手，怕是連酒錢都沒了。
李昭明回到軍營，正要在腦中溫故謝先生教授的書籍時，周大栓踉踉蹌蹌跑了進來，大口喘著粗氣。
周大栓看了看屋中沒有他人，便關了門，走到李昭明身邊，緩了幾口氣說道：“公子，撞見鬼了，我剛才在酒館茅房撞見了和公子相像的人，好像是那晚沒見尸體那個?！?/p>
李昭明打趣周大栓等人，都要到午時了，還沒醒酒，就去再洗把臉。拇指卻又搓起食指。
周大栓等人趕緊解釋他哪敢開玩笑，本來他也以為是酒沒醒，還給了自己幾巴掌，卻見那假李看到他，眼神慌慌張張，褲子都沒提完，趕緊跑了出去。
他頓時愣住了，想了想如果對面是惡鬼，應該是要殺他，怎么會逃跑，而且哪有鬼會白天嚇人。
等他出去再追，人早就不見了。
而且他還提到假李衣服還是非常破舊，手上還有繩索綁著，腳上的繩索剛斷開。
李昭明正在思索時，突然牛二柱扶著趙石頭慌慌張張沖了進來，趙石頭看見李昭明二人，便結結巴巴說道“那個，那個，沒”。
李昭明看見趙石頭手中拿了一張紙條和一支雪梅飛刀，便起身去拿。
只見紙條中寫道：一梅盡容，深潭難逃。桃僵李代，死而后生。玉石雖缺，亦耀千里。金已出沙，望階登臺。桃園盛酒，留墨余香。金玉一言，幾朝榮損。
(注：天脊梅山派曾經承了我的恩情，會來幫助你，據(jù)說已經有人在譚林設局，所以她們留了一個替身代你假死渡劫。兄長雖然遠在天邊，但是同樣會照顧明弟，明弟既然已經逃離了這龍?zhí)痘⒀?，不日定能施展自己的抱負，讓那君主劍盡展鋒芒。明弟萬萬不可忘卻你我兄弟之誼，留墨堂永遠是你的家，大門隨時為你敞開。你我兄弟雖不是同胞，但是血溶于水，勝似親人，早已經是一體，不可分離，永生永世，一榮俱榮，一損俱損。)
周大栓看趙石頭結結巴巴，突然腦袋開竅，問他是不是看見那個假李還活著。
趙石頭既驚喜他也看見假李，又慶幸自己沒有眼花，頻頻點頭。
全場只有牛二柱滿頭霧水。
李昭明看了紙條內容，心中波濤翻涌，眼圈已紅，差點脫口大喊，幸虧看見旁邊吵鬧的三人，收了一切恍惚，只有嘴角的笑意難以一時消退。
周大栓見李昭明眼中似乎在泛光，也多了些許消息，便大著膽子問道，假李還活著，要不要找到殺了他。
這飛刀和那晚的一樣，是敵還是友。
李昭明沒有理會這些問題，只說今晚不用他們跟在身邊，可以出門盡情喝酒玩鬧。
說完馬上就把他們趕走了，心想那些護著他的人可比你們這群廢物強多了，在不在身邊沒有什么區(qū)別。
李昭明隨后盤算著多了些許助力，那想必接下來的路會更加好走一些。
只是他心中更難消解的還是天墉正身，自己脫離許久，怕是難以應對。稍有不慎，滿盤皆輸，好在他最喜這種感覺。
日暮時分，李昭明已經獨自吃完晚飯，想著早日就寢，站在軍營卻發(fā)現(xiàn)身邊只有零散的巡邏隊來回巡防。
而這片沉重的天空之外則是五彩繽紛的煙火，歡聲笑語更顯得李昭明寂寥。
李昭明心中多是悲涼，吟誦道：“鑾金囚龍鳳，旌旗踏草芥。燈火藏萬家，形孤卻暖襟。”
“不好不好，應是龍鳳踏金鑾，草莽起旌旗。萬家皆暖襟，燈火卻形孤。王者生來應不懼形單影只，而是以百姓喜悲為榮辱，就算戰(zhàn)火紛飛，當有必勝之心?！?/p>
李昭明聽完此話，心中霧霾憂愁一掃而盡，頗為贊同的點了幾個頭。
突然又發(fā)現(xiàn)不對勁，腰間佩劍隨心，手引而動，一點鋒芒轉眼間對準背后。
只聽乒乓一聲，對方拿劍格擋，雖是柔勁，卻內里藏剛。
李昭明這才反應過來，在軍營微弱的篝火中，立了一個戴著嫵媚狐貍面具的女孩，看裝扮頗為不合身，衣衫多了幾分寬大，卻也藏不住其貴族氣質。
偏偏這面具又多了幾分古靈精怪。
少女身前則是一個帶了豬面具的女孩拔劍護著，豬面女孩個子較狐面女孩高了許多，臂膀也稍微粗些，橫刀穩(wěn)健，是個練家子。
李昭明看二人樣子，猜想應是主仆關系，而且還是在逃小姐。
狐面女孩身上的衣服應該是豬面女孩的，后經人裁了兩遍，第一遍用料華貴，卻手藝很差，第二遍用料貧窮，卻手藝精湛。
李昭明見過蓉蓉做女工的樣子，蓉蓉的手藝和第一人分不出高下。
白大哥還常嘲笑蓉蓉要是離了留墨堂，要不雇人伺候，要不就要纏著李昭明天天藏在閨中作女紅。
只因李昭明每次都陪著蓉蓉修修補補，蓉蓉扎了手，他又哄哄又吹吹。
他本想代勞，但常常讓蓉蓉鬧著說是李昭明嫌棄了，也只能護著火燭伴在身邊，他那時的衣衫經常開線，或大或小，花紋奇特就出自蓉蓉之手。
李昭明剛才失神才讓二人近了身，這時反應過來，想著身份有暴露之疑，又想這狐面女孩能隨意進去軍營，怕是官家之人，動起手來，又會引起騷動。
而且李昭明剛才一交手，知這丫鬟也不是善茬，只能先搪塞過去，看看暗中那些人能否代勞。
李昭明趕緊收劍，伏身賠禮道歉：“小人多有得罪，望官家小姐寬恕?！?/p>
此話一說，那豬面女孩倒是一驚，轉身要問狐面女孩。
只是小字剛出口，感覺不對勁，剛想換個稱呼，倒是那個狐面女孩握住她拿劍手，示意收起來。
那狐面女孩略含笑意的說道：“青竹，這位小哥都不給咱們扮粗漢了，咱又哪能藏得?。俊?/p>
她又進前一步，行了一禮，只不過衣服略顯別扭，多添了幾分可愛，款款說道：“小哥有什么見不得人的事嗎，你這粗糙扮相下可是藏不住一個溫柔公子?！?/p>
李昭明雖變了面相，可這聲音只能偶爾裝裝粗狂，平日里只與周大栓等人交流，自然沒有破綻。
今日有感而發(fā)，原聲必是匹不上這中年粗漢，那一股子年輕勁必唬不住這小姐，詩中又對諸王多有僭越，索性互相揭底，坦誠相識。
李昭明與那狐面女孩相視一笑，算是達成共識，只有青竹還滿臉疑惑。
李昭明聽了那狐面女孩的打趣，便再伏身行禮，只不過這次身姿放得更低，也不收禮，也打趣道：“不知是哪位公主屈尊下臨，恕在下不能行大禮，以引起躁動?！?/p>
那青竹聽完話，嚇了一大跳，指了指李昭明，焦急地看了看那狐面女孩，嘴里只剩下“他他他”。
那狐面女孩只是身體微微一顫，馬上恢復如初，輕輕拍了拍青竹的肩膀，回禮恭敬地問道哪里可以坐下喝茶。
“小姐可屈尊前去凝香寺忘情樓，小人可以帶路?！崩钫衙髡f道。
那狐面女孩輕輕點頭說了句“辛苦小哥帶路”，順便挽了青竹的臂膀，打斷她的勸說。
等到李昭明領著二人出軍營時，守營將士和巡邏隊已經等在兩邊。
他們最初看見那狐面女孩令牌時，心中一震，對狐面女孩的話言聽計從，順便讓巡邏小隊保護。
一開始李昭明動手的時候，巡邏小隊便想沖過去，只不過那狐面女孩瞪了他們一眼，又見豬面女孩武功不在他們之下，就默默候在遠處。
此時，他們見二人跟著李昭明走來，以為是受到脅迫，一個個惡狠狠地準備亂刀砍死李昭明。
那狐面女孩快步走在了李昭明前邊，對著眾將士說道：“今晚你們所見所聽，需全部忘卻，但凡走漏一個字，便自行了斷，不需我找上門，也別臟了我的手?！?/p>
眾將士俯身行禮，頭也低得死死的，嘴里齊聲稱是。
這些將士以為如此恭敬，那小姐本該高興，卻聽她呵斥道：“我天市垣兵士威武至極，應當傲氣十足，把頭抬起來?！?/p>
那狐面女孩說完，頓了一下，便又請李昭明引路，李昭明只是微微一笑，沒有說什么。
李昭明一行三人就這樣穿過了熱鬧非凡的街市，又走過莞爾街，見一群戴面具的少女彼此穿梭，衣襟留香給早已墜入仙境的少男。
李昭明三人也不禁走走停停，看到有趣的也會留神關注。
有時那狐面女孩會買一些砂糖冰雪丸子，砂糖綠豆分給李昭明吃吃，也會看一看手串。
李昭明對天市垣的吃喝玩樂東西不甚了解，但是那狐面女孩則輕松地當起東道主，給他講解這些東西的歷史和故事。
那狐面女孩有時講得比那些小商小販還好，引得圍觀百姓的叫好。
攤販老板則借光售賣，甚至想把她留下來。
期間，兩個攤販還因為狐面女孩給他們商品講述故事詳略吵了起來，那狐面女孩便拉著李昭明和青竹趁亂逃離。
李昭明則是只有碰見古舊書籍時，才會多些話語，狐面女孩也能和他對談得刻骨銘心。
狐面女孩走在哪里都是焦點，雖然想低調，奈何又克制不住自己，甚至吸引了許多少年的注目。
但那些少年也只是瞅一眼，看見李昭明兇狠惡煞的樣子和一身赤霄衙役服裝，便把當作那狐面女孩的護衛(wèi)。
一個個心中想這小姐必定是赤霄官家的貴小姐，怕是難以高攀，就算有膽嘗試的，也被青竹給趕走，直罵他們也配。
期間，有個紈绔子弟本想上前觸觸霉頭，青竹本想動手，只見那狐面女孩擺了擺手，搖了搖頭，就那樣直面那子弟的調戲，問了問家世，便抬著頭盯著李昭明。
李昭明知道這狐面女孩滑頭得很，本想不理會，但那子弟嘴里污穢之語頗多。
雖然李昭明身子弱，武功差，但是打發(fā)幾個奴仆還是得心應手的，三下五除二的把他們收拾得屁滾尿流。
那子弟便哭著喊著自己父親是幾品官員，讓他們等著，要回來報仇。
那狐面女孩則是傳出盈盈笑聲，手里還不斷鼓掌，又念叨著謝謝小哥。
這一路李昭明感覺走得很長，長到似乎遙想到身邊是白大哥和蓉蓉，長到忘卻家仇國恨，長到想此刻逃離做一個浪蕩江湖的逍遙客。
玩了許久，李昭明本想直接去忘情樓，那狐面女孩非要湊熱鬧，去看看那些信男善女對感情有幾分虔誠。
狐面女孩看了許愿樹上的那些愿望，有時會咯咯笑兩聲。
當時有個老僧也正在整理那些要掉下來的許愿帶，落在的則是放進木箱，即將要掉下來的，則輕輕一捏，落下來放木箱，不落得則穩(wěn)固好。
那狐面女孩非常好奇，前去行禮，說道：“大師，那些愿望帶還沒掉下來，為何要外力使得別人愿望落空?！?/p>
老僧回禮說道：“施主，這花樹上栽了諸多祈愿，有的是初愿，有的則是貪念，說到底都是欲望，水盈則虧，本不可取。世事又諸多，返愿者，寥寥無幾，夢碎者，比比皆是，心中積恨者有，心中墮落者也有，而唯有心向光明才能自救?！?/p>
“我佛心中慈悲，便要求小僧處處渡人。那稍加外力便能放棄的，是沒有恒心者，所以我一拽就落，早點斷了這貪心，讓其早悟人生，重視眼前的生活；那次次外力阻擾卻堅定不移的，心中多懷善心，佛便助他一把。這便是小僧所做之由，事多艱苦，早入輪回便好?！?/p>
聽完老僧的說，狐面女孩點了點頭，但又搖了搖頭，問道：“大師，如果我遇見一個極其喜歡的人，拼盡所有對他好，愛他所愛之事，愛他所愛之人，當倘若我如此犧牲，他也不愛我，這就是大師所說的貪念，可是我心也向善，也有恒心，為何佛要斷了我的姻緣，既注定我二人無法在一起，又為何安排二人相遇?！?/p>
老僧也點了點頭說道：“施主頗有見地，又與我佛有緣，執(zhí)念不成，那是佛在鍛你善心，使小姐自渡再渡他。相遇也只是因果輪回，緣果未成?！?/p>
狐面女孩眼中似有遲疑，李昭明便開口說了話：“大師，您說愿念破碎，一是志不恒久，二是佛求渡人，在下卻有不同的看法。貪戀財富美色權柄的人也會持之以恒，選擇斷尾求生，臥薪嘗膽，受那胯下之辱，甚至不擇手段，人命如土。大師，你說這種人是否可稱為有善心，配享其成？再者，如果他們最終一事無成，因貪念所吞噬，那不也是食其所種惡果？”
“世人匆匆，有些人自降生人世，心地毒辣，貪婪頗多，卻不勞而得；有些人待人真誠，心智頗堅，所求不過是一日三餐，親人一生平安，卻漂泊不定，難道佛曰萬物平等皆是誑語？心堅否？意成否？那不還是有著佛來定義？落得棋盤上，所呈給世人的不還是三六九等？卻歸究因果論，愚弄這來往的信男善女?！?/p>
老僧聽完李昭明的話，大為震驚，本想出口反駁，卻見其絲毫不給機會，對著周邊嬉笑怒斥的人冷眼相看，然后回身繼續(xù)步步相逼。
“更可悲的是，這種種不公不平之事，也不過只是廟堂之人的一兩句輕飄飄的話而已?！?/p>
“施主，小僧沒聽錯的話，您是說這都是廟堂之錯？我佛虛妄？”老僧震驚道。
李昭明笑了笑，作揖回道：“大師誤會了，我對朝堂無仇，對佛也無偏見，我只是嘲笑某些人自不量力，尸位素餐，可笑這蒼生大事為一些昏庸懦夫所誤，可笑這萬物芻狗為一大耳盜賊所昧。我更不敢茍同的是執(zhí)事付諸東流，乃是這天勝了這人？明明是其德不配位，天生慵懶蠢笨，還貪圖所多，是這愚人毀了自我基業(yè)，終究還是人勝了這天?！?/p>
那老僧已經從震驚慢慢轉為從容，慈祥的笑道：“施主執(zhí)念終會害人害己，小僧只望施主能記住今日所說之話，無論是未來登臨軒宇還是江湖隨遇而安，這份傲氣和對世人的一絲關懷能救您于危難，施主多加保重。”
李昭明野心盡顯，又心高氣傲之下多對佛有所失敬，但又聽老僧平和寬容，還對其多有關懷，心中頗感不適，便又作揖，言語收了鋒芒，多是對老僧身體安康的祝詞。
狐面女孩全身心在聽李昭明言語，更是頻頻點頭，尤其是對其人定勝天的想法更是贊同，眼中多了些許熟人間的親切和驕傲。
只有青竹的心思還停留在對小姐身份暴露的懷疑，和對李昭明的好奇之心。
李昭明三人與老僧道別之后，總算是來到了斷情樓。
青竹重金選了一個雅間，窗外剛好能將莞爾街周邊景色一眼望盡，窗框似畫框，畫里種種栩栩如生，千百年的人間煙火氣總是這般，喧囂而寧靜，擁擠而廣闊。
李昭明與狐面女孩相對而坐，都沉溺于這匆匆的人群，只不過各有所思。
李昭明所想是將來七國一統(tǒng)，大國之內日日如此熱鬧祥和，自己便能每日流連其間，醉死在這繁雜的幸福中。
狐面女孩所想是時間暫停在這一刻，其間百姓百年千年都能安穩(wěn)度日，自己也能摘下這面具，光明正大的俯瞰這些吵鬧。
在享受片刻寧靜后，還是狐面女孩先開了口：“小哥，小女子能有幸見你真面目嗎？這一夜萍水相逢，結伴而行，不是新友，更像故知，何必要遮遮掩掩？”
李昭明則回道：“公主，君子之交淡如水，熱烈之后，隨之便是相忘于江湖，何必坦誠相識后，落得人生如只若初見的怨懟？”
狐面女孩聽完咯咯一笑，狐貍面具似乎此刻與其眉眼化為一體，她起手又想擋住笑臉，發(fā)覺本來李昭明就看不見其笑臉，又緩緩放下，笑著說道：“小哥馬上就要將奴身送往那奈何橋，嘗那忘記一切愛恨情仇的孟婆湯，難道小哥怕奴身對你恨得刻骨銘心，連那這些黃泉之靈物都不能消我半分恨意？”
青竹聽完這話，先是震驚，立馬拔劍準備一擊斬殺李昭明。
李昭明則先是有點驚詫，隨后心中有全是暢快，但他經常以一副溫柔臉面示人，這些情緒波動也只抽動了他一絲嘴角，說道：“公主何出此言，若不是勞駕公主在軍營給他百夫長提了醒，為小人大費周章備了天羅地網(wǎng)，我又怎能設下這鴻門宴？”
狐面女孩見他已經猜到自己在軍營讓士兵抬頭時，用眼神意會了百夫長跟隨前來，便也只能先穩(wěn)住眼前這個身份不明的人，又按了青竹的劍，起身為李昭明斟茶。
李昭明見狐面女孩突然款款而來，便起身用劍托了茶壺，說道：“公主何必著急，茶水還燙，也沒浸入苦甘之味，怎能臟了貴公主的手？”
青竹看到這種情況，手中緊緊握著劍柄，汗珠染了額頭，更是一刻不敢眨眼。
就在三人僵持之際，外面陣陣噼啪聲傳來，一聲聲歡呼聲也緊隨其后，三人只望見江邊光點鐵樹般開花，映得月牙也多了幾分溫情。
突然，只見一個黑影從窗邊飛身而入，手中冷峭的光刃直沖狐面女孩。
此時，青竹還未反應過來，狐面女孩驚恐中則被一人裹挾閃過，乒的一聲，另一個劍刃格擋而回。
樓下的歡呼聲中也夾雜了許多噼里啪啦的打斗聲。