晚宴結(jié)束之后，諾亞跟著級(jí)長(zhǎng)走向斯萊特林的公共休息室。與陽(yáng)光溫暖的赫奇帕奇公共休息室不一樣，斯萊特林的休息室在黑湖底下，雖然裝飾的風(fēng)格是純血家族比較欣賞的奢華風(fēng)格，但是還是十分陰暗潮濕。諾亞不著痕跡地皺了皺眉。比起赫奇帕奇灑滿陽(yáng)光的溫暖公共休息室，這里更像一座精心裝飾的水下陵墓——華麗，但冰冷。
“公共休息室的口令兩周一換，新的口令會(huì)提前在布告欄上通知，這周的口令是‘純血’。”級(jí)長(zhǎng)帶領(lǐng)著這群小巫師們?cè)诠残菹⑹抑醒胝径?，?duì)著早已在這里等候的斯內(nèi)普行了個(gè)禮。
斯內(nèi)普像一只巨大的蝙蝠般從廊柱后現(xiàn)身，蒼白的面容在壁爐火光中顯得愈發(fā)陰沉。小巫師們立刻噤聲，有幾個(gè)一年級(jí)新生甚至不自覺(jué)地后退了半步。
“歡迎來(lái)到斯萊特林?！彼箖?nèi)普的聲音比黑湖的水還要冷，“在這里，實(shí)力就是一切。今晚，我們將選拔一年級(jí)的級(jí)長(zhǎng)?！?/p>
他的目光緩緩掃過(guò)人群，最后定格在試圖隱入陰影的諾亞身上。
“艾墨森先生。”斯內(nèi)普的嘴角勾起一個(gè)近乎惡意的弧度，“作為新生中唯一持有家主戒指的純血，你難道不該為學(xué)院爭(zhēng)光？”
諾亞抬起眼，綠眸中閃過(guò)一絲無(wú)奈：“教授，我無(wú)意爭(zhēng)奪.....”
“安靜?！彼箖?nèi)普魔杖輕揮，地面的大理石紋路突然流動(dòng)起來(lái)，化作一個(gè)泛著銀光的決斗平臺(tái)。他環(huán)抱雙臂的姿態(tài)像極了收攏翅膀的猛禽，下頜線繃緊的弧度讓諾亞想起某種驕傲的貓科動(dòng)物。
真是可愛(ài)的緊。他心尖一軟，大概猜到了晚宴上那小小的爭(zhēng)斗引來(lái)了這位斯萊特林院長(zhǎng)的不滿。
“如您所愿，教授?！敝Z亞踏上決斗臺(tái)時(shí)，袍角在氣流中劃出流暢的弧線。他故意放慢了解開(kāi)袖扣的動(dòng)作，讓銀質(zhì)紐扣在火光下閃爍，就像逗弄一只高傲的黑貓時(shí)搖晃的鈴鐺。
第一個(gè)挑戰(zhàn)者是克拉布家的男孩。當(dāng)那道蹩腳的石化咒歪歪扭扭飛來(lái)時(shí)，諾亞甚至有空瞥了眼斯內(nèi)普的反應(yīng)。魔杖隨手一揮：“盔甲護(hù)身?！?/p>
銀光形成的屏障不僅彈開(kāi)了咒語(yǔ)，還貼心地修正了軌跡，讓那道紅光險(xiǎn)險(xiǎn)擦過(guò)克拉布的耳尖。男孩踉蹌后退時(shí)，諾亞及時(shí)補(bǔ)了個(gè)軟墊咒，讓他跌進(jìn)了一團(tuán)憑空出現(xiàn)的羽毛墊里。
“承讓。”諾亞微微頷首。一個(gè)接一個(gè)的挑戰(zhàn)者躍上平臺(tái)，又像秋日的落葉般被輕描淡寫(xiě)地被掃落。決斗變成了一場(chǎng)荒誕的默劇。諾亞像在花園散步般閑適地穿梭于咒語(yǔ)之間，每個(gè)防御咒都精準(zhǔn)控制在剛好擊敗對(duì)方的程度，將對(duì)手的尊嚴(yán)一寸寸碾碎卻不留把柄。
“除你武器。”他漫不經(jīng)心地念著咒語(yǔ)，思緒卻飄向如何改善地窖的潮濕環(huán)境——或許該從德國(guó)訂購(gòu)那套恒溫魔法陣？又或者直接建議鄧布利多給斯萊特林換個(gè)休息室？或者說(shuō)服家養(yǎng)小精靈每天送去一壺柑橘紅茶？梅林知道那個(gè)固執(zhí)的男人有多不會(huì)照顧自己。當(dāng)?shù)谌齻€(gè)挑戰(zhàn)者被他用漂浮咒輕輕放在觀戰(zhàn)席時(shí)，某個(gè)純血家的男孩終于忍無(wú)可忍地跳上臺(tái)。
“你以為這是在過(guò)家家嗎？你會(huì)為你的傲慢付出代價(jià)，記住，打敗你的是邁克爾. 卡羅！”那個(gè)男孩用魔杖指著諾亞，“腐骨咒！”
諾亞的眼神立馬變了，靈巧一側(cè)身，讓那道惡咒打在地上，腐蝕掉一大片地面。“昏昏倒地?！边@次沒(méi)有軟墊咒?？_像破布娃娃般重重摔在地上時(shí)，少年素來(lái)溫潤(rùn)的嗓音此刻淬了冰：“在德國(guó)，我們管這叫謀殺未遂?！?/p>
他轉(zhuǎn)身望向高臺(tái)，正對(duì)上斯內(nèi)普漆黑如墨的眼睛，那里面翻涌著惱怒與某種更復(fù)雜的情緒。
“令人...嘆為觀止的表演。”斯內(nèi)普的聲音像是從熬煮過(guò)頭的生死水里濾出來(lái)的，“我們的新級(jí)長(zhǎng)顯然深諳...戲劇藝術(shù)?！彼д容p揮，一束清水將卡羅潑醒，“至于你，卡羅先生，每晚八點(diǎn)到禁林收集流液草，直到你學(xué)會(huì)什么叫分寸?！?/p>
斯內(nèi)普轉(zhuǎn)身走向諾亞，“我想我們的級(jí)長(zhǎng)先生應(yīng)該對(duì)自己要做的任務(wù)非常清楚？”他俯下身，在諾亞耳邊低語(yǔ)，聲音輕得只有他們兩人能聽(tīng)見(jiàn)，“你最好記住——斯萊特林不需要偽裝的羔羊。”
當(dāng)黑袍教授逼近時(shí)，諾亞聞到了獨(dú)屬于他的氣息。薄荷洗發(fā)水掩蓋下的苦艾香，還有常年浸泡魔藥帶來(lái)的雪松氣息。溫?zé)岬臍庀⒙赃^(guò)他的耳廓時(shí)，他覺(jué)得自己幾乎都要燒起來(lái)了。
諾亞后退幾步，他的睫毛劇烈顫動(dòng)，在斯內(nèi)普漆黑的瞳孔中，他看見(jiàn)自己漲紅的臉龐和失措的神情。心臟在胸腔里橫沖直撞，幾乎要沖破肋骨的束縛。
“謹(jǐn)遵教誨，教授。”諾亞幾乎是落荒而逃般回到了一年級(jí)小巫師的隊(duì)伍里。斯內(nèi)普瞇起眼睛。少年泛紅的耳尖和慌亂逃竄的背影莫名取悅了他，就像成功熬制出一鍋完美的緩和劑那般令人愉悅。
而在人群末端，諾亞正悄悄按壓著自己狂跳不止的心口。灰木魔杖在他袖中微微震顫，杖芯的雷鳥(niǎo)羽毛仍在釋放著細(xì)小的電流，仿佛在提醒著主人的失態(tài)。
回到屬于自己的宿舍，厚重的橡木門(mén)在身后無(wú)聲合攏，諾亞的指尖在門(mén)板上輕輕一劃，古老的防護(hù)符文便如藤蔓般蔓延開(kāi)來(lái)。
房間比想象中寬敞，四柱床的帷幔是墨綠色的天鵝絨，床頭雕刻著纏繞的銀蛇。“恒溫如春。”魔杖尖端迸出金綠色的光點(diǎn)，細(xì)碎如夏夜的螢火，在石墻上織就一張無(wú)形的網(wǎng)。潮濕的寒意被一寸寸驅(qū)散，取而代之的是德姆斯特朗雪松木燃燒時(shí)特有的清香，這是他在記憶里反復(fù)描摹過(guò)的，和斯內(nèi)普最像的氣息。
“這樣才對(duì)?！?/p>
他解開(kāi)領(lǐng)帶，隨手拋在雕花座椅上。魔杖再次輕點(diǎn)，墨綠色的帷?；黛F靄般的銀灰，床頭的蛇形燭臺(tái)舒展成枝蔓纏繞的造型，就連黑湖投射在穹頂?shù)挠墓庖脖贿^(guò)濾成溫暖的琥珀色。
當(dāng)他的指尖觸到四柱床的帷幔時(shí)，突然頓了頓。一個(gè)大膽的念頭閃過(guò)腦海，魔杖毫不猶豫地?fù)]動(dòng)：“顏色變幻?！?/p>
深綠的帷幔逐漸褪成溫暖的蜜糖色，那是赫奇帕奇公共休息室的主色調(diào)。諾亞輕笑一聲，又添了個(gè)隱藏咒——只有在他獨(dú)處時(shí)，帷幔才會(huì)顯現(xiàn)出原本的顏色。 當(dāng)最后一片德式鳶尾花紋在壁紙上綻放時(shí)，諾亞終于滿意地倒進(jìn)蓬松的鵝絨被里。
如果斯內(nèi)普看到的話......
這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，耳尖就不受控制地開(kāi)始發(fā)燙。諾亞的指尖無(wú)意識(shí)地?fù)徇^(guò)左耳,那里似乎還殘留著斯內(nèi)普呼吸時(shí)的溫度。
“你最好記住——斯萊特林不需要偽裝的羔羊?！?/p>
那個(gè)人的氣息仿佛還縈繞在耳畔。微涼的鼻尖幾乎擦過(guò)他的耳廓，低啞的聲線像最上等的天鵝絨摩挲著鼓膜，那苦艾的清香和魔藥特有的雪松氣息讓他的心臟不受控制地悸動(dòng)起來(lái)。他盯著帷幔上流動(dòng)的銀紋，試圖用魔藥配方轉(zhuǎn)移注意力。“月長(zhǎng)石粉末兩盎司，瞌睡豆汁液三滴......”他默念著。
...那縷垂落在他額前的黑發(fā)看起來(lái)好軟...
諾亞哀鳴一聲，把臉更深地埋進(jìn)枕頭。十二歲的身體里裝著成年人的靈魂，卻像個(gè)初戀的毛頭小子般手足無(wú)措，這簡(jiǎn)直......
他懊惱地在羽絨被里翻了個(gè)身，卻撞見(jiàn)床頭柜上那面古董鏡。鏡中的少年綠眸氤氳，淡色的睫毛劇烈顫抖，從耳尖到鎖骨都泛著可疑的粉紅。這副模樣要是被斯萊特林那群毒蛇看見(jiàn)，好不容易建立的威信怕是要?dú)в谝坏?/p>
窗外，巨烏賊的觸須偶爾劃過(guò)玻璃，投下?lián)u曳的陰影。諾亞慢慢冷靜下來(lái)，盯著天花板，開(kāi)始細(xì)細(xì)盤(pán)算明天的計(jì)劃：作為級(jí)長(zhǎng)，他需要提前二十分鐘到魔藥課教室準(zhǔn)備材料...這意味著他能和斯內(nèi)普獨(dú)處至少十五分鐘。
枕頭下的嘴角不自覺(jué)地上揚(yáng)，少年的心事在無(wú)人知曉的黑湖之下悄悄生根發(fā)芽。