鮫人阿南的神經(jīng)似乎徹底放松下來，一進入錦衣衛(wèi)官署就開始昏睡。
顏笙不知道如何護理鮫人，便安排下屬找到木匠，在院中一角加急打了個木池，供阿南休息，又找了幾扇圣上賞賜的花鳥屏風(fēng)遮擋起來。好在如今天氣尚暖，不至于凍著鮫人。
之后，顏笙隨便找了個木凳坐在屏風(fēng)外，開始思考他所說的哥哥究竟是誰。
在顏笙的記憶中，阿南和他的父親從未提起過這個哥哥。
可他隨即又想起，阿南家漁船的船廂內(nèi)，長久地懸掛著一塊竹簾，似乎不知什么時候，他見過一雙蒼白的手穿過竹簾，從阿南的手中接過飯食，還伴著隱約的咳嗽聲。
但因為時間太過久遠(yuǎn)，顏笙已經(jīng)分不清那是自己的記憶，還是因為阿南的話而產(chǎn)生的想象。
不待他細(xì)想，吵嚷聲打斷了他的思緒。
顏笙抬起頭，看到一位位顫顫巍巍的老者竟然越過值守的錦衣衛(wèi)，直接闖入了官署。
是張錚的父親，張閣老。
張閣老為人德高望重，他起于微末，是洪武年間首個狀元，后在廣州府、福建府、云南府等地為官，減免賦稅，振濟災(zāi)民，修壩治水，辦了不少實事，廣為百姓稱頌。當(dāng)今圣上登基后，他調(diào)任內(nèi)閣，一路升遷，如今已主持內(nèi)閣事務(wù)十年有余了。
而在種種政績加持下，張閣老過分寵溺嬌兒，似乎也算不得什么太大的缺點了。
面對這位連圣上都親口稱贊過“嚴(yán)持守正”的朝中名士，顏笙自然不能怠慢。
他立刻站起身，迎上前去。
張閣老向顏笙行了個禮，道：“顏指揮使，何時才能找出殺害我兒的兇手??？”
顏笙一挑眉。
到底是在官場上混跡久了，張閣老這話說得頗為巧妙。
圣上的旨意是查清張錚化鬼傷人的真相，平息流言，而張閣老這樣一說，張錚反倒成了無辜的受害者。
雖然顏笙也認(rèn)為修羅惡鬼一案頗為詭異，背后一定牽扯到了其他陰謀，卻也不想被張閣老牽著鼻子走。且不說張錚的種種惡劣行徑，就論那時，張錚不但殺了當(dāng)時院內(nèi)的數(shù)十口人，還重傷了自己的心腹手下，豈是對方一兩句話就能顛倒黑白的。
顏笙斂容道：“閣老切勿心急，錦衣衛(wèi)奉圣上的旨意辦事，自然會全力以赴查找真相?！?/p>
“顏指揮使盡可調(diào)查，”張閣老盯了顏笙半晌，才道，“但我已求得圣上準(zhǔn)予，允我先將錚兒的尸首帶回家安葬。”
*
張閣老久經(jīng)朝堂，喜怒不形于色，然而一見到兒子凄慘的尸首，便開始大聲嚎哭起來，世間最痛苦之事莫過于白發(fā)人送黑發(fā)人，其悲痛欲絕之態(tài)，直叫聞?wù)邆?，見者落淚。
不少張家旁系子侄也跟了過來，哽咽著從旁勸阻，張閣老才緩緩收起悲容，命人將尸首裝入棺中，向顏笙告辭離開。
顏笙無父無母，唯一失去過的親人只有養(yǎng)父，他回想起養(yǎng)父在深海失蹤時，自己所經(jīng)歷的焦急到絕望，不禁對張閣老的心情感同身受，有些郁郁寡歡。
仵作站在一旁，以為顏笙是因為張錚的尸體被帶走而煩惱，便出言寬慰道：“大人不必憂心，這幾日，我已將尸體周身的情況詳細(xì)記錄了下來，也采集了不少證物，就算尸體被帶走，也不會影響破案?！?/p>
話音剛落，撲棱撲棱，翅膀扇動的聲音響起，一只通體雪白的信鴿停在顏笙肩頭。顏笙解下信鴿左爪上的軟布，仔細(xì)閱讀上面的文字。
原來是云南府傳來消息，當(dāng)?shù)氐腻\衣衛(wèi)出發(fā)去瑤山寨查找陳典下落，卻意外得知，陳典早已過世五年有余，他名下無子，臨終時，只有一個村民陪在他身邊。
他死后，按照遺愿，那個村民將他的身體火化，骨灰灑入大海。
顏笙摩挲著布條，心想：按照時間推算，張錚易骨是在一年前，無論怎么推算，陳典與張錚都扯不上關(guān)系。
那么，為張錚易骨的，到底是誰呢？
顏笙望向錦繡華美的屏風(fēng)。
還有阿南。
將阿南放入水池時，他無意間觸碰過阿南的下半身，本應(yīng)是腿部的地方，那里柔若無骨，仿若真正的魚尾，上面覆蓋著如琉璃般華美的鱗片。
除去顏色，那些鱗片果真與張錚尸首上的鱗片別無二致。
然而在魚尾處，離了水便可發(fā)現(xiàn)，那里拼接了一片上好的琉璃色織錦，并不是真正的魚尾。
胸腔郁結(jié)難言，顏笙深深地呼出一口氣。
為何阿南會變成如今這個人不人，獸不獸的模樣？
那些鱗片是什么東西，為什么會長在張錚身上？
這與張錚暴起傷人有沒有關(guān)系？
無數(shù)線索扭曲纏繞在一起，似乎指向了某個答案，卻又讓人難以確認(rèn)。
正當(dāng)顏笙千頭萬緒時，一陣微弱的啊啊聲傳來。
屏風(fēng)上暈開一團團水跡。
阿南醒了。