演播廳的燈光驟然亮起，暖黃色的光束刺得知夏下意識瞇起了眼睛。她保持著ending pose的姿勢沒動，能清晰聽見身后綾急促的呼吸聲，還有敏珠衣料摩擦的窸窣響動。評審席上，鄭在允的鋼筆在評分紙上劃出沙沙的聲響，李勝勛的手指則有節(jié)奏地敲擊著桌面，每一聲都像敲在眾人的心尖上。
“編曲創(chuàng)意，B+?！编嵲谠事氏却蚱瞥聊鸾z眼鏡反射著冷光，讓他的表情顯得有些模糊，“舞蹈完成度，A-。”他翻動評分表的聲音在安靜的演播廳里格外清晰，像刀片劃過紙張般利落，“團(tuán)隊配合...”筆尖在紙上懸停了足足三秒，空氣仿佛都凝固了，“A。”
知夏感覺心臟快要跳出胸腔，指尖因為用力而微微發(fā)麻。這個評分比她們預(yù)想的要好太多——上周的模擬評估中，她們連B級都沒拿到過。她偷偷用余光看向隊友們，發(fā)現(xiàn)恩英的眼眶已經(jīng)紅了，淚珠在睫毛上打轉(zhuǎn)卻倔強(qiáng)地不肯落下；敏珠死死咬著下唇，嘴角卻忍不住向上揚(yáng)起；Sarah的金發(fā)被汗水黏在額頭上，像淋了雨的向日葵，眼神卻亮得驚人。
李勝勛站起身走向控制臺，黑色西裝褲包裹的長腿在地板上投下銳利的陰影。他按下某個按鈕，大屏幕突然分割成九個小畫面，同步回放著每個人表演時的微表情特寫。畫面里的她們眼神專注，動作整齊，連呼吸的節(jié)奏都驚人地一致。
“知夏，第三小節(jié)轉(zhuǎn)身時眼神飄向了右側(cè)?！彼闹讣廨p點(diǎn)在屏幕上，指甲修剪得一絲不茍，邊緣泛著健康的粉色，“你在找什么？”
冷汗順著知夏的脊椎滑下，瞬間浸濕了訓(xùn)練服的后背。那個瞬間她確實下意識尋找了權(quán)載沅常站的位置——以往每次重要表演，他都會在那個角落靠著墻，用眼神給她們無聲的打氣。但現(xiàn)在說出來，會不會顯得她們太過依賴導(dǎo)師，不夠獨(dú)立？
“我...”她的聲音卡在喉嚨里，指尖緊張地蜷縮起來。
“是找這個嗎？”鄭在允突然從西裝內(nèi)袋掏出一個小巧的鐵盒子。盒子打開的瞬間，九顆晶瑩的薄荷糖在燈光下閃著微光，包裝紙上印著可愛的小魚圖案——那是權(quán)載沅每次考核前都會偷偷塞給她們的小禮物，說是能緩解緊張情緒。
知夏的鼻子突然發(fā)酸，眼眶瞬間濕潤了。原來前輩們什么都知道——知道她們會緊張，知道她們在尋找依靠，甚至知道那顆小小的薄荷糖對她們而言意味著什么。這些看似嚴(yán)苛的前輩，其實一直默默關(guān)注著她們的一舉一動。
“公司決定?！崩顒賱缀仙显u分表，金屬搭扣發(fā)出清脆的“咔噠”聲，“新女團(tuán)企劃推遲三個月。”他掃視著瞬間亮起眼睛的女孩們，嘴角難得地有了一絲弧度，“這期間，由我和在允繼續(xù)負(fù)責(zé)你們的訓(xùn)練。”
鄭在允補(bǔ)充道：“載沅下周就從日本回來。”他嘴角罕見地?fù)P起一絲淺淺的弧度，“他特意發(fā)消息說，帶了整整一箱櫻花糖，說是給‘撞破魚缸的小魚們’的獎勵?！?/p>
演播廳里爆發(fā)出壓抑許久的小小歡呼。恩英一把抱住身邊的敏珠，兩個人激動地小聲尖叫；Sarah開心地轉(zhuǎn)了個圈，差點(diǎn)撞到身后的調(diào)音臺；綾的吉他“咚”地掉在地毯上，她也顧不上撿，只是捂著嘴笑。知夏站在原地，突然發(fā)現(xiàn)投影儀的光束里漂浮著細(xì)小的塵埃，在光線下像被照亮的星星——原來最黑暗的時刻過去后，連空氣中的灰塵都會閃閃發(fā)光。
評估結(jié)束后的深夜，練習(xí)室只剩下知夏一個人。她正在加練新編舞里的高難度銜接動作，月光透過落地窗灑進(jìn)來，在地板上投下斑駁的光影，把她的影子拉得又細(xì)又長。鏡子里的女孩馬尾辮松散地垂在腦后，訓(xùn)練服后背濕了一大片深色的痕跡，但眼睛卻亮得驚人，像藏著星星。
門被輕輕推開時，她正練習(xí)一個需要快速旋轉(zhuǎn)的地面動作。抬頭時，看見鄭在允倚在門框上，手里拿著兩罐熱氣騰騰的咖啡，白色的霧氣從拉環(huán)處裊裊升起，在冷空氣中很快消散。
“還不休息？”他走進(jìn)來，皮鞋在地板上敲出規(guī)律的聲響，打破了深夜的寂靜。不同于平日的正式西裝，今晚他只穿了簡單的白襯衫和休閑褲，袖口隨意地卷到手肘，露出線條分明的小臂，少了幾分職場的銳利，多了幾分松弛感。
知夏接過咖啡，溫?zé)岬墓奚盱儋N著冰涼的掌心，暖意順著指尖蔓延到全身?！跋氚堰@個旋轉(zhuǎn)動作練熟些，總覺得銜接不夠流暢。”她仰頭喝了一口，苦澀中帶著恰到好處的微甜——是加了半勺糖的版本，正合她的口味。
鄭在允在她身邊盤腿坐下，膝蓋碰到了散落的舞蹈鞋。他突然說：“知道為什么最終選了《玻璃魚缸》作為評估曲目嗎？”沒等知夏回答，他自顧自繼續(xù)說道，“載沅出發(fā)前跟我聊了很久，說你們就像困在魚缸里的魚，明明看得見外面的世界，卻隔著一層透明的墻。”
知夏握緊手中的咖啡罐，鋁制外殼在她掌心被捏得發(fā)出輕微的變形聲。這個比喻精準(zhǔn)得讓她心驚——她們確實常常有這種無力感，努力想要抓住什么，卻總被無形的墻壁阻擋。
“但你們不一樣?！编嵲谠释虼巴獾臐M月，月光在他臉上投下淡淡的陰影，“別的魚會認(rèn)命，在固定的水域里游來游去。你們卻想著怎么把魚缸撞出裂縫，甚至撞碎?！彼p笑一聲，聲音在安靜的練習(xí)室里格外清晰，“真是...莽撞得可愛?！?/p>
知夏不知該如何回應(yīng)這樣直白又溫柔的評價。月光下，鄭在允平日里嚴(yán)肅的側(cè)臉線條顯得柔和了許多，金絲眼鏡后的眼睛也不再那么銳利，反而透著幾分不易察覺的暖意。
“前輩為什么對我們...”她斟酌著用詞，小心翼翼地問道，“突然變得寬容了？之前明明那么嚴(yán)格...”
“寬容？”鄭在允挑眉看她，故意板起臉，“明天早上六點(diǎn)準(zhǔn)時集合，二十組核心力量訓(xùn)練，新編的舞步要全部背熟，不許出錯?！彼酒鹕?，高大的影子完全籠罩住坐著的知夏，“我只是認(rèn)可了載沅的眼光——你們這群小家伙，確實值得用心培養(yǎng)?！?/p>
走到門口時，他突然停下腳步回頭：“對了，儲物柜第三層的便攜式電磁爐...”看著知夏瞬間僵住的表情和漲紅的耳根，他終于露出今晚第一個真心的笑容，眼角甚至有了淺淺的細(xì)紋，“記得用完后收好，別被保安大叔發(fā)現(xiàn)。他上周還跟我抱怨倉庫總少一次性碗筷?！?/p>
門輕輕關(guān)上后，知夏才發(fā)現(xiàn)腳邊多了個牛皮紙袋。她好奇地打開，里面裝著嶄新的專業(yè)護(hù)膝，還附帶了一瓶進(jìn)口的藥膏，說明書上標(biāo)注著“用于肌肉拉傷和關(guān)節(jié)疲勞”。袋子底部還有一張字跡潦草的便簽，上面寫著：【別再把膝蓋摔得那么難看了，影響整體隊形。——L】那個龍飛鳳舞的“L”，顯然是李勝勛的風(fēng)格。
她摩挲著護(hù)膝上細(xì)密的針腳，突然想起什么似的跑到窗邊。樓下停車場的路燈下，鄭在允正走向一輛黑色轎車。車窗降下的瞬間，她分明看到駕駛座上李勝勛的側(cè)臉，他正低頭笑著說些什么，手里還拿著她們之前掉在練習(xí)室的能量棒包裝紙。原來這些看似嚴(yán)厲的前輩，一直都在用自己的方式守護(hù)著這群努力的女孩。
次周周一清晨，知夏第一個到達(dá)練習(xí)室。推開門的瞬間，她驚訝地睜大了眼睛——晨光正好照在重新布置過的墻面上，原本冰冷的電子計分板旁邊，多了塊溫馨的軟木板。軟木板上貼滿了照片，有她們深夜在地下錄音室排練的抓拍，有評估時專注表演的特寫，甚至還有那次失敗的體能測試后，九個人累癱在地上卻依然笑著比“V”的畫面。
最新的一張照片用粉色回形針固定在中央，是權(quán)載沅在日本的錄音室里對著鏡頭做鬼臉，手里舉著寫有“加油”字樣的櫻花糖盒子，背景里還能看到散落的樂譜。照片一角露出半個模糊的身影，從標(biāo)志性的薄荷綠發(fā)梢判斷，應(yīng)該是正在幫他調(diào)試設(shè)備的鄭在允。
知夏輕輕觸碰照片邊緣，指尖傳來相紙?zhí)赜械墓饣|感。身后傳來輕快的腳步聲，恩英和敏珠一左一右湊過來：“快看這個！”恩英舉起手機(jī)，屏幕上顯示著公司內(nèi)部公告——【新女團(tuán)企劃“STARLIGHT”正式啟動，訓(xùn)練期延長至三個月后，成員名單待最終考核確認(rèn)】。
“還有更棒的！”敏珠迫不及待地?fù)屵^手機(jī)劃到下一頁，是權(quán)載沅凌晨五點(diǎn)發(fā)的群消息：【今天下午三點(diǎn)的航班回國，帶了櫻花糖和...一個驚喜】后面跟著一串意義不明的音符符號，像是某種旋律密碼。
練習(xí)室的門再次被推開，李勝勛抱著一摞新樂譜走進(jìn)來。不同于平日的嚴(yán)肅，今天他難得地穿著印著NOVA標(biāo)志的休閑衛(wèi)衣，甚至哼著不成調(diào)的小曲?？吹剿齻儑谝黄鹂词謾C(jī)，他輕咳一聲試圖維持威嚴(yán)：“咳咳，新編舞準(zhǔn)備好了。載沅昨晚視頻連線和我熬夜改的，更適合你們的風(fēng)格?！睒纷V封面印著《破繭》的標(biāo)題，下方用小字寫著：給那些勇敢撞破魚缸的魚。
鄭在允隨后進(jìn)來，手里拿著九份裝幀精美的文件夾。他依次分發(fā)給每個人，扉頁上都用鋼筆寫著相同的評語：【莽撞不是缺點(diǎn)，當(dāng)它源于熱愛與堅持】。知夏翻開自己的那份文件夾，發(fā)現(xiàn)最后一頁貼著張小小的便簽，上面是鄭在允工整的字跡：【你的主唱定位很明確，但編曲想法很有潛力——下周有空來我辦公室聊聊，帶好你的創(chuàng)作筆記?！?/p>
陽光漸漸升高，溫柔地填滿整個練習(xí)室。知夏看著身邊嘰嘰喳喳的隊友們，恩英正夸張地模仿李勝勛平時訓(xùn)話的表情，逗得大家哈哈大笑；敏珠和Sarah湊在一起研究新舞步的分解圖，不時用筆做標(biāo)記；綾已經(jīng)抱著吉他坐在角落，開始試彈《破繭》的前奏，和弦在她指尖流淌，溫柔又充滿力量。
墻上電子計分板的數(shù)字在悄然更新，每個人的分?jǐn)?shù)都上漲了至少十分。但此刻沒人去在意那些冰冷的數(shù)字——她們的目光都聚焦在嶄新的樂譜上，那里有等待被譜寫的故事，有即將破繭的翅膀，還有一整個不必再隔著玻璃仰望的星空。
走廊盡頭傳來熟悉的腳步聲和行李箱滾輪的輕響，九個人同時抬起頭，眼睛里瞬間充滿了期待的光芒。知夏悄悄握緊口袋里那顆一直沒舍得吃的薄荷糖，這次，她終于可以堂堂正正地走向那個熟悉的身影，不再隔著任何透明的墻壁，也不再需要隱藏心底的期待。門被推開的瞬間，薄荷綠的發(fā)梢先探了進(jìn)來，隨后是權(quán)載沅帶著笑意的聲音：“我回來啦，我的小魚們準(zhǔn)備好迎接櫻花糖了嗎？”