那個名字不需要說出口。
祁白之的心臟像是被重錘狠狠砸中。
“嗡”地一聲，所有的思緒瞬間被沖垮。
福利院。那個被焚毀的……褚墨行一生陰影的起源，1875年建立，后來成為天行會前身的核心。1976年，天行會正是在那堆灰燼中正式成立，而3月18日……那個日子像一道永恒流血的傷疤，刻在褚墨行的生命里。
他為什么要留下那個印記？在那個地方？是無心泄露？還是……故意的信號？
祁白之猛地看向桌角的石舟，那個“舟”字在昏黃的光線下，仿佛無聲地燃燒著幽藍的火焰。無岸之舟的起點？也是他想重新拋下錨的試探之地？
沒有猶豫。
祁白之霍然起身，抓起搭在椅背上的外套。
“給我位置。立刻?！彼穆曇羧缤慊鸷蟮匿摗?/p>
半小時后。
三水巷舊址區(qū)域。
天邊的深藍開始向魚肚白過渡，小巷深處彌漫著破曉前特有的、帶著露水腥氣的寒意。祁白之沒有開天行會的公務(wù)車，也沒帶任何隨從。他換上了一身不起眼的深色運動休閑裝，戴著一頂鴨舌帽，帽檐壓得很低，完全融入了這片老舊的居民區(qū)。
他很快找到了通訊官給出的那個精準(zhǔn)坐標(biāo)點——位于小巷深處一個極小的、堆放著幾個老舊健身器材的三角地帶小空場。空場對面是兩排高矮不一的舊居民樓，墻體斑駁，樓下是賣早點的攤販在準(zhǔn)備生火，空氣中飄散著豆?jié){和油條的生冷氣味。
這里……一百年前是福利院的某個角落。
祁白之走到空場中央，環(huán)顧四周。很普通的城市一隅，沒有絲毫特殊之處。他沒有感知到任何殘留的能量波動或者印記痕跡。
難道線索就斷在這里？白跑一趟？
一種難以言喻的焦躁涌上心頭。他下意識地抬手，想去觸碰耳垂上的紅寶石耳墜尋求一絲安撫，目光卻無意間掃過空場邊緣靠墻擺放的一個破舊的石墩。那似乎是以前坐的地方，現(xiàn)在被隨意地丟棄在墻根，長滿青苔。
等等。
祁白之的目光死死定住，他緩緩地走了過去。
石墩很普通，就是水泥砌的，但因為年深日久，風(fēng)吹雨打，水泥表面布滿裂痕，露出里面暗紅色的磚塊。吸引祁白之的，是石墩側(cè)面，緊貼著墻縫陰影的一個角落里。
那里，有一小片剛剛被刮擦過的新痕跡，幾根碎裂的暗紅色磚屑還粘在上面，而刮擦的手法……極其潦草和匆忙，像是徒手摳掉了一層覆蓋的東西。
在刮痕底部，隱約可見極其模糊、被歲月磨平的舊刻痕輪廓。那刻痕……雖然被破壞了大半，但殘留的形狀，竟然與褚墨行留在辦公室的那艘石舟，有著難以言喻的、神似的粗獷感。
一個“舟”字？！
祁白之的心跳驟然加速。
他幾乎是蹲下身，手指帶著一絲不易察覺的顫抖，輕輕拂過那片刮擦的新痕和底下模糊的刻痕。是誰？誰剛剛在這里刮掉了什么？是褚墨行？還是……其他人？！
也許就在不久之前？
就在這時——
嘀嗒。
一滴溫?zé)岬?、粘稠的液體滴落在祁白之正撫摸著新痕的手背上。
他身體猛地一僵。
血？！
新鮮的……還帶著溫?zé)?？?/p>
他驟然抬頭。
目光像利劍般掃向頭頂，三水巷老舊居民樓的外墻雨水管道銹蝕嚴(yán)重。
就在他頭頂上方大約兩層樓高的外墻上，一根突出銹蝕的雨水管支架根部，一根明顯剛剛被蠻力掰彎、作為臨時踏腳的地方。
半顆暗啞無光、布滿銅銹的耳釘尖角部分，極小，緊緊卡在銹鐵支架的裂縫里，邊緣處沾染著深紅的、尚未完全凝固的血跡。
而耳釘旁邊支架的銹蝕層上，赫然留有幾道清晰、新鮮、帶著刮擦和血跡的指紋。
有人試圖從這里翻越或者借力，匆忙之間，被銹鐵支架刮破手掌，甚至刮落了一塊耳釘碎片。
祁白之的呼吸都停滯了一瞬，他死死盯著那半顆沾染血跡的銅質(zhì)耳釘尖角。那熟悉到讓他心悸的材質(zhì)色澤、那古老到令人窒息的紋路風(fēng)格……“青銅耳”。
那塊被蛇穴拼湊的“蝕空環(huán)”碎片的……同類，或者……就是其中一部分。
線索，活的線索。
祁白之沒有任何猶豫，強烈的直覺告訴他，刮掉石墩刻痕和匆忙翻越留下血跡耳釘?shù)?，是同一個人，這個人剛從褚墨行留下印記的核心點離開，而且他帶著“蝕空環(huán)”碎片，極可能就是“黑狼”或“鴉眼”的人。
對方匆忙離開，說明他很可能發(fā)現(xiàn)了自己？或者……急于回去復(fù)命？那條銹蝕的雨水管支架指向的，是后面更深、更窄、幾乎沒有燈光的死胡同。
祁白之猛地起身，目光如電鎖定那截銹蝕的雨水管上方，兩層樓高的外墻對他來說并非障礙，身影如獵豹般暴起，腳尖精準(zhǔn)點在墻壁幾個微微突出的點上，幾個借力蹬踏，動作行云流水，干凈利落，幾乎在瞬間就攀上了那截支架處。
他沒有去碰那半顆帶血的耳釘尖角，目光第一時間落在支架旁邊墻體上——那幾道帶著血跡的新鮮指痕，清晰的紋路還帶著未干的血跡，在晨曦微光下觸目驚心。
祁白之眼中寒光一閃，沒有絲毫停頓，他雙手抓住頂端的窗沿，身體一個爆發(fā)力的引體向上，整個人如同靈活的貍貓，瞬間翻上了這棟四層老居民樓的樓頂。
樓頂上全是雜亂的天線和廢棄的水塔、太陽能熱水器架子。風(fēng)在樓頂毫無遮擋地吹過，帶著深秋凌晨的刺骨寒意。
沒有敵人的蹤影。
祁白之眼神冰冷，如同一臺啟動的精密雷達，迅速掃視。
血跡在哪？
他的目光如同掃描儀，最終定格在靠近樓頂邊緣、通向背面死胡同方向的一溜沾著灰塵和鐵銹的水塔金屬架子上——一滴，兩滴……不太明顯，但仔細看，蜿蜒著指向樓頂邊緣！在那里，幾個沾染著灰塵和暗紅血跡、形狀清晰的足跡戛然而止。
足跡消失的盡頭，是陡峭的樓頂邊緣。
祁白之猛地沖過去。
下一秒，他整個身體陡然在樓頂邊緣剎住。
紅瞳驟然收縮。
在他正下方的狹窄死胡同深處，最濃郁的陰影里。
站著一個人。
一個穿著陳舊工裝夾克、頂著一頭即使在朦朧晨光中依然極具辨識度的冰藍色短發(fā)的男人。
褚墨行。
他正微微仰著頭，似乎饒有興致地看著樓頂上驟然現(xiàn)身的祁白之，嘴角一如既往地叼著一根沒點燃的煙。
他臉上帶著那種熟悉的、祁白之恨不得沖上去撕碎的玩味笑容，甚至懶洋洋地抬起一只手，對著上方的祁白之揮了揮，做了個無聲的口型：
“喲?！?/p>
而在褚墨行的腳下，一只腳漫不經(jīng)心地踩著一個穿著連帽衫、臉朝下趴著、不知死活的黑影。黑影的手中，緊緊攥著一個用油布包裹的、染著點點血跡的圓柱形物品——那形狀，像是一對耳環(huán)。
死胡同的空氣仿佛瞬間凍結(jié)了。
上面的祁白之，手握佩劍，紅瞳含煞。
下面的褚墨行，踩住獵物，藍瞳帶笑。