雷歐沒有回答，他的全部注意力都集中在控制臺上。他必須快——在他徹底了解這些裝置之前，在大主教阻止他之前。
"為了瑟琳娜，為了真相..."雷歐低聲發(fā)誓，手指在控制臺上飛快地操作著。
雷歐的手指在大主教按下警報按鈕的前一秒，精準(zhǔn)地拍下了控制臺上的紅色開關(guān)。實驗室里頓時響起刺耳的警報聲，能量罩的防護(hù)系統(tǒng)短暫宕機(jī)0.3秒——這是他剛才在操作臺下方暗格發(fā)現(xiàn)的維護(hù)日志里提到的維護(hù)窗口期。
"你！"大主教臉色鐵青，法杖重重砸向地面。走廊盡頭傳來教廷騎士急促的腳步聲，鎧甲碰撞聲由遠(yuǎn)及近。
雷歐沒時間解釋。他撲向能量罩，雙手按在防護(hù)罩內(nèi)壁的瞬間，左肩的圣焰烙印爆發(fā)出前所未有的高溫。那些纏繞在瑟琳娜血管中的金色導(dǎo)管突然熔化成液態(tài)，像融化的蠟油般從她蒼白的手臂上滑落。女孩的身體急速下墜，雷歐縱身一躍，在半空中接住了她。
"雷歐..."瑟琳娜的睫毛顫動著睜開，翡翠色的瞳孔邊緣泛著不正常的金芒。她胸前破碎的晶體碎片正緩緩融入皮膚，留下一道灼燒般的金色紋路。
實驗室大門被暴力破開，五名紅袍騎士舉著離子長矛沖了進(jìn)來。雷歐抱著瑟琳娜就地翻滾，后背撞碎了一排試劑架。裝著藍(lán)色液體的玻璃瓶摔在地上，蒸發(fā)出紫色的毒霧。他趁著騎士們咳嗽后退的間隙，扯下實驗臺上的防火毯裹住兩人。
"抓緊我！"雷歐咬破舌尖，將混著血的唾沫抹在瑟琳娜眉心。這個源自精靈族的古老急救術(shù)讓女孩渙散的瞳孔短暫聚焦，她染血的指尖突然迸發(fā)出淡藍(lán)色光芒，在防火毯表面織出一層半透明屏障。
大主教的怒吼被隔絕在屏障外："抓住他們！那個容器里有初代圣王的——"
離子長矛刺穿屏障的瞬間，雷歐引爆了藏在袖口的圣焰結(jié)晶。金色的火球?qū)⑷T士掀飛，剩下兩人被突然暴漲的溫度逼退。但屏障也在爆炸中碎裂，瑟琳娜的慘叫聲讓雷歐心如刀絞——她胸前的金色紋路正以肉眼可見的速度蔓延，像活過來的熔巖般吞噬著健康的肌膚。
"左邊通風(fēng)管道！"瑟琳娜突然指向天花板。她染血的嘴唇蠕動著，用精靈語快速念出一段咒文。雷歐抱起她蹬上試劑柜的瞬間，整面墻壁突然噴射出高壓蒸汽，紅袍騎士的慘叫被淹沒在白色的霧氣里。
通風(fēng)管道狹窄得只能匍匐前進(jìn)。雷歐感覺到懷里的身體在持續(xù)發(fā)熱，瑟琳娜的銀發(fā)粘在他下巴上，帶著焦糊味和甜腥的血氣。每當(dāng)經(jīng)過通風(fēng)口的縫隙，外面走廊的火把光芒就會映出她脖頸上浮現(xiàn)的黑色咒印——那些扭曲的符文他再熟悉不過，正是圣焰教廷用來標(biāo)記"危險圣物"的封印紋樣。
"他們...給我注射了...圣焰核心..."瑟琳娜的呼吸噴在雷歐耳畔，帶著灼熱的溫度，"不是藥劑...是初代圣王的...骨灰..."
雷歐的心臟猛地收縮。他想起了記憶回廊里看到的畫面：燃燒的王座上，六翼天使將權(quán)杖刺入銀發(fā)女子的胸膛，飛濺的骨灰在金色火焰中凝結(jié)成晶體...
通風(fēng)管道突然向下傾斜，兩人重重摔進(jìn)一個圓形大廳。雷歐的膝蓋撞在金屬地板上，懷里的瑟琳娜卻像被抽走骨頭般癱軟下去。大廳中央矗立著一座巨大的熔爐，爐膛里跳動著永不熄滅的金色火焰，投射在四周墻壁上的影子宛如張牙舞爪的巨獸。
"圣焰熔爐..."大主教的聲音從頭頂傳來，"沒想到你竟然能找到這里，我親愛的圣王大人。"
雷歐抬頭望去，看到十米高的合金平臺上，大主教正被十二名白衣主教簇?fù)碇?。他們腳下踩著透明的防護(hù)罩，罩內(nèi)漂浮著數(shù)十個水晶罐——每個罐子里都浸泡著人形生物，血管中流淌著與瑟琳娜體內(nèi)相同的金色液體。
"那些是什么？"雷歐的聲音因憤怒而顫抖。
"未來的圣焰使者。"大主教優(yōu)雅地?fù)崦ㄕ软敹说难t寶石，"可惜你的小精靈破壞了最重要的容器。"他指向熔爐邊緣的一個空置平臺，那里殘留著暗紅色的血跡，"不過沒關(guān)系，我們有備用的'圣女'。"
熔爐突然發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，火焰暴漲三尺。雷歐看到瑟琳娜的身體在火光中劇烈抽搐，她胸前的金色紋路已經(jīng)蔓延到鎖骨，正緩緩爬上臉頰。更可怕的是，那些紋路中隱約浮現(xiàn)出與熔爐火焰相同的符文結(jié)構(gòu)——那是圣焰教廷的禁忌咒文，傳說中用來束縛神靈的枷鎖。