兩軍在克夷門外的平川相遇時(shí)，李承禎果然被激怒了。
他看著陣前那些穿著大明軍服的舊部，竟不顧高逸 “堅(jiān)守待援” 的勸阻，親自帶著騎兵沖鋒。
哲別早讓忽必來帶著三萬騎兵繞到側(cè)翼，等西夏軍沖進(jìn)預(yù)設(shè)的口袋陣，兩側(cè)的沙丘后突然豎起玄色旗幟 —— 那是大明騎兵的信號(hào)。
“不好！” 高逸拔刀想要補(bǔ)救，卻被迎面而來的箭雨逼退。
他眼睜睜看著太子的儀仗陷入重圍，自己的中軍被分割成三段。
有個(gè)親兵勸他突圍，老將軍卻紅了眼：“我高家世受國恩，今日唯有死戰(zhàn)！”
他的鐵槍挑落了七個(gè)大明士兵，最終因力竭被按在沙地上，鋼盔滾落時(shí)，花白的頭發(fā)在風(fēng)中散亂。
“降不降？” 忽必來用馬靴踩著他的背。高逸咳出一口血，濺在明晃晃的刀面上：“我西夏男兒，只有戰(zhàn)死的將軍，沒有投降的懦夫！”
哲別在瞭望臺(tái)上看得清楚，抬手示意刀下留人 —— 李浩曾說，忠臣可敬，若不能為己用，也當(dāng)留全尸。
可等親兵將高逸押到帳中，這位老將軍竟趁人不備，一頭撞向帳柱，血濺在懸掛的《勸降文》上，把 “免賦稅” 三個(gè)字染得通紅。
李承禎的被俘像個(gè)笑話。他在亂軍中被一個(gè)西夏降卒拽下馬來，那降卒捧著他的玉玨領(lǐng)賞時(shí)，還特意強(qiáng)調(diào)：“這是太子自己摔下來的?！?/p>
哲別看著這個(gè)縮在角落的年輕人，忽然想起李浩的話：“亡國之君，往往不是敗給敵人，是敗給百姓?！?他讓人給李承禎松綁，卻沒收了他的鎧甲 —— 按規(guī)矩，戰(zhàn)俘要穿粗布囚服。
克夷門的攻克費(fèi)了些周折。守將嵬名令公是西夏名將，知道克夷門是中興府的最后屏障，在山口筑起三道土墻，又在崖上設(shè)了投石機(jī)。
哲別攻了十日未下，反而折了兩千騎兵。“李先生說，硬攻不如智取?！?帳內(nèi)的文人指著地圖上的河流，“這克夷門后的山澗與黃河相通，若能堵住上游……”
哲別立刻讓人找來熟悉地形的西夏向?qū)А?/p>
那向?qū)г莻€(gè)樵夫，因被貴族強(qiáng)占了山林才投奔大明，此刻指著山澗的一處彎道：“這里的石頭松動(dòng)，炸開就能改道?！?/p>
大明工匠帶來的火藥派上了用場(chǎng)，轟隆一聲巨響后，山澗的水流果然轉(zhuǎn)向土墻 —— 三日之后，浸泡的土墻在騎兵沖擊下轟然倒塌，嵬名令公被擒時(shí)，手里還攥著半截?cái)嗝?/p>
四月的陽光曬得黃河水發(fā)燙時(shí)，大明軍已兵臨中興府。哲別沒急著攻城，只是讓人在城外筑起堤壩 —— 李浩從斡難河送來的密信里畫著治水圖，說中興府地勢(shì)低洼，可引黃河水灌城。
堤壩合攏的那天，忽必來望著漸漸上漲的河水，忽然問：“城里的百姓怎么辦？” 哲別指著遠(yuǎn)處新搭的帳篷：“早就讓人在高處設(shè)了安置點(diǎn)，愿降者可去，愿死者不留。”
水漫中興府的三日，成了西夏最后的挽歌。第一日，城墻的裂縫滲出黃水時(shí)，還有士兵在射箭；第二日，低洼處的房屋已沒了屋頂，有人劃著木盆投降；第三日黎明，李安全的降書用箭射了出來，上面的朱印被水浸得模糊。
當(dāng)這位西夏末帝穿著素服走出城門時(shí)，看見的不是刀槍林立，而是文人在登記百姓姓名 —— 按李浩的吩咐，投降的官員和百姓要分開登記，官員暫押，百姓直接分地。
接收西夏疆域的過程，更像是一場(chǎng)制度的移植。哲別帶著十萬降卒走遍各州，每到一地，先讓文人宣讀《大明律》：“殺人者償命，偷盜者杖責(zé)，無論貴賤?！?有個(gè)西夏貴族不肯交出土地，被御史臺(tái)的人按在地上打了三十大板 —— 這是大明律施行的第一案，圍觀的百姓竟自發(fā)地鼓掌。
攤丁入畝的推行遇到過阻力。有些西夏貴族把地契藏在祖墳里，文吏就帶著百姓去丈量實(shí)際田畝，按畝數(shù)登記造冊(cè)。一個(gè)叫阿古拉的牧民在自家草場(chǎng)插上大明的界碑時(shí)，忽然對(duì)著斡難河的方向磕頭 —— 他分到的地，比從前給貴族放牧?xí)r多了兩倍。
派遣的官員里，有一半是大宋和金國的文人，另一半是西夏降官。李浩特意制定了 “互監(jiān)制”：漢官和西夏官同署辦公，互相監(jiān)督。在原西夏的靈州，大宋來的文吏教西夏人用算盤記賬，西夏降官則帶著士兵修補(bǔ)水渠，竟也相處融洽。有個(gè)老文吏在給斡難河的信里寫道：“此處百姓只認(rèn)錢糧，不認(rèn)種族?！?/p>
七月的祭孔大典成了新的象征。在原西夏的國學(xué)舊址，周先生領(lǐng)著漢、西夏、蒙古的學(xué)子行禮，供桌上擺著《論語》和《大明律》。哲別站在廊下，看著那些不同裝束的孩子一起跪拜，忽然明白李浩為何堅(jiān)持要推廣漢字 —— 文字通了，人心才能通。
接收工作完成時(shí)，哲別收到了李浩的禮物：一本用西夏文和蒙古文對(duì)照的《農(nóng)桑要術(shù)》。書頁里夾著郭靖的信，那少年用歪歪扭扭的字寫著：“先生說，現(xiàn)在西夏的孩子也能上學(xué)了?！?哲別把信遞給身邊的西夏降將，那人看著信，忽然笑了 —— 他的兒子昨日剛被選進(jìn)國子監(jiān)。
斡難河的秋獵開始時(shí)，鐵木真收到了西夏全境的輿圖。李浩用紅筆在上面圈出新設(shè)的十五個(gè)州，每個(gè)州旁都標(biāo)著官員姓名和稅收定額?！袄钕壬?，” 鐵木真舉起酒杯，“西夏已滅，下一步該打金國了吧？”
李浩望著帳外飛過的鴻雁，輕聲道：“先讓西夏的麥子熟了再說?！?他知道，真正的征服不是占領(lǐng)土地，是讓土地上的人，心甘情愿地認(rèn)你為主。就像此刻，中興府的百姓正在收割大明種下的第一茬麥，麥粒落在新鑄的開元通寶上，發(fā)出清脆的聲響 —— 那是新生的聲音。
在西夏舊地，新的秩序正悄然建立。曾經(jīng)的西夏貴族有的成了普通農(nóng)戶，有的因有手藝被編入工匠營；百姓們拿著按畝交稅的憑證，不再擔(dān)心被隨意攤派；孩子們?cè)谛陆ǖ膶W(xué)堂里，既學(xué)漢字，也學(xué)蒙古語。一切都在按照李浩的規(guī)劃穩(wěn)步推進(jìn)，這片曾經(jīng)戰(zhàn)火紛飛的土地，正逐漸煥發(fā)出新的生機(jī)。
哲別看著眼前這一切，心中感慨萬千。他知道，這場(chǎng)勝利不僅僅是軍事上的成功，更是制度和人心的勝利。他會(huì)繼續(xù)堅(jiān)守在這里，確保李浩的策略得到徹底執(zhí)行，讓大明的旗幟在西夏舊地永遠(yuǎn)飄揚(yáng)。而那些曾經(jīng)屬于西夏的故事，將成為歷史，被記錄在新的史冊(cè)里，警示著后人。