鋼窟管理委員會的辦公室里，空氣像凝固的金屬。
每一粒塵埃都懸浮在壓抑中，無聲地宣告著此地的威嚴(yán)。
主位上，趙委員長端坐著，他整個人仿佛是這間鋼鐵辦公室的延伸，冰冷且堅硬。
衛(wèi)兵的動力甲靴底叩擊地面，發(fā)出沉悶的回響，將林默小隊押送至房間中央。
昏暗的光線里，林默額頭那一點微光幽幽閃爍，像黑夜中唯一的星，卻引來了無數(shù)審視。
雷烈作為隊長，向前一步，身姿挺拔，擋住了部分投向林默的壓力。
“報告委員長，第一小隊奉命勘探三號化工廠區(qū)域。”
他的匯報沉穩(wěn)，語速平緩，聽不出任何情緒波動。
“任務(wù)途中遭遇大規(guī)模蛛蝎群，隨后遭遇蝕骨黑風(fēng)靈潮突襲。”
“情況危急，小隊被迫撤退，進入枯萎森林邊緣地帶進行規(guī)避?！?/p>
“隊員‘老鼠’為掩護主力撤離，不幸犧牲?！?/p>
雷烈的敘述邏輯清晰，像一本毫無感情的行動日志。
他精準(zhǔn)地描述了犧牲，卻對森林核心區(qū)域發(fā)生的一切只字不提。
關(guān)于那株新生的世界樹幼苗，他選擇了徹底的沉默。
匯報結(jié)束，辦公室陷入了死寂。
趙委員長沒有去看雷烈，他全部的注意力都集中在了隊伍末尾的林默身上。
那是一種純粹的、不帶任何感情的審視，像是在評估一件出了故障的工具。
“林默?！?/p>
趙委員長的稱呼讓林默的身體微不可查地一顫。
“你的狀態(tài)，是怎么回事？”
“你額頭上的光是什么東西？”
“還有，枯萎森林為何會突然崩塌？這與你們小隊的深入有何關(guān)聯(lián)？”
一連串的問題砸下來，每一個字都帶著不容辯駁的重量。
雷烈的心沉了下去，他最擔(dān)心的情況還是發(fā)生了。
然而，沒等雷烈或林默做出任何回應(yīng)，一個尖銳的女聲迫不及待地撕裂了凝滯的空氣。
孫莉從隊伍中搶出一步，臉上帶著一種病態(tài)的興奮。
“報告委員長！”
她幾乎是喊出來的，手指直直地指向林默，動作充滿了戲劇性的夸張。
“我們小隊自始至終，都嚴(yán)格遵守命令，只在森林邊緣活動！”
“是林默！是他一意孤行，蠱惑隊長，堅持要深入森林核心！”
“森林崩塌的時候，只有他和隊長在最里面！”
“他出來之后，就變成了現(xiàn)在這個樣子，額頭上還帶著這不祥的光！”
“至于森林里究竟發(fā)生了什么，我們其他人完全不知情！”
她的每一句話都像淬了毒的匕首，精準(zhǔn)地刺向林幕的要害，同時將自己和其他隊員摘得干干凈凈。
一瞬間，所有委員會成員的注意力都化為實質(zhì)，牢牢釘在林默身上。
質(zhì)疑，審視，探究，甚至還有一絲看好戲的冷漠。
林默的臉色蒼白如紙，身體控制不住地輕輕搖晃，仿佛下一秒就會倒下。
但他沒有。
他緩緩抬起頭，迎向主位上那道冰冷的權(quán)威。
在那一刻，他虛弱的身體里，仿佛有什么東西被徹底點燃了，讓他整個人都散發(fā)出一種前所未有的韌性。
他要看的不是趙委員長這個人。
他想透過這雙代表著鋼窟最高權(quán)力的瞳孔，看清這個世界的真實面目。
“森林的崩塌……”
林默開口，聲音沙啞得像是被砂紙打磨過，卻異常清晰。
“并非偶然?！?/p>
他停頓了一下，讓所有人的心都懸了起來。
“它之所以會毀滅，是因為它的核心，已經(jīng)徹底死亡?！?/p>
此言一出，滿座皆驚。
壓抑的辦公室里瞬間響起了無法抑制的議論聲，委員們面面相覷，臉上寫滿了難以置信。
一個存在了上百年的禁地，一個被視為鋼窟外部最大威脅的生態(tài)系統(tǒng)，它的核心……死了？
這怎么可能？
孫莉臉上的得意僵住了，她沒想到林默會說出如此荒謬卻又震撼的言論。
林默沒有理會周圍的騷動，他抬起顫抖的手，指了指自己額頭那一點微光。
那光芒隨著他的動作，似乎也明亮了幾分。
“至于這道光……”
他直面著趙委員長，一字一頓地說道。
“它與森林深處發(fā)生的一切息息相關(guān)?！?/p>
“它就是證據(jù)?！?/p>
“它證明，我所見證的，是關(guān)于靈潮，關(guān)于我們所有人，甚至關(guān)于整個鋼窟……”
“一個被長久掩蓋的、決定我們最終命運的真相?！?/p>
話音落下的瞬間，辦公室內(nèi)的空氣仿佛被抽空了。
“真相”這個詞，帶著一種禁忌的魔力，讓所有竊竊私語都戛然而止。
趙委員長那深不見底的瞳孔中，終于出現(xiàn)了一絲波動。
他緊緊盯著林默，像一頭審視獵物的雄獅，在評估著這份言論的價值與風(fēng)險。
其他委員的反應(yīng)各不相同。
有人蹙眉，認(rèn)為林默在求生欲的驅(qū)使下已經(jīng)精神失常，開始胡言亂語。
有人則滿臉震驚，被他話語中那股不容辯駁的篤定所懾。
還有少數(shù)幾位年長的委員，臉上卻掠過一絲深深的憂慮，仿佛林默的話觸碰到了某個他們諱莫如深的領(lǐng)域。
孫莉的嘴角重新勾起一抹冷笑，在她看來，林默這是在自掘墳?zāi)埂?/p>
說得越玄乎，死得越快。
就在這暗流涌動的寂靜中，異變陡生。
一直如同雕像般守在門口的兩名衛(wèi)兵，突然齊齊向前踏出一步。
“咔?！?/p>
那是他們不著痕跡地將手按在腰間高斯武器保險上的輕響。
這個微小的動作，卻像一道無聲的命令，讓辦公室內(nèi)的溫度驟然降至冰點。
一股遠(yuǎn)超之前的壓迫感瞬間籠罩了全場。
那不是來自趙委員長的威嚴(yán)，而是一種更純粹、更原始的，來自暴力機器的威脅。
一場無聲的風(fēng)暴，似乎即將在下一秒降臨。
林默敏銳地捕捉到了這個細(xì)節(jié)。
他的余光掃過那兩名衛(wèi)兵，又重新回到趙委員長的臉上。
他懂了。
他觸及到了禁區(qū)。
不是森林那個地理上的禁區(qū)，而是鋼窟管理委員會內(nèi)部，一個權(quán)力核心的禁區(qū)。
他正要開口，將那個足以打敗一切的秘密徹底揭開。
“夠了！”
趙委員長猛地出聲打斷，他的呵斥如同驚雷，在每個人的耳邊炸響。
“林默！如果你不能為你荒謬的言論提供任何有力的證據(jù)，你的行為將被立刻定義為蠱惑人心，擾亂軍心！”
這番話義正詞嚴(yán)，充滿了官方的威懾力。
但在那威嚴(yán)之下，卻隱藏著一種更深層的意圖。
那像是一種警告，警告林默不要再說下去。
又像是一種……保護。
保護某個比林默的性命，甚至比整個小隊的性命都更加龐大、更加重要的秘密，不被當(dāng)眾揭露。
林默的嘴唇微微顫動。
那個關(guān)于世界樹幼苗、關(guān)于靈潮本質(zhì)的真相就在他的舌尖。
但他被那股無形的、來自整個權(quán)力體系的壓力死死扼住了喉嚨，一個字都吐不出來。
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