古堡深處的監(jiān)控室里，只有屏幕幽幽的藍(lán)光和機(jī)器低沉的嗡鳴。萊茵坐在轉(zhuǎn)椅上，背對(duì)著門口，正用一塊柔軟的鹿皮，緩慢而專注地擦拭著一把古老的銀匕。匕首的刃很短，造型奇特，帶著一種原始的、用于祭祀的猙獰美感。匕身靠近柄部的位置，刻著一個(gè)與萊茵掌心符文隱隱呼應(yīng)的德魯伊符號(hào)，凹槽里沉積著難以洗凈的、深褐色的陳年污跡?？諝饫飶浡舅?、金屬和一絲若有若無的、來自匕首本身的鐵腥味。
突然，他面前最大的那塊監(jiān)控屏幕——正顯示著古堡外圍密林深處夜視畫面的屏幕——猛地爆發(fā)出刺眼的白光，隨即被翻滾的、無序的雪花點(diǎn)徹底吞噬，發(fā)出“滋滋”的刺耳噪音。
萊茵擦拭的動(dòng)作驟然停頓。
幾乎在同一瞬間，旁邊另一塊較小的、勉強(qiáng)還能工作的屏幕，捕捉到了異變的核心。那是深林邊緣，靠近古堡最高電網(wǎng)的地方。清冷的、水銀般的月光，如同被某種無形的力量牽引、揉碎，然后均勻地潑灑下來。在這破碎的月光中，一個(gè)身影緩緩移動(dòng)。
她赤著雙足，每一步落下，腳下厚厚堆積的、覆蓋著無數(shù)真菌孢子和腐爛落葉的“菌毯”，便如同有生命般微微起伏、軟化。苔蘚在她纖細(xì)的腳趾間被擠壓、變形，溢出星星點(diǎn)點(diǎn)螢藍(lán)色的漿液，如同踩碎了無數(shù)微小的星辰。她頭上巨大的、分叉繁復(fù)的鹿角，在夜視鏡頭下呈現(xiàn)出一種奇異的、近乎骨骼的灰白質(zhì)感，將傾瀉而下的月光細(xì)細(xì)地梳理、切割，在她周身形成一圈朦朧的光暈。一件看不出材質(zhì)、似乎是某種古老植物纖維編織的寬大長(zhǎng)袍，松松垮垮地罩在她身上，袍擺拂過地面，帶起細(xì)微的熒光軌跡。
一頭巨大的白狼，步履有些蹣跚，側(cè)腹有一道深可見骨的傷口，正粘稠地滲著血。它溫順地跟在她身邊，伸出粗糙而溫?zé)岬纳囝^，一遍遍舔舐著她腳踝上一道細(xì)小的、剛剛被荊棘劃破的傷口。奇異的是，當(dāng)白狼的舌尖帶著唾液觸碰到那傷口時(shí)，滲出的血珠滾落，滴在覆蓋著厚厚腐殖質(zhì)的地面上。被血珠浸潤(rùn)的地方，立刻以肉眼可見的速度萌發(fā)出一簇簇纖細(xì)的、近乎透明的菌絲。這些菌絲迅速生長(zhǎng)、交織，頂端膨大，散發(fā)出蒲公英絨球般的柔和白光，照亮了周圍一小片幽暗。
“警告！一級(jí)生物入侵！警告！一級(jí)生物入侵！”刺耳的電子警報(bào)毫無預(yù)兆地炸響！監(jiān)控室頂部的紅燈瘋狂旋轉(zhuǎn)閃爍，將萊茵蒼白的臉映得一片血紅。
屏幕上，那頭原本溫順的白狼似乎被這尖銳的警報(bào)和驟然亮起的電網(wǎng)警示燈徹底激怒了。它低吼一聲，幽綠的眼瞳瞬間收縮成危險(xiǎn)的豎線，后肢猛地蹬地，巨大的身軀如同離弦之箭，帶著一股決絕的兇悍，狠狠撲向那閃爍著致命藍(lán)光的電網(wǎng)！
萊茵的瞳孔驟然收縮！來不及思考，幾乎是身體的本能反應(yīng)，他猛地?fù)湎蚩刂婆_(tái)，手指帶著破釜沉舟的力道，狠狠拍在總電源切斷的紅色按鈕上！
“咔嚓！”
整個(gè)古堡外圍瞬間陷入一片黑暗，只有應(yīng)急通道微弱的綠光勾勒出輪廓。致命的電網(wǎng)藍(lán)光熄滅了。
警報(bào)聲戛然而止。
監(jiān)控室的門無聲無息地滑開。冰冷的、混合著冷杉針葉清冽與深厚腐殖土微腥的氣息，如同深林本身，瞬間涌入這充斥著電子味道的狹小空間。
她就站在那里。
青蘅。
細(xì)小的露珠綴滿她巨大而優(yōu)美的鹿角，在應(yīng)急燈幽綠的光線下折射出微弱的、冰冷的光澤。她的臉上沒有任何表情，深琥珀色的眼瞳像沉靜的湖泊，倒映著萊茵驚愕而戒備的臉龐。那件古舊的長(zhǎng)袍下擺，濕漉漉地貼在腳踝，上面用某種礦物顏料繪制的、如同古老卷軸上拓印下來的旋龜紋樣，在幽光下若隱若現(xiàn)。
萊茵下意識(shí)地后退半步，手指本能地蜷縮起來，試圖將潰爛的手背藏到身后?？諝庵袕浡摹盎钗铩睔庀ⅰ獜?qiáng)大、原始、生機(jī)勃勃——像無形的針，刺得他皮膚下的詛咒隱隱躁動(dòng)。
青蘅的目光卻徑直落在他那只來不及完全藏起的手上。她沒有說話，只是向前走了一步。那混合著森林深處氣息的味道更濃了。
“疼嗎？”她的聲音很輕，像風(fēng)吹過松針的沙沙聲，卻清晰地穿透了萊茵緊繃的神經(jīng)。
她伸出了手。指尖修長(zhǎng)，皮膚是健康的小麥色，帶著林中勞作留下的細(xì)微繭子。那指尖帶著一絲涼意，輕輕地、試探性地?fù)徇^萊茵手背上那片最猙獰的潰爛邊緣。
一股奇異的、難以言喻的感覺瞬間從接觸點(diǎn)炸開！并非預(yù)想中的劇痛加劇，而是一種……奇癢？清涼？萊茵渾身一顫，猛地想要抽回手。
就在他的注視下，那片原本散發(fā)著腐敗氣息、流淌著膿液的潰爛皮膚邊緣，竟然以肉眼可見的速度，浮現(xiàn)出一層薄薄的、濕潤(rùn)的苔蘚！那苔蘚呈現(xiàn)出一種極其健康的嫩綠色，細(xì)密的絨絲在應(yīng)急燈下微微顫動(dòng)。更令人驚駭?shù)氖?，在苔蘚的中心，幾點(diǎn)微小的、冰晶般的白色花苞迅速拱出，然后，“?！钡囊宦曒p響，幾乎微不可聞，綻放開來。在花朵綻放的瞬間，空氣中響起了一陣極其細(xì)微、如同遙遠(yuǎn)風(fēng)鈴被清風(fēng)吹拂的叮鈴聲。
萊茵像被火燙到一樣猛地縮回手，緊緊捂住那片正在“生苔開花”的潰爛，聲音因驚懼而嘶?。骸皠e碰！碰到活物……它會(huì)……”
“死？”青蘅打斷了他，聲音依舊平靜無波。她突然向前欺近一步，巨大的鹿角猛地向前一探，最尖銳的角尖幾乎要抵上萊茵的額頭！
一股龐大、混亂、飽含著無盡歲月沉淀的記憶洪流，毫無預(yù)兆地、粗暴地沖破了萊茵意識(shí)的所有防線，將他徹底淹沒！
……
萬歷三十七年，秋，巴蜀深山。
松濤如怒，山雨欲來。年輕的嶺南書生陳硯，背著一個(gè)破舊的藤編書箱，狼狽地躲在一處突出的山巖下。雨水打濕了他的青布直裰，冷得他瑟瑟發(fā)抖。他迷路了。
就在這時(shí)，一陣奇異的香氣飄來，混合著雨后泥土和某種不知名野花的芬芳。他循著香氣望去，只見巖壁的縫隙里，不知何時(shí)倚坐著一個(gè)女子。她赤著雙足，身上只裹著簡(jiǎn)單的獸皮和樹葉，烏黑的長(zhǎng)發(fā)間，赫然生著一對(duì)小巧而分叉的、如同初生幼鹿般的角。她的眼睛很大，是深沉的琥珀色，此刻正帶著幾分好奇和警惕，看著這個(gè)闖入深山的陌生人。她的臉頰上，靠近眼角的地方，沾著一點(diǎn)新鮮的泥土。
鬼使神差地，陳硯放下書箱，從里面取出他視若珍寶的松煙墨塊和一支細(xì)狼毫筆。他走到山溪邊，用一塊干凈的溪石，仔細(xì)地磨著墨。磨墨的水，混入了他指尖刺破后滴落的、帶著體溫的殷紅血珠。墨色變得深沉而詭異。
他蘸飽了這混合著心頭血的墨，走到山鬼面前。她沒有躲閃，只是歪著頭，琥珀色的眼眸里映著他的影子。陳硯屏住呼吸，用顫抖的筆尖，極其輕柔地，為她描畫那沾了泥土的眼角。他畫得那么專注，那么用心，仿佛在描摹這世上最珍貴的瓷器。
墨跡混著血，染紅了她鹿角最末梢的一點(diǎn)嫩尖，如同雪地里落下的一粒朱砂。
……
崇禎十七年，冬，烽煙四起。
清兵的鐵蹄踏破了山外的寧靜，燒殺搶掠的黑煙沖天而起，連深山的天空都被染成了污濁的暗紅。喊殺聲、哭嚎聲隱隱傳來。曾經(jīng)寧靜的山谷，充斥著死亡的氣息。
陳硯拉著她的手，在山林間狂奔。她頭上的鹿角已經(jīng)變得更大、更繁復(fù)，象征著歲月的流逝和力量的沉淀。她的臉上失去了往日的天真好奇，只剩下深切的哀傷和對(duì)眼前這個(gè)男人的擔(dān)憂。
“走！快走！”陳硯的聲音因恐懼和焦急而撕裂，他將她推向一處被茂密藤蔓遮蔽的、早已廢棄的枯井口，“跳下去！躲起來！無論外面發(fā)生什么，都不要出來！活下去！活下去……等我來世……一定……”
他的話音未落，一支帶著火焰的流矢呼嘯著從他們頭頂掠過，釘在旁邊的樹干上，瞬間點(diǎn)燃了干燥的樹皮。火光映亮了他眼中刻骨的絕望和訣別的痛苦。
她最后看了他一眼，那一眼仿佛穿透了六百年的時(shí)光，深深地烙印在靈魂深處。然后，她縱身躍入那冰冷的、深不見底的黑暗之中?？菥戏?，燃燒的藤蔓迅速覆蓋了井口，隔絕了外面地獄般的火光和漸漸遠(yuǎn)去的、陳硯被淹沒在喧囂中的呼喊。
……
“我們都是被愛刺穿的標(biāo)本?！?/p>
青蘅的聲音將萊茵從那窒息般的記憶洪流中猛地拽回現(xiàn)實(shí)。她琥珀色的眼眸深處，沉淀著六百年深井般的孤寂與寒涼，如同凝固的樹脂，包裹著永恒的痛苦與等待。那眼神，足以讓最堅(jiān)硬的心為之碎裂。
就在這時(shí)，監(jiān)控室的門被猛地撞開！
“少爺！小心！”老管家漢斯·穆勒須發(fā)皆張，像一頭護(hù)崽的老獅子，高舉著一盞沉重的黃銅燭臺(tái)沖了進(jìn)來。搖曳的、橘黃色的燭光瞬間驅(qū)散了應(yīng)急燈的慘綠，也清晰地照亮了青蘅身上那件古舊長(zhǎng)袍的下擺。
在跳躍的火光下，袍擺上那些用暗紅色礦物顏料繪制的旋龜紋樣，正從龜甲的縫隙中，緩緩地、如同活物般滲出粘稠的、散發(fā)著淡淡腥甜氣息的黑血！