蘇九拿起藥杵，開始搗藥，沉悶的撞擊聲在堂屋里回蕩，像是在為即將到來的血雨腥風，敲著前奏。第五章 土匪窩里的“診金”
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沙狼幫和黑風寨火并的消息，第二天一早就刮遍了黑沙峪。
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據(jù)說兩伙人在黑風口撞了個正著，原本是要聯(lián)手攔裕昌隆商隊，不知怎的起了內(nèi)訌，從日出打到日中，最后裕昌隆商隊趁亂跑了，兩伙土匪卻死傷慘重——沙狼幫大當家被黑風寨的“鐵拐李”砍斷了手腕筋絡，黑風寨也折了三個頭目，尸體被扔在沙地里喂了狼。
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日頭偏西時，回春堂的門被人用馬鞭抽得噼啪響。蘇九開門就看見沙狼幫的三當家，半邊臉纏著繃帶，另一只手提著顆血淋淋的人頭，正是黑風寨那個跛腳老漢。
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“蘇先生，跟我們走一趟?！比敿业穆曇羲粏。劾锶茄z，“大當家在山里等著呢?！?/p>
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蘇九瞥了眼那顆人頭，老漢的眼睛還圓睜著，顯然死得憋屈。他轉(zhuǎn)身從墻上摘下藥箱：“診金翻倍?！?/p>
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“啥？”三當家愣了愣，像是沒料到這時候還會有人提錢。
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“進匪窩看病，風險加倍，診金自然得翻倍?！碧K九扣好藥箱鎖扣，“你們大當家要是覺得不值，現(xiàn)在就把人頭拎走。”
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三當家咬了咬牙，從懷里掏出個沉甸甸的布袋：“這里面是二百兩，先給你一半，治好了大當家，再給另一半?！?/p>
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蘇九掂了掂布袋，塞進藥箱側袋，跟著三當家往黑沙峪西邊的山坳走。越往里走，血腥味越重，沙地里隨處可見凝固的血漬和斷裂的刀槍，偶爾還有禿鷲落在尸體上，被土匪們用石子趕走。
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沙狼幫的臨時據(jù)點在個廢棄的煤窯里，洞口用原木擋著，十幾個土匪端著槍守著，見三當家?guī)Я藗€郎中進來，眼神里都帶著警惕。煤窯深處點著幾堆篝火，火光映著個坐在石頭上的壯漢——正是沙狼幫大當家，此刻他的右手腕纏著破布，血已經(jīng)浸透了三層，斷口處的筋絡像被扯斷的麻繩，耷拉著晃悠。
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“你就是蘇九？”大當家的聲音像磨盤，眼睛死死盯著蘇九，仿佛要把人看穿。
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“是?！碧K九放下藥箱，蹲下身去看他的手腕，“筋絡斷了三根，肌肉撕裂，再晚點，這只手就廢了?！?/p>
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“廢了正好?！贝螽敿疫丝趲а耐倌?，“老子這條命是從死人堆里爬出來的，缺只手算什么？”
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蘇九沒接話，從藥箱里拿出個瓦罐，里面裝著半罐黑乎乎的藥膏，散發(fā)著濃烈的草藥味，還混著點酒氣。他又取出一把細如發(fā)絲的麻線，放在火上燎了燎，火星子濺在地上，驚得周圍的土匪往后縮了縮。
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“治這傷，得把斷了的筋絡縫上?！碧K九拿起麻線，在指間捻了捻，“我這麻線浸過烈酒和草藥，能止血，也能防感染。只是……會很疼。”
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“老子砍人時挨過三刀，都沒哼過一聲?！贝螽敿野咽滞笸K九面前一遞，“動手！”
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蘇九沒再廢話，先用烈酒沖洗傷口，疼得大當家的肌肉猛地繃緊，指節(jié)捏得發(fā)白。接著，他用銀針刺入傷口周圍的穴位，穩(wěn)住血脈，再拿起特制的骨針，穿好麻線，捏住斷了的筋絡，一針一線地縫合起來。
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他的動作極快，卻穩(wěn)得驚人，每一針都精準地穿過斷裂的筋絡，麻線在皮肉間穿梭，像在縫一件破損的衣服。周圍的土匪都看呆了，連大氣都不敢喘——他們見過砍人、見過廝殺，卻從沒見過這樣“縫補”皮肉的，看著就讓人頭皮發(fā)麻。
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縫到第三根筋絡時，大當家的額頭已經(jīng)滾下豆大的汗珠，順著臉頰滴在地上，砸出小小的坑。他死死咬著牙，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，卻硬是沒喊出聲來。
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“好了?！碧K九打了個結，剪斷麻線，再把瓦罐里的藥膏厚厚地敷在傷口上，用干凈的麻布纏好，“這藥膏每天換一次，半個月內(nèi)別用這只手，否則筋絡再斷，神仙也救不了。”
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大當家試著動了動手指，雖然還有些僵硬，卻真的有了知覺。他盯著自己被纏得像粽子似的手腕，忽然笑了，笑聲在煤窯里回蕩，帶著股子劫后余生的瘋狂。
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“好小子，有本事！”大當家拍了拍蘇九的肩膀，力道大得差點把人拍倒，“說吧，想要什么？金銀？糧食？還是……女人？”
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“我要你們搶的商隊賬本。”蘇九的聲音很平靜，卻讓周圍的土匪瞬間炸了鍋。
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“你找死！”一個土匪舉著刀就沖了上來，被三當家一腳踹倒在地。
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大當家的眼神沉了下來，像結了冰的海子：“你要那賬本做什么？”
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“我是個郎中，只對草藥和傷口感興趣。”蘇九看著大當家的眼睛，“但我知道，那賬本里記著你們搶過多少商隊、殺過多少人。留著它，遲早是個禍害——不如給我，我燒了它，就當是……診金?！?/p>
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煤窯里靜得可怕，只有篝火噼啪作響。大當家盯著蘇九看了半晌，忽然從懷里掏出個油布包，扔了過去：“這是近三年的賬本，里面記著黑風寨和我們搶地盤的齷齪，也記著那些商隊的底細。你要燒就燒，老子不在乎?！?/p>
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蘇九接住油布包，掂量了一下，里面的紙頁沙沙作響。他把包塞進藥箱：“多謝大當家?！?/p>
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“等等。”大當家忽然開口，“你就不好奇，賬本里有沒有你想找的人？”
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蘇九的動作頓了頓，背對著他們，聲音聽不出情緒：“我找的人，不在賬本里?！?/p>
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說罷，他拎起藥箱，轉(zhuǎn)身就往外走。土匪們自動讓出一條路，看著他的背影消失在煤窯口的暮色里，誰都沒敢再說話。
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三當家走到大當家身邊，低聲道：“大哥，就這么把賬本給他了？那里面……”
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“給他又何妨?！贝螽敿颐嗣p著繃帶的手腕，眼神深邃，“這郎中不簡單。他要賬本，不是為了報官，也不是為了要挾我們——他是想看看，這里面有沒有他要找的‘線索’?！?/p>
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他頓了頓，看向煤窯外漫天的黃沙：“黑沙峪這地方，藏著太多秘密。咱們這些人，不過是別人棋盤上的棋子。這蘇九……倒像是個能掀翻棋盤的人?！?/p>
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蘇九走出煤窯時，夕陽正把黃沙染成金紅色。他沒回黑沙峪，而是繞到山后，找了個背風的土坡，把油布包打開，里面果然是厚厚的幾冊賬本，上面密密麻麻地記著日期、地點、搶來的貨物，還有被殺的人的名字。
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他一頁頁地翻著，手指劃過那些冰冷的字跡，眼神越來越冷。忽然，他停在其中一頁，上面寫著：“光緒二十七年，秋，劫山西商隊，獲藥材三十車，遇反抗，殺十二人，其中有個姓蘇的郎中……”
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蘇九的手指猛地攥緊，賬本被捏出深深的褶皺。他從懷里掏出火折子，“噌”地一聲點燃，火苗舔舐著紙頁，很快就把賬本燒成了灰燼。
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風吹過，灰燼打著旋兒飛向天空，像無數(shù)只黑色的蝴蝶。蘇九望著遠處的黑沙峪，左臂的火焰狀舊疤忽然隱隱作痛——那是光緒二十七年那場大火留下的，那場大火燒掉了他的藥廬，也燒掉了他的家人，只留下他和這道疤。
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這么多年，他在黑沙峪當郎中，治刀傷，接斷骨，不是為了金銀，就是為了從這些土匪、商隊的恩怨里，找到當年那場大火的真相。
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現(xiàn)在，線索斷了。
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但蘇九知道，這只是暫時的。裕昌隆商隊跑了，黑風寨和沙狼幫結了更深的仇，黑沙峪的水，只會越來越渾。
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而渾水里，才更容易摸到魚。