鉛灰色的晨光終于艱難地撕開籠罩圣約翰女校的厚重云層，吝嗇地灑在濕漉漉的青石板路上，沒能帶來絲毫暖意，反而襯得那些哥特式建筑的尖頂和拱窗線條更加冷硬、陰郁。
陸秋白和梅雨夾在一群同樣睡眼惺忪卻面帶驚疑的女學(xué)生中走向食堂?？諝饫飶浡≈嗪歪u瓜咸菜的味道，原本該是熟悉的早餐氣息，此刻卻夾雜著異常沉重的壓抑感，如同灌了鉛粉般滯澀粘喉。往日餐前的笑語徹底消失了，只有勺子偶爾碰到碗壁的輕微脆響和壓低的、碎玻璃般的交談聲嗡嗡作響。緊張和困惑在每張年輕的面孔上都清晰可辨，目光躲閃地觸碰一下，又迅速分開。
“聽說是柳修女……”旁邊餐桌一個(gè)聲音細(xì)若蚊蚋，卻清晰地傳到了陸秋白和梅雨耳中。她們立刻停止了咀嚼。
“……死鐘樓里了？”
“天！怎么死的？”
“不知道，圍死了，校工守著門呢……”
“我早上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了一眼，”另一個(gè)女生湊近了些，臉色白得像剛粉刷過的墻，嘴唇哆嗦著，“好像……看到擔(dān)架蓋著白布抬出來……布上……透著紅的！”
梅雨握著筷子的手一抖，筷子“啪嗒”一聲掉在搪瓷飯盤上，清脆的聲音在一片死寂中異常刺耳。陸秋白眼疾手快地按住她的手腕，觸手冰涼一片?！皠e慌！”她低聲道，聲音壓得極穩(wěn)，竭力驅(qū)散自己心頭那團(tuán)冰冷的迷霧。
整個(gè)上午，校園里如同布滿了炸藥的引線。教法語的周先生神色陰沉得可怕，厚厚的鏡片后的眼睛布滿血絲，講課前言不搭后語，幾次盯著窗外陰沉的天空走神。負(fù)責(zé)管理宿舍樓的吳嬤嬤徹底失去了平日的干練刻板，在走廊里神經(jīng)質(zhì)地踱來踱去，嘴里念念有詞，手指不住地絞著胸前圍裙的帶子，指節(jié)捏得發(fā)白。課間休息時(shí)，平日里人聲鼎沸的花園和回廊空了大半，偶爾聚在一起的學(xué)生，也像受驚的鳥雀般扎成一堆，聲音壓得不能再低，不時(shí)有人警惕地四下張望。
午飯后，壞消息終于被證實(shí)。冰冷的消息如同冰水順著校規(guī)通告的鐵板縫隙緩緩滲出來，流遍整個(gè)冰冷凝固的校園——
鐘樓守夜修女柳蕓，被發(fā)現(xiàn)死于鐘樓內(nèi)部。通告措辭極其含糊，只道是意外身亡，禁止學(xué)生靠近鐘樓區(qū)域。