老煙槍的青銅假牙在晨光中泛著詭異光澤，他肩上的烏鴉突然飛起，在空中劃出幾道不規(guī)則的軌跡。陳三水手臂上的龍形胎記灼痛加劇，那烏鴉飛行的路線竟與胎記紋路完全吻合。
"跟緊我的腳步。"老煙槍的聲音像是生銹的齒輪摩擦，"三步之內(nèi)必踩前人腳印。"他轉(zhuǎn)身走進(jìn)密林，蓑衣掃過(guò)灌木卻不發(fā)出絲毫聲響。
張鐵軍檢查了彈匣，向林玥使了個(gè)眼色。三人跟著老人踏入密林，立刻察覺到異?！髅魇⑾臅r(shí)節(jié)，林中卻飄著初冬的寒霧，腳下泥土松軟得像是踩在動(dòng)物內(nèi)臟上。陳三水的青銅羅盤指針劇烈震顫，最終指向東北方一處被藤蔓覆蓋的山壁。
"地質(zhì)隊(duì)在那里設(shè)了偽裝。"老煙槍突然停步，從懷中掏出個(gè)銹跡斑斑的青銅煙斗。當(dāng)他點(diǎn)燃某種黑色煙草時(shí)，煙霧竟凝成箭頭形狀，指向山壁某處。"看到那些新鮮斷口了嗎？他們用液壓設(shè)備強(qiáng)行撐開了裂縫。"
林玥突然壓低聲音："十點(diǎn)鐘方向，紅外線感應(yīng)器。"她指向一截看似天然的枯枝，尖端卻有金屬反光。張鐵軍從戰(zhàn)術(shù)腰包取出干擾器，紅色指示燈立刻熄滅。
山壁前散落著幾件異常干凈的考古工具，金屬部分嶄新得刺眼。陳三水彎腰查看時(shí)，發(fā)現(xiàn)鏟柄底部刻著細(xì)小的卍字符號(hào)——與祖父日記里記載的尋龍會(huì)標(biāo)記一模一樣。
"這不是普通地質(zhì)隊(duì)。"老煙槍的獨(dú)眼瞇起，"三天前來(lái)的'科考組'，夜里從不生火，每天子時(shí)準(zhǔn)時(shí)消失兩小時(shí)。"他用煙斗敲擊某塊巖石，表面苔蘚脫落露出人工雕鑿的紋路，"他們?cè)谡疫@個(gè)。"
紋路組成一幅星圖，中央凸起的青銅鈕已經(jīng)被人轉(zhuǎn)動(dòng)過(guò)。陳三水本能地伸手觸碰，青銅羅盤突然自動(dòng)吸附上去。隨著機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的悶響，山壁緩緩裂開一道縫隙，涌出帶著檀香味的冷風(fēng)。
"等等！"張鐵軍攔住要進(jìn)入的林玥，"你們聽。"縫隙深處傳來(lái)規(guī)律的金屬敲擊聲，每隔九下停頓一次，像是某種倒計(jì)時(shí)。
老煙槍突然臉色大變："快退后！"他猛拽三人撲向右側(cè)。幾乎同時(shí)，一道青銅柵欄從他們?cè)菊玖⒌奈恢闷仆炼?，柵欄尖刺上掛著新鮮的血肉殘?jiān)?/p>
二十米外的樹叢傳來(lái)騷動(dòng)，五個(gè)穿橙色工作服的男人持槍沖出。為首的刀疤臉舉著個(gè)青銅鈴鐺："果然是守陵人的雜種！"鈴鐺搖響瞬間，陳三水頭痛欲裂，看到對(duì)方瞳孔竟泛著青銅色澤。
張鐵軍連開三槍逼退對(duì)方，彈頭卻在半空被無(wú)形屏障攔截。老煙槍抓起把泥土念咒拋灑，泥土在空中燃燒形成火幕。"進(jìn)洞！他們不敢追進(jìn)來(lái)！"四人趁機(jī)鉆入裂縫。
通道內(nèi)壁布滿人工開鑿的痕跡，每隔十步就嵌著盞青銅油燈，燈焰竟是詭異的青綠色。林玥突然絆到個(gè)金屬物體——是把地質(zhì)錘，錘頭沾著尚未凝固的腦漿。
"看墻壁。"陳三水舉起手電。燈光下顯現(xiàn)出密密麻麻的抓痕，最新鮮的幾道里還嵌著帶血的指甲。更可怕的是，所有抓痕都是向外延伸的，仿佛有什么東西曾拼命想逃出去。
拐角處出現(xiàn)個(gè)臨時(shí)營(yíng)地，帳篷里擺著臺(tái)仍在運(yùn)轉(zhuǎn)的儀器。屏幕顯示著地下結(jié)構(gòu)掃描圖，某個(gè)區(qū)域被紅圈標(biāo)注，旁邊寫著"活體反應(yīng)×3"。林玥檢查設(shè)備時(shí)倒吸冷氣："這是軍用的生命探測(cè)儀，但型號(hào)至少超前民用科技十年。"
張鐵軍從睡袋下摸出個(gè)青銅匣子，里面整齊排列著九枚骨針，每根針尾都穿著寫滿咒符的絲線。"苗疆的鎖魂針...他們?cè)谑占昶恰?
前方突然傳來(lái)水流聲。通道盡頭是個(gè)天然溶洞，中央水潭漂浮著具穿橙色制服的尸體。尸體手中緊握塊青銅殘片，表面銘文與陳三水胎記如出一轍。
老煙槍盯著水潭突然厲喝："別碰那水！"已經(jīng)晚了，林玥的指尖剛觸及水面，整個(gè)溶洞頓時(shí)劇烈震動(dòng)。潭水沸騰般翻涌，浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)張痛苦扭曲的人臉。尸體手中的青銅殘片突然飛起，徑直嵌入陳三水胸前的羅盤中心。
"跑！"老煙槍扯斷脖子上的青銅吊墜扔向水潭。吊墜遇水爆炸的瞬間，四人看到潭底升起個(gè)巨大的陰影——九條青銅鎖鏈正從深處拖拽上來(lái)某個(gè)龐然大物...