刺耳的電話鈴聲在空曠死寂的超市里瘋狂嘶鳴，如同垂死掙扎的警報(bào)，狠狠撕扯著每個(gè)人緊繃的神經(jīng)。每一次“叮鈴鈴”的尖叫，都像冰冷的針扎在陸時(shí)的太陽穴上。他下意識(shí)地捂住耳朵，目光卻死死釘在收銀臺(tái)后那個(gè)尖叫不休的紅色老式座機(jī)上——積滿灰塵，塑料外殼泛黃龜裂，螺旋狀的黑色電話線垂落著，像條奄奄一息的蛇。
冰柜恢復(fù)了低沉規(guī)律的嗡鳴，門上的霜花重新凝結(jié)，那只蒼白的手掌印和爪痕如同被凍結(jié)的噩夢(mèng)，暫時(shí)蟄伏。但空氣中殘留的冰冷腥氣、滿地狼藉的泡面碎屑和斷裂的“暫停營業(yè)”硬紙板，都在無聲地宣告剛才的瘋狂絕非幻覺。
蘇晚已經(jīng)合上了那塊邪門的黃銅懷表。咔噠一聲輕響，表蓋扣緊，將那些蠕動(dòng)的符號(hào)和暗紅的污漬重新封存。她的臉色比剛才更白了幾分，仿佛那短暫的交鋒消耗巨大。她握著懷表的手垂在身側(cè)，指尖微微蜷曲，殘留著一種非人的冰冷感。她的目光沒有離開陸時(shí)，平靜得像暴風(fēng)雨后的海面，卻蘊(yùn)含著能將人溺斃的深邃壓力。
“那電話，”蘇晚開口，聲音比剛才低沉了一絲，帶著不易察覺的疲憊，卻依舊穿透力十足，“你不接嗎？”
陸時(shí)喉嚨發(fā)干，吞咽了一下。接？這破電話上一次響起是什么時(shí)候？七年前？還是上次輪回的起點(diǎn)？它現(xiàn)在響得如此突兀，如此不合時(shí)宜，就像是這場(chǎng)荒誕劇幕間休息的催命符。他強(qiáng)壓下心頭翻涌的驚悸和無數(shù)疑問——關(guān)于這女人，關(guān)于她那把能發(fā)射“悲傷”的槍和那塊吸食生機(jī)的懷表——腳步有些虛浮地走向收銀臺(tái)。
每一步都踩在散落的泡面餅上，發(fā)出細(xì)碎的、令人牙酸的碎裂聲。他繞過被怪物手臂撞翻的貨架，瞥見角落里林小雨還縮在那兒，身體不再劇烈顫抖，但雙手依舊死死捂著耳朵，眼睛緊閉，長長的睫毛上掛著細(xì)小的淚珠，臉色白得像紙。她似乎對(duì)這電話鈴聲有著異乎尋常的恐懼。
陸時(shí)沒空安撫她。他一把抓起那個(gè)沉重、冰冷的塑料聽筒。入手粗糙，帶著經(jīng)年累月的油污感和灰塵的顆粒感。刺耳的鈴聲戛然而止，被一片沉甸甸的電流雜音取代，滋滋啦啦，如同無數(shù)細(xì)小的蟲子在聽筒里爬行、啃噬。
“喂？”陸時(shí)的聲音嘶啞，帶著劫后余生的緊繃。
電流雜音持續(xù)了幾秒，一個(gè)經(jīng)過明顯變聲器處理、非男非女、如同金屬摩擦般怪異的聲音，毫無感情地從聽筒里傳來：
“編號(hào)‘好又來’，第七輪，開局確認(rèn)?！澙贰丫臀?。賭桌：‘黃金賭坊’。賭注：命。時(shí)限：日落前。逾時(shí)者，資產(chǎn)清算。”
冰冷的、機(jī)械的宣告。每一個(gè)字都像冰錐，鑿進(jìn)陸時(shí)的耳膜。貪婪？黃金賭坊？賭命？又是輪回規(guī)則強(qiáng)加的“游戲”？
“操！”陸時(shí)低聲咒罵，握著聽筒的手指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白，“又是那穿金戴銀的貔貅精？告訴他，老子今天沒空陪他玩過家家！”
聽筒那邊沉默了一下，只有滋滋的電流聲。幾秒鐘后，那個(gè)變聲器處理過的聲音再次響起，這一次，似乎帶上了一絲極其細(xì)微的、冰冷的嘲弄：
“拒絕無效。賭局邀請(qǐng)已送達(dá)。附加賭注：‘暫停營業(yè)’牌殘骸。籌碼價(jià)值：9.9。祝您…交易愉快?！?/p>
咔嚓。
忙音響起，干脆利落，帶著一種“通知已下達(dá)，后果自負(fù)”的冷漠。
陸時(shí)握著只剩下忙音的聽筒，僵在原地。附加賭注？暫停營業(yè)牌的殘骸？籌碼價(jià)值9.9？九塊九？！一股荒謬絕倫的怒火混雜著冰冷的寒意，瞬間沖上頭頂！
他猛地轉(zhuǎn)頭，看向地上那斷裂成兩半的硬紙板。就是這玩意兒，剛才短暫地“暫?！绷斯治锏氖直郏F(xiàn)在，居然成了那貪婪貔貅精眼中的“籌碼”？還他媽只值九塊九？！這簡直比指著鼻子罵他賤還讓人窩火！
“九塊九？老子的命牌就值九塊九？！”陸時(shí)幾乎是吼出來的，一把將聽筒狠狠砸回機(jī)座上！塑料外殼發(fā)出一聲不堪重負(fù)的呻吟。
“看來貴店的‘業(yè)務(wù)’范圍相當(dāng)廣泛?！碧K晚清冷的聲音響起。她不知何時(shí)已悄無聲息地走到了距離陸時(shí)幾步遠(yuǎn)的地方，目光掃過地上斷裂的紙牌，又落到他因憤怒而微微扭曲的臉上。“‘貪婪’？‘黃金賭坊’？賭命？還有…‘暫停營業(yè)’牌殘骸作價(jià)九塊九？”她復(fù)述著聽筒里傳來的關(guān)鍵詞，語氣平靜得像在分析病例報(bào)告，但那雙深潭般的眼睛里，探究的光芒卻銳利了幾分?！瓣憰r(shí)先生，能解釋一下，這通電話的含義嗎？以及，”她的視線如同實(shí)質(zhì)般落在他脖子上那圈紫紅色的、尚未消腫的清晰勒痕上，“這個(gè)‘項(xiàng)鏈’的來歷？”
陸時(shí)感覺那目光像手術(shù)刀，試圖剖開他試圖隱藏的一切。他煩躁地抓了抓頭發(fā)，脖子上火辣辣的痛感提醒著他剛剛經(jīng)歷的“重之”?！敖忉專拷忉寕€(gè)屁！一個(gè)腦子有坑的土大款，開了個(gè)黑**，非拉老子去賭命！至于這個(gè)？”他粗魯?shù)刂噶酥缸约旱牟弊?，破罐子破摔地冷笑，“勒著玩的，不行嗎？老子就喜歡這調(diào)調(diào)！”
“勒著玩？”蘇晚微微挑眉，那平靜的表情終于出現(xiàn)了一絲極淡的波動(dòng)，像是聽到一個(gè)極其拙劣的謊言?！案鶕?jù)頸動(dòng)脈竇壓力反射和窒息后生理反應(yīng)分析，你剛才經(jīng)歷的瀕死體驗(yàn)非常真實(shí)。并且，”她向前逼近一步，風(fēng)衣下擺幾乎觸碰到散落的泡面屑，一股無形的壓迫感隨之而來，“我進(jìn)入這間超市時(shí)，注意到門外懸掛繩套的麻繩末端纖維有多次反復(fù)摩擦的陳舊性斷裂痕跡。這不是第一次。”
陸時(shí)的心臟猛地一縮！這女人…觀察力敏銳得可怕！他下意識(shí)地后退半步，后背抵住了冰冷的收銀臺(tái)邊緣。
就在這時(shí)，角落里傳來一聲壓抑的嗚咽。林小雨不知何時(shí)睜開了眼睛，正驚恐地望著超市門口的方向，身體又開始細(xì)微地顫抖起來。
“老…老板…”她聲音帶著哭腔，手指哆哆嗦嗦地指向門外，“他…他來了…”
陸時(shí)和蘇晚同時(shí)轉(zhuǎn)頭。
超市那扇被蘇晚輕易推開的玻璃門外，不知何時(shí)停了一輛轎車。不是現(xiàn)代工業(yè)流水線生產(chǎn)的產(chǎn)物，而是一輛造型極其復(fù)古、如同從老上海月份牌里駛出來的——黑色加長版老爺車。車身線條流暢優(yōu)雅，卻透著一種沉甸甸的、時(shí)光沉淀下的陰郁。車頭一個(gè)純金的貔貅立標(biāo)，在午后陽光下反射著刺眼而貪婪的光芒。
車門無聲地滑開。
一只锃亮的、鞋尖幾乎能當(dāng)鏡子用的黑色鱷魚皮鞋踏在了超市門口骯臟的水泥地上。緊接著，一條包裹在昂貴絲綢面料里的腿邁了出來。然后，是整個(gè)人。
一個(gè)男人。
一個(gè)將“暴發(fā)戶”和“貪婪”刻進(jìn)骨子里的男人。
他看起來四十歲上下，身材微胖，一張圓臉上堆著和氣的笑容，但那雙細(xì)長的眼睛里閃爍的精光，卻像淬了毒的鉤子。他身上穿著一件極其扎眼的、仿佛用金線織就的暗金色長袍，長袍上繡滿了大大小小、形態(tài)各異的貔貅圖案，每一個(gè)都張著嘴，仿佛要吞噬一切。脖子上掛著好幾條粗得離譜的金鏈子，手腕上沉甸甸的金表，十根手指上套滿了各種寶石戒指，紅寶石、藍(lán)寶石、祖母綠…在陽光下折射出令人眩暈的彩光。他手里還拄著一根同樣金光閃閃、頂端鑲嵌著一顆巨大貓眼石的文明棍。
整個(gè)人就像一座移動(dòng)的、散發(fā)著銅臭和珠光寶氣的…金礦?；蛘撸鼫?zhǔn)確地說，像一個(gè)把自己包裝成圣誕樹的守財(cái)奴。
他站在門口，圓臉上的笑容更加燦爛，仿佛沒看到超市里的一片狼藉，也沒聞到空氣中殘留的腥氣和泡面味。他微微側(cè)頭，對(duì)著超市里面，用一種刻意拿捏的、油膩膩的腔調(diào)開口，聲音洪亮：
“哎呀呀，陸老板！幾日不見，貴店這…藝術(shù)氛圍，是越來越濃烈了嘛！行為藝術(shù)？后現(xiàn)代解構(gòu)主義？”他夸張地吸了吸鼻子，“嗯！這味道，夠勁兒！充滿了…生活的煙火氣！”
他一邊說著，一邊毫不客氣地邁步走了進(jìn)來。锃亮的鱷魚皮鞋踩在泡面碎屑上，發(fā)出輕微的碾壓聲。他的目光如同探照燈，貪婪地掃視著貨架上的一切——蒙塵的酒瓶、過期的零食、歪倒的貨架…最后，精準(zhǔn)地落在地上那斷裂成兩半的“暫停營業(yè)”硬紙板上。
“嘖嘖嘖，”他搖著頭，臉上露出痛心疾首的表情，仿佛看到什么稀世珍寶被毀，“可惜了，太可惜了！這牌子，這字跡，這飽經(jīng)風(fēng)霜的質(zhì)感…充滿了…歷史的沉淀和商業(yè)的滄桑！九塊九？簡直是侮辱！是褻瀆！”他猛地提高音量，唾沫星子差點(diǎn)飛到陸時(shí)臉上，“我錢無缺行走江湖，最講究一個(gè)‘信’字！最看不得明珠蒙塵！這牌子，在我眼里，至少值——”他伸出戴滿戒指的胖手，豎起一根金光閃閃的食指，一字一頓，斬釘截鐵：“九！塊！九！毛！九！”
陸時(shí)：“……”
蘇晚面無表情地看著這個(gè)金光閃閃的胖子表演，眼神里沒有絲毫波瀾，只有一種冰冷的審視，像是在看一件行為藝術(shù)的展品，或者…一個(gè)極具研究價(jià)值的病理樣本。
錢無缺似乎完全不在意兩人的反應(yīng)。他自顧自地彎腰，用兩根戴滿戒指的胖手指，極其小心地、像捏起一片易碎的蝶翼，拈起了地上那半塊寫著“暫停”的硬紙板殘片。他對(duì)著光仔細(xì)端詳，手指摩挲著斷裂的邊緣，嘴里嘖嘖有聲。
“看看這裂口，這紋理…多么自然！多么狂野！充滿了…殘缺的美感和毀滅的力量！”他陶醉地瞇起小眼睛，仿佛在欣賞一件稀世藝術(shù)品，“陸老板，咱們明人不說暗話。電話里那位‘接線員’，說話是刻板了點(diǎn)，但規(guī)矩就是規(guī)矩。你這塊‘命牌’殘片，作價(jià)九塊九，抵給我了！”
他另一只胖手伸進(jìn)他那金光閃閃的貔貅袍寬大的袖子里，摸索著。陸時(shí)甚至能聽到金屬和珠寶在他袖子里碰撞的細(xì)碎聲響。幾秒鐘后，他掏出來的不是錢，而是一張折疊得整整齊齊的…支票？
支票紙是淡金色的，邊緣印著繁復(fù)的暗紋。錢無缺用胖手指小心翼翼地將支票展開，又從另一只袖口里摸出一支鑲嵌著紅寶石的鋼筆。他擰開筆帽，龍飛鳳舞地在支票上簽下自己的名字——錢無缺。三個(gè)字寫得極其張揚(yáng)霸道，最后一筆拉得老長，像一把鉤子。
然后，他鄭重其事地，將那張淡金色的支票，和那半塊“暫停營業(yè)”的硬紙板殘片，一起遞到陸時(shí)面前。
“拿著，陸老板！”他臉上的笑容熱情洋溢，小眼睛里閃爍著不容置疑的精光，“這是你應(yīng)得的！九塊九毛九！一分不少！現(xiàn)在，咱們兩清了！你的‘命牌’殘骸，歸我了！而你的命，”他笑容不變，聲音卻陡然壓低，帶上了一種黏膩的、令人毛骨悚然的寒意，“暫時(shí)…也還是你的。”
他晃了晃手里那半塊紙板殘片，像展示一件戰(zhàn)利品。
“不過嘛，”錢無缺話鋒一轉(zhuǎn)，臉上的笑容更加燦爛，卻透著一股毒蛇般的陰冷，“舊賬清了，新賬才好算。電話里也說了，日落前，‘黃金賭坊’，賭桌已開。賭注嘛…”他拖長了調(diào)子，貪婪的目光如同實(shí)質(zhì)般在陸時(shí)身上掃過，仿佛在評(píng)估一件待價(jià)而沽的商品，最終定格在他脖子上那圈刺目的勒痕上。
“就用你脖子上這條‘新項(xiàng)鏈’的…永久使用權(quán)，如何？”錢無缺咧開嘴，露出一口保養(yǎng)得極好、卻讓人聯(lián)想到食人魚的白牙，“贏了，你這條命，暫時(shí)還是你的。輸了嘛…”他嘿嘿一笑，聲音如同毒蛇吐信，“我錢某人，最喜歡收集一些…獨(dú)一無二的‘藏品’。你這‘暫停’又‘重啟’的脖子，很對(duì)我的胃口！”
他伸出胖手，那根戴著碩大翡翠扳指的食指，帶著一股濃烈的古龍水混合著銅錢味道的怪異氣息，直直地點(diǎn)向陸時(shí)脖子上的勒痕！動(dòng)作不快，卻帶著一種不容抗拒的霸道和貪婪的占有欲！
陸時(shí)瞳孔驟縮！身體本能地向后仰，想要避開那根點(diǎn)來的、令人作嘔的手指！
就在那根胖手指即將觸碰到他皮膚的瞬間——
“啪！”
一聲清脆的拍擊聲響起。
一只骨節(jié)分明、略顯蒼白的手，穩(wěn)穩(wěn)地、精準(zhǔn)地拍開了錢無缺那根點(diǎn)向陸時(shí)脖子的胖手。
是蘇晚。
她不知何時(shí)已無聲無息地?fù)踉诹岁憰r(shí)身前半步的位置。風(fēng)衣的衣擺甚至沒有完全靜止下來。她拍開錢無缺的手后，那只手就隨意地垂在身側(cè)，仿佛只是拂開了一片灰塵。她的臉上依舊沒有任何表情，只有那雙深潭般的眼睛，平靜無波地看著臉色瞬間陰沉下來的錢無缺。
“這位先生，”蘇晚的聲音清冷，如同冰泉流淌，“在未經(jīng)當(dāng)事人同意且非醫(yī)療緊急情況下，擅自接觸他人頸部敏感區(qū)域，涉嫌構(gòu)成肢體騷擾。根據(jù)《治安管理處罰法》第四十四條，可處五日以上十日以下拘留。”
超市里一片死寂。
錢無缺臉上的笑容徹底僵住，如同凝固的金漆面具。他細(xì)長的眼睛危險(xiǎn)地瞇起，閃爍著毒蛇般的寒光，死死地盯著眼前這個(gè)突然冒出來、一身洗舊風(fēng)衣、神情淡漠的女人。他那只被拍開的手懸在半空，胖手指微微顫抖著，戴著的翡翠扳指在昏暗的光線下折射出陰冷的綠芒。
陸時(shí)看著擋在自己身前的蘇晚那略顯單薄卻異常挺直的背影，感受著脖子上那圈勒痕依舊火辣辣的痛感，又低頭看了看手里那張輕飄飄、架值“九塊九毛九”的淡金色支票，以及錢無缺另一只手里捏著的、屬于自己的“命牌”殘片…
一股荒謬絕倫的怒火和冰冷的決絕，如同巖漿般在他胸腔里翻滾、沖撞！
“操！”
陸時(shí)猛地爆出一句粗口！他看都沒再看錢無缺那張陰沉的臉，也顧不上蘇晚那番“治安管理處罰法”的警告，在所有人反應(yīng)過來之前，他做了一個(gè)極其粗暴的動(dòng)作——
刺啦！
他雙手抓住那張淡金色的、印著繁復(fù)暗紋的支票，用盡全身力氣，狠狠一撕！
紙張撕裂的聲音清脆而刺耳，在死寂的超市里如同驚雷炸響！
支票被干凈利落地撕成了兩半！
然后，陸時(shí)看也不看，如同丟棄最骯臟的垃圾，將兩張支票狠狠摔在錢無缺那張圓胖的、已經(jīng)徹底陰沉下來的金臉上！
“九塊九毛九？”陸時(shí)扯開嘴角，露出一個(gè)近乎猙獰的、混合著憤怒和瘋狂的笑容，聲音嘶啞卻如同咆哮，“留著給你自己買副好點(diǎn)的棺材釘吧，貔貅精！”
他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住錢無缺那瞬間變得怨毒無比的小眼睛，一字一句，如同淬火的鋼釘：
“日落前，黃金賭坊是吧？老子去！賭注？就賭老子這條命！還有——”他的聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的瘋狂，手指猛地指向錢無缺手里那半塊“暫停營業(yè)”牌的殘片！
“——老子還要把你手里那塊破牌子，連本帶利，贏回來?。 ?/p>