吃完晚飯后，易中海用陳翠蘭早已準(zhǔn)備好的熱水洗漱一番，隨即回到房間，繼續(xù)整理原身紛繁復(fù)雜的記憶。
原身在逃難之前也曾擁有一個(gè)溫馨和睦的家庭。一家五口——父母和兩個(gè)哥哥，雖然生活清貧，但彼此相濡以沫、其樂(lè)融融。
然而，戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)打破了這份寧?kù)o與幸福，一家人不得不背井離鄉(xiāng)，踏上艱難的逃難之路，只為尋找一線生機(jī)。
不幸的是，在漫長(zhǎng)的流亡途中，父母和兩位兄長(zhǎng)相繼因饑餓和疾病去世，最終只留下他一人茍活于世。而那一線生存的機(jī)會(huì)，是家人用生命為他換來(lái)的最后希望。
也正因如此，劇中的易中海才會(huì)對(duì)“傳宗接代”一事執(zhí)著到近乎瘋狂的程度。多年來(lái)，由于妻子始終未能生育，他在外面也曾尋過(guò)其他女子，卻依舊未能迎來(lái)屬于自己的骨肉。
前年，他悄悄前往老中醫(yī)處求診，才得知無(wú)法生育的根本原因其實(shí)出在他自己身上——當(dāng)年逃難時(shí)長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良、體質(zhì)虛弱，再加上抵達(dá)北平途中遭遇嚴(yán)寒侵襲，留下了嚴(yán)重的凍傷，導(dǎo)致精子存活率極低，幾乎喪失了生育能力。
然而，這件事他始終不敢讓妻子和其他人知曉。于是，他在家中一邊不斷貶低、打壓妻子，試圖將責(zé)任歸咎于她；同時(shí)又在外人面前裝作體貼顧家的好丈夫，努力維系著自己在大院里的形象。這種表里不一的生活方式，讓他易中海將家中所有的積蓄都拿出來(lái)仔細(xì)清點(diǎn)了一遍。他一共攢下了500塊銀元，還有8根小黃魚(yú)金條。每條小黃魚(yú)相當(dāng)于100塊銀元，價(jià)值不菲。
這些錢(qián)，一部分是他這幾年在軋鋼廠辛辛苦苦掙來(lái)的工資，另一部分則是早些年為聾老太太跑前跑后、盡心盡力辦事所積攢下來(lái)的辛苦錢(qián)。
如今，他在婁氏工廠擔(dān)任中級(jí)鉗工，每月工資為30塊銀元。由于聾老太太現(xiàn)在由陳翠蘭照顧，而易中海也時(shí)常要在院中幫忙照料，因此他們暫時(shí)不需要支付房租。除去日常的生活開(kāi)銷(xiāo)，每月還能省下大約20塊銀元。
我和易中海一樣，心中都懷有一個(gè)樸素而殷切的愿望——希望將來(lái)能子孫滿(mǎn)堂，人丁興旺，讓家族枝繁葉茂、代代相傳。
因此，接下來(lái)我計(jì)劃再娶幾位妻子，以期早日開(kāi)枝散葉。然而，這樣一來(lái)，目前的住房條件就顯得捉襟見(jiàn)肘了，家里的日常開(kāi)支也勢(shì)必會(huì)大幅增加。
所以，我們必須盡快提升自身地位和收入。易中海的目標(biāo)是盡快晉升為高級(jí)技工，如果可能的話(huà)，最好能在1950年之前成為一名技術(shù)員。這不僅關(guān)乎他的職業(yè)前途，更是整個(gè)家庭未來(lái)安穩(wěn)的關(guān)鍵所在。
現(xiàn)在自己有空間，可以隔空取物，休息的時(shí)候可以去城中的奸人那里走走，還可以去小說(shuō)中經(jīng)常提到的北海和什剎?？纯?，是不是真的像小說(shuō)里面說(shuō)的那樣湖底有寶貝。
空間還可以種植，自己還可以倒賣(mài)糧食和肉類(lèi)。所以錢(qián)財(cái)自己未來(lái)不缺。
不過(guò)，目前居住的房子顯得有些局促了。好在隔壁剛剛被炸毀的東跨院正好可以考慮入手——只需從聾老太太手中將其買(mǎi)下，再請(qǐng)人重新修繕一番便可使用。
這座東跨院早先曾是整個(gè)院子的花園，面積與現(xiàn)有住宅相當(dāng)，長(zhǎng)度一致，寬度雖只有現(xiàn)居院子的三分之二，但依然十分可觀。一旦購(gòu)入，完全可以改建成一座三進(jìn)式的三合院，既寬敞又氣派。
更何況，自己也從未想過(guò)要搬離這個(gè)院子。一來(lái)是因?yàn)橐郧俺？葱≌f(shuō)，對(duì)這里的人事早已熟悉；二來(lái)對(duì)住戶(hù)們的性格也都了解得比較透徹。繼續(xù)住在這里，不僅生活方便，將來(lái)也有利于更好地掌控整個(gè)院落的局勢(shì)。在未來(lái)特殊的那幾年能夠很好的保全自己一家。
再加上當(dāng)前動(dòng)蕩的時(shí)局恐怕還要持續(xù)四年之久，而這座院子由于聾老太太兒子的緣故，目前處于一個(gè)相對(duì)安全的狀態(tài)，幾乎不會(huì)有不開(kāi)眼的人前來(lái)滋擾生事。因此，無(wú)論是從現(xiàn)實(shí)需求還是長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮來(lái)看，擴(kuò)建現(xiàn)有院落無(wú)疑是一個(gè)明智的選擇。
因?yàn)橐馔馐軅杳?，易中海不得不?qǐng)老賈代為請(qǐng)假，休息幾天調(diào)養(yǎng)身體。因此，第二天一大早用過(guò)早飯后，他便徑直來(lái)到了后院聾老太太的屋門(mén)前。
“咚咚咚，老太太，您起床了嗎？”他輕敲門(mén)板，語(yǔ)氣恭敬地問(wèn)道。
“是小易嗎？進(jìn)來(lái)吧?！蔽堇飩鱽?lái)聾老太太溫和的回應(yīng)。
聾老太太年僅五十九歲，是一位裹著小腳的老婦人，雖尚未成為整個(gè)大院里最受尊敬的長(zhǎng)輩，但地位已然不低。
她曾是王府中的小妾，過(guò)去一直過(guò)著錦衣玉食、侍從成群的生活。雖然如今家道中落，昔日的仆從也都遣散了，但陳翠蘭、何大清的妻子羅冰心，仍會(huì)輪流前來(lái)照料她的起居。
“小易，聽(tīng)說(shuō)你昨天受了傷，沒(méi)什么大礙吧？”聾老太太關(guān)切地問(wèn)道。
“多謝太太掛念，現(xiàn)在已經(jīng)好多了?！币字泻＿B忙答道，語(yǔ)氣中帶著感激。
“小易，你這個(gè)時(shí)辰過(guò)來(lái)，是有事找我吧？”
“太太明察秋毫?！币字泻ｎD了頓，神情認(rèn)真地說(shuō)，“您知道，我這輩子最大的心愿就是能有自己的孩子。尤其是經(jīng)歷了這次生死一線的險(xiǎn)境之后，這種渴望愈發(fā)強(qiáng)烈?！?/p>
他語(yǔ)氣略顯沉重地繼續(xù)說(shuō)道：“可是，我和翠蘭成親多年，始終未能迎來(lái)一個(gè)屬于我們的孩子。”
“所以，太太，我想再娶幾房妻室，延續(xù)香火。我易家的血脈，絕不能在我這一代斷了。”
“這樣的話(huà)，現(xiàn)在住的房子就不夠用了。我想買(mǎi)下現(xiàn)在的東廂房、耳房，還有那處已經(jīng)破損的東跨院，之后自己找人重新修繕一番。不知太太這邊開(kāi)個(gè)價(jià)，需要多少錢(qián)？”
易中海低眉順眼地伏在聾老太太面前，語(yǔ)氣恭敬而謹(jǐn)慎地說(shuō)道。
聾老太太聽(tīng)罷，沒(méi)有立刻回應(yīng)，只是緩緩閉上雙眼，神情沉靜，仿佛陷入了深深的思索之中。
她心中卻早已翻江倒海，盤(pán)算著如何才能牢牢掌控住易中海，讓他始終對(duì)自己言聽(tīng)計(jì)從、不敢有絲毫違逆。
要知道，在那個(gè)封建社會(huì)吃人的制度下，她能在眾多女子中脫穎而出，成為王爺?shù)膶欐?，并為其生育三個(gè)兒子，又豈會(huì)是等閑之輩？她的手段與心機(jī)早已深藏不露、老謀深算。
因此，在對(duì)自己兒子的安排上，她總是多方籌劃、精心布局，廣撒網(wǎng)、早投資，無(wú)論局勢(shì)如何變化，自己都立于不敗之地。聾老太太飽讀史書(shū)，深知“得民心者得天下”的道理，對(duì)未來(lái)的時(shí)局已有基本判斷，所以早早開(kāi)始為自己的晚年生活未雨綢繆、做好準(zhǔn)備。
在這個(gè)院子里，真正知道她兒子去向的，只有何大清和易中海兩人。賈老實(shí)雖說(shuō)也曾是府上的家仆，但他只在外院做些粗使活計(jì)，對(duì)內(nèi)宅之事知之甚少；而賈張氏則是1941年才帶著賈東旭進(jìn)城的，對(duì)主家早年的情形更是一無(wú)所知，因此根本無(wú)法掌握關(guān)鍵信息。
為了自己日后的晚年生活能夠安穩(wěn)無(wú)憂(yōu)，她深知必須牢牢掌控住易中海與何大清這兩位知情者。
“小易??！”她語(yǔ)氣柔和卻帶著幾分試探，“太太我呢，愿意做個(gè)順?biāo)饲?。東跨院就歸你了，你現(xiàn)在住的西廂房也一并送你?！?/p>
“至于何大清，我會(huì)把前院的三間正房加上兩邊的耳房給他。等我百年之后，后院的三間正房也歸何大清所有。不過(guò)呢，你們兩個(gè)得認(rèn)我做干娘，并且簽下一紙協(xié)議，承諾照顧我的晚年生活為我養(yǎng)老送終?！?/p>
“這樣呢，我們就是一體的了。怎么樣？小易考慮一下?！泵@老太太還說(shuō)道
易中海聽(tīng)完聾老太太的話(huà)后，陷入了沉思。他默默權(quán)衡著答應(yīng)與拒絕之間的利弊得失。
自己未來(lái)的后半生都要在這個(gè)院子里度過(guò)，而從情節(jié)來(lái)看，聾老太太也是在無(wú)病無(wú)痛中安然走完一生的。倘若自己答應(yīng)下來(lái)，那么她身后的人脈資源便可以為自己所用，或許能在今后的日子里帶來(lái)不少便利與助力。
并且在未來(lái)的4年，因著聾老太太的兒子的原因自己可以在這南鑼鼓巷安定的生活，不用擔(dān)心外面的風(fēng)雨。
現(xiàn)在，何大清的妻子因?yàn)樵谏a(chǎn)時(shí)遭遇難產(chǎn)，身體一直未能恢復(fù)。盡管他們的女兒何雨水已經(jīng)一歲了，但她的身體狀況依然虛弱，每天仍需服用三次藥物。其實(shí)，只要讓她連續(xù)一個(gè)月每天飲用一些靈泉水，身體便會(huì)逐漸康復(fù)。
這樣一來(lái)，何大清也不至于未來(lái)再被外面的寡婦勾了心去，離開(kāi)四九城去到保定給人拉幫套。將來(lái)聾老太太的養(yǎng)老問(wèn)題，也能夠由兩家輪流照顧，彼此分擔(dān)責(zé)任。
“太太，我答應(yīng)您?！币字泻３了计?，鄭重地回答道。
“好，待會(huì)兒你去把翠蘭叫過(guò)來(lái)。你們一起給我磕頭敬茶，把協(xié)議簽好。我下午就跟你去把中院東廂房和東跨院的房本過(guò)戶(hù)給你?！?/p>
“但是，小易呀，太太我還是得多嘴一句?！泵@老太太語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道，“翠蘭當(dāng)年救過(guò)你的命，這些年又對(duì)你照顧有加。你要納妾的事，一定要好好跟她講，將來(lái)納了妾，也要善待翠蘭。她是個(gè)好女人，別辜負(fù)了她?！?/p>
“我知道的，太太。”易中海點(diǎn)頭應(yīng)道，“將來(lái)不管發(fā)生什么，我都會(huì)好好對(duì)待翠蘭，不會(huì)讓她受委屈?！?/p>
午后，房產(chǎn)過(guò)戶(hù)手續(xù)順利完成。易中海與陳翠蘭在屋內(nèi)相對(duì)而坐，氣氛沉靜而凝重。
“翠蘭，這么多年我們一直沒(méi)有孩子?！币字泻Ｂ氏却蚱瞥聊Z(yǔ)氣中帶著幾分無(wú)奈與歉意，“你也知道，我一直有個(gè)心愿，就是能有自己的孩子。所以，我打算再納幾房妾?！?/p>
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)你放心，不管將來(lái)我娶幾房，你在我的心里永遠(yuǎn)都是唯一的正妻。我們一起走過(guò)了這么多年，我一直都記得你對(duì)我的好，感激你?！?/p>
陳翠蘭聽(tīng)完，淚水無(wú)聲地滑落，仿佛壓抑已久的情緒終于決堤。她的眼淚，不知是對(duì)未來(lái)命運(yùn)的無(wú)助，還是對(duì)自己多年付出的辛酸，或許兩者交織，難以言說(shuō)。
“中海，我知道我沒(méi)有資格阻攔你?！彼煅手_(kāi)口，聲音低柔卻帶著一絲哀求，“我只希望你能說(shuō)到做到，不要讓我失望。”
“放心吧，翠蘭。”易中海語(yǔ)氣堅(jiān)定，“我易中海雖不是什么正人君子，但答應(yīng)你的事，一定會(huì)做到?！?/p>
為了實(shí)現(xiàn)自己多子多福的愿望，易中海眼下還不能將真相告訴陳翠蘭。但他心中已有打算，等新婚的妾室過(guò)門(mén)之后，他會(huì)用靈泉水幫忙為陳翠蘭調(diào)理身體，助她早日懷上自己的孩子。
他說(shuō)道：“我打算再娶兩位姑娘，人選我會(huì)優(yōu)先考慮來(lái)自農(nóng)村的女子。我會(huì)讓媒婆去鄉(xiāng)下打聽(tīng)，務(wù)必要選性格溫順、為人賢淑、容易相處的姑娘。”
“如今東跨院已經(jīng)歸我們所有，面積大約是原來(lái)宅子的三分之二。我計(jì)劃將其重新修建，建成十間廂房、一間廚房、一間廁所，還有兩間門(mén)面房。加上院內(nèi)現(xiàn)有的三間舊房，總共就是十三間廂房。等你們將來(lái)生了孩子，我會(huì)給你們每人名下過(guò)戶(hù)三間房，作為你們母子日后生活的保障。”
至于那兩間門(mén)面房，可以由你們一起經(jīng)營(yíng)點(diǎn)小生意，補(bǔ)貼家用，日子也會(huì)越過(guò)越紅火。
夜深人靜，洗漱完畢后，兩人各自躺下。陳翠蘭望著身旁一尺之外的易中海，心中涌起一陣難以言說(shuō)的悲涼。她并未責(zé)怪丈夫另納妾室，只是暗自懊惱為何偏偏自己無(wú)法生育。
其實(shí)，陳翠蘭本也是個(gè)姿色不俗的女子。只因常年節(jié)儉導(dǎo)致?tīng)I(yíng)養(yǎng)不良，面色蠟黃，皮膚粗糙，顯得有些憔悴。若能好好調(diào)養(yǎng)，她的氣色也會(huì)逐漸潤(rùn)澤起來(lái)，恢復(fù)昔日的風(fēng)韻。
然而，如今的易中海早已“換了芯子”，行事作風(fēng)與以往大不相同。這種改變讓陳翠蘭一時(shí)難以適應(yīng)，內(nèi)心也多了幾分忐忑與不安。
第二天清晨，用過(guò)早飯后，易中海便出門(mén)尋找建房的師傅。剛踏出房門(mén)，就看見(jiàn)何大清夫婦滿(mǎn)臉喜色，神情激動(dòng)，顯然心情格外愉悅。
他心中頓時(shí)明白，昨晚何大清也正式認(rèn)了那位聾老太太做干娘，并且還得到了她不少財(cái)物的饋贈(zèng)。
“喲，老易，傷都好了？你這次可真是飛來(lái)橫禍啊?！焙未笄逡?jiàn)到易中海，一臉關(guān)切地說(shuō)道。
“老何，弟妹早，我已經(jīng)完全好了。多謝前天你和老賈把我背回來(lái)，改日我一定設(shè)宴款待，好好感謝你們?！币字泻Ｐχ貞?yīng)。
“那可說(shuō)定了，改天我們哥幾個(gè)一定要痛痛快快喝一場(chǎng)。”這時(shí)，老賈也從房間里走了出來(lái)，爽朗地接話(huà)道。
原來(lái)，何大清和易中海之所以關(guān)系不錯(cuò)，是因?yàn)樗麄內(nèi)⒌亩际敲@老太太的大丫鬟，因著妻子這層關(guān)系，平日里彼此照應(yīng)、情誼頗深。而眼下，易中海也尚未因養(yǎng)老之事算計(jì)何大清和老賈，三人在這院子里相處得頗為融洽，氣氛和諧。
易中海走出院門(mén)后，一路打聽(tīng)詢(xún)問(wèn)，終于在煙袋斜街找到了那位常年在年代小說(shuō)中被提及的裝修師傅——“樣式雷”的住所。
與對(duì)方約定好傍晚上門(mén)測(cè)量場(chǎng)地并提供報(bào)價(jià)后，他便獨(dú)自一人漫無(wú)目的地在城中閑逛起來(lái)。