沙。只有沙。滾燙的、無邊無際的、吞噬一切的沙。它鉆進(jìn)阿塔爾的鼻腔，塞滿他的耳朵，
黏附在他干裂起皮、布滿血口的嘴唇上，
每一次粗重的喘息都帶著鐵銹般的血腥味和喉管灼燒的劇痛。天空是燒紅的烙鐵，
毒辣的日頭無情地炙烤著這片名為“焦痕之漠”的死亡之地。視線所及，
只有扭曲蒸騰的熱浪，將遠(yuǎn)處幾株早已石化、姿態(tài)猙獰的枯樹幻化成嘲弄的鬼影。
阿塔爾機(jī)械地邁動(dòng)著灌鉛般的雙腿，每一步都深深陷入滾燙的沙礫，又無比艱難地拔出。
汗水？不，早已流干了。皮膚上覆蓋著一層灰白的鹽霜，
那是身體最后的水分被榨取后留下的遺跡。背上那個(gè)用堅(jiān)韌蜥蜴皮縫制的水囊，
曾經(jīng)鼓脹飽滿，如今卻干癟地貼著他的脊背，
只剩下底部一點(diǎn)點(diǎn)渾濁、散發(fā)著微弱腥臊味的泥漿水——那是他最后的生命線，
也是他背負(fù)著整個(gè)“石膚部族”最后希望的沉重證明。部族的水井徹底枯竭了，
長老渾濁的眼睛里只剩下絕望的灰燼。他是最年輕、體力最好的尋水者，
被賦予了尋找傳說中“永不枯竭之泉”的渺茫使命?？善咛欤咛斓陌仙?，
除了越來越深的絕望和腳下這片無情的沙海，他一無所獲。
喉嚨里像塞滿了燒紅的炭塊和沙礫，每一次吞咽都帶來撕裂般的劇痛，
每一次呼吸都像是吸入火焰。視線開始模糊，金黃的沙丘在眼前旋轉(zhuǎn)、重疊，
耳畔除了呼嘯的風(fēng)沙，似乎還響起了部族老幼婦孺干渴到極致的、如同砂紙摩擦般的呻吟，
還有長老將最后幾滴渾濁的泥水抹在他額頭時(shí)，
粗糙手指的觸感和沉重如山的囑托：“阿塔爾…帶水…回來…不然…全族…等死…”“噗通！
”膝蓋再也支撐不住身體的重量和靈魂的重壓，阿塔爾重重地跪倒在滾燙的沙地上。
灼熱瞬間穿透了膝蓋上早已磨損破爛的粗麻褲，皮肉仿佛貼在燒紅的鐵板上。
他掙扎著想爬起，手臂卻軟得如同煮爛的面條。背上那輕飄飄的水囊滑落下來，砸在沙地上，
發(fā)出一聲沉悶的輕響，如同敲響了部族的喪鐘。他用盡最后的力氣，顫抖著解開系繩，
將那點(diǎn)寶貴的、渾濁的泥水湊到嘴邊。
粘稠、帶著土腥、苦澀和一絲若有若無腐臭的液體艱難地滑過喉嚨，帶來的不是滋潤，
而是更強(qiáng)烈的灼燒感、惡心和一種瀕死的絕望。這點(diǎn)水，
連潤濕他龜裂的嘴唇都顯得杯水車薪。絕望如同冰冷的沙蛇，纏繞住他的心臟，越收越緊。
他就要死在這里了。像無數(shù)個(gè)倒在這片沙海上的尋水者一樣，
變成一具被風(fēng)沙迅速掩埋的干尸。部族的希望，也將隨著他一同埋葬，
化為焦痕之漠上又一段無人知曉的悲歌。意識(shí)開始模糊，眼前陣陣發(fā)黑，
毒辣的陽光也變得冰冷。就在他即將徹底沉入黑暗的深淵，與永恒的干渴融為一體時(shí)，
眼角的余光似乎捕捉到了一絲異樣。就在他前方幾步遠(yuǎn)，
一塊被風(fēng)蝕得如同巨大骷髏頭的巨巖下方，空氣詭異地扭曲、蕩漾起來！
仿佛平靜的水面投入了一顆石子，蕩開無形的漣漪。緊接著，一道門框的輪廓，
如同最虛幻的海市蜃樓，在扭曲蒸騰的熱浪中艱難地凝聚、清晰！那不再是虛無的光影。
粗糙、厚重的深褐色巖石構(gòu)成了門框和門扉，
上面布滿了風(fēng)沙侵蝕留下的深刻凹槽和漩渦般的天然紋路，
與焦痕之漠的環(huán)境詭異地融為一體，卻又帶著一種格格不入的“存在感”。門扉緊閉著，
沒有任何把手或鎖孔，只有巖石本身粗糲原始的質(zhì)感。
一股難以言喻的、微弱卻無比清晰的清涼氣息，如同沙漠深處最遙不可及的幻夢，
絲絲縷縷地從那巖石門縫中逸散出來！那氣息純凈、甘冽，
帶著一種…一種阿塔爾只在傳說中聽過的、冰雪初融、山泉奔涌的味道！水汽？！
純凈的水汽？！阿塔爾瀕臨崩潰的神經(jīng)被這微弱的氣息猛地刺中！
他渾濁干涸、布滿血絲的眼睛瞬間爆發(fā)出駭人的、如同回光返照般的精光，
那是絕望深淵中抓到的最后一根、帶著倒刺的救命稻草！
他喉嚨里發(fā)出一聲野獸般的、撕裂般的嘶啞低吼，
不知從哪里榨取出的、燃燒生命本源的力氣灌注全身！他猛地從沙地上彈起，
如同撲向獵物的沙蜥，用盡全身的力氣，帶著一股同歸于盡的決絕，
朝著那扇憑空出現(xiàn)的巖石之門狠狠撞去！“砰！
”肩膀撞上堅(jiān)硬巖石的劇痛讓他眼前金星亂冒，骨頭仿佛都要碎裂！但那扇沉重的巖石之門，
竟真的被他撞開了一條縫隙！一股前所未有的、濃郁到化不開的清涼水汽，
混合著一種他從未聞過的、令人心安的、帶著清甜果香與植物芬芳的氣息，如同洶涌的潮水，
瞬間將他淹沒！這氣息是如此真實(shí)，如此強(qiáng)大，
瞬間驅(qū)散了鼻腔和肺腑里所有的沙塵、灼熱與死亡的氣息！阿塔爾踉蹌著沖進(jìn)門內(nèi)，
沉重的巖石門在他身后無聲地合攏、消失。門外的煉獄景象瞬間被隔絕。光明。溫暖。潔凈。
濕潤。這四個(gè)詞如同四記重錘，狠狠砸在阿塔爾混亂瀕死的感知上。他猛地剎住腳步，
布滿血絲的眼睛難以置信地瞪大到極限，瘋狂地掃視著這個(gè)陌生的空間。
腳下是光滑、溫潤的原木地板，干凈得能映出他如同沙鬼般猙獰狼狽的倒影。
頭頂是散發(fā)著柔和暖黃光芒的、不知名的燈盞，光線溫暖而不刺眼?？諝鉀鏊巳?，
帶著水分的清新與一種奇異的、令人心曠神怡的淡淡甜香，
與門外那煉獄般的沙海和灼熱形成了天堂與地獄般的極致反差。
一張張光潔的原木桌椅整齊排列，上面擺放著精致的玻璃杯盞。
空氣中彌漫著一種復(fù)雜而誘人的、以水為核心的香氣——是清冽的泉水？是冰鎮(zhèn)的果汁？
是某種奇花異草萃取的精華？每一種都帶著生命的氣息！水！到處都是水的氣息！
這涼爽的空氣本身就飽含著豐沛的水汽！這簡直是對焦痕之漠最殘酷的嘲弄，
也是對瀕死者最奢侈的恩賜！“水…水…給我水！
”阿塔爾喉嚨里發(fā)出嗬嗬的、如同破風(fēng)箱般的聲音，干渴燒灼的理智在這一刻徹底崩斷！
他如同沙漠中看到綠洲幻象而徹底瘋狂的旅人，
目光瞬間鎖定了離他最近的一張桌子上——一個(gè)透明的玻璃水壺！
里面盛滿了清澈見底的、微微晃動(dòng)的液體！那晶瑩剔透的光芒，
在他眼中比部族傳說中的圣物還要耀眼千倍萬倍！“我的！水！
”阿塔爾發(fā)出一聲野獸般的、充滿掠奪本能的咆哮，
布滿鹽霜、沙礫和干涸血污的身體爆發(fā)出最后的力量，如同離弦之箭般撲了過去！
他眼中只剩下那壺象征著生命的水，什么規(guī)矩，什么環(huán)境，什么危險(xiǎn)，統(tǒng)統(tǒng)被拋到九霄云外！
他布滿污垢、指甲崩裂的手，帶著一股腥風(fēng)和死亡的威脅，直直抓向那個(gè)冰冷誘人的玻璃壺！
就在他的指尖即將觸碰到那冰涼玻璃壺壁的瞬間——“哎！客人！請等一下！
”一個(gè)清脆、帶著驚愕和一絲不易察覺緊張的女聲在旁邊響起。同時(shí)，
一道纖細(xì)卻異常敏捷的身影如同穿花蝴蝶般插了進(jìn)來！是林晚！她剛剛收拾完旁邊一張桌子，
正端著托盤轉(zhuǎn)身，
就看到這個(gè)如同沙暴中沖出來的、渾身散發(fā)著危險(xiǎn)和死亡氣息的客人撲向水壺。
她幾乎是本能地驚呼出聲，同時(shí)身體反應(yīng)比聲音更快，一手穩(wěn)穩(wěn)地托住托盤，
另一只手閃電般伸出，精準(zhǔn)地、帶著一股巧勁扣住了阿塔爾骯臟的手腕！
那手腕滾燙、粗糙、沾滿沙礫和干涸的血痂，力量大得驚人，
帶著一股不顧一切的瘋狂和毀滅欲！“放開！給我水！”阿塔爾猛地扭頭，
布滿血絲的雙眼死死盯住抓住他手腕的林晚，那眼神兇戾得如同被奪食的餓狼，
喉嚨里發(fā)出威脅的低吼。
他另一只手下意識(shí)地摸向腰間的骨匕——那是他防身和切割獵物的工具，
此刻在求生欲的驅(qū)使下，也成了赤裸裸的兇器！鋒利的骨刃在燈光下閃過一道慘白的光。
“嘶——”林晚倒抽一口涼氣，手腕上傳來的巨力和對方眼中毫不掩飾的殺意讓她心頭狂跳，
后背瞬間被冷汗浸透。但她沒有退縮，反而抓得更緊，同時(shí)身體微微下沉，
巧妙地卸掉一部分沖力，臉上努力維持著職業(yè)性的鎮(zhèn)定，聲音拔高，
帶著不容置疑的清晰和一絲急促：“客人！水是免費(fèi)的！但請坐下！我馬上給您！別動(dòng)刀！
”最后三個(gè)字，她幾乎是喊出來的?！懊赓M(fèi)？水？
”阿塔爾渾濁的腦子被這兩個(gè)詞沖擊得一片混亂。在焦痕之漠，
水是比黃金、比生命更珍貴的東西！每一滴都伴隨著血腥的爭奪和生命的消逝！免費(fèi)？
這簡直是天方夜譚！是魔鬼的陷阱！是最大的欺騙！他的掙扎更加劇烈，
握緊骨匕的手青筋暴起，眼中的瘋狂幾乎要化為實(shí)質(zhì)的火焰噴涌出來！“騙…騙子！水！
”他嘶吼著，骨匕的尖端已經(jīng)微微抬起，指向了林晚！店內(nèi)的氣氛瞬間降至冰點(diǎn)，
空氣仿佛凝固了！角落深處，格魯姆·怒爪放下了他巨大的骨湯碗，
覆蓋著鬃毛的粗獷臉龐上，琥珀色的獸瞳驟然收縮，如同盯上獵物的猛獸，
鎖定了阿塔爾握匕的手，喉嚨里發(fā)出一聲低沉得如同悶雷滾動(dòng)般的咆哮，
巨大的手掌悄然按在了桌沿。薇拉妮卡端坐如初，只是清冷的眸光瞬間變得銳利如冰，
掃過阿塔爾，又落在他腰間的骨匕上，月光般的銀色長發(fā)無風(fēng)自動(dòng)，
絲絲縷縷的寒氣悄然彌漫開來。格里克·扳手則猛地抬起頭，推了推鼻梁上的放大鏡片，
看看劍拔弩張的阿塔爾和林晚，
又看看自己工具箱里幾根瞬間繃直、閃爍著危險(xiǎn)藍(lán)光的彈性金屬絲，
手指飛快地在幾個(gè)微型按鈕上移動(dòng)，
似乎在計(jì)算“非致命性束縛裝置”的啟動(dòng)閾值和能量輸出。收銀臺(tái)后，
寒漪翻動(dòng)甜品書頁的手指停了下來。她抬起眼，清冷的目光越過攤開的書頁，
平靜地落在阿塔爾瘋狂掙扎的身影和林晚緊抓不放的手上，以及那柄閃爍著慘白寒光的骨匕。
那目光如同萬載寒冰，深不見底，周圍的空氣似乎都更冷了幾分。
就在這千鈞一發(fā)、骨匕即將揮出的生死關(guān)頭，一個(gè)平淡無波的聲音從廚房門口傳來，不高，
卻奇異地穿透了令人窒息的緊張氣氛，
清晰地、如同冰水般灌入阿塔爾混亂狂躁的腦海：“給他一杯‘九轉(zhuǎn)琉璃露’?！笔窃棋?。
他不知何時(shí)已站在了廚房門口，身上那件素色的廚師服依舊纖塵不染。
他的目光甚至沒有落在阿塔爾身上，只是隨意地掃了一眼林晚的方向，
仿佛眼前這生死一線的沖突還不如他鍋中即將沸騰的湯重要?！熬呸D(zhuǎn)琉璃露？”林晚一愣，
隨即立刻反應(yīng)過來，這是菜單上最純粹、也最珍貴的一道飲品，
以極致的水之凈化與升華著稱。她立刻松開抓住阿塔爾手腕的手，
同時(shí)敏捷地向后小跳一大步，拉開絕對安全的距離，臉上迅速堆起強(qiáng)自鎮(zhèn)定的笑容，
聲音清脆而響亮，帶著一絲不易察覺的顫抖：“好嘞！老板！一單九轉(zhuǎn)琉璃露，堂食！
客人您這邊請坐！”她指向離廚房最近、也是離那壺“誘人”的水最遠(yuǎn)的一張空桌，