北山的松樹林里落了層薄雪，松針上掛著的冰棱在暮色里泛著冷光。
姒青丘蹲在新堆的土包前，指尖輕輕撫過覆蓋在饕餮王尸體上的獸皮——最上面那張是老姜的野兔皮，毛邊還沾著草屑；下面疊著岳驍?shù)男L，金線繡的云紋被血浸透了半片。
她能聽見四周此起彼伏的抽噎聲，獵戶家的小兒子捧著半塊烤紅薯，踮腳把紅薯放在土堆前；賣炊餅的老婦人抹著淚，往土里撒了把粟米。
"它們也是有魂的。"老姜蹲在她旁邊，粗糙的手掌搓著凍紅的鼻尖，"我打獵三十年，頭回見這么大的獸...可它死的時候，眼睛里跟人似的。"他從懷里摸出個酒葫蘆，仰頭灌了口，酒液順著下巴滴在雪地上，"我老伴兒走那年，眼睛也是這么空的。"
姒青丘喉嚨發(fā)緊。
她能感覺到手腕上的獸紋在發(fā)燙，血線正順著血管往胳膊上游走，像條燒紅的細蛇，從腕骨爬過肘彎，直抵肩胛骨。
山巔的幽藍光芒比白天更盛了，透過松枝的縫隙落在她臉上，照得獸紋泛著幽光，仿佛有無數(shù)細小的光點在紋路里流動。
"青丘。"子昭烈的聲音從身后傳來。
他卸了玄甲，只穿件素色中衣，肩線在暮色里繃得筆直。
他手里提著個布包，走近時她聞到了草藥味——是金瘡藥的苦香，"岳驍說你從早上到現(xiàn)在沒吃東西。"
她這才意識到自己從昨夜追著饕餮王翻了三座山，此刻膝蓋都在打顫。
接過布包時，指尖碰到他掌心的薄繭，那溫度透過粗布傳來，讓她莫名安心。"將軍不去軍營？"她掀開布包，里面是三個還溫熱的麥餅，"戰(zhàn)后要處理的事情該不少。"
"戰(zhàn)報讓岳驍先整理著。"子昭烈蹲下來，望著那座新墳，喉結(jié)動了動，"我總覺得...有些事得先和你說。"
暮色漸沉時，姒青丘跟著子昭烈回到軍營。
軍帳里點著兩盞牛油燈，案幾上堆著半人高的竹簡，岳驍正抱著一摞文書往外走，看見她時沖她擠了擠眼睛。
子昭烈掀開帳簾的手頓了頓："去把炭盆搬來。"
"是。"岳驍應(yīng)了聲，路過姒青丘時小聲道："將軍翻了三箱密檔，手都蹭破了。"
她這才注意到子昭烈右手食指纏著布條，滲出淡紅的血。
案幾最上面攤開一卷竹簡，邊角泛著茶漬，字跡被蟲蛀得斑駁："神門開，百獸出，商土十年無寧日...祭師乙占：門鑰藏于青丘血脈，見光則現(xiàn)。"
"這是成湯王時期的戰(zhàn)報。"子昭烈的聲音很低，"十年動蕩期間，我曾祖父是守關(guān)大將，他在家書里寫，當時的異獸像是被什么東西催著，見人就咬，連幼獸都發(fā)了瘋。"他伸手按住那卷竹簡，指節(jié)發(fā)白，"而'門鑰藏于青丘血脈'——你手腕上的獸紋，就是鑰匙。"
姒青丘的呼吸突然急促起來。
血線在肩胛骨處猛地一跳，疼得她蜷起手指。
她想起饕餮王臨死前碰她手腕的動作，想起山巔那些浮動的光點，原來從不是她的幻覺。"所以它說'別讓它們再受苦'..."她輕聲道，"神門里關(guān)著的，是所有被束縛的異獸？"
子昭烈沒說話，只是握住她發(fā)顫的手。
他掌心的溫度透過布條滲進來，像團小火苗，燒得她眼眶發(fā)酸。
"青丘！青丘！"
帳外突然傳來阿貍的喊叫聲。
那姑娘裹著件灰撲撲的短打，發(fā)間沾著草屑，懷里緊捂著塊布包，跑進來時帶翻了炭盆，火星子噼啪濺在地上。"我去了宮廷檔案庫！"她喘得厲害，布包"啪"地拍在案幾上，"你看這個！"
展開布包，里面是塊殘破的玉片，缺了個角，刻著歪歪扭扭的圖騰——和饕餮王額間的紋路一模一樣。
阿貍的眼睛亮得像星子："我問了老學究！
這是'守護者'的標記！
遠古時候，有群人專門守著神門，防止異獸亂跑！"她戳著玉片上的裂痕，"可后來不知道怎么回事，守護者消失了，神門就...就..."
"就成了災(zāi)禍的源頭。"姒青丘接口道。
她摸了摸玉片，涼意透過指尖滲進血脈，和獸紋的灼熱撞在一起。
夔從她肩頭探出頭，小爪子扒著玉片，喉嚨里發(fā)出細碎的呼嚕聲。
夜色徹底降下來時，營火在空地上噼啪作響。
夔突然從她膝頭跳起來，尾巴上的雷絲炸成紫色的小閃電，繞著篝火轉(zhuǎn)圈，喉嚨里發(fā)出低沉的嗚咽。
姒青丘蹲下來，捧住它的臉："怎么了？
是不是哪里疼？"
夔用腦袋蹭她手心，然后轉(zhuǎn)向北山方向，又仰頭望著她，小爪子往天上指了指。
她突然聽懂了——那低鳴里沒有恐懼，只有急切的呼喚，像在說"跟我來"。
"你想帶我去神門？"她輕聲問。
夔猛地抖了抖耳朵，發(fā)出一聲清亮的長嘯。
紫色電流劃破夜空，直沖天際。
山巔的幽藍光芒瞬間大盛，像有人在云端點了盞燈，把整座山都照得通透。
姒青丘手腕上的獸紋燙得驚人，她甚至能看見血管里流動的光，和山巔的光連成了線。
"青丘。"子昭烈站在她身后，聲音沉穩(wěn)得像山巖，"我查過地圖，北山巔有處廢棄的祭壇，成湯王曾在那里祭天。"他伸手按住她肩膀，"無論那門里有什么，我都在。"
夔又嘯了一聲，拽著她的衣袖往山腳下跑。
姒青丘望著那道幽藍的光，突然笑了。
她想起老馴獸師臨死前說的話："青丘啊，你手腕上的紋不是胎記，是使命。"原來使命從來不是枷鎖，而是橋——連接獸與人，連接過去與未來的橋。
夜色如墨，山巔那道幽藍光芒越發(fā)清晰。
姒青丘把夔抱進懷里，轉(zhuǎn)頭看向子昭烈。
他腰間的佩劍在月光下泛著冷光，可眼底的溫度，比營火還熱。
"走吧。"她說，"去看看神門里，藏著什么。"