第一章：血潤枯茶
霧靈山的雷暴是有記憶的。
墨禾蜷縮在巖石縫里時，第三次聽見那道紫電劈開云層的脆響 —— 和三年前靈茶浩劫那天一模一樣。當時他才十三歲，躲在黑荼城城郊的破廟里，看著沖天的黑霧吞噬了半個天空，守廟的老婆婆把他塞進供桌下，顫抖著說 “那是噬靈母株醒了”，話音未落，廟門就被黑茶刀劈成了碎片。
此刻暴雨如注，砸在茶林里發(fā)出 “嘩啦啦” 的聲響，像無數(shù)只手在撕扯樹葉。墨禾的粗布衫早就濕透了，冷風(fēng)順著領(lǐng)口往里鉆，凍得他牙關(guān)打顫，掌心被碎石劃開的傷口卻在發(fā)燙，血珠混著雨水滴落在腳邊的枯枝上，暈開一小片暗紅。
“咳……” 他捂住嘴壓低咳嗽聲，目光越過搖曳的茶枝，看向身后霧氣彌漫的山坡。那里隱約傳來鐵鏈拖地的聲響，“咔啦、咔啦”，像死神的指甲在刮擦骨頭 —— 是新靈教的執(zhí)法隊，他們已經(jīng)追了他整整兩天。
兩天前，他在集鎮(zhèn)的茶館后廚幫工，聽見新靈教的圣女站在高臺上宣講 “噬靈凈化”，說要 “清除所有墨氏余孽，讓靈茶重歸純凈”。當時他只當是瘋話，直到圣女舉起的黑茶刀上，映出了他頸間那根灰撲撲的茶繩 —— 養(yǎng)父母臨終前系在他脖子上的，說是能 “驅(qū)邪避禍”。
“那小子有茶繩！” 有人喊了一聲。
接下來的混亂里，他撞翻了十二張桌子，踩碎了七只茶碗，才從執(zhí)法隊的包圍圈里逃出來。跑過巷口時，他看見收留他的張嬸被黑茶藤纏住了腳踝，那藤蔓上的噬靈紋像活物似的爬滿她的手腕，張嬸朝他喊 “跑啊墨禾”，聲音突然變成了孩童的哭嚎 —— 是被做成 “茶奴” 的孩子們的聲音。
“呼……” 墨禾深吸一口氣，強迫自己別再回想。他咬著牙往茶林深處鉆，腳下的泥地濕滑松軟，好幾次差點摔倒。這片林子是三年前浩劫的重災(zāi)區(qū)，隨處可見被攔腰折斷的茶樹，焦黑的樹干上還留著噬靈霧侵蝕的痕跡，像塊塊丑陋的疤。
突然，一道驚雷在頭頂炸響，慘白的光線下，墨禾看見前方二十步外立著棵老茶樹。那樹得有百年樹齡，樹干粗壯如桶，卻在雷擊中被劈成了兩半，焦黑的樹皮皸裂如老嫗的手掌，斷口處凝著琥珀色的樹膠，在暴雨中漸漸融化成粘稠的汁液，像淌著的血。
他踉蹌著撞過去，扶著樹干大口喘氣。掌心的血珠恰好滴落在樹膠里，那瞬間，墨禾覺得有什么東西 “活” 了 —— 不是幻覺，那滴血真的像有了生命，順著樹紋蜿蜒游走，所過之處，焦黑的樹皮竟泛起極淡的綠意，像初春凍土下剛冒頭的草芽。
“怎、怎么回事？” 墨禾瞪大了眼，下意識地又按了按傷口，更多的血珠滲出來，落在那片綠意上。
“簌簌……”
枯枝輕顫，斷口處突然冒出個嫩綠的芽尖，頂著透明的雨珠向上舒展。緊接著是第二片、第三片，短短幾息間，半棵焦樹竟綴滿了新葉，葉片邊緣泛著金邊，在閃電中亮得像淬了光。更奇的是，那些新葉展開的弧度，竟和他呼吸的頻率完全一致，仿佛這棵樹在跟著他一起喘氣。
“這…… 這是……” 墨禾的手指撫上樹干，冰涼的樹皮底下傳來微弱的搏動，像顆緩慢跳動的心臟。就在這時，他的指尖突然傳來一陣刺痛，低頭一看，淡綠色的紋路正從指尖往手腕爬，像茶枝在皮膚下生了根，癢癢的，又帶著股暖流，所過之處，掌心的傷口竟在慢慢愈合。
記憶碎片突然撞進腦海 —— 老茶農(nóng)臨終前塞給他的那半塊茶餅，老人咳著血說 “墨氏血脈…… 能喚靈茶……”，當時他只當是胡話。畢竟自記事起，他就只是個在霧靈山撿茶籽換口糧的孤兒，養(yǎng)父母是普通的茶農(nóng)，從沒說過他和 “墨氏” 有什么關(guān)系。
可這紋路…… 這茶樹的變化……
“找到他了！”
霧中傳來嘶吼，墨禾猛地回頭，看見三個灰袍人正舉著黑茶刀走來。為首的是個獨眼漢，眼罩上繡著朵黑色茶花，正是執(zhí)法隊的小隊長。兩天前在破廟里，這人一刀劈開了收留他的老婆婆的木門，那刀上沾著的茶褐色汁液，此刻想起來還讓他胃里翻江倒海。
“跑??？” 獨眼漢的笑聲穿透雨幕，像生銹的鐵片在摩擦，“我看你這墨氏余孽還能跑到哪去！” 他說著就甩出了腰間的鎖鏈，鐵鏈上纏著的黑茶藤在雨里發(fā)出 “滋滋” 聲，藤葉背面的噬靈紋泛著紫黑的光。
墨禾認得那東西。上次在集鎮(zhèn)上，他見過一個喝了人工靈茶的孩童被這藤條纏住，不過半柱香的功夫，那孩子就從面色紅潤變得面黃肌瘦，眼白里爬滿了和藤葉一樣的紋路，成了任人擺布的 “茶奴”。
“別過來！” 墨禾后退一步，后背抵住那棵剛復(fù)蘇的老茶樹。他能清晰地感覺到樹干在顫抖，不是因為恐懼，而是…… 憤怒？那些新抽的枝葉突然劇烈搖晃，像無數(shù)只手在揮舞，最頂端的那片新葉，竟直直指向獨眼漢的咽喉。
“邪門的東西！” 獨眼漢罵了句，揮刀砍向茶樹。刀鋒剛碰到樹干，整棵樹突然亮起青光，無數(shù)茶葉從枝頭脫落，在空中凝成面半透明的盾牌。“當” 的一聲脆響，黑茶刀被彈了回去，刀刃上的噬靈紋碰到青光，竟像冰遇火似的融化了，騰起縷縷黑煙。
“這是…… 靈茶護主？” 旁邊的瘦高個教徒失聲驚呼，手里的火把差點掉在地上。他顯然沒見過這種場面 —— 在新靈教的教義里，靈茶只是供人驅(qū)使的工具，怎么可能主動保護人類？
墨禾趁機爬起來，剛跑出兩步，就被獨眼漢盯上了。那人從懷里掏出個東西，在雨里晃了晃 —— 是半截茶繩，深褐色，編著復(fù)雜的繩結(jié)，末端墜著顆發(fā)黑的茶籽。“認得這個嗎？” 獨眼漢獰笑，露出黃黑的牙齒，“你頸間那根，就是它的另一半。當年你那死鬼爹媽把你丟在霧靈山時，脖子上就掛著這個，真是天生的賤種，連茶繩都只配帶半根。”
墨禾猛地捂住頸間。那根茶繩他戴了十幾年，灰撲撲的，摸起來像普通的麻繩，此刻被雨水浸透，竟透出淡淡的青光。更詭異的是，獨眼漢手里的半截茶繩也亮了起來，兩道青光像有生命似的相互牽引，在雨幕中連成道顫抖的光橋，光橋上還浮動著細碎的紋路，像某種古老的文字。
“嗡 ——”
共振聲刺得人耳膜發(fā)疼，墨禾腕間的青葉紋突然發(fā)燙，他看見獨眼漢手里的茶繩上，竟也爬著相同的紋路，只是顏色深得發(fā)黑，像被墨水泡過。記憶碎片突然涌得更兇了 —— 養(yǎng)父母臨終前把茶繩系在他脖子上，養(yǎng)母的手一直在抖，哽咽著說 “別信新靈教的話，你不是……” 后面的話被執(zhí)法隊的刀聲切斷了，但他現(xiàn)在突然想起，養(yǎng)母當時的口型，像在說 “你不是孤兒”。
“墨氏余脈，果然是你?！?獨眼漢的獨眼亮得嚇人，那只渾濁的眼珠里映著青光，“教主說了，抓住你，就能找到忘憂谷的入口。那母樹的心核，可是能讓我們都成‘茶仙’的寶貝！”
他揮刀砍來，刀鋒帶著股腥甜的氣味，墨禾甚至能看見刀面上倒映出自己驚恐的臉。就在這時，腳下突然傳來拉扯感 —— 是茶樹的根須，它們從泥土里鉆出來，纏住了他的腳踝，硬生生往后拖了半尺。刀鋒擦著鼻尖過去，砍在茶樹上，濺起的不是木屑，而是無數(shù)青綠色的光點。
那些光點落在墨禾掌心，傷口處的疼痛突然消失了，取而代之的是股沛然的力量，像有溫熱的茶湯順著血管流遍全身。他忍不住攥緊了拳頭，腕間的青葉紋突然炸開，周圍的茶樹像是接收到了信號，紛紛抖落葉片。成千上萬片茶葉在他身前凝成面巨盾，葉片邊緣泛著冰晶似的寒光。
“當！”
黑茶刀砍在盾上，瞬間被凍成了冰棱。獨眼漢驚呼著后退，那冰棱上竟浮現(xiàn)出無數(shù)細小的畫面 —— 是新靈教用孩童精血培育人工靈茶的場景，是被噬靈霧吞噬的護茶人，是忘憂谷方向沖天的綠光…… 那是冰心茶的寒氣，老茶農(nóng)教他煮過的，說這茶能凈世間至邪，能映出罪惡的真相。
“不可能！” 瘦高個教徒尖叫，“他怎么會用焙靈術(shù)？那不是只有護茶人才會的本事嗎？”
墨禾也愣住了。他只是想著 “別讓他們砍樹”，身體就自己動了。那些茶葉盾牌突然散開，化作無數(shù)細小的葉刃，貼著地面飛出去，“唰唰唰” 幾聲，齊刷刷地斬斷了三個教徒的腳筋。獨眼漢撲倒在泥里，濺起的泥水糊了他滿臉，他扭頭時正好看見墨禾頸間的茶繩徹底亮起，與他手里的半截繩結(jié)產(chǎn)生了更強的共振，兩道青光擰成螺旋，在雨里畫出個詭異的符號 —— 像三片糾纏的茶葉，又像三個交握的手掌。
“那是…… 三脈同源紋……” 獨眼漢的聲音突然發(fā)顫，像是看到了什么可怕的東西，“你不只是墨氏余脈…… 你是……”
話沒說完，他就被根突然鉆出地面的茶根纏住了喉嚨。那根茶根上爬著和墨禾掌心一模一樣的青葉紋，甚至能感覺到它傳來的憤怒，像是在為那些被黑茶刀砍倒的同伴復(fù)仇。墨禾看著獨眼漢的臉慢慢漲成紫色，突然覺得有些不忍，可當他想起張嬸和那些孩子的哭嚎，又硬生生握緊了拳頭。
“走！”
一個清朗的聲音突然從霧中傳來，像冰塊撞在玉石上，清冽又干脆。
墨禾抬頭，看見道深藍色的身影踏雨而來。那人穿著勁裝，腰間懸著個竹筒，手里握著柄斷劍 —— 劍身從中間裂開，卻依舊泛著寒光，劍穗上墜著顆茶籽，正和他頸間的茶繩產(chǎn)生共鳴，琥珀色的液珠順著劍穗滴落，在地上長出兩葉新芽，葉紋一個像 “墨”，一個像 “燕”。
“燕昭的兒子？” 獨眼漢眼中閃過絕望，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，“連你們燕家也要護這墨氏余孽？你忘了你爹是怎么……”
深藍身影沒說話，只是揮劍斬斷了纏住墨禾腳踝的根須。斷劍劃過空氣時，墨禾聽見了熟悉的調(diào)子 —— 老茶農(nóng)炒茶時哼的，養(yǎng)父母哄他睡覺時唱的，此刻由劍鳴奏響，竟讓周圍的茶樹都安靜下來，葉片齊齊轉(zhuǎn)向同一個方向。
那是忘憂谷的方向。
墨禾被那人拽著往林子深處跑，身后傳來教徒的慘叫和茶樹的呼嘯。他回頭望了眼那棵被雷劈過的老茶樹，此刻它已經(jīng)完全活了過來，焦黑的樹干上浮現(xiàn)出模糊的人臉，眉眼間像極了老茶農(nóng)臨終前的模樣。
“抓緊了?！?深藍身影低聲說，聲音里帶著點不易察覺的喘息。他突然將斷劍插進地里，周圍的霧氣瞬間退去，露出條被茶藤掩蓋的小徑，藤葉上的露珠滾落，在地上積成小小的水洼，每個水洼里都映著顆發(fā)亮的茶籽。
墨禾低頭看了看掌心，青葉紋已經(jīng)爬到了手肘，正隨著心跳輕輕發(fā)亮。頸間的茶繩還在發(fā)燙，他能清晰地感覺到，那半截屬于獨眼漢的茶繩，正躺在不遠處的泥里，與他的繩結(jié)產(chǎn)生著越來越強的共鳴，仿佛在指引著什么。
雨還在下，但他突然不怕了。老茶農(nóng)說過，靈茶認主，不是因為血脈，是因為那顆想守護它們的心。此刻他胸腔里跳動的，或許就是這樣一顆心。
“我叫燕離?！?跑過一道彎時，深藍身影突然說。
“墨禾?！?他下意識地回答。
燕離 “嗯” 了一聲，斷劍從地里抽出時，帶出的泥土里混著片枯葉，葉紋是只展翅的鳴蟬?！扒懊媸庆F隱茶林，” 燕離說，“那里的靈茶能幫我們擋住追兵，但你要記住，無論聽到什么聲音，都別回頭?！?/p>
墨禾點頭，目光落在燕離握著斷劍的手上。那只手的虎口處有層厚厚的繭，手腕纏著的麻布下，隱約能看見茶褐色的疤痕，形狀像片蜷縮的茶葉 —— 那是被噬靈霧灼傷的痕跡，和張嬸手腕上的一模一樣。
可燕離是護茶人的后代啊，怎么會被噬靈霧傷到？
還有獨眼漢沒說完的話 —— 燕昭到底做了什么？為什么新靈教要說他是叛徒？
無數(shù)疑問在腦海里翻騰，墨禾卻突然停住了腳步。小徑盡頭，斷劍抽出的地方長出了株新苗，苗上只有兩片葉子，一片爬著墨氏的青葉紋，一片刻著燕家的褐紋，兩片葉子交纏在一起，像個沒說出口的約定。
風(fēng)穿過茶林，帶來了遠處的雷聲，也帶來了靈茶低語的聲音。墨禾仿佛聽見老茶農(nóng)在說：“故事才剛剛開始呢，小子?！?/p>
他深吸一口氣，握緊了燕離遞過來的手。那只手很涼，卻很穩(wěn)，像握著柄不會折斷的劍。