冷。不是風(fēng)雪的凜冽，而是從骨頭縫里滲出來(lái)的、帶著濕氣的陰寒。
空氣里浮動(dòng)著陳年積灰、腐朽木料和一種若有若無(wú)的、類(lèi)似鐵銹混著劣質(zhì)藥膏的沉悶氣味。
徐疏影蜷縮在冰冷的石階角落，背脊緊貼著同樣冰冷、布滿濕滑苔蘚的宮墻。
單薄的灰布閹人袍服根本無(wú)法抵御這深入骨髓的寒意，凍得她牙齒格格作響，
每一次吸氣都像吞下細(xì)小的冰碴。這里是西六宮最偏僻的角落，一座早已被遺忘的廢宮。
殿宇傾頹，檐角斷裂，巨大的蛛網(wǎng)在殘破的窗欞間飄蕩，如同垂死的幽靈。
白日里尚且死寂得令人窒息，到了這深冬的夜晚，更是如同沉入冰封的墓穴。
唯有遠(yuǎn)處宮道上隱約傳來(lái)的、被風(fēng)撕扯得支離破碎的梆子聲，
才勉強(qiáng)證明著這皇城深處尚有一絲活氣。她剛領(lǐng)了差事，
被管事太監(jiān)像丟垃圾一樣打發(fā)到這廢宮值夜。美其名曰“看守”，實(shí)則與流放無(wú)異。
偌大的宮苑，只有她一個(gè)人，和這無(wú)邊無(wú)際的黑暗、寒冷，以及……死寂。
徐疏影將身體縮得更緊，光溜溜的頭皮暴露在寒氣中，凍得發(fā)麻。袖子里，
那柄貼身藏著的、兄長(zhǎng)留下的未開(kāi)鋒小剪，冰冷的金屬觸感硌著腕骨，
帶來(lái)一絲微弱的、近乎自虐的清醒。她閉上眼，
試圖驅(qū)散腦海中翻騰的景象——驗(yàn)身房冰冷的刀刃，御花園中蕭徹扼住咽喉的窒息，
檔房里撕裂帛音的驚心，還有那血池地獄般的枯骨與污血……每一次回憶都像一把鈍刀，
在心上反復(fù)切割。
咯吱……咯吱……”一種極其輕微、卻又異常清晰的、如同腐朽的門(mén)軸被強(qiáng)行推動(dòng)的摩擦聲，
毫無(wú)征兆地從廢宮深處傳來(lái)！聲音在死寂中格外刺耳，像是指甲刮過(guò)朽木。
徐疏影猛地睜開(kāi)眼，心臟驟然縮緊！全身的血液仿佛瞬間凍結(jié)！她屏住呼吸，
身體僵硬如石雕，側(cè)耳傾聽(tīng)。聲音消失了。仿佛剛才只是錯(cuò)覺(jué)。但那股陰寒的氣息，
卻并未散去，反而更濃了?？諝饫铮枪设F銹混著藥膏的沉悶氣味，似乎……加重了？
帶著一種難以言喻的……陳舊腐朽感。不是錯(cuò)覺(jué)！她緩緩地、極其小心地抬起頭，
目光如同淬了冰的刀鋒，
刺向聲音傳來(lái)的方向——廢宮主殿那兩扇早已歪斜、布滿蛛網(wǎng)和灰塵的巨大殿門(mén)深處。
那里是純粹的黑暗，濃得化不開(kāi)，如同巨獸張開(kāi)的、等待吞噬一切的口。
時(shí)間在死寂中粘稠地流淌。每一息都長(zhǎng)得像一個(gè)世紀(jì)。冷汗沿著她的鬢角滑落，
滴在冰冷的石階上，發(fā)出細(xì)微的“嗒”聲，在絕對(duì)的寂靜中如同驚雷。
“咳……咳咳……”一陣壓抑的、仿佛從胸腔最深處被強(qiáng)行擠壓出來(lái)的咳嗽聲，
驟然打破了死寂！聲音蒼老、干澀，
帶著濃重的痰音和一種……極其熟悉的、濃烈到令人作嘔的藥膏氣息！
徐疏影的瞳孔驟然收縮成針尖！這氣味！這咳嗽聲！
是那個(gè)在舊檔房里值守的、如同枯木般的老宦官！他怎么會(huì)在這里？！念頭未落，
那黑暗的殿門(mén)深處，兩點(diǎn)極其微弱、如同鬼火般搖曳的幽綠色光點(diǎn)，毫無(wú)征兆地亮了起來(lái)！
光點(diǎn)懸浮在黑暗中，距離地面約莫一人高，緩緩地、無(wú)聲無(wú)息地……向前移動(dòng)！
光點(diǎn)越來(lái)越近，終于踏出了殿門(mén)的陰影。借著那兩點(diǎn)幽綠鬼火的微光，
一個(gè)佝僂得如同蝦米的身影，被吝嗇地勾勒出來(lái)。正是那個(gè)老宦官！
他穿著一身同樣灰敗破舊、幾乎與黑暗融為一體的粗布太監(jiān)袍服，
身形枯瘦得如同被風(fēng)干的骨架。一張臉深陷在寬大破舊的帽檐投下的濃重陰影里，
只能看到下巴尖處褶皺的皮膚如同干裂的河床。
他一手提著一盞樣式極其古舊、燈罩早已熏得漆黑、看不清材質(zhì)的提燈——那兩點(diǎn)幽綠鬼火，
正是從燈罩的破口處透出來(lái)的！另一只手，則拄著一根前端開(kāi)裂、如同枯骨般的木杖，
每走一步，木杖的尖端就在冰冷的地面上發(fā)出極其輕微的“篤”聲，
與他喉嚨里壓抑的咳嗽聲交織在一起，形成一種令人毛骨悚然的節(jié)奏。
濃烈的、如同陳年膏藥漚爛般的刺鼻藥味，隨著他的靠近，如同實(shí)質(zhì)的毒瘴般撲面而來(lái)，
狠狠灌入徐疏影的鼻腔！嗆得她喉嚨發(fā)癢，幾乎要咳出聲來(lái)，又被她死死咬住下唇，
硬生生壓了回去！指甲深深摳進(jìn)掌心早已結(jié)痂的傷口，劇痛換來(lái)一絲清明。
老宦官在距離徐疏影約莫五步遠(yuǎn)的地方停了下來(lái)。那兩點(diǎn)幽綠的鬼火微微跳動(dòng)，
如同活物的眼睛，在黑暗中“注視”著她。他沒(méi)有說(shuō)話，只是站在那里，佝僂著背，
微微起伏的胸膛發(fā)出沉重的、如同破風(fēng)箱般的喘息聲。
空氣中彌漫著令人窒息的死寂和濃得化不開(kāi)的藥味。徐疏影全身的肌肉繃緊到了極致，
如同拉到極限的弓弦。她強(qiáng)迫自己低下頭，做出最卑微恭順的姿態(tài)，
光禿的頭顱在幽綠光線下泛著冰冷的微光。袖中，那柄小剪的尖刃無(wú)聲地滑入掌心，
冰冷的金屬觸感是唯一對(duì)抗恐懼的支撐。“咳咳……”老宦官又咳了兩聲，
喉嚨里滾動(dòng)的痰音如同砂紙摩擦。他終于開(kāi)口了，聲音干澀、沙啞，
帶著一種仿佛剛從墳?zāi)估锱莱鰜?lái)的滯澀感，
每一個(gè)字都像是被強(qiáng)行擠出來(lái)：“九……殿下……讓……你……來(lái)……守……夜？
”徐疏影的心猛地一沉！九殿下？蕭徹？他怎么會(huì)知道？是巧合？
還是……這老宦官本就是蕭徹的人？她喉嚨發(fā)緊，不敢抬頭，
…回公公……是……是管事……差遣……”“哼……”一聲極其短促、如同冰屑碎裂的冷笑，
從老宦官喉嚨深處滾出。他沒(méi)有追問(wèn)，只是那兩點(diǎn)幽綠的鬼火微微晃動(dòng)了一下，
似乎在審視著她光禿的頭皮和低垂的脖頸。
“這……地方……邪性……咳咳……夜里……有……東西……會(huì)……出來(lái)……”東西？
徐疏影的心臟狂跳起來(lái)。她想起昨夜在廢宮深處隱約聽(tīng)到的、如同女人哭泣般的嗚咽風(fēng)聲，
還有那些在黑暗中仿佛會(huì)移動(dòng)的、扭曲的陰影?？謶秩缤涞奶俾?，纏繞上她的脊椎。
“怕……嗎？”老宦官的聲音帶著一絲難以察覺(jué)的、如同毒蛇吐信般的玩味。
徐疏影的指尖掐得更深，掌心傳來(lái)溫?zé)岬臐褚??！芭隆碌摹彼曇羲粏。?/p>