晨曦微露，京城的城門在晨霧中緩緩開(kāi)啟。
顧廷琛一身勁裝，騎在一匹神駿的烏騅馬上，這是他用系統(tǒng)積分兌換的 “改良型戰(zhàn)馬”（消耗 100 積分），腳力遠(yuǎn)超普通駑馬。他身后跟著十名精悍的護(hù)衛(wèi)，正是鐵蛋帶領(lǐng)的秘密護(hù)衛(wèi)隊(duì)，此刻都偽裝成了普通的家仆或隨從。
柳姨娘和顧廷月站在城門內(nèi)，淚眼婆娑地望著他，依依不舍。
“琛兒，到了那邊一定要照顧好自己，記得給家里寫信……” 柳姨娘哽咽著，千言萬(wàn)語(yǔ)，最終只化作這幾句叮囑。
“三哥，你一定要平安回來(lái)！” 顧廷月拉著顧廷琛的衣袖，淚水漣漣。
顧廷琛翻身下馬，再次抱了抱母親和妹妹，柔聲道：“娘，月兒，放心吧。我很快就會(huì)回來(lái)的。家里的事，有石頭在，你們不用擔(dān)心?！?/p>
他又鄭重地對(duì)一旁的石頭囑咐道：“石頭，府里和繡坊就交給你了，務(wù)必保護(hù)好我娘和妹妹！”
“三少爺放心！小的就是拼了性命，也絕不會(huì)讓任何人傷害姨娘和小姐！” 石頭單膝跪地，語(yǔ)氣堅(jiān)定。
顧廷琛點(diǎn)點(diǎn)頭，不再猶豫，翻身上馬，勒轉(zhuǎn)馬頭，對(duì)著母親和妹妹揮了揮手：“娘，月兒，回去吧！”
說(shuō)完，他雙腿一夾馬腹，大喝一聲：“駕！”
烏騅馬長(zhǎng)嘶一聲，四蹄翻飛，帶著顧廷琛和他的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，朝著西北方向疾馳而去。
柳姨娘和顧廷月站在城門口，望著他們遠(yuǎn)去的背影，直到再也看不見(jiàn)，才在丫鬟的攙扶下，失魂落魄地返回侯府。
……
離開(kāi)京城后，道路漸漸變得崎嶇。越往西走，地勢(shì)越高，人煙也越發(fā)稀少。沿途不時(shí)能看到逃難的百姓和運(yùn)送糧草的官兵，空氣中彌漫著一股緊張的氣氛。
西夏入侵的消息，已經(jīng)像一塊巨石，壓在了所有人的心頭。
顧廷琛一行曉行夜宿，不敢耽擱。他知道，早一天趕到軍營(yíng)，就能早一天站穩(wěn)腳跟。
這日傍晚，他們來(lái)到一處名為 “青石鎮(zhèn)” 的驛站。驛站不大，因?yàn)閼?zhàn)事，住滿了過(guò)往的官兵和商人，顯得格外嘈雜。
顧廷琛找了個(gè)相對(duì)安靜的角落坐下，點(diǎn)了些簡(jiǎn)單的酒菜，讓護(hù)衛(wèi)們輪流警戒休息。
“三少爺，您先吃，屬下在外面守著?！?鐵蛋將一碗熱湯推到顧廷琛面前，沉聲說(shuō)道。
顧廷琛點(diǎn)點(diǎn)頭：“辛苦了，你們也輪流吃點(diǎn)東西，別太累了?！?/p>
就在這時(shí)，驛站外傳來(lái)一陣喧嘩，夾雜著馬蹄聲和呵斥聲。
“都給我滾開(kāi)！耽誤了小爺?shù)氖?，仔?xì)你們的皮！” 一個(gè)囂張跋扈的聲音響起。
顧廷琛眉頭微皺，抬眼望去。
只見(jiàn)一群穿著親兵服飾的壯漢簇?fù)碇粋€(gè)身材高大、面容桀驁的青年走了進(jìn)來(lái)。那青年穿著一身玄色勁裝，腰間挎著一把彎刀，眼神銳利如鷹，渾身散發(fā)著一股生人勿近的戾氣。
顧廷琛看到那張臉，心中微微一動(dòng)。
顧廷燁？！
他怎么會(huì)在這里？！
而且看他這架勢(shì)，似乎也是剛從京城出來(lái)，正往西北方向去？
顧廷燁顯然也注意到了角落里的顧廷琛，眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即嘴角勾起一抹玩味的笑容，徑直走了過(guò)來(lái)。
“喲，這不是我那二房的三弟嗎？怎么，一個(gè)人偷偷摸摸地跑出來(lái)從軍，連個(gè)像樣的護(hù)送都沒(méi)有？” 顧廷燁在顧廷琛對(duì)面的空位上坐下，毫不客氣地拿起顧廷琛的酒壺，給自己倒了一杯，一飲而盡。
他身后的親兵也紛紛散開(kāi)，占據(jù)了驛站的各個(gè)角落，眼神警惕地掃視著四周。
顧廷琛心中了然。看來(lái)顧廷燁這次離開(kāi)京城，恐怕也不簡(jiǎn)單。他身邊這些親兵，個(gè)個(gè)氣息彪悍，顯然都是精銳。
“二堂兄說(shuō)笑了。” 顧廷琛不動(dòng)聲色，給自己也倒了一杯酒，“為國(guó)效力，何需勞師動(dòng)眾？倒是二堂兄，這陣仗…… 是要去邊關(guān)鍍金嗎？”
他故意用了 “鍍金” 二字，帶著一絲嘲諷。
顧廷燁臉色微變，隨即哈哈大笑起來(lái)：“好你個(gè)顧廷??！幾年不見(jiàn)，嘴巴倒是越來(lái)越厲害了！鍍金？小爺我是去殺人的！殺西夏狗！”
他的聲音洪亮，帶著一股鐵血?dú)⒎ブ畾?，讓周圍的人都忍不住?cè)目。
顧廷琛心中暗驚。看來(lái)顧廷燁在軍營(yíng)的這幾年，變化很大，已經(jīng)褪去了京城紈绔的浮躁，多了幾分軍人的硬朗和煞氣。
“二堂兄好氣魄！” 顧廷琛舉起酒杯，“晚生敬二堂兄一杯，預(yù)祝二堂兄旗開(kāi)得勝，馬到成功！”
顧廷燁挑眉看了他一眼，也舉起酒杯，與他碰了一下：“彼此彼此！希望你到了軍營(yíng)，別嚇得尿褲子！”
兩人相視一笑，一飲而盡。這一笑，仿佛沖淡了過(guò)去的隔閡和試探，多了幾分男人之間的默契。
【叮！檢測(cè)到與核心人物深度互動(dòng)事件：‘與顧廷燁在驛站相遇并交流’。是否進(jìn)行簽到？】
系統(tǒng)提示音適時(shí)響起！
顧廷琛心中一喜，連忙在心中回應(yīng)：“簽到！”
【叮！簽到成功！】
【事件：與顧廷燁在驛站相遇并交流】
【事件影響度：較高（與顧廷燁建立初步戰(zhàn)友關(guān)系，可能在軍中獲得其關(guān)照或競(jìng)爭(zhēng)）】
【宿主參與度：平等互動(dòng)（言語(yǔ)交鋒，初步建立認(rèn)可）】
【獲得命運(yùn)積分：70 點(diǎn)?！?/p>
【獲得系統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)值：20 點(diǎn)?！?/p>
【當(dāng)前命運(yùn)積分：215 點(diǎn)?！?/p>
【系統(tǒng)等級(jí)：3 級(jí)（65/300 經(jīng)驗(yàn)值）】
70 點(diǎn)積分！20 點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)值！顧廷琛心中滿意?？磥?lái)和顧廷燁打好關(guān)系，果然是明智之舉。
就在這時(shí)，驛站外突然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲和呼救聲。
“救命！有馬賊！”
“快！快關(guān)上門！”
驛站里頓時(shí)一片混亂，旅客們驚惶失措，紛紛尋找掩護(hù)。
顧廷燁的親兵反應(yīng)極快，立刻拔出兵器，護(hù)在了顧廷燁身前。
顧廷琛眼神一凜，對(duì)鐵蛋等人喝道：“保護(hù)好自己！”
鐵蛋等人也迅速拔出藏在行李中的短刀，警惕地盯著門口。
顧廷燁站起身，走到門口，瞇著眼睛望向外面。只見(jiàn)十幾個(gè)騎著馬、手持明晃晃彎刀的蒙面人，正瘋狂地砍殺驛站外的守衛(wèi)和來(lái)不及逃跑的旅客，現(xiàn)場(chǎng)慘叫聲此起彼伏，鮮血染紅了青石路面。
“媽的！這群該死的馬賊！” 顧廷燁怒罵一聲，眼中閃過(guò)一絲殺意，“兄弟們，抄家伙！跟小爺我宰了他們！”
他身后的親兵轟然應(yīng)諾，就要沖出去。
“等等！” 顧廷琛突然開(kāi)口，攔住了他們。
顧廷燁皺眉看向他：“你干什么？”
顧廷琛指著外面的馬賊，沉聲道：“二堂兄請(qǐng)看，這些馬賊雖然兇悍，但配合生疏，不像是常年在道上混的。而且他們的目標(biāo)…… 似乎不僅僅是財(cái)物?！?/p>
顧廷燁仔細(xì)一看，果然發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。這些馬賊雖然在砍殺，但眼神卻有意無(wú)意地瞟向驛站里面，仿佛在尋找什么人。
“你的意思是……” 顧廷燁眼中閃過(guò)一絲明悟。
“他們可能是沖著某個(gè)人來(lái)的?！?顧廷琛低聲道，“也許…… 是沖著二堂兄你來(lái)的？或者…… 是沖著我來(lái)的？”
顧廷燁臉色一變。他在京城樹(shù)敵頗多，想要他命的人不少。而顧廷琛，剛剛在踐行宴上出了風(fēng)頭，又得罪了曹氏母子，也有可能被暗算。
“不管他們是沖誰(shuí)來(lái)的，敢在小爺面前撒野，就得死！” 顧廷燁眼神一狠，就要下令沖鋒。
“不可！” 顧廷琛再次攔住他，“驛站地勢(shì)狹窄，我們?nèi)松?，硬拼吃虧。不如……?/p>
他附在顧廷燁耳邊，低聲說(shuō)了幾句。
顧廷燁聽(tīng)完，眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即露出一抹笑容：“好小子！有點(diǎn)意思！就按你說(shuō)的辦！”
很快，兩人就制定了一個(gè)簡(jiǎn)單的計(jì)劃。
顧廷燁的親兵假裝慌亂，將顧廷燁護(hù)送到驛站后院，做出要從后門突圍的假象。
而顧廷琛則帶著鐵蛋等人，隱蔽在驛站大廳的梁柱后面，準(zhǔn)備伏擊。
果然，外面的馬賊看到 “目標(biāo)人物” 要從后門逃跑，立刻分出一部分人手，朝著后院包抄過(guò)去。
留在大廳門口的馬賊只剩下五六個(gè)人。
“就是現(xiàn)在！” 顧廷琛低喝一聲。
他如同獵豹般竄了出去，手中不知何時(shí)多了一把從系統(tǒng)兌換的 “精鋼匕首”（消耗 20 積分），寒光一閃，直撲一個(gè)馬賊的后心！
鐵蛋等人也緊隨其后，如同猛虎下山，撲向剩下的馬賊！
馬賊們猝不及防，頓時(shí)被砍倒兩人。
“有埋伏！” 剩下的馬賊驚呼，連忙轉(zhuǎn)身迎戰(zhàn)。
顧廷琛如今武力值 50，內(nèi)力 30，對(duì)付這些普通馬賊，如同砍瓜切菜。他的身法靈動(dòng)迅捷，匕首更是招招致命，轉(zhuǎn)眼間就又解決了兩個(gè)馬賊。
鐵蛋等人也是以一當(dāng)十的好手，配合默契，很快就將剩下的馬賊全部制服或斬殺。
后院的顧廷燁聽(tīng)到前面的動(dòng)靜，知道得手，也立刻帶人殺了回來(lái)，將包抄后院的那部分馬賊一網(wǎng)打盡。
一場(chǎng)突如其來(lái)的馬賊襲擊，就這樣被顧廷琛和顧廷燁聯(lián)手化解。
驛站里的人紛紛出來(lái)，對(duì)兩人感激涕零。
顧廷燁看著滿地的馬賊尸體，又看了看毫發(fā)無(wú)傷、甚至連氣息都沒(méi)怎么亂的顧廷琛，眼中閃過(guò)一絲深深的驚訝和欣賞。
“好小子！沒(méi)想到你身手這么好！” 顧廷燁拍了拍顧廷琛的肩膀，語(yǔ)氣中帶著真誠(chéng)的贊嘆。他現(xiàn)在算是明白，這個(gè)二房庶弟，絕不是表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。
顧廷琛笑了笑：“一點(diǎn)自保的本事罷了，讓二堂兄見(jiàn)笑了?！?/p>
他知道，經(jīng)過(guò)這次并肩作戰(zhàn)，他和顧廷燁的關(guān)系，又近了一步。
【叮！檢測(cè)到宿主參與突發(fā)戰(zhàn)斗事件：‘與顧廷燁聯(lián)手擊退馬賊’。獲得額外獎(jiǎng)勵(lì)！】
【獲得命運(yùn)積分：50 點(diǎn)?！?/p>
【獲得系統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)值：15 點(diǎn)?！?/p>
【當(dāng)前命運(yùn)積分：265 點(diǎn)。】
【系統(tǒng)等級(jí)：3 級(jí)（80/300 經(jīng)驗(yàn)值）】
又收獲 50 積分和 15 經(jīng)驗(yàn)值！顧廷琛心中大喜。這趟旅途，雖然驚險(xiǎn)，收獲倒是不小。
顧廷燁讓人將馬賊的尸體拖下去仔細(xì)檢查，看看能不能找到什么線索。
很快，親兵來(lái)報(bào)：“小爺，這些馬賊身上都沒(méi)有任何能證明身份的東西，不過(guò)…… 我們?cè)谝粋€(gè)馬賊的靴子里，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)！”
親兵遞過(guò)來(lái)一個(gè)小小的、刻著 “曹” 字的玉佩。
“曹”？！
顧廷琛和顧廷燁臉色同時(shí)一變。
曹家？是二伯母曹氏的娘家，戶部尚書曹安？！
他們竟然派人來(lái)刺殺顧廷?。?！
顧廷燁眼中殺氣騰騰：“好一個(gè)曹家！好一個(gè)二伯母！竟然敢在半路上動(dòng)手！”
顧廷琛心中也是一片冰冷。他早就料到曹氏不會(huì)善罷甘休，沒(méi)想到她竟然這么狠毒，敢買通馬賊在半路上截殺他！
“這筆賬，我記下了！” 顧廷琛握緊拳頭，眼中閃過(guò)一絲厲色。
顧廷燁拍了拍他的肩膀，沉聲道：“放心！到了軍營(yíng)，有我在，看誰(shuí)敢再動(dòng)你！”
經(jīng)過(guò)這次事件，兩人之間的關(guān)系，徹底從試探和默契，變成了真正的同盟。
驛站的危機(jī)解除，但兩人都沒(méi)有了繼續(xù)休息的心情。
“此地不宜久留，我們連夜趕路！” 顧廷燁當(dāng)機(jī)立斷。
“好！” 顧廷琛點(diǎn)頭同意。
很快，兩隊(duì)人馬匯合在一起，趁著夜色，離開(kāi)了青石鎮(zhèn)驛站，朝著茫茫夜色中的西北方向，疾馳而去。
前路依舊兇險(xiǎn)，不僅有戰(zhàn)場(chǎng)上的刀光劍影，還有來(lái)自京城的明槍暗箭。
但顧廷琛的眼中，卻充滿了斗志。
他知道，他的傳奇，才剛剛開(kāi)始。
本章完