第一章 圍場(chǎng)初遇皇家圍場(chǎng)的秋意總比別處濃些。楓葉把連綿的山坳染成潑墨般的紅，
風(fēng)卷著松針掠過青石小徑，驚起的雁群排著人字形往南去，翅膀劃破澄凈如洗的天。
趙明月勒住馬韁時(shí)，鬢邊的珍珠流蘇還在隨著坐騎的喘息輕輕晃動(dòng)，
身后隱約傳來侍衛(wèi)們焦急的呼喊——“公主！陛下的旨意……”她沒回頭，
靴跟在馬腹上輕輕一磕，“踏雪”通靈，立刻會(huì)意地加速，四蹄翻卷著落葉沖進(jìn)更深的林子。
父皇的旨意她用腳趾頭都能猜到，無非是催促她應(yīng)下與北疆王將軍的婚事。
那個(gè)據(jù)說能徒手撕猛虎的男人，上回在宮宴上看她的眼神，像打量一塊待價(jià)而沽的玉璧，
冰冷又帶著審視，讓她從心底里發(fā)寒。“踏雪”漸漸慢了下來，密林深處的光線暗了許多，
空氣里彌漫著潮濕的泥土氣和一種奇異的甜香。趙明月正想安撫一下有些焦躁的坐騎，
忽然聽見前方溪邊傳來“咔嗒”一聲輕響，像是骨頭被利器剖開的聲音。
她握緊腰間的暖玉玉佩，那是父皇前年賜的，玉質(zhì)溫潤(rùn)，據(jù)說浸過高僧的法水，能驅(qū)百毒。
循著聲音撥開垂落的藤蔓，眼前的景象讓她呼吸一滯——溪邊蹲著個(gè)少年，
穿著靛藍(lán)色的苗錦短打，衣擺和袖口繡著繁復(fù)的銀線圖騰，隨著他低頭的動(dòng)作，
發(fā)間的銀飾叮當(dāng)作響，像是山澗滴落的泉水聲。他手里握著一把小巧的骨刀，
正專注地剖著什么，指尖沾著的血珠滴進(jìn)溪水里，竟引得一群紅鯉瘋了似的聚攏過來，
尾鰭拍打著水面，濺起細(xì)碎的水花。少年似乎察覺到了動(dòng)靜，猛地抬頭。那一瞬間，
趙明月覺得周遭的蟲鳴都停了。他的瞳孔比溪底的黑曜石還要亮，帶著未經(jīng)世事的澄澈，
卻又藏著某種難以言說的銳利，像山巔上初升的月亮，清冽又奪目?！爸性?？”他開口，
聲音帶著點(diǎn)生澀的中原口音，尾音微微上翹，像是帶著笑意。趙明月下意識(shí)地后退半步，
“踏雪”不安地刨了刨蹄子。少年這才站起身，約莫十六七歲的年紀(jì)，身形不算高大，
卻透著一股山野里長(zhǎng)大的韌勁。他將剖好的蛇膽丟進(jìn)隨身的竹筒，動(dòng)作干凈利落，
起身時(shí)帶起一陣奇異的香，像是搗碎的晚香玉混著點(diǎn)辛辣的藥草氣，沖淡了空氣里的血腥味。
“公主不該來這里。”他忽然說，目光落在她身上的錦緞宮裝和腰間的玉佩上，
“這片林子的瘴氣，對(duì)金枝玉葉不好?！壁w明月愣住了。他怎么知道她是公主？不等她發(fā)問，
少年已經(jīng)收拾好東西，背起那個(gè)掛著銀鎖的竹筒，轉(zhuǎn)身就要往密林深處走?！澳闶钦l？
”她忍不住問。少年回頭看了她一眼，嘴角噙著點(diǎn)若有若無的笑意，
發(fā)間的銀飾又叮當(dāng)?shù)仨懥藥茁?。“阿蠻。”他說，“公主，早些回去吧，這里的霧要起來了。
”話音剛落，果然有淡淡的白霧從溪邊升起，像輕紗一樣纏繞著他的身影。
趙明月看著他很快消失在霧氣和樹林里，只覺得剛才的相遇像一場(chǎng)不真切的夢(mèng)。
直到“踏雪”打了個(gè)響鼻，她才回過神，低頭看向溪水，那幾滴血珠早已不見，
紅鯉們也散去了，只有水面還泛著細(xì)碎的漣漪。第二章 宮墻深處的藥香回到行宮時(shí)，
父皇的臉色果然沉得像要下雨。“明月，你已是長(zhǎng)公主，豈能如此任性？”他坐在上首，
手指敲著桌面，“王將軍鎮(zhèn)守北疆，勞苦功高，與你聯(lián)姻，是天作之合。”“女兒不愿。
”趙明月垂著眼，聲音卻很堅(jiān)定，“女兒想嫁的人，是能與我說笑、懂我心意的，
不是一個(gè)只知刀劍的武夫?！薄胺潘?！”皇帝猛地拍了下桌子，“皇家公主，
婚事豈能由得你自己做主？這是關(guān)乎國(guó)本的大事！”她沒再爭(zhēng)辯，只是默默地退了出去。
回到自己的寢殿，貼身侍女云珠遞上一杯熱茶：“公主，您別氣壞了身子。
剛才太醫(yī)院的李太醫(yī)來說，新進(jìn)了一批南疆的藥材，說是對(duì)安神很有好處，要不要去看看？
”趙明月愣了一下，南疆？她忽然想起那個(gè)叫阿蠻的少年，想起他身上那奇異的藥香。“好，
去看看。”太醫(yī)院在皇宮的西北角，旁邊有個(gè)小跨院，據(jù)說是用來存放外來藥材的。
趙明月帶著云珠走過去時(shí)，正看見一個(gè)熟悉的身影蹲在院子里的石臼旁，手里拿著銅杵，
正一下一下地碾著草藥。是阿蠻。他換了一身灰布衣裳，發(fā)間的銀飾摘了，
看起來比在圍場(chǎng)時(shí)樸素了許多，但那雙眼睛依舊亮得驚人。陽光透過窗欞落在他身上，
給他的側(cè)臉鍍上了一層柔和的金邊，睫毛很長(zhǎng)，投下一小片陰影。
石臼里的草藥被碾得沙沙作響，空氣中彌漫著和圍場(chǎng)時(shí)一樣的香氣，只是淡了些，
混著院子里桂花樹的甜香，格外好聞。聽見腳步聲，阿蠻抬起頭，看見是她，
似乎也有些驚訝，但很快就恢復(fù)了平靜，低下頭繼續(xù)碾藥?！澳阍趺磿?huì)在這里？
”趙明月走過去，蹲在他旁邊?！白鳛樨暺?，來的?！卑⑿U頭也不抬地說，銅杵轉(zhuǎn)得飛快，
“他們說我懂些醫(yī)術(shù)，就讓我在這里搗藥?！必暺?？趙明月心里微微一沉。
原來他是被當(dāng)作貢品送進(jìn)皇宮的。她想起宮里人偶爾提起的，說南疆小國(guó)為了求和，
送了些奇人異士來，其中就有個(gè)懂蠱術(shù)的少年。當(dāng)時(shí)她只當(dāng)是奇聞，沒想到就是阿蠻。
“他們說你會(huì)蠱術(shù)？”她忍不住問，聲音壓得很低。銅杵停了。阿蠻轉(zhuǎn)過頭看她，
嘴角又噙起那種似笑非笑的表情：“公主想試試嗎？”趙明月被他看得有些不好意思，
從袖中摸出個(gè)油紙包，那是她從御膳房偷偷帶來的桂花糕?！拔也皇悄莻€(gè)意思，”她說，
“這個(gè)給你?！卑⑿U的眼睛明顯亮了亮，像個(gè)見了糖的孩子。他放下銅杵，
小心翼翼地接過油紙包，打開來，拿起一塊放進(jìn)嘴里，慢慢嚼著，臉上露出滿足的神情。
“好吃?！彼f，“比寨子里的野蜜還甜。”“你家在南疆的苗寨？”趙明月問?！班?。
”阿蠻點(diǎn)點(diǎn)頭，咽下嘴里的桂花糕，“在云霧山深處，寨子里有很多樹，還有一條河，
河里的魚比圍場(chǎng)那條溪里的肥?！彼f起寨子時(shí)，眼神里充滿了向往，“寨后有棵老古樹，
每年春天會(huì)開紫色的花，像云一樣?！薄奥犉饋砗苊??！壁w明月說。她從小在宮墻里長(zhǎng)大，
見過最華麗的宮殿，最名貴的花卉，卻從未見過他說的那種景象?！暗任一厝チ?，
就摘最大的花給你。”阿蠻認(rèn)真地說，眼睛亮晶晶的。
趙明月的心忽然像被什么東西輕輕撞了一下，有點(diǎn)癢，又有點(diǎn)暖。她低下頭，
看著石臼里被碾成碎末的草藥，輕聲說：“好啊?！睆哪翘炱?，
趙明月就常常找借口去那個(gè)小跨院。有時(shí)是說心口疼，
請(qǐng)阿蠻看看；有時(shí)是說宮里的花養(yǎng)不好，問他有沒有什么秘方；有時(shí)干脆什么也不說，
就蹲在旁邊看他搗藥，聽他講南疆的事。阿蠻話不多，但說起自己的寨子時(shí)，總是滔滔不絕。
他說寨子里的人都很善良，雖然會(huì)用蠱，但從不輕易害人，
蠱是用來守護(hù)的——母親會(huì)給遠(yuǎn)行的孩子下平安蠱，丈夫會(huì)給懷孕的妻子下護(hù)胎蠱，
甚至連家里的雞鴨，都會(huì)被下上驅(qū)蟲的蠱。他說他妹妹阿朵，才十二歲，就會(huì)用草藥編花環(huán)，
編得比誰都好看，他腰間那個(gè)銀鎖，就是阿朵攢了半年的銀飾，請(qǐng)寨里的老銀匠給打的，
說是能保平安?！澳忝妹谩壁w明月猶豫著問，“她還好嗎？”阿蠻的動(dòng)作頓了一下，
眼神暗了暗：“之前被山匪擄走了，寨里的人湊了錢，才把她贖回來。我來中原當(dāng)貢品，
也是為了給她換些好藥調(diào)理身子?！壁w明月的心揪了一下。
原來他是為了妹妹才來到這深宮高墻里的。她看著他清瘦的肩膀，忽然覺得鼻子有點(diǎn)酸。
“以后，我常給你帶桂花糕來。”她說。阿蠻抬起頭，對(duì)她笑了笑，那笑容干凈又溫暖，
像南疆的陽光?！昂??！比兆右惶焯爝^去，秋意漸濃，宮里的桂花開得越發(fā)繁盛。
趙明月幾乎每天都會(huì)去小跨院，有時(shí)帶桂花糕，有時(shí)帶些精致的點(diǎn)心，有時(shí)只是陪他坐著，
聽風(fēng)吹過院子里的桂花樹，沙沙作響。云珠看著自家公主每天往太醫(yī)院跑，
心里急得不行：“公主，您這樣太顯眼了，要是被陛下知道了……”“知道了又如何？
”趙明月不以為意，“我只是去看看藥材?！痹浦閲@了口氣，知道自家公主的性子，
看似溫婉，實(shí)則固執(zhí)得很。第三章 流言與暗箭趙明月常去小跨院的事，終究還是傳開了。
宮里本就沒有不透風(fēng)的墻，更何況她是身份尊貴的長(zhǎng)公主，而阿蠻是個(gè)來歷不明的苗疆少年。
流言像野草一樣瘋長(zhǎng)。有人說，長(zhǎng)公主被那個(gè)苗疆少年下了蠱，所以才魂不守舍；有人說，
那少年懂邪術(shù)，能勾人魂魄，連太后養(yǎng)的波斯貓見了他都繞道走；還有人說，