雞叫頭遍時，何雨柱就醒了。窗外的風(fēng)跟刀子似的刮著，院里的水缸凍得邦邦硬，連磚縫里都結(jié)著冰碴。他摸了摸雨水的被窩，小姑娘蜷成一團(tuán)睡得正香，鼻尖上沁著細(xì)汗——屋里燒著煤爐，比別家暖和不少。
往爐膛添了塊煤，何雨柱輕手輕腳進(jìn)了廚房。從空間舀出靈泉水摻進(jìn)小米粥里，又烙了幾張?zhí)秋?，最后從咸菜缸里撈了把自腌的蘿卜條，切得細(xì)細(xì)的拌上香油。這些都是尋常吃食，不會引人注意。
“哥，粥好香啊！”雨水揉著眼睛跑出來，辮子睡得翹了起來。
“快洗漱，趁熱吃?！焙斡曛烟秋灁[上桌，看著妹妹小口喝粥的樣子，心里暗暗盤算——前兩日確實太張揚(yáng)了。這年代誰家不勒緊褲腰帶？他頓頓葷腥，不招人眼紅才怪。賈東旭的舉報就是個警鐘，尤其想到往后的日子，更得藏著掖著。
送雨水上學(xué)時，三大爺閻埠貴正蹲在門口給孩子分窩窩頭，見他出來，皮笑肉不笑地打招呼：“柱子，上班去啊？”
“嗯，三大爺早?！焙斡曛c(diǎn)點(diǎn)頭，腳步?jīng)]停。
剛進(jìn)軋鋼廠，何雨柱就覺出氣氛不對。幾個工友湊在角落嘀咕，見他過來立馬散開，眼神躲躲閃閃。他心里有數(shù)，面上卻裝作渾然不覺，徑直往食堂走。
“柱子，你可來了?！碧浦魅文樕氐氐仍陂T口，“保衛(wèi)科的人剛走，說是賈東旭舉報你，說你這兩天在家燉肉燒雞湯，肯定是從廠里偷的東西?！?/p>
何雨柱故作驚訝：“偷東西？沒有??！我除了飯盒啥也不帶出廠。他憑啥這么說？”
“還能憑啥？”唐主任皺著眉，“瞅著你家伙食好，紅眼病犯了唄。保衛(wèi)科查了倉庫賬目，核對了采購記錄，啥也沒查出來，你別往心里去。”
“多謝主任信任?！焙斡曛睦锢湫?，面上卻一臉委屈，“我就是想給我妹補(bǔ)補(bǔ)身子，哪想到招人惦記?！?/p>
保衛(wèi)科的人再來時，何雨柱配合得很，主動把飯盒遞過去：“同志，您看，空的。我這人實誠，廠里的東西一針一線都不碰。”
領(lǐng)頭的同志翻了翻賬本，又看了看菜窖，確實啥也沒少，拍了拍他的肩膀：“行了，有人亂舉報，你別往心里去?！?/p>
“多謝同志理解?！焙斡曛Σ[瞇地應(yīng)著，心里卻把賈東旭罵了千百遍。
傍晚下班，何雨柱剛進(jìn)胡同，就見賈東旭蹲在院門口抽煙，見他回來，嘴角勾起一抹得意的笑，故意把煙蒂往地上碾了碾。
“東旭，蹲這兒抽煙呢？”何雨柱裝作沒看見他的表情，徑直往里走。
賈東旭站起身，陰陽怪氣地說：“柱子，聽說保衛(wèi)科找你了？也是，這年頭誰不想多吃口肉？只是別用歪門邪道啊?！?/p>
何雨柱腳步一頓，轉(zhuǎn)頭看他：“東旭，話可不能亂說。保衛(wèi)科查得明明白白，我沒偷東西。”
“哦？那你家咋突然不吃肉了？”賈東旭瞇著眼笑，“是沒地方偷了吧？”
何雨柱沒理他，徑直進(jìn)了院。剛到中院，就聽見賈張氏跟二大爺劉海中喊：“二大爺，你瞅瞅！我就說他是偷的吧？這不一查，連肉味兒都不敢飄了！肯定是沒地方偷了！”
賈東旭蹲在一旁抽煙，得意洋洋地接話：“媽，話也不能這么說，說不定是人家想通了，要做老實人呢？”嘴上這么說，眼里的得意卻藏不住——雖然沒查出實據(jù)，但能讓傻柱不敢再吃肉，也算贏了一局。
秦懷茹抱著棒梗站在門口，聽著婆婆和丈夫一唱一和，心里暗暗鄙視——倆沒出息的，沒本事讓家里過上好日子，就知道盯著別人嚼舌根。她抬眼看向何雨柱家的方向，眉頭悄悄皺起——傻柱這性子，以前最是好面子，如今被舉報了卻能沉住氣，倒是讓人意外。不過也好，他越是收斂，往后才越好拿捏。等過些日子，她再找個由頭跟他套套近乎，總能從他手里討點(diǎn)好處。
何雨柱關(guān)上門，把院里的聒噪關(guān)在外面。他從空間里拿出塊鹵肉，醬色濃郁，是之前鹵好的，聞著噴香卻不張揚(yáng)。又在灶上炒了盤白菜，清湯寡水的，連油星都少得可憐。
“哥，今晚吃白菜??？”雨水放下書包，看著案板上的白菜，有點(diǎn)失落。
“嗯，炒白菜，配窩窩頭。”何雨柱把鹵肉塞進(jìn)她手里，壓低聲音，“這個拿著，偷偷吃?！?/p>
雨水咬了口鹵肉，眼睛亮了：“好香！哥，為啥要偷偷吃？”
“你看院里那些人，”何雨柱往窗外瞟了眼，“見不得咱吃好的。以后咱就吃這個，別人問起，你就說咱吃的是窩窩頭就咸菜，或者炒白菜?！彼D了頓，摸了摸妹妹的頭，“聽哥的，咱得省著點(diǎn)，往后日子說不定更難，現(xiàn)在張揚(yáng)不得?！?/p>
雨水似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，把鹵肉往嘴里塞，含糊不清地說：“我懂！就像上次藏糖塊那樣，不給別人看！”
“對，就像藏糖塊那樣?！焙斡曛χo她盛了碗玉米粥，“快吃，吃完哥給你輔導(dǎo)作業(yè)?！?/p>
院里，賈張氏還在跟劉海中念叨：“你瞅他那屋，一點(diǎn)肉味兒都沒有了，肯定是被我說中了！以前那些肉，指定是偷的！”
賈東旭蹲在地上，煙抽得更勤了：“媽，別喊了，心里有數(shù)就行。他傻柱再橫，還能躲過保衛(wèi)科的眼？往后他要是再敢吃肉，我接著舉報！”
秦懷茹抱著棒?；亓宋?，把孩子放在炕上，看著丈夫和婆婆得意的樣子，心里一陣厭煩。她走到窗邊，望著何雨柱家緊閉的房門，眉頭越皺越緊——傻柱突然變得這么低調(diào)，到底是怕了，還是另有打算？不管怎樣，這院里能讓她沾點(diǎn)光的，也就只有傻柱了。等過兩天風(fēng)頭過了，她得想個辦法，讓他再“主動”貼上來。
屋里，何雨柱看著雨水小口啃著鹵肉，嘴角沾著醬汁，像只偷食的小松鼠。他摸了摸妹妹的頭，心里踏實得很——低調(diào)點(diǎn)好，低調(diào)才能安穩(wěn)。至于賈東旭和賈張氏的得意，他壓根沒放在心上。跳梁小丑罷了，蹦跶不了多久。
夜色漸深，白菜的味道在院里漸漸散去。何雨柱給雨水掖好被角，自己坐在燈下擦菜刀。刀鋒映著他的眼睛，亮得發(fā)冷。賈東旭，賈張氏……你們的賬，咱慢慢算。只是眼下，得先護(hù)住自己和雨水，安穩(wěn)過冬。