勘探艦"深潛者號"穿過云層，向主腦標(biāo)記的坐標(biāo)點飛去。蘇蘇坐在主控臺前，目不轉(zhuǎn)睛地盯著傳感器讀數(shù)。艾莉站在她身后，透過舷窗俯瞰下方連綿起伏的山脈。
"就是那里。"蘇蘇指向一座呈完美圓形的湖泊，"能量讀數(shù)最強(qiáng)點。"
湖泊像一顆藍(lán)寶石鑲嵌在翠綠的山間，水面平靜如鏡，沒有一絲波瀾。但傳感器顯示，湖底正釋放著驚人的能量波動。
"看起來像火山口。"艾莉調(diào)整戰(zhàn)術(shù)目鏡的焦距，"但沒有火山活動跡象。"
蘇蘇打開全息投影，顯示出湖泊的三維掃描圖："湖底有一條通道，直通地殼深處。靈脈在那里形成一個節(jié)點，能量密度是其他地方的數(shù)千倍。"
艾莉吹了個口哨："天然形成的？"
"概率接近于零。"蘇蘇站起身，"準(zhǔn)備潛水艙，我們下去看看。"
半小時后，一個球形潛水艙沉入湖中。艙內(nèi)，蘇蘇和艾莉穿著特制作戰(zhàn)服，透過高強(qiáng)度透明鋼化玻璃觀察外界。湖水異常清澈，能見度極高，但隨著下潛深度增加，周圍開始泛起淡淡的藍(lán)光。
"那不是自然光。"蘇蘇記錄著數(shù)據(jù)，"水中的能量濃度在升高。"
潛水艙很快到達(dá)湖底，停在一個漆黑的洞口前。洞口直徑約五米，邊緣異常光滑，像是被某種力量精心打磨過。
"這絕對不是自然形成的。"艾莉檢查著武器系統(tǒng)，"要進(jìn)去嗎？"
蘇蘇點頭："全速前進(jìn)。"
潛水艙駛?cè)攵纯?，沿著傾斜向下的通道不斷深入。隨著深度增加，周圍的藍(lán)光越來越強(qiáng)，最后幾乎照亮了整個通道。
"深度已達(dá)十公里。"主腦報告，"外部壓力超過標(biāo)準(zhǔn)值300倍，溫度85攝氏度并持續(xù)上升。"
潛水艙的外殼開始發(fā)出輕微的嗡鳴，納米材料在極端環(huán)境下自我強(qiáng)化。突然，通道豁然開朗，潛水艙駛?cè)胍粋€巨大的地下空間。
"我的天..."艾莉難得地露出了震驚的表情。
他們眼前是一個直徑超過一公里的球形空洞，中央懸浮著一個巨大的藍(lán)色晶體結(jié)構(gòu)，像某種奇異的水晶樹，枝丫向四面八方延伸。每一條"枝丫"都連接著洞壁上的一個小孔——那顯然是通向其他靈脈的通道。
"靈脈樞紐。"蘇蘇的眼睛反射著藍(lán)光，"整個星球的靈脈系統(tǒng)都從這里分支出去。"
更令人震驚的是，晶體結(jié)構(gòu)內(nèi)部隱約可見人影浮動。那是數(shù)十個身著古裝的修仙者，每個人都閉著眼睛，仿佛在沉睡，他們的身體半透明化，與晶體融為一體。
"那些是...？"
"歷代'飛升'的修仙者。"蘇蘇調(diào)出掃描數(shù)據(jù)，"根據(jù)能量特征分析，他們被轉(zhuǎn)化成了純能量體，成為這個系統(tǒng)的一部分。"
艾莉皺起眉頭："所以修仙者所謂的'飛升'，就是變成電池？"
"不止如此。"蘇蘇指向晶體結(jié)構(gòu)的核心，"那里有東西在控制整個系統(tǒng)。"
掃描圖像放大后顯示，核心處有一個模糊的陰影，形狀不規(guī)則，時而伸展時而收縮，像是某種活物。
就在這時，主腦突然發(fā)出警報："警告！檢測到高維度能量波動！核心物體活動加??！"
晶體結(jié)構(gòu)突然光芒大盛，整個洞穴開始震動。一個宏大而空洞的聲音在潛水艙內(nèi)響起：
"低維生命體，你們侵入了神圣領(lǐng)域。"
蘇蘇和艾莉?qū)σ曇谎邸?/p>
"會說人話就好辦了。"艾莉抽出脈沖手槍，"裝神弄鬼的家伙。"
蘇蘇按下通訊鍵："我們是星際聯(lián)邦代表，請表明你的身份和目的。"
晶體核心的陰影蠕動著，逐漸形成一個模糊的人形輪廓："吾乃上界巡查使，監(jiān)管此界修行道統(tǒng)。爾等蠻夷，安敢犯吾圣地？"
"上界？"蘇蘇挑眉，"你是說更高維度的空間？"
陰影似乎愣了一下："爾等竟知維度之理？"
"聯(lián)邦基礎(chǔ)物理學(xué)課程內(nèi)容而已。"蘇蘇語氣平淡，"所以你們從高維度操控這個星球的靈脈系統(tǒng)，把修仙者當(dāng)成能量源？"
陰影沉默片刻，突然大笑起來，笑聲如同金屬摩擦："聰明的小東西。不錯，此界不過是我族萬千實驗場之一。這些修行者自以為追求大道，實則不過籠中螻蟻，供我族觀察研究。"
艾莉的眼中燃起怒火："你們拿整個文明做實驗？"
"低維生命于我族，如同螞蟻于人類。"陰影傲慢地說，"爾等今日擅闖禁地，本該立即抹殺。但吾對爾等之科技頗有興趣，若愿臣服..."
蘇蘇打斷它："分析完畢。你只是一個低階觀察員，負(fù)責(zé)監(jiān)控這個實驗場的運行。你的本體在十一維度，但在這里的投影只有七維強(qiáng)度。"
陰影再次沉默，這次時間更長。
"爾等...不簡單。"它的聲音變得危險，"然既知吾之真身，更當(dāng)明白反抗無用。"
潛水艙突然劇烈震動，艙壁發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。晶體結(jié)構(gòu)射出數(shù)十道藍(lán)光，如同觸手般纏繞上來。
"納米護(hù)盾撐不了太久！"艾莉看著迅速下降的能量讀數(shù)。
蘇蘇卻出奇地冷靜。她打開手提箱，取出一個六邊形裝置，快速輸入一串代碼。
"十一維生命體確實難以對付。"她平靜地說，"但七維投影只需要足夠的能量沖擊就能打散。"
"你有計劃？"艾莉一邊問一邊擊碎了一條穿透護(hù)盾的藍(lán)色觸手。
蘇蘇將六邊形裝置貼在潛水艙內(nèi)壁上："反物質(zhì)炸彈，當(dāng)量0.5克，定向爆破。足夠摧毀這個樞紐，但不會影響地表。"
"那我們還等什么？"艾莉咧嘴一笑。
蘇蘇按下啟動鍵："潛水艙自動駕駛模式，全速撤退。"
引擎轟鳴，潛水艙掙脫藍(lán)色觸手的束縛，沿著通道急速上升。身后，晶體結(jié)構(gòu)發(fā)出刺目的光芒，那個聲音憤怒地咆哮：
"愚蠢的低維生命！你們根本不明白在對抗什么！我族統(tǒng)御萬千宇宙，爾等不過..."
聲音戛然而止。潛水艙沖出湖面的瞬間，整個湖泊突然向上隆起，然后無聲地塌陷下去。一道藍(lán)光從湖心直沖云霄，在高空中擴(kuò)散成一個巨大的光環(huán)，隨后漸漸消散。
湖面恢復(fù)了平靜，仿佛什么都沒發(fā)生過。只有傳感器顯示，地下的能量讀數(shù)已經(jīng)歸零。
"目標(biāo)消除。"蘇蘇確認(rèn)著數(shù)據(jù)，"靈脈系統(tǒng)正在解體。"
艾莉長舒一口氣："所以這就是修仙文明的真相？一場高維生命的實驗？"
蘇蘇望向遠(yuǎn)方："不止如此。那個觀察員提到的'萬千實驗場'，意味著還有其他被操控的文明。"她轉(zhuǎn)向艾莉，"我們需要警告聯(lián)邦。"
就在這時，通訊器突然響起。馬庫斯艦長的聲音傳來："長官！我們監(jiān)測到太空中有異常躍遷信號！"
蘇蘇和艾莉同時抬頭，雖然隔著艙壁，但兩人都感覺到了——某種巨大的存在正在接近。