藥湯的暖意還沒在四肢百骸散盡，葉知秋就被一陣劇烈的搖晃掀下了木床。
“砰”的一聲，他摔在船板上，后腦勺磕到床腿，疼得眼前發(fā)黑。窗外的濤聲不知何時變得猙獰，原本碧藍的海面像被打翻的墨汁染透，浪頭卷著銀亮的光沫，像無數(shù)只巨手拍向渡厄舟的船舷，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。
“怎么回事？”葉知秋掙扎著爬起來，扶著窗框往外看——這一看，心臟差點從嗓子眼里跳出來。
只見海平面上憑空旋出個漆黑的漩渦，直徑足有百米，邊緣的浪墻高得像座移動的山，正帶著毀天滅地的氣勢壓過來。更詭異的是，漩渦中心泛著幽藍的光，隱約能看到數(shù)十道青灰色的身影在水里穿梭，速度快得像箭。
“是鮫人。”蘇傾辭的聲音從門口傳來，她已經(jīng)換上了一身便于行動的短打，腰間系著個裝靈草的錦囊，臉色比平時嚴肅了幾分，“他們是這片海域的原住民，脾氣暴躁，最忌外人闖入領地?！?/p>
說話間，一道浪頭越過船舷，砸在不遠處的玉石橋上。橋身劇烈震顫，幾個來不及躲閃的低階修士被浪頭卷中，驚呼著墜向海面。藥廬方向傳來“噼里啪啦”的碎裂聲，想必是那些嬌貴的靈草受了驚，打翻了培育它們的玉盆。
葉知秋只覺得腿肚子發(fā)軟。他在塵世見過臺風，可那點風雨和眼前的景象比起來，簡直像小孩子過家家。旋渦轉動時帶起的吸力，連空氣都被扯得發(fā)顫，他站在窗邊，感覺自己的魂魄都要被吸出去了。
“傾辭！護好藥廬！”
遠處傳來一聲沉喝，像是驚雷劈開了浪濤聲。葉知秋循聲望去，只見清宴塔頂站著道玄色身影，衣袂被狂風掀起，獵獵作響。正是蘇傾辭的父親，渡厄舟城主蘇玄。
他并未祭出靈相，甚至沒動多少靈力，只是負手而立，目光平靜地穿透翻涌的浪墻，落在漩渦中心那道最高大的鮫人身影上。那鮫人額間嵌著塊鴿子蛋大的藍晶，手持珊瑚長矛，顯然是族中首領，正嘶聲咆哮著什么，聲音里滿是暴戾。
“父親的威壓……”蘇傾辭低聲道，指尖悄悄凝聚起淡青色的靈素，“歸真境的修士，僅憑氣息就能震懾低階生靈?！?/p>
葉知秋這才注意到，蘇玄周身的空氣似乎凝著層無形的屏障，那些狂躁的海風一靠近他，就像撞到了棉花上，悄無聲息地散了。更神奇的是，隨著他目光落下，那原本瘋狂旋轉的旋渦，轉速竟慢了半分，浪頭的勢頭也弱了些。
“千年之前，”蘇玄的聲音不高，卻像帶著某種魔力，穿透層層浪濤，清晰地傳到每個人耳中，“海族疫病橫行，是我渡厄舟攜藥草入深海，救了你族三成族人。當年你祖父立誓，鮫人族永不對渡厄舟動武，今日是忘了？”
漩渦中心的鮫人族長動作猛地一頓，握著長矛的手明顯收緊了。他額間的藍晶閃爍了幾下，像是在回憶什么，原本兇狠的眼神里，漸漸透出一絲忌憚。
“渡……渡厄舟？”他的聲音里帶著難以置信，還有點不易察覺的慌亂，“是……是神使的船？”
“神使？”葉知秋愣了愣，轉頭看向蘇傾辭。
“鮫人信奉深海古神，”蘇傾辭解釋道，指尖的靈素已經(jīng)織成層薄紗般的護罩，護住了身后的藥廬，“他們說古神是破界境大能，能控水翻江。當年父親救了他們，他們便把這份恩情投射到了對古神的敬畏上，喊他‘神使’?！?/p>
葉知秋心里一動。破界境？那不是蘇傾辭提過的修煉七境的最高層嗎？連歸真境的蘇玄都沒能觸及，這深海古神，難道真的存在過？
就在這時，鮫人族長突然“咚”地單膝跪在了水里，巨大的魚尾拍打著海面，濺起的水花卻沒再往渡厄舟這邊涌。他身后的數(shù)十名鮫人也跟著跪下，長矛“當啷”一聲戳在海底，算是臣服的姿態(tài)。
“不知是神使駕臨，”族長的聲音低了許多，帶著明顯的討好，“我族小輩無知，誤將舟城當作入侵者，多有冒犯，還望神使恕罪。”
蘇玄微微頷首，沒再多說什么，只是抬手揮了揮。
那動作輕得像拂去灰塵，可落在鮫人眼里，卻像是天大的恩賜。族長連忙叩首，帶著族人調(diào)轉方向，魚尾拍打著水面，很快就消失在深海里。那巨大的漩渦也像從未出現(xiàn)過一樣，漸漸平息，海面重新恢復了碧藍，仿佛剛才的驚濤駭浪只是一場幻覺。
葉知秋看得目瞪口呆。這就是歸真境的力量？不費一兵一卒，僅憑幾句話、一個眼神，就能讓兇悍的鮫人俯首稱臣？
“別發(fā)呆了?！碧K傾辭推了他一把，臉上露出點淺淡的笑意，“去看看藥廬吧，剛才的浪頭打碎了不少靈草，得趕緊補種?！?/p>
跟著蘇傾辭往藥廬走時，葉知秋路過演武場，看見不少修士正圍著議論剛才的事，語氣里滿是敬畏。
“城主這一手‘息浪’，比去年鎮(zhèn)壓黑鯊群時更厲害了！”
“那是自然，城主離破界境越來越近了，說不定真能觸碰到古神的境界呢！”
“噓……別亂說，破界境哪是那么好突破的？百年前滅世之戰(zhàn)，多少歸真大能折戟沉沙，也沒見誰能踏出那一步……”
滅世之戰(zhàn)？葉知秋腳步頓了頓。這個詞他在奶奶的舊書里見過，只說那是場毀天滅地的大戰(zhàn)，卻沒寫具體細節(jié)。
藥廬里果然一片狼藉。培育靈草的玉盆碎了不少，幾株珍貴的“凝露草”被浪打得蔫頭耷腦，葉片上的露珠全沒了。蘇傾辭蹲下身，指尖凝聚起木系靈素，輕輕拂過蔫掉的草葉，那些葉片竟以肉眼可見的速度舒展起來，重新變得翠綠飽滿。
“這些靈草對舟城很重要?！彼贿叴蚶恚贿叺?，“渡厄舟的靈力屏障，全靠它們吸收天地靈素維持。若是屏障破了，外面的厄霧就會滲進來。”
葉知秋蹲下來幫忙拾撿碎玉片，忽然想起蘇傾辭昨天的話：“你說我的火靈素，能克制厄霧？”
“只是猜測?！碧K傾辭搖搖頭，將一株斷了根的“止血藤”重新栽進新盆里，“厄霧是邪祟，屬陰寒，而火靈素至陽至剛，按道理是相克的。但沒人試過，畢竟……”她頓了頓，聲音低了些，“見過厄霧還能活下來的人，不多?！?/p>
葉知秋捏著碎玉片的手緊了緊。他看著蘇傾辭認真侍弄靈草的側臉，又想起蘇玄站在塔頂?shù)谋秤?，忽然覺得這座漂浮的城舟，不像表面看起來那么平靜。
鮫人退去的海面下，藏著對古神的敬畏；看似穩(wěn)固的靈力屏障后，有厄霧虎視眈眈；而那遙不可及的破界境，像個懸在所有修士頭頂?shù)闹i。
他低頭看了看自己的手心，那里還殘留著一絲催發(fā)草木時留下的暖意?；蛟S，他這個來自塵世的“異類”，真的能在這里找到些什么——比如奶奶說的“好好活”的意義，比如那厄霧背后的秘密。
遠處的清宴塔頂，蘇玄望著鮫人消失的深海方向，眉頭微蹙。他指尖凝著一縷極淡的黑氣，那是剛才鮫人退去時，不小心沾到他衣袍上的，此刻正被他的靈素一點點煉化。
“厄霧的氣息……怎么會出現(xiàn)在鮫人身上？”他低聲自語，目光投向天際，那里的云層不知何時染上了一抹極淡的灰。