一路來到村口，等了一會兒，三水叔的車架緩緩駛來，車架上裝著不少菜苗，是給京城的飯店送貨的，這可是白楊村為數(shù)不多的收入來源。村民們用田地里的時令蔬菜，通過京城的飯店，換一些錢家用，三水叔就是這個中間人。
呂辰和三水叔坐在車架上，顛簸著往京城而去，三水叔非常健談，一路上張家長、李家短談會不停，呂辰也跟著附合了不少。
馬車沿著塵土飛揚的土路顛簸前行，從燕山余脈的蔥郁逐漸接近京郊平原。呂辰坐在車架上，目光越過收割后略顯空曠的田野，遠(yuǎn)處北平城墻的輪廓在夏末的薄靄中愈發(fā)清晰。途經(jīng)平西王府舊址一帶，昔日的王府氣象早已消散，或許只剩些斷壁殘垣或改作他用的房舍，周圍散布著村莊和零星的農(nóng)田，間或有新豎起的電線桿延伸向城里方向。沿途可見穿著樸素、打著補丁的農(nóng)人在地里勞作，或推著獨輪車、趕著驢車運送柴草糧食，空氣中混合著泥土、莊稼和牲口的氣味。偶爾能遇到插著小紅旗的宣傳隊，在村頭樹下向聚集的村民講解著什么，墻上新刷的“愛國增產(chǎn)”、“建設(shè)新中國”的大字標(biāo)語在白灰墻上格外醒目。
這一路的風(fēng)景，雖然荒涼破敗，但生機(jī)盎然，不像后世一樣被摩天大樓覆蓋，呂辰突然想起一首哥后世流行的五環(huán)之歌，想起那個胖子。不由笑出聲來。
他對三水叔說：“三水叔，我給您唱曲兒怎么樣？”
“小辰你會唱曲兒，那三水叔倒是聽聽”。
“那你聽好了”
呂辰清了一下嗓子：
桃葉兒尖上尖，
柳葉兒遮住了天，
在其位的這個明阿公細(xì)聽我來言，
……
一路鬧著，臨近中午，就過到了德勝門附近，景象驟然熱鬧喧囂起來。城門口排著進(jìn)城的隊伍，有挑擔(dān)的、推車的、步行的，像他們一樣趕馬車的也不少，都需接受守城士兵或工作人員的簡單檢查。抬頭仰望，高大的城樓在陽光下顯得格外巍峨，但仔細(xì)看，部分城磚已有風(fēng)化剝落的痕跡。
檢查完介紹信，馬車穿過深邃的門洞，喧囂聲浪撲面而來，只見寬闊的土路兩側(cè)，低矮的鋪面鱗次櫛比，幌子飄揚，國營商店的招牌嶄新锃亮。街上行人如織，穿著各色衣裳，有藍(lán)灰制服的干部、工人，有扎著頭巾的婦女，還有戴著紅領(lǐng)巾的學(xué)生。滿載貨物的卡車轟鳴著駛過，揚起灰塵，與清脆的自行車鈴聲、小販的吆喝聲、廣播喇叭里傳出的激昂歌聲或新聞播報聲交織在一起。
目光所及，既有古舊的胡同、灰瓦房，也有正在施工的工地，腳手架林立，工人們喊著號子熱火朝天地勞動，嶄新的磚瓦和“社會主義好”的標(biāo)語在陽光下閃耀。整座城市仿佛一個巨大的蜂巢，充滿了忙碌、希望與新舊交織的蓬勃生機(jī)，空氣中彌漫著一種混合著汗水、塵土、新油漆和時代洪流的獨特氣息——這是一座古老都城在新時代脈搏強(qiáng)勁跳動的交響曲。
“京城！你呂老板來了！”
辭別三水叔，呂城按父親給的地址來到了姑姑家附近的軍管會。
這是一個規(guī)格頗大的四合院，呂辰在門口就被一個大叔攔住了，目光銳利、一身殺氣，一看就是戰(zhàn)場上下來的軍人。
站??！你是什么人，是來干什么的？
呂辰靈機(jī)一動，道：“大叔，你是當(dāng)兵的嗎？我爹也是當(dāng)兵的呢，他去世前，叫我來京城投奔我姑姑，說是如果找不到，就找當(dāng)兵的問，一準(zhǔn)兒幫我”
說著，從兜里拿出了父親的軍功章，一個解放勛章和介紹信遞了過去。
大叔接過，看了一眼，目光溫和了不少：“你跟我來”。
呂來跟著他來進(jìn)了院子，來到一間辦公室，找到一個齊耳短發(fā)的30來歲女性。
“王干事，這小子父親從戰(zhàn)場下來，重傷難愈去世了，臨走前要他來投奔他姑姑，他一個人就進(jìn)了城，找不到地方，就來軍管會了，還說什么‘他爹說找不要地方就找當(dāng)兵的，一準(zhǔn)會幫他’，哈哈！我剛才看了介紹信，家是密云那邊的”
王干事看了介紹信，又仔細(xì)看了軍功章，說道：“等一個我打個電話”
很快，王干事就通過電話確認(rèn)了呂辰的信息。
“小辰，我這樣叫你可以嗎？你既然是烈士遺孤，那就是自己人，你這孩子還知道找當(dāng)兵的，這就對了，以后你叫我王姨，一會兒你跟張大哥走，他帶你找你姑姑”
“好的，王姨！”呂辰立馬表態(tài)。
又對張大叔說道：“那張大叔，麻煩你了”
“你這小子，跟你張大叔走著”。一路離了軍管會，進(jìn)入了一片老舊的胡同，來到一處大院前。
呂辰打量著這個院子，正值中午，陽光火辣辣的，大院門前也沒人，看這門臉，規(guī)格應(yīng)該是相當(dāng)巨大。
突然院門上的銘牌吸引了呂辰的注意：南羅鼓巷95號！
呂辰麻了，像閃電擊中了心靈：姑姑呂冰青、姑父是廚子，南羅鼓巷95號，這特么，就干到禽獸窩了？我和傻柱是表兄弟？
呂辰呆住了。
“小辰，走了，你發(fā)什么呆？”張大叔拍了呂辰肩膀一下。
呂辰打了個機(jī)靈，壓下心底的震驚，跟著張大叔就進(jìn)了院子。
張大叔顯然沒注意到呂辰的異樣，他熟稔地推開沉重的院門，那吱呀一聲，帶著陳年木頭的呻吟，一股混合著劣質(zhì)煤煙、隔夜泔水和某種植物腐敗氣息的悶熱空氣撲面而來，幾乎讓人窒息。
院子不大，卻塞滿了東西和人氣。正午的太陽炙烤著青磚地面，反射著刺眼的白光。幾間灰撲撲的廂房像沉默的怪獸蹲伏在四周，門窗緊閉。
然而，中院一顆老槐樹下，聚著幾個納涼的人影。一個胖乎乎的中年女人搖著蒲扇，眼睛像探照燈一樣掃過來。這三角眼肯定就是賈張氏。
一個戴著眼鏡、穿著汗衫的精瘦男人正小心翼翼地喝著搪瓷缸里的水，目光在呂辰手里的布袋上停留了一瞬。這賊樣兒肯定就是閻埠貴。
還有一個看起來敦厚穩(wěn)重的中年男人，手里拿著一份卷起的報紙，也望了過來，他們的目光交織著好奇、審視。這應(yīng)該就是“道德天尊”易中海。
呂辰看向正房，一個小小的身影蜷縮在門檻旁。那是個小女孩，瘦得驚人，像一株在風(fēng)中隨時會折斷的枯草。稀疏枯黃的頭貼在額頭上，小小的臉蛋上幾乎看不到肉，眼睛顯得格外大，嘴唇干裂起皮，身上一件臟兮兮的小褂子，松松垮垮地掛在身上，露出的胳膊和小腿細(xì)得像麻桿，皮膚透著一種不健康的蠟黃。她就那么呆呆地坐著，倚著門框，仿佛被抽走了所有生氣，整個人看起來軟趴趴地。
“何雨水！”呂辰心里咯噔一下，這分明是餓得脫了相！
緊接著，他看到了門檻內(nèi)側(cè)，像個護(hù)崽小獸般蹲在妹妹身邊的半大男孩。大概十五六歲的樣子，穿著一件臟得看不出原色的背心和一條肥大的短褲，膝蓋上沾滿泥灰。頭發(fā)亂糟糟地豎著，臉上橫一道豎一道的汗水和污漬。眼神警惕又兇狠，像受傷的幼狼，死死地盯著來人，一只臟兮兮的手下意識地護(hù)在雨水身前。
“何雨柱！”呂辰的心猛地一沉，像墜入了冰窖。
“看來姑父何大清，肯定已經(jīng)跟著那個姓白的寡婦，跑了！”
而表哥和表妹正在被“好鄰居們”無聲的圍獵。
“吃絕戶”！
一股混雜著憤怒、悲涼的寒意，從呂辰心頭冒了上來，如怒潮般拍打著胸口。