光芒漸漸收斂?？ňS緩緩收回手。他笑了。那不是孩童純真的笑，而是從喉嚨深處擠出的、帶著血腥氣的、如同野獸受傷后的低嗥。
喉嚨因為目睹慘劇時無聲的嘶吼和此刻情感的劇烈沖擊而撕裂般疼痛，滾燙的淚水不受控制地涌出眼眶，卻在接觸到臉頰之前就被那體內(nèi)殘留的、無形的熾熱意志蒸發(fā)成白氣。
這笑容里，沒有喜悅，只有刻骨的恨意和一種近乎殘酷的覺悟——他終于擁有了踏上那條荊棘血路的資本！
那毀滅的瞬間，父母最后的眼神，小鎮(zhèn)的哀鳴，每一個細節(jié)，都被他如同燒紅的鐵釘，深深地、永久地釘進了靈魂的最深處！他告訴自己：留著，將來用。
用這力量，十倍、百倍地奉還！
卡維被圣騎士帶離了那個見證他“神跡”的廣場，目的地是圣教會位于帝都西區(qū)的核心庇護所——黎明修院。
這座宏偉而肅穆的建筑群，潔白的尖頂在陽光下閃耀，寧靜的圣歌在空氣中流淌，與澤羅蘭的煉獄形成了天壤之別。然而，這寧靜對于卡維而言，無異于另一種酷刑。
每一塊光潔的石板，每一扇彩繪玻璃窗透過的陽光，都在無聲地嘲諷著他的失去。
他被安置在閣樓盡頭一個狹窄的床位。遠離人群，靠近冰冷的石墻。他像一只受驚過度、傷痕累累的小獸，將自己蜷縮起來，用沉默和拒絕筑起高高的圍墻。
粗糙的繃帶纏滿了他因過度用力握拳而皮開肉綻的手掌，每一次呼吸都帶著壓抑的急促和一種近乎偏執(zhí)的倔強，拒絕任何人的靠近與關(guān)懷。
食物被原封不動地退回，修女溫柔的勸慰如同石沉大海。澤羅蘭的火焰日夜在他緊閉的眼瞼后燃燒，吞噬著他的睡眠，只留下無盡的夢魘和冷汗。
直到那個夜晚。
晚風(fēng)帶著帝都特有的微涼和遠處花園的草木氣息，輕輕掠過閣樓陳舊的窗欞，發(fā)出細微的嗚咽。
卡維又一次從血與火的噩夢中驚醒，身體僵硬，牙齒緊咬，抵抗著那幾乎要將他撕裂的恐懼與憤怒。就在這時，一個聲音如同穿透厚重陰霾的第一縷晨光，輕輕響起：
“你不肯吃嗎？”
那聲音不高，卻異常清晰，柔和得像月光下流淌的溪水，帶著一種奇異的穿透力，徑直抵達了卡維苦悶意識的最深處。它不像修女們的憐憫，更像是一種平靜的陳述，帶著一絲不易察覺的關(guān)切。
卡維猛地抬起頭，如同警惕的狼崽。
門口，站著一個女孩。月光透過高窗，在她身上鍍了一層朦朧的銀邊。她穿著見習(xí)修女樸素的白色長袍，身形纖細。
最引人注目的是她那一頭柔順的、仿佛月光織就的銀白色短發(fā)，以及一雙在昏暗中也明亮清澈的金色眼眸。那眼眸里沒有畏懼，沒有好奇的打量，只有一種沉靜的、仿佛能洞察靈魂的力量。
“你是哪位？”卡維的聲音沙啞冰冷，充滿了戒備。這是他來到修院后說出的第一句話。
女孩沒有回答他的問題。她步履輕盈地走進來，仿佛感覺不到他那拒人千里的冰冷氣場。
她手里捧著一碗還冒著絲絲熱氣的、散發(fā)著淡淡谷物香氣的溫粥，小心翼翼地放在他床頭粗糙的木柜上。
“修女們很擔(dān)心你。”她的聲音依舊平靜，“她們說你幾天都沒吃東西了。人，只有活著，才能去做想做的事，才有機會……去完成那些必須完成的事，比如，報仇?！?/p>
她頓了頓，金色的眼眸直視著卡維那雙燃燒著地獄之火的紅瞳，“你的眼神告訴我，‘我還沒死夠’，所以我猜，你還想活?！?/p>
卡維的身體瞬間繃緊！那雙紅瞳猛地收縮，仿佛被無形的箭矢射中。她看穿了他！那層用憤怒和絕望構(gòu)筑的堅硬外殼，在她清澈的目光下似乎變得透明！
一種被徹底暴露在光天化日之下的羞恥和恐慌攫住了他，讓他幾乎想立刻跳起來逃走。但她的聲音，她話語中那份平靜的理解，又像磁石般牢牢吸住了他。
“我叫艾莉婭，艾莉婭·弗雷米爾?！迸⑽⑽⑼崃讼骂^，銀發(fā)在月光下泛著微光，“是來修院學(xué)習(xí)的見習(xí)生?！彼鹗?，掌心一枚小小的、樣式古樸的圣徽在月光下泛起一層極其柔和、溫暖的光暈，如同黑暗中悄然亮起的一星燭火，微弱卻堅定。
“我不太會安慰人……”她似乎有點不好意思地抿了抿唇，“但如果你不覺得煩，我可以給你講一些圣歌里的故事？關(guān)于古老的騎士、堅貞的圣徒、光明如何在最深的黑暗中誕生……可能有點無聊。”
卡維依舊沉默著。他死死盯著艾莉婭，又低頭看向那碗溫?zé)岬闹??？諝庵袕浡任飿銓嵉南銡猓鞘巧臍庀?。胃袋早已空空如也，發(fā)出無聲的抗議。
復(fù)仇需要力量，力量需要活著……艾莉婭的話像冰冷的雨水，澆在他心頭灼燒的火焰上，發(fā)出嗤嗤的響聲，帶來一絲殘酷的清醒。他喉嚨動了動，仿佛在進行一場艱難無比的內(nèi)戰(zhàn)。
最終，那骨子里的求生欲和對復(fù)仇的執(zhí)念戰(zhàn)勝了自毀的沖動。他極不情愿地、幾乎是帶著屈辱感地伸出手，動作僵硬地端起碗，湊到干裂的唇邊，極其緩慢地，但無比真實地，喝下了第一口溫?zé)岬闹唷?/p>
那溫?zé)岬囊后w順著喉嚨滑下，仿佛暫時熨帖了體內(nèi)某種尖銳的疼痛。