“聽說了嗎？那個叫王東的山西佬，黑吃黑，還從巡捕房領(lǐng)賞金！”
“這他媽什么玩法？聞所未聞?。 ?/p>
“花大價錢買進，轉(zhuǎn)手就送給條子，圖啥呀？”
“誰知道呢，不過這下黃老板的臉可丟大了?！?/p>
一時間，從高檔的茶館**，到簡陋的煙館堂子，整個上海灘的地下世界，都在議論這個叫“王東”的過江龍。
所有人都被打聽這個不按規(guī)矩出牌的瘋子，到底是什么來頭。
“王東”這個名字，伴隨著敬畏、好奇與恐懼，如同一塊巨石，在上海灘這潭黑水里，激起了滔天巨浪。
消息傳開，黃金榮公館。
“豈有此理！”
一個名貴的青花瓷瓶被狠狠地摜在地上，化為碎片，如同黃金榮此刻碎了一地的臉面。
“廢物！一群廢物！”他指著面前一眾噤若寒蟬的手下破口大罵，“一船的貨，讓人當著面搶了，轉(zhuǎn)頭就進了巡捕房！我黃金榮的臉，都讓你們給丟盡了！”
“查！給我查！這個叫王東的山西癟三，把他給我翻出來！”
“敢截我的貨，還去領(lǐng)賞金？這是指著我的鼻子罵我！”
黃金榮因憤怒而扭曲的臉漲成了豬肝色。
“我要讓他連本帶利地吐出來，再把他的骨頭一根根拆了！”
杜公館內(nèi)，卻是一片截然不同的景象。
杜月笙身穿一襲素色長衫，正安安靜靜地坐在太師椅上，用一把小巧的銀刀削著梨。
他的動作不急不緩，刀鋒過處，一長條青綠色的梨皮緩緩垂下，薄如蟬翼，完整而沒有斷裂。
一名心腹正站在他身旁，低聲匯報著關(guān)于“王東”的種種離奇行徑。
“月笙哥，這姓王的太不講規(guī)矩了，簡直是把道上的臉面放在地上踩。依我看，不如直接派人……”
那心腹做了一個“割喉”的手勢。
杜月笙擺了擺手，制止了他。
那名心腹立刻噤聲，不敢再言。
杜月笙將削好的梨，用刀尖扎著遞給手下，這才緩緩開口。
“你只看到他壞了規(guī)矩?！?/p>
“你看，他花了那么大一筆錢買下這批貨，最后從巡捕房拿回來的賞金，連本金的一成都不到。”
“你覺得，他是為了求財嗎？”
手下愣住了，搖了搖頭。
“他動手的地方，是我們十六鋪的碼頭，但他動的，是黃金榮的生意，我們分毫未損?！?/p>
杜月笙用那把削梨的小刀，在紅木桌面上虛劃了幾個點。
“他打了黃麻子的臉，卻又給我留足了面子?！?/p>
“最后，他用租界的規(guī)矩，把自己摘得干干凈凈，讓我們想找他麻煩，都找不到由頭。”
杜月笙的目光從桌上移開，眼中閃過一絲洞悉一切的精光。
“他不是在挑釁?！?/p>
“他是在用這種最激烈的方式，演一出戲給我看。”
“他是在告訴我：‘我來了，我想和你談?wù)劇Ｋ窃诒莆?，主動去找他?！?/p>
那名心腹聽得目瞪口呆，這些彎彎繞繞，他想破腦袋也想不明白。
杜月笙的視線投向窗外繁華的夜景，思緒卻飄向了更遠的地方。
“這樣的人物，所圖之事，絕不會是上海灘這點生意這么簡單?！?/p>
他站起身，理了理長衫的衣領(lǐng)。
“去，備一份厚禮?！?/p>
“告訴下面的人，不許去動那個王老板，看好他，但別驚擾他。”
杜月笙走到一面穿衣鏡前，看著鏡中的自己，嘴角浮現(xiàn)出一絲若有若無的笑意。
“這么有意思的客人，我杜月笙，豈能失了禮數(shù)。”
“我倒要親自去會一會，這位不請自來的山西‘龍王’，究竟想在上海灘，掀起多大的浪。”
……
匯中飯店的豪華套房內(nèi)，張宗昌安然地坐在沙發(fā)上，指間夾著一杯琥珀色的威士忌。
既然事情已經(jīng)鬧起來了，他便不再回之前的小旅館。
堂而皇之地住進了上海灘頂尖的酒店。
窗外是黃浦江的夜景，燈火璀璨，流光溢彩，將整個上海灘映照得如同一個不夜城。
張宗昌知道，自己白天在十六鋪碼頭投下的那塊巨石，早已在黃浦江的水面下掀起了足夠洶涌的暗流。
黃金榮那條老狗的咆哮，他隔著半個城市都能想象得到。
而他真正想釣的那條大魚，也該聞到腥味了。
這條魚，很快就會自己游過來。
張宗昌呷了一口酒，辛辣的液體順著喉嚨滑下，帶來一絲灼熱的快意。
他對著侍立一旁的貼身衛(wèi)士淡淡開口。
“去，把我那身從英國定制的西裝拿出來，熨燙平整?！?/p>
衛(wèi)士微微一愣，但立刻低頭應(yīng)道：“是，大帥。”
張宗昌的嘴角勾起一抹玩味的弧度，眼神里滿是盡在掌握的自信。
“咱們的貴客，馬上就要到了?！?/p>
果然。
沒過多久，一個帖子就被杜月笙手下人遞過來。
上面寫著一個茶樓的名字和時間，正是杜月笙平日里最常去的地方。
……
人多眼雜，魚龍混雜，既能見面，又能將一切都置于眾目睽睽之下，進退自如。
是龍是蛇，是敵是友，總要親手探一探。
……
約定的時間未到，張宗昌已經(jīng)提前抵達了那家名為“一品軒”的茶樓。
走進定好的包廂，茶博士送上上好的碧螺春，他便自顧自地沖泡起來，動作嫻熟，神態(tài)悠然。
包廂的隔音并不算頂好，隔壁桌幾個穿著體面的綢緞商人正在低聲交談，聲音斷斷續(xù)續(xù)地傳了過來。
“聽說了嗎？溪口那位，最近好像來上海了?！?/p>
“真的假的？他不是辭職回老家休養(yǎng)了嗎？”
“千真萬確，就住在法租界。也不知道是不是……想另起爐灶……”
張宗昌端著茶杯的手紋絲不動，但耳朵已經(jīng)敏銳地捕捉到了那幾個關(guān)鍵詞。
溪口那位。
他眼簾微微垂下，遮住了眸子里一閃而過的精光。
根據(jù)上一世的記憶，當下這個時間點，那位因與幾個當下熱門人物在政見上嚴重不合，一怒之下辭去了軍校校長等本兼各職，負氣跑回了浙江奉化老家。
此刻的他，正處于政治生涯和人生的最低谷。
一個失意的政治強人，一個需要外部力量支持的野心家，悄悄地出現(xiàn)在上海這個金融與情報的交匯中心。
這可真是一個意外之喜。
不過，暫時，這條線他不想過多參與。
山東都沒搞明白，他可不想直接趟南方的這灘渾水。
……
就在這時，包廂的門被輕輕推開了。
杜月笙到了。