“你不明白？”朱允熥笑問。
“臣愚鈍，只覺此詩氣勢非凡?！彼{(lán)玉搖頭，毫不掩飾自己的“文盲”身份。
朱允熥暗笑，這藍(lán)玉真是“奈何沒文化，一句臥槽走天下”。
也好，他不懂，自己便可隨意闡釋。
原詩之意，乃嘆秦始皇筑長城御外敵，欲傳百世，卻二世而亡，敗于內(nèi)患。
這等反意，怎能直說？
“此詩之意，大明兵鋒所向披靡，天下盡歸我朝，蠻夷小族皆俯首稱臣?！?/p>
“若日月所照，皆為大明疆土，長城何須再修？”
藍(lán)玉聽罷，眼睛瞪得滾圓。
好一個雄心壯志！
“殿下，臣未料您竟有如此開疆拓土之志！”
“大明的疆土，確實(shí)小了些！”
“若天下盡歸大明，萬國來朝，何須在自家院里修長城？”
“大明必將萬世長存！”
藍(lán)玉激動不已，恨不得立刻稟報(bào)皇帝：
陛下，吳王雄才大略，大明交給他準(zhǔn)沒錯！
有此志向，必成一代雄主！
“殿下，您早些歇息，臣告退！”
藍(lán)玉迫不及待要向皇帝復(fù)命。
“大將軍不再多坐會兒？”
朱允熥一頭霧水，這老頭來去匆匆，到底為何而來？
奉天殿內(nèi)，朱元璋剛下旨將水泥之法傳至黃河沿岸。
“陛下，大將軍藍(lán)玉求見?！?/p>
太監(jiān)樸不成輕聲道。
“這么快就回來了？”朱元璋皺眉，“讓他進(jìn)來！”
藍(lán)玉快步入殿，噗通跪地，高聲道：
“恭喜陛下，賀喜陛下！”
“起來！有話直說，學(xué)什么腐儒那一套！”朱元璋不耐道。
“陛下，您命臣探吳王軍事才干，臣得兩句詩！”
“詩？”
聽完藍(lán)玉復(fù)述，朱元璋激動得身子微顫。
“萬里長城萬里空，百世英雄百世夢！好膽魄！好氣魄！”
“自家院里，何須修長城！”
“大明必將萬代長存！”
“日月所照，皆為大明疆土，這不正是咱定國號‘明’的初衷嗎？”
“咱孫兒，定能成一代雄主！”
“他還說了什么？”朱元璋聲音顫抖。
“念詩后，吳王還低聲道：‘鐵血大明，疆土還是小了些?！彼{(lán)玉答道。
“好！好！好！不愧是咱老朱家的種！”
“鐵血大明！咱還在為北元操心，咱孫兒已志在爭霸天下！”
朱元璋哈哈大笑，龍心大悅。
“咱要將這兩句詩與《自嘲》傳遍朝野，讓天下知曉咱孫兒的雄心！”
藍(lán)玉一聽，嚇得連忙進(jìn)言：
“陛下，萬萬不可傳頌天下！”
“為何？咱孫兒的詩為何不能傳？”朱元璋皺眉。
“陛下，臣答應(yīng)吳王，絕不外傳。若陛下宣揚(yáng)，吳王豈不怪臣失信？”
藍(lán)玉心道：陛下，您這是在坑我?。?/p>
“哼！知道又如何？天下皆知他有凌云志，他想藏也藏不住！”朱元璋冷哼。
“陛下三思！吳王聰慧，若逼他太緊，恐生極端之舉……”
朱元璋心頭一震。
對啊，咱這孫子正憋著跑路呢！
若逼得太急，他錢沒攢夠就跑了怎么辦？
想到此，朱元璋長嘆一聲。
這孫子，真是會為難爺爺！
“罷了，這詩咱不傳了?！?/p>
“你也滾吧！”
朱元璋擺手，興致索然。
離開皇宮的巍峨殿宇，藍(lán)玉步伐輕盈，似卸下了心頭重?fù)?dān)。
心境如春風(fēng)拂面，暢快無比。
這些日子，唯有今日，他覺得生活尚有光亮，未來或可一搏。
希望如星火，點(diǎn)燃胸膛，心情自然舒展如云。
他推開府門，步履輕快，仿佛連風(fēng)都在為他鼓舞。
……
與此同時，皇宮另一隅。
朱允熥自寢宮起身，掬一捧清水洗去倦意，換上便裝，昂首闊步出了宮門。
手握皇帝親賜的手諭，出宮對他而言，仿若閑庭信步，輕松如游市井。
踏出宮門，他徑直朝城外行去，步伐堅(jiān)定。
城外制鹽的院落，人聲鼎沸，忙碌不息。
院外寂靜無聲，深宅之內(nèi)卻回蕩著叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)蔫徥?，?jié)奏分明，此起彼伏。
為朱允熥效力，李景隆自是全力以赴，毫無懈怠。
昨日自皇宮歸來，得知皇帝暫不干涉吳王朱允熥的販鹽大計(jì)，李景隆心潮澎湃。
他決意隨吳王放手一搏，探尋細(xì)鹽產(chǎn)量的極限，欲書寫一段商界傳奇。
四十余年，他沉溺于紈绔生活，吃喝玩樂早已索然無味。
如今，他渴求一抹刺激，點(diǎn)燃沉寂已久的心！
于是，剛出皇宮，他便命管家從家將中精挑十人，遣往城外宅院。
這些家將忠心耿耿，行事雷厲風(fēng)行。
在生產(chǎn)工具簡陋的年代，人多便是效率的保證。
朱允熥步入深宅，目光掃過后院堆積如山的鹽礦石，不由暗自驚嘆。
心道：李景隆的辦事能力，果真無可挑剔！
短短一日，竟運(yùn)來如此巨量的鹽礦石！
“這些石頭，怎會如此之多？”朱允熥忍不住驚呼。
“家主吩咐，運(yùn)石動靜太大，為避人耳目，皆在夜間進(jìn)行。宅院地處城外，無宵禁之?dāng)_，運(yùn)送頗為順暢?！?/p>
“現(xiàn)下搬運(yùn)石頭的仆人正在歇息，待夜幕降臨，他們便會繼續(xù)勞作?！?/p>
李老蔫恭敬答道。
朱允熥微微頷首，心下贊嘆李景隆思慮周密。
“那些我讓李景隆準(zhǔn)備的器具，都備齊了嗎？”他問道。
“已盡數(shù)打造妥當(dāng)，三十副皆已齊備。”李老蔫畢恭畢敬。
“很好！”
朱允熥不由感嘆，李景隆的執(zhí)行力堪稱老板的左膀右臂！
“你再挑兩個機(jī)靈的工人，給我做些輔助之事?！敝煸薀追愿赖?。
“是?！?/p>
既然前期準(zhǔn)備已然就緒，接下來便輪到他大展身手了。
第一步，調(diào)配鹵水，從鹽礦石中析出粗鹽，乃重中之重。
唯有邁過這一關(guān)，方能談及后續(xù)的細(xì)鹽提煉。
鹵水調(diào)配妥當(dāng)，緩緩澆于碎石之上，靜待鹽體結(jié)晶。
在此期間，朱允熥在兩名助手的協(xié)助下，已將三十套細(xì)鹽提煉設(shè)備悉數(shù)裝好。
他將如何用鹵水提煉粗鹽的步驟細(xì)細(xì)交代給二人，天色已漸暗。
“你們按我說的去做，若人手不足，便向李老蔫調(diào)人?！?/p>
“粗鹽提煉出來后，再依我教的步驟，放入設(shè)備提煉細(xì)鹽?！?/p>
朱允熥叮囑完畢，邁出院門，卻未料剛走幾步，便撞見了李景隆。
“老李，你這家伙躲哪兒去了？”朱允熥戲謔道。
“殿下，臣哪敢怠慢！得知您今日出宮，臣一得空便安排人去收定金了！”
“按規(guī)矩，先付三成定金，共九千兩白銀，您看是送進(jìn)宮，還是存于宮外？”李景隆笑問。
朱允熥不假思索，立即答道：
“存于宮外！”
這些銀子本是為日后脫身準(zhǔn)備的，若送進(jìn)宮中，日后還需費(fèi)力運(yùn)出。
幾十萬兩銀子，宮內(nèi)宮外的折騰，定會引人注目，徒增風(fēng)險(xiǎn)。
“好！”李景隆點(diǎn)頭應(yīng)道。
“等等，不是說好販鹽之利，你我五五分成？怎將銀子全給我，你不留一份？”朱允熥戲謔道。
“殿下說笑了！能為殿下分憂，乃臣之福，哪敢分銀子！”李景隆忙道。
“不錯！你干得很好！”
朱允熥贊道。
“謝殿下夸獎！”李景隆恭敬回應(yīng)。
看著李景隆恭謹(jǐn)?shù)哪?，朱允熥心下嘆息。
如此得力的助手，真不忍心拖他下水。
待我攜銀潛逃后，但愿皇爺爺不會遷怒于他！
“老李，你干得不錯。方才我瞧了瞧，開山鑿石的進(jìn)度遠(yuǎn)超預(yù)期?！?/p>
“粗略估算，一個月可提煉細(xì)鹽八萬斤！”
“訂單之事，你還需再加把勁！”
朱允熥笑瞇瞇道。
八萬斤細(xì)鹽，一斤一兩五，一個月便是十二萬兩，比預(yù)期多出兩萬兩。
逃跑的計(jì)劃，又能提前幾分！
朱允熥心情大好。
“殿下放心！您產(chǎn)多少，臣便能賣多少！”
李景隆拍胸脯保證。
朱允熥愈發(fā)覺得李景隆順眼。
急老板之所急，想老板所未想，事事提前籌謀妥當(dāng)。
員工如此賣力，老板自當(dāng)笑逐顏開！
自從察覺皇帝與皇孫間微妙的親情糾葛，李景隆便堅(jiān)定了自己的立場。
他決意全心輔佐朱允熥！
前有破土司之策，后有水泥解黃河水患的奇思。
更有《自嘲》這般劍氣縱橫的詩作！
這樣的皇孫，若是草包，那滿朝文武豈不更是草包？
李景隆心頭升起一股眾人皆醉我獨(dú)醒的優(yōu)越感。
“若無他事，我便先回宮了。”朱允熥道。
“殿下，臣送您！”
李景隆忙道。
……
此刻，皇宮深處，朱允炆的寢宮內(nèi)。
他強(qiáng)壓心頭怒焰，指甲深深嵌入掌心，鮮血滲出，觸目驚心。
“藍(lán)玉！又讓你逃過一劫！”
“朱允熥，你這廢物怎如此走運(yùn)！”
朱允炆原以為黃河水患定能讓皇爺爺除掉藍(lán)玉。
不料藍(lán)玉竟獻(xiàn)上水泥這等連火炮都無法撼動的奇物！
他端坐寢宮，目光陰鷙，喃喃自語：
“藍(lán)玉不死，我縱登大位，也難以安穩(wěn)！”
“娘，朱允熥這廢物，似乎并非我們想的那般無能?！?/p>
“他作《自嘲》一詩，竟頗得皇爺爺歡心?！?/p>
“娘，您教我隱忍多年，眼看皇位近在咫尺，我絕不能功虧一簣！”
“娘，您若在世，定有妙計(jì)教我！”
朱允炆低語著，緩步走向門口，環(huán)顧四周。
見宮女太監(jiān)皆不在，他悄然折回，從床榻暗格中取出一塊牌位。
牌上赫然書著：太子妃呂氏。
這是他生母呂氏的牌位。
他跪于牌前，悲聲道：
“娘，您受盡委屈。皇爺爺將您留給我的人盡數(shù)除去，我只能偷偷祭拜。”
“娘，孩兒該如何是好？”
“若您尚在，定有辦法?！?/p>
“若您在世，會如何應(yīng)對？”
朱允炆喃喃自語，閉上雙眼，腦海中浮現(xiàn)呂氏生前的諄諄教誨。
片刻后，他猛然睜眼。
啪！
他狠狠抽了自己一耳光。
“娘，孩兒錯了！不過小小挫折，怎可亂了方寸！”
“一首詩，改不了朱允熥是廢物的事實(shí)！”
“皇爺爺最偏愛的，仍是我！”
“娘，您說得對，皇爺爺對外人狠辣，對子孫卻心軟?！?/p>
“他最看重我的，便是孝道！”
“我要繼續(xù)裝下去，直至登上皇位！”
朱允炆起身，將牌位藏回暗格，緩緩步出寢宮。
奉天殿內(nèi)，朱元璋埋首于堆積如山的奏折，渾然不覺天色已暗。
突然，噠噠腳步聲傳來。
“不是說了嗎？批奏折時，誰也別擾朕！”
朱元璋頭也不抬，怒喝道。
“皇爺爺，天晚了，您該用膳了！”
朱允炆的聲音柔和傳來。
朱元璋抬頭，見朱允炆端著一碗熱氣騰騰的湯面，緩步走近御案。
“炆哥兒，你怎來了？”
“快放下碗，小心燙手！”
朱元璋忙擱下朱筆，接過湯面。
見朱允炆手掌被燙得通紅，他心疼不已。
“你這孩子，怎不讓太監(jiān)端來，你的手哪受過這苦！”
“孫兒怕太監(jiān)走慢，面涼了，一急便自己端來了?！敝煸蕿晒Ь吹?。
朱元璋看著那雙紅腫的手，心頭一酸。
“這孩子，心地善良，忍耐力強(qiáng)，有苦總往心里咽?！?/p>
他絮叨著，哪還有洪武大帝的威嚴(yán)，分明是個疼愛孫兒的普通老翁。
見朱元璋眼中淚光閃爍，朱允炆心下竊喜。
“娘，您說得對，皇爺爺最見不得我受苦！”
“今后，我要常來探望！”
“孝道，是我最擅長的！”
“皇爺爺，孫兒想父王了。”
朱允炆突然哽咽道。
朱元璋握著他的手一僵，身體微顫。
對外，他是殺伐果斷的君王；對子孫，他只是慈父慈祖。
這句話，刺痛了他心底最柔軟的角落。
朱標(biāo)，是他此生最得意的杰作。
自幼名師教導(dǎo)，少年便隨他處理朝政，眼看大器將成，卻驟然病逝。
朱標(biāo)的死，是他永難釋懷的痛。
“咱也想標(biāo)兒了……”
朱元璋輕撫朱允炆的頭，眼中盡是回憶。
“皇爺爺快吃面吧，涼了便不好吃了?！?/p>
朱允炆抹去淚水，擠出一抹笑意。
“好，好，皇爺爺這就吃?！?/p>
朱元璋穩(wěn)住情緒，英雄氣短，兒女情長。
他征戰(zhàn)一生，殺人無數(shù)，卻從未沾染親人血跡。
外人縱獻(xiàn)金山銀山，他不屑一顧；
可孫兒一個小小舉動，便能讓他心動淚流。
“皇爺爺，孫兒近日常為您祈福，愿您長壽安康?！?/p>
朱允炆柔聲道。
“嗯，咱孫兒懂事?！敝煸包c(diǎn)頭。
突然，朱允炆撲通跪下，朱元璋一愣。
“炆哥兒，你這是作甚？”
“皇爺爺，孫兒不孝！祈求您長壽，也是為孫兒自己！”
“父王薨后，孫兒沒了靠山，唯恐哪日您也離去，孫兒便真成了無人疼愛的孤兒！”
朱允炆淚流滿面，泣不成聲。
“孫兒……”
朱元璋心頭一酸，淚水險(xiǎn)些奪眶而出。
“不是你的錯，是皇爺爺近日疏忽了你?！?/p>
“你父王走了，皇爺爺便是你的天！”
他將朱允炆摟入懷中，溫聲安慰。
朱允炆哭聲更甚，心中卻狂喜。
他知道，自己的孝道再次俘獲了皇爺爺?shù)奶蹛郏?/p>
良久，他止住淚水，向朱元璋請罪。
“不是你的錯，是咱忙于朝政，冷落了你?！敝煸皣@道。
“皇爺爺，孫兒……”
朱允炆欲言又止，卻被朱元璋打斷。
“孫兒，若讓你當(dāng)皇帝，你會如何治國？”
轟！
朱允炆心頭一震。
如此突兀？
僅憑一碗面，皇爺爺便要傳位？
“娘，您說得對，只要我足夠孝順，皇爺爺定會偏愛我！”
“皇爺爺，您這是何意？”他強(qiáng)抑狂喜，顫聲問道。
“別多想，咱爺孫閑聊罷了?！敝煸靶Φ?。
閑聊？
天子一言九鼎，哪來的閑聊！
“皇爺爺，父王在世時，常督我課業(yè)，命我隨師苦學(xué)?！?/p>
“治國之道，我尚不精通，但知敬天愛民?！?/p>
朱元璋點(diǎn)頭，又問：
“對蠻夷與他國呢？”
“皇爺爺立國之初，定下不征之策，對高麗等附屬國以仁待之。”
“大明泱泱大國，當(dāng)威震四海，懷柔天下！”
朱元璋眼中閃過一絲失望，轉(zhuǎn)瞬即逝。
不征之國，是立國之初為安撫鄰邦、專力滅北元的權(quán)宜之計(jì)。
如今北元已不足懼，大明國力日盛，不征之策早該變通。
“唉，淮王仁善有余，雄心不足……”
“吳王雖常惹咱生氣，卻……”
“罷了，炆哥兒仁善。”
朱元璋點(diǎn)頭，與朱允炆再聊片刻，便讓他退下。
出了奉天殿，朱允炆心花怒放，陰霾盡掃。
皇爺爺既問治國之事，皇儲之位，十拿九穩(wěn)！
他激動得想放聲長笑，卻強(qiáng)自按捺，低調(diào)前行。
正走著，迎面撞上剛回宮的朱允熥。
“三弟，你這是去哪兒了？”朱允炆笑問。
“兄長，弟弟剛出宮玩了趟?！敝煸薀滋谷灰恍?。
“出宮？”朱允炆眉頭微皺。
“那日作詩，趁皇爺爺高興，我討了個出宮手諭?！敝煸薀椎靡獾?。
朱允炆險(xiǎn)些笑出聲。
我竟將此等蠢貨視作對手！
如此良機(jī)，竟只用來要出宮手諭！
“宮外好玩嗎？”他笑問。
“好玩極了！兄長，明日書堂散學(xué)后，我?guī)闳デ魄?，糖葫蘆、唱戲的、雜耍的、曲藝……”
朱允熥掰著手指，興致勃勃，似意猶未盡。
“呵呵，三弟玩得開心就好，我明日有事?！?/p>
朱允炆暗罵自己，怎將這傻子當(dāng)威脅！
皇爺爺再老糊涂，也不會傳位給他！
“聽說皇爺爺削了你的月錢，出宮玩可少不了銀子。若缺錢，找兄長拿，宮里花銷少，我用不了多少?！敝煸蕿尚Φ?。
朱允熥心中冷笑。
老子販鹽日進(jìn)斗金，還需你這啃老族接濟(jì)？
嘴上卻道：“多謝兄長！”
“我這兒有五十兩，你先拿著?！?/p>
朱允炆遞過荷包。
“謝兄長！”
朱允熥接過荷包，迅速收好，生怕被要回。
“兄長，那點(diǎn)銀子還能再給些嗎？明天怕是就花光了?！?/p>
朱允熥撓著頭，臉上帶著幾分靦腆的笑。
這……
朱允炆瞪圓了眼，盯著朱允熥，半晌竟不知如何開口。
“今日就帶了這些，寢宮里還有些，回頭我再給你送來?！?/p>
“三弟，我還有點(diǎn)事，先走一步了！”
話音未落，朱允炆腳下生風(fēng)，像是躲瘟神般溜了。
另一頭。
朱允炆剛走沒多久，朱元璋便召來了蔣瓛。
“蔣瓛，吳王今日又去哪兒了？”朱元璋聲音低沉，透著幾分威嚴(yán)。
“回陛下，吳王剛回宮?！笔Y瓛恭敬答道。
“哦？他又出宮了？”朱元璋眉頭一皺，語氣里多了幾分不悅。
“是?！笔Y瓛言簡意賅。
砰！
朱元璋大手猛地拍在書案上，震得筆墨微顫。
“這不肖子孫，真是要?dú)馑离蘖耍 ?/p>
他怒氣沖沖，咳嗽聲接連不斷。
“你去！把吳王給朕叫來！”朱元璋咬牙切齒，“今日不教訓(xùn)教訓(xùn)他，朕咽不下這口氣！”
……
朱允熥望著朱允炆那落荒而逃的背影，嘴角微微一撇，露出一絲不屑。
哼，忒小氣，連朱棟那小家伙都比他大方！
他剛要邁步回寢宮，卻見一道身影忽地?fù)踉诿媲啊?/p>