“哎喲！”
朱允熥嚇得后退一步，心跳猛然加速。
“臣蔣瓛，拜見吳王殿下！”來人行禮，聲音冷峻。
蔣瓛？
朱允熥心頭一震，這名字如雷貫耳！
大明錦衣衛(wèi)指揮使，皇帝的鷹犬！
歷史上那個(gè)將藍(lán)玉剝皮充草的狠角色！
在朱元璋治下，錦衣衛(wèi)之名足以讓文武百官聞風(fēng)喪膽，連藩王都不寒而栗。
朱允熥本就心虛，如今這人突然出現(xiàn)在眼前，怎能不叫他膽戰(zhàn)心驚？
莫非皇爺爺已知曉他私販鹽的事？
生意還沒正式開始就暴露，簡(jiǎn)直倒霉透頂！
早知如此，還不如直接卷錢跑路！
憑他從后世帶來的見識(shí)，隨便找個(gè)山溝也能混得風(fēng)生水起！
可如今……
“蔣大人，皇爺爺召我何事？”朱允熥小心翼翼試探。
“臣不知?！笔Y瓛冷冷回應(yīng)，面無表情。
“皇爺爺可知我出宮了？”朱允熥又問，聲音更低了幾分。
“不知。”
蔣瓛搖頭。
朱允熥暗自松了口氣。
還好還好，只要皇爺爺沒發(fā)現(xiàn)販鹽的事就行！
可蔣瓛卻突然補(bǔ)充道：“殿下，臣的意思是，陛下是否知曉您出宮，臣不清楚?！?/p>
這話一出，朱允熥愣住了。
半晌才回過神，哭笑不得：“蔣大人，您這是在跟我繞圈子呢？”
“繞圈子何意？”蔣瓛一臉疑惑。
“……”
“算了，不問了！”朱允熥擺擺手，暗自腹誹：你這錦衣衛(wèi)頭子都知道了，皇爺爺還能不知道？
他又試探一句：“蔣大人，你可知我去哪兒了？”
“臣只知殿下出宮，具體行蹤不知?！笔Y瓛依舊搖頭。
聞言，朱允熥心下大定。
連皇帝的耳目都不知他干了什么，皇爺爺自然也不會(huì)知道！
“孫兒允熥，恭請(qǐng)皇爺爺安！”
一進(jìn)奉天殿，朱允熥立刻規(guī)規(guī)矩矩跪下，態(tài)度恭敬。
“你可知朕為何召你？”朱元璋冷聲問道，目光如刀。
【無非是問我出宮的事。】
【這有啥好怕的？我有出宮手諭，光明正大！】
【只要皇爺爺不知道販鹽的事，啥都好說！】
【就算知道了，我就全推到李景隆身上！】
【我才十四歲，又是個(gè)草包，誰會(huì)信我能提煉細(xì)鹽？】
朱元璋聽著孫兒的心聲，氣得差點(diǎn)一口老血噴出。
這不孝孫！
比起孝心，淮王朱允炆甩他八條街！
“陛下，方才吳王回宮時(shí)，遇見淮王，向淮王索要了五十兩銀子?！?/p>
蔣瓛盡職稟報(bào)，語氣平淡。
淦！
當(dāng)面打小報(bào)告？
朱允熥驚得眼珠子差點(diǎn)掉出來。
“給朕好好跪著！”
朱元璋怒喝，眼中火光四射。
“樸成，取朕的馬鞭來！今日非動(dòng)家法不可！”
【壞了！】
【早知道不坑朱允炆那五十兩了！】
【這下賠大發(fā)了！】
【五十兩換半條命，太不值了！】
【希望皇爺爺下手輕點(diǎn)，十天半月能下床就行?！?/p>
【萬一打壞了，影響我跑路可就糟了！】
朱允熥悔得腸子都青了，這真是撿了芝麻丟了西瓜！
朱元璋聽著孫兒的心聲，臉色愈發(fā)陰沉。
這混賬東西，事到如今還在胡思亂想！
“朕今日非得好好教你做人！”
馬鞭高揚(yáng)，空中甩出一聲脆響。
淦！
【皇爺爺這鞭子甩得，比街頭雜耍還精彩！】
【不當(dāng)皇帝，去賣藝也能賺大錢！】
噗！
朱元璋氣得差點(diǎn)沒背過氣。
這孫子不僅不悔改，還敢在心里編排他！
偏偏表面上還裝得畢恭畢敬！
若非能聽見他的心聲，朕還真被他蒙過去了！
“看朕不抽爛你！”
朱元璋怒喝，馬鞭精準(zhǔn)落在朱允熥背上。
起初，朱允熥還心存僥幸，覺得親爺爺不會(huì)下狠手。
可鞭子落下的瞬間……
“嗷！”
撕心裂肺的痛楚讓他慘叫出聲。
“疼？朕就是要你知道疼！知道分寸！知道什么該做，什么不該做！”
“你父王不在了，朕替他好好管教你！”
……
奉天殿外。
郢王朱棟拽著劉惠妃的衣袖，急得小臉通紅：“母妃，快走！再慢熥哥兒就要挨罰了！”
“皇兒，別胡說，你父皇怎舍得打吳王？”劉惠妃笑著安撫。
方才她正在宮中歇息，朱棟卻急匆匆跑來，說看見蔣瓛帶走了朱允熥，皇帝要罰他。
“母妃，您不知道，肯定是因?yàn)殂y子的事！”朱棟急道。
他誤以為朱元璋因他給朱允熥銀子的事要責(zé)罰。
“什么銀子？”劉惠妃一愣。
“母妃您不知道，熥哥兒被父皇削了月錢，所以向我……”
話未說完，一聲慘叫從奉天殿傳來。
“母妃！快去救熥哥兒！”
朱棟甩開劉惠妃的手，小短腿飛快跑向奉天殿。
劉惠妃聽見慘叫，臉色驟變。
“這是怎么了！”
她提起裙擺，匆匆趕去。
“父皇！別打了！”
“侄兒挨打，叔叔心疼，嗚嗚……”
“父皇，饒了熥哥兒吧！”
朱棟撲到朱允熥身上，淚流滿面地哀求。
“棟兒，讓開！看朕不教訓(xùn)這兔崽子！”朱元璋怒道。
“父皇，那兩千兩銀子是我自愿給他的！”朱棟哽咽著喊。
這話一出，朱允熥差點(diǎn)嚇得魂飛魄散。
五十兩就打成這樣，兩千兩還不得要了他的命！
朱元璋本已心軟，聽見朱棟這話，怒火又起。
他想起朱允熥騙朱棟兩千兩準(zhǔn)備跑路的事，氣得咬牙切齒。
“朕今日非讓你長(zhǎng)長(zhǎng)記性！”
“父皇！”
朱棟被一把拉開。
“皇爺爺！”
朱允熥驚恐地看著朱元璋，背上火辣辣的痛楚讓他感覺骨頭都要裂了。
再來幾鞭，他怕是要當(dāng)場(chǎng)暈過去！
“現(xiàn)在知道叫皇爺爺了？”
“你騙朕、氣朕時(shí)，怎么不想想朕是你皇爺爺！”
嗖！
又一鞭落下。
“嗷！”
朱允熥的慘叫響徹大殿。
“皇爺！您這是做什么！這可是太子妃的遺腹子啊！”
劉惠妃沖進(jìn)來，護(hù)住朱允熥。
看見他血淋淋的后背，她淚水奪眶而出。
“皇爺，您就算不心疼吳王，也想想太子妃，想想皇后娘娘啊！”
“可憐這孩子，沒了娘親，奶奶也走了，父親也不在了，孤零零的……”
“皇爺，他命苦啊，別打了……”
朱元璋聞言，身子一顫。
腦海中浮現(xiàn)馬皇后臨終的叮囑，浮現(xiàn)太子妃常氏的面容。
他手中的鞭子緩緩垂下。
看著朱允熥血染的衣衫，他嘆息一聲：“都怪朕疏忽，才讓你養(yǎng)成這憊懶性子?！?/p>
“說！知錯(cuò)了嗎？”
“皇爺爺，孫兒知錯(cuò)了！”
“孫兒再不敢了！”
朱允熥疼得冷汗直流，哪還顧得上別的。
“明日起，回書堂好好讀書！若再逃學(xué)，課業(yè)出錯(cuò)，朕還抽你！”
朱元璋咬牙道。
“快！傳御醫(yī)！”
劉惠妃急忙喊人。
御醫(yī)見到朱允熥的傷勢(shì)，手抖得幾乎下不了藥。
吳王這是惹了多大的禍，竟被陛下打成這樣！
可外人哪知朱元璋的怒火從何而來。
自確定朱允炆無帝王之才后，朱元璋愈發(fā)堅(jiān)定立朱允熥為儲(chǔ)的決心。
可這孫子呢？
整日想著跑路，出宮做生意也就罷了！
身為皇孫，竟坑兄長(zhǎng)銀子，召來后不僅不認(rèn)錯(cuò)，還在心里腹誹皇帝！
這混賬！
表面恭敬，實(shí)則毫無敬畏之心！
該打！
狠狠地打！
更該打的是，身為皇孫，不思擔(dān)起江山，卻惦記著逃跑！
“嗚嗚……都怪皇叔，若不給你銀子，你也不會(huì)挨打?！?/p>
朱棟趴在床邊，看著昏迷的朱允熥，哭得淚流滿面。
“熥哥兒，你快醒醒??！”
“皇爺，您就算再生氣，也不能往死里打啊。”
劉惠妃抹淚道，“太子妃就留了這根獨(dú)苗?！?/p>
朱元璋心中也后悔，悔自己下手太重。
這孫子真疼暈了，不然怎會(huì)聽不到他的心聲？
“行了，別哭了，送他回寢宮吧！”
宮人小心翼翼將朱允熥抬回寢宮。
朱棟跟在旁，小短腿邁得飛快，不停叮囑輕點(diǎn)。
劉惠妃抹淚要跟上，卻被朱元璋叫住。
“陛下？”劉惠妃疑惑。
“愛妃，今日朕心情不好，留下陪朕說說話?！?/p>
“陛下，您不批奏折了？”劉惠妃臉一紅。
“今日打?qū)O子打累了，想歇歇?！?/p>
……
朱允熥是被咸咸的淚水弄醒的。
“24叔，你臉挪開點(diǎn)，淚水都流我嘴里了?！?/p>
他睜眼就見朱棟的小臉貼著自己。
“熥哥兒，你醒了！我還以為你醒不過來了！”
朱棟哭紅了眼，淚水又涌了出來。
“24叔一直守著我？”朱允熥勉強(qiáng)一笑，捏了捏他的小臉。
“是啊，本來母妃也要來，但父皇留下了她。”
“熥哥兒，你說父皇會(huì)不會(huì)打母妃？”朱棟擔(dān)憂道。
“不會(huì)，惠妃娘娘又沒犯錯(cuò)?！敝煸薀仔Φ?。
“可父皇今天好兇，我從沒見過他這么兇?！?/p>
“前些年二皇兄烹殺奴婢，父皇也只讓太監(jiān)代罰一鞭。”
“可今日竟把你打暈了！”
朱允熥嘆息：“或許皇爺爺覺得我太不爭(zhēng)氣了?！?/p>
當(dāng)馬鞭落下的那一刻，他突然明白了。
在這皇權(quán)至上的朝代，行事得有分寸。
他才十四歲，卻是皇孫！
皇孫當(dāng)有威儀，有規(guī)矩。
裝瘋賣傻保命可以，但也得適當(dāng)展露才華，至少不能讓皇帝徹底失望。
不能讓皇爺爺覺得這孫子打死也不心疼！
“熥哥兒，對(duì)不起，都怪我把兩千兩銀子的事告訴了父皇?！?/p>
“我若不說，你就不會(huì)挨打了。”
朱棟滿臉愧疚。
“24叔，不怪你，是我做事沒分寸。”
朱允熥忍痛擠出笑意，“多虧你和惠妃娘娘及時(shí)趕到，不然我真可能被皇爺爺打死?！?/p>
“父皇好兇，那鞭子若打在我身上，怕是當(dāng)場(chǎng)就沒命了?！?/p>
朱棟臉上露出后怕的神情。
朱允熥心想：我現(xiàn)在回想也怕，若非你二人趕到，我怕真要被打死！
皇爺爺是覺得我這傻皇孫丟了天家臉面？
覺得留著也是恥辱，不如趁早除掉？
大明歷史上，朱元璋重親情，子孫犯錯(cuò)最多圈禁，絕不動(dòng)屠刀。
可這次對(duì)自己這十四歲皇孫下如此重手，定是氣極了。
回想自己在朝堂裝瘋賣傻、逃學(xué)、行事無狀，確實(shí)丟盡天家顏面。
罷了，以后收斂些，至少別讓皇爺爺覺得太丟人。
先保命，攢夠錢再跑！
隱忍，只為更好的跑路！
“嘶……”
背上一陣鉆心痛楚打斷了他的思緒。
皇爺爺下手真狠！
“熥哥兒，你又疼了？”朱棟關(guān)切道。
“24叔，麻煩你把銀子還回去吧?！?/p>
“啊？熥哥兒，你生我氣了？”朱棟小嘴一癟，又要哭。
“24叔，宮里就你對(duì)我最好，我怎會(huì)生你的氣？”
“只是皇爺爺已知我拿你銀子的事，若不還，怕又要挨家法?！?/p>
朱允熥苦笑。
“是哦，父皇知道了。”
朱棟愧疚地看著他。
“24叔，幫我個(gè)忙?！?/p>
朱允熥費(fèi)力從懷里掏出個(gè)荷包，“幫我把這個(gè)還給淮王?！?/p>
“這是啥？”朱棟疑惑。
“淮王給我的荷包，就是因?yàn)檫@個(gè)，皇爺爺才打我?！?/p>
朱允熥認(rèn)定，向朱允炆要荷包是挨打的導(dǎo)火索。
“啥？你向朱允炆要銀子了？”朱棟瞪大眼睛。
“也就五十兩?！敝煸薀孜馈?/p>
“你怎能向他要銀子？我們都不跟他玩，他和他母妃一樣壞！”
“哼，肯定是淮王向父皇告狀了！”朱棟氣哼哼道。
朱允熥想解釋，不是朱允炆告狀，是蔣瓛看到的。
可看朱棟氣鼓鼓的樣子，估計(jì)說了他也不會(huì)信，索性作罷。
……
朱允炆其實(shí)很想開懷暢飲，但表面上還得裝出兄友弟恭的模樣。
朱棟剛接過朱允熥的荷包，殿外便傳來朱允炆急切的聲音：“三弟！三弟，你怎么樣了？”
“皇兄……”朱允熥配合著演戲。
“三弟，你這是怎么了？皇爺爺……唉，你怎惹惱了皇爺爺？”
朱允炆滿臉悲傷。
“多謝皇兄掛念，今日借你荷包時(shí)被蔣瓛看到，皇爺爺才雷霆大怒。”
朱允熥擠出笑意。
“皇爺爺也真是，區(qū)區(qū)五十兩，我又不缺，何必小題大做?！?/p>
朱允炆嘆息，臉上滿是心疼。
“哼！”
朱棟在旁冷哼一聲。
“喲，24叔也在?！敝煸蕿尚Φ馈?/p>
“哼！”
朱棟又哼了一聲，理都不理。
朱允熥暗笑，這小家伙還真是愛憎分明。
……
天下沒有不透風(fēng)的墻。
天家的事，從無不知之理。
朱允熥被皇帝鞭笞的消息，一夜間傳遍朝野。
幸災(zāi)樂禍者有之，冷眼旁觀者有之，憂心忡忡者有之，暗自慶賀者亦有之。
而慶賀者中，最得意者莫過于翰林學(xué)士黃子澄！
“痛快！痛快！抽得妙！”
黃子澄將酒盅中的烈酒一仰而盡，喉間火辣辣地?zé)?/p>
“你以為一首《自嘲》就能洗去草包的罵名？”
他冷笑，眼中閃著輕蔑的光。
“陛下明察秋毫，你或許能糊弄一時(shí)，焉能蒙蔽一世？”
“此番你徹底惹惱了陛下，看書堂上如何讓你顏面掃地！”
“你自詡龍子龍孫，便以為無人敢動(dòng)你？”
“哼！我偏要讓你的草包之名，傳遍天下，永難翻身！”
“皇帝可不是睜眼瞎，滿朝文武也不是癡傻，怎會(huì)讓一個(gè)草包繼承大統(tǒng)？”
黃子澄肥碩的身軀因激動(dòng)而微微顫抖，臉漲得通紅。
“待淮王登基，我黃子澄便是從龍功臣，榮華富貴，不過咫尺之遙！”
吱呀——
房門輕響，黃子澄的夫人款款步入。
見平日滴酒不沾的黃子澄竟在獨(dú)酌，她心頭一驚。
“老爺，您這是怎么了？為何突然飲酒，莫非出了大事？”
她猶記，上次老爺飲酒，還是太子朱標(biāo)驟然病逝之時(shí)。
那一次，老爺將全部心血寄托于太子，卻不想希望成空，徒留悲嘆。
如今他又飲酒，莫非又有禍?zhǔn)屡R頭？
“哈哈！夫人何出此言？此番乃天大的喜事！”
黃子澄放聲大笑，酒意上涌，滿臉得意。
翌日早朝。
原本并肩旁聽朝政的兩位皇孫，如今只剩一人。
淮王朱允炆強(qiáng)壓心頭狂喜，面無表情地立于龍椅之側(cè)。
滿朝文武凝視龍椅旁的朱允炆，各自揣測(cè)，思緒翻涌。
皇帝鞭笞吳王朱允熥之事，已在朝野傳開。
文武百官低頭不語，暗自揣摩皇帝的心意。
看來，陛下已徹底棄了吳王那個(gè)草包。
不僅是文官如此想，連素來力挺吳王的淮西武將們，也個(gè)個(gè)面露失望。
吳王已被皇帝徹底拋棄。
他們是否也該另?yè)衩髦鳎?/p>
然而，抉擇之權(quán)并不在他們手中，而在藍(lán)玉、常氏一族，以及武將領(lǐng)袖宋國(guó)公馮勝身上。
藍(lán)玉冷眼掃視朝堂上各懷心思的官員，心中嗤笑。
一群蠢貨！
皇帝一出障眼法，便將你們騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，真是無腦！
陛下這是不愿再縱容吳王，欲拔苗助長(zhǎng)，逼他展露真才。
可藍(lán)玉心底也存疑惑——堂堂大明皇孫，聰慧過人，治國(guó)之才，為何偏要藏拙？
反觀淮王，恨不得識(shí)得一字也要向陛下炫耀。
“陛下，水泥之法已頒至各郡縣，定能在黃河汛期前筑好堤壩?！?/p>
劉三吾出列稟報(bào)，語氣恭敬。
“嗯，知道了。這水泥之法……是藍(lán)玉獻(xiàn)上的吧？”
朱元璋笑瞇瞇道，“藍(lán)玉此舉，功在社稷，利澤千秋，功勞比咱這皇帝還大！”
“臣不敢！”
藍(lán)玉急忙出列，躬身低頭。
他心知，陛下這話并非真夸自己，而是在點(diǎn)吳王朱允熥。
此言更堅(jiān)定了他的猜測(cè)——陛下定要嚴(yán)加錘煉吳王，逼他撕下偽裝，展露鋒芒。
藍(lán)玉暗自冷笑，斜眼瞥向劉三吾等文官。
你們這些腐儒，妄想擁立被你們?nèi)噬扑枷胼倍镜幕赐酰?/p>
仁善在大明有何用？
若真依了你們，怕是早就攛掇陛下與北元余孽和親，換取所謂太平！
自古以來，屈膝蠻夷的齷齪事，不都是你們這些書生干的？
吳王雖未在朝堂現(xiàn)身，可朝堂上處處流傳著他的影子！
“咱今晨收到沐英密信?！?/p>
朱元璋從龍椅上開口，“他已依藍(lán)玉破土司之策行事。”
“沐英以糧食、布帛資助弱小土司部落，不出一月，土司間必生嫌隙?！?/p>
“藍(lán)玉此計(jì)，令咱西南邊陲高枕無憂！”
朱元璋再度稱贊，語氣中滿是欣賞。
“謝陛下隆恩，此乃臣分內(nèi)之事?！?/p>
藍(lán)玉笑答，恭敬中帶著從容。
“哈哈，好！不驕不躁，沉穩(wěn)有度，頗有宋國(guó)公之風(fēng)！”
朱元璋朗聲道，“不過，藍(lán)玉，你那股子殺氣可不能丟，咱日后征戰(zhàn)，還要倚仗你！”
藍(lán)玉聞言，心潮澎湃，猛地跪下。
陛下此言，如一顆定心丸，讓他心安——這顆腦袋，算是保住了！
與此同時(shí)，另一邊。
跟隨朱元璋二十余年的老太監(jiān)樸不成，帶著宮人來到吳王朱允熥的寢宮。
他親自監(jiān)督朱允熥起身更衣，一絲不茍。
“老樸，這也太鄭重其事了吧？”
朱允熥無奈地嘆了口氣，語氣中帶著幾分調(diào)侃。
“殿下，陛下有旨，早朝您可不去，但書堂非去不可?！?/p>
樸不成公事公辦，語氣不容置疑。
“自今日起，直至殿下身體痊愈，老奴每日伺候，親自送您入書堂?！?/p>
“……”
朱允熥徹底無言。
照這架勢(shì)，這一個(gè)月他都得被老樸盯著穿衣了！
一個(gè)無根之人，就不怕自慚形穢？