第7章
仇刃
1
晨光透過雕花窗欞，灑在閨閣內(nèi)，鵝黃裙衫的少女坐于妝鏡前。
她身后站著另一位粉衫女子。
粉衫女子的肌膚白嫩細(xì)膩，黛眉似柳葉，笑唇柔軟，她手指捻著細(xì)膩的粉末，輕柔地在少女臉上均勻撲灑。
但鵝黃裙衫的女孩仿如坐針氈，她終于猛地站了起來，“我真不喜歡這些脂粉，黏膩得緊。”
“舜華，你再忍一下。很快就好啦——
“長得這樣好看，不打扮多可惜啊?！?/p>
蘇靈萱按著她坐下，笑語晏晏，手中拿起胭脂，在小巧的碟中暈開一抹殷紅。
她手中的畫筆似有靈韻，先在謝舜華的臉頰輕掃，淡淡的紅暈便如春日桃夭般悄然浮現(xiàn)，暈染至鬢邊，仿若天邊的云霞。
再輕點(diǎn)朱唇，那唇色便似熟透的櫻桃，嬌艷欲滴。
“這眉妝可是關(guān)鍵?！?/p>
她手中的眉筆已蘸好墨。
蘇靈萱微微瞇起雙眸，端詳著舜華的眉眼，精心勾勒出一彎蛾眉，眉尾輕揚(yáng)，恰似遠(yuǎn)黛含煙，襯出她雙眸顧盼生輝。
“嘖，我這手藝。舜華，你要記得，我才是第一個給你畫眉的人喔?！?/p>
她微揚(yáng)著下巴，十分驕傲。
謝舜華已經(jīng)認(rèn)命，閉著眼任她擺弄，“好好好，姑奶奶，快點(diǎn)吧?！?/p>
蘇靈萱癟癟嘴，這個不識貨的。
她將舜華一頭烏發(fā)盤成了同心髻，帶上纏枝牡丹山口冠，又在髻邊別上幾朵新鮮的海棠，海棠嬌艷，在鬢邊卻好似失了顏色。
“好啦?？毂犙劭纯础！?/p>
謝舜華看了一眼，鏡中人嬌艷輝煌，與素日不同。
但山口冠與發(fā)簪限制著她的行動，她將發(fā)釵步搖全拔了下來，只勉強(qiáng)留下鬢邊海棠。
“你干嘛，怎么全給我拆了?！碧K靈萱十分不滿。
“好看有什么用。好看是最無用的。”謝舜華一絲耐心也無，她起身要走，“我去取給你的生辰禮物——”
“舜華——”蘇靈萱不許她走，“我說了，我今年唯一想要的生辰禮物，就是你好好看看自己?！?/p>
謝舜華面無表情地坐回鏡邊，“我長什么樣我自己會不知道嗎，有什么好看的。”
“你再這樣說我就要生氣了?！?/p>
蘇靈萱一直笑盈盈的，此時卻沉下臉來。
她俯下身來，讓自己的身影也映在鏡中，“我知道你一直不喜妝扮，不想被粉黛釵環(huán)困在內(nèi)宅。我知道你是有大志向的人?？墒撬慈A啊——”
年華正好的少女認(rèn)真地說，“這并不妨礙你知道自己有多美。如果你不知道，我就一直告訴你?！?/p>
謝舜華聽了她的話，仔細(xì)端詳了鏡中的自己。
她從未仔細(xì)看過自己的眉眼。
鏡中少女生得一張非常標(biāo)致的鵝蛋臉，桃花眼上揚(yáng)，本該是風(fēng)流嫵媚的樣貌，卻因瞳仁漆黑，面無表情，而顯得冷漠鋒利，很容易看出她心有不忿。
蘇靈萱妙手為她上妝后，臉上線條不再那般冷硬，有了少女的柔和，消解許多戾氣。
美么，或許是美的吧。
“美，美又有什么用呢?！?/p>
她疑惑。
美貌在爭搶中毫無勝算。
“可這是我們自己呀?！碧K靈萱的手搭在她的肩膀上，柔聲說道，“你不僅有聰慧膽識，還有動人美貌。內(nèi)外兼修，舜華，你太美好了啊。多看看自己，多愛自己一些吧?！?/p>
少女尖銳的棱角不知不覺柔軟下來，她感覺像是浸泡在一汪溫水當(dāng)中，好像她不必時時刻刻緊繃，也可以贏得與世俗的斗爭。
兩人起身，蘇靈萱身著的羅裙輕拂，裙衫上繡著的繁花似在風(fēng)中舞動。
她拉著她的手，走出閨閣，準(zhǔn)備去赴春日邀約，歡聲笑語引得庭院中的繁花都似黯然失色。
2
夢醒。
謝舜華睜眼，眼角兩道淚痕。
才黎明呢。
她的指尖劃過石刻的凹痕，一字一字地讀在心里——宋故靖遠(yuǎn)伯程公妻蘇氏之墓。
大雪紛飛，晶瑩的雪落在她手背上，指尖碰到冰涼的墓碑，鉆心的寒冷刺痛。
她和親前一年的中秋夜宴，蘇靈萱被賜婚給了靖遠(yuǎn)伯幼子程硯。
那日她被刻意絆住腳步，等她繞過宮人到紫宸殿時，已經(jīng)聽說汝昌郡主府的三娘子跌入御湖，于眾目睽睽之下被程硯所救。
她趕去時，蘇靈萱已經(jīng)換了一身衣裳，與程硯跪在一起，滿殿之人均在祝賀二人的婚事。
蘇靈萱面色慘白，低著頭，“臣女謝官家恩典?！?/p>
謝舜華當(dāng)即生怒。
程硯是京城有名的浪蕩子，十三四歲就混跡在秦樓楚館，家中丫鬟婆子成群，哪個好人家敢將女兒嫁進(jìn)去。
蘇靈萱不會無緣無故地掉入湖中，一定是被人刻意算計。
她幾乎要被憤怒沖昏頭腦，想即刻沖入殿中反對這門親事，卻被一只柔軟的手拽住了。
蘇靈萱不發(fā)一言，卻輕輕地挽著她，將她帶了出去。
蘇靈萱眼眸黑白分明，覆著薄薄的一層淚，她輕聲喚她，“舜華。木已成舟，不要去?！?/p>
她氣得渾身發(fā)抖，“我不能眼睜睜看著你跳進(jìn)火坑里?！?/p>
“舜華，這是官家親自下旨?！?/p>
蘇靈萱自嘲一般，“汝昌郡主府已經(jīng)是個空殼了，阿娘她們需要我這份聘禮。何況，程硯是薛皇后最寵愛的小輩，他看上我，我謝恩都來不及，哪配挑三揀四呢。”
僅靠程硯是不會成事的，背后是汝昌郡主府的推波助瀾。
謝舜華忽然說不出話來。
蘇靈萱低頭，緊緊握著她的手，“舜華，不要為我惹惱了官家。不值得?！?/p>
出嫁的那天，謝舜華去送她。
喜宴上，程硯帶著端著喜酒的小丫鬟到她跟前，挑釁一般：“帝姬，多虧了您，若非您素日與我們作對，我還真是想不到娶蘇家娘子。她人好看，性子又好，家世也不錯，太劃算了——”
謝舜華眼神橫過去，握著剔骨刀的手蠢蠢欲動。
程硯無所顧忌，他哼笑，“帝姬，今日可不止是我的喜宴，您要是將場面鬧得不好看，丟臉的可不是我一個人。”
他明目張膽地威脅，完完全全地將蘇靈萱視為他的所有物。
謝舜華冰冷地笑了。
她是冷美人，這樣譏諷著笑起時，猶如冰天雪地里的太陽，徒見光芒，不見溫暖。
她站起身來，舉杯敬程硯，“今日是世子與蘇三娘子大好的日子，我道恭喜都還來不及。這杯喜酒，世子無論如何得飲下去。”
程硯忘了，她或許不受寵，但仍是帝姬，當(dāng)眾敬他酒，他不喝，就是不敬皇室。
他也不得不拿起酒杯，仰脖飲下。
這杯酒讓程硯難受至極，他狼狽飲下后，逃出了席面，腳步踉蹌地倒在院中。
他驚恐萬分，“太醫(yī)，快去請?zhí)t(yī)！”
但他只能眼睜睜地看著侍從被謝舜華一個一個地敲暈。
這鬼剎一樣的女人步步向他走來。
“謝舜華！你敢殺我！你吃不了兜著走，姨母不會繞過你的！”
謝舜華狠狠給了他一腳，踹得他蝦一般蜷縮在地上，不敢再叫囂。
她居高臨下，沁涼的剔骨刀刀背在他臉上劃過，“你猜猜，為什么我這么人微言輕，謝舜玉她們卻一直弄不死我?！?/p>
眼睜睜看著鋒利的刀面離得這樣近，程硯背脊發(fā)麻，他顫抖，想求饒。
“因為我敢豁出命去。謝舜玉不敢。
“她是什么都有的帝姬，她的命比我的命要金貴多了，她舍不得死。你呢。你的命比她的命還金貴嗎？
“我沒幾個朋友，靈萱算一個，你敢傷她一根指頭，我就剁你一個手掌。你敢在我看不見的地方折騰她，我不介意讓她當(dāng)寡婦?！?/p>
她厲聲喝道：“聽明白了嗎?！?/p>
程硯顫抖著點(diǎn)頭。
3
天剛蒙蒙亮，雜草比人還高，墳塋寂靜，只聽得猿嘶鳥啼，一星火光悠悠地從山道上飄近了來。
“誰在那里?！?/p>
一聲呵斥傳來。
謝舜華轉(zhuǎn)過身去，意外地見到了蕭飛燼。
他顯然沒想到她會在這里，手里握著食盒，有些局促，“我不知你會來?！?/p>
他手邊還牽著一個粉雕玉琢的小女孩，瞧著六七歲的模樣，眉眼與蘇靈萱有幾分相似，正仰頭，好奇地打量著謝舜華。
謝舜華蹲下身來，情不自禁地想伸手去觸碰她，但小女孩怕生，怯怯地往蕭飛燼身后躲了躲。
謝舜華百感交集，心頭一片濕涼。
“錦書，這是舜華帝姬?！?/p>
方才還怯生生的小女孩聽了這四個字，忽然從蕭飛燼身后站了出來，“噔噔”兩步上前，定一定身，問道：“那你，你是叫謝舜華嗎？”
“是啊。你認(rèn)識我嗎？”
向來冷漠的謝舜華，這時卻是眉眼含笑，前所未有地柔和。
程錦書忽然上前一步，摟住了她的脖頸。
懷里忽然多了一個柔軟的小東西，謝舜華怔愣了一瞬。
小女孩悶悶地說，“阿娘說過，謝舜華是她最好的朋友。如果有一天她離開了，謝舜華會照顧我的。”
謝舜華垂眸，眼淚無聲無息地掉在錦書的小襖上。
她不自覺地摸了摸小女孩的背，丈量著衣襖的厚度，她現(xiàn)在已算個中行家，一摸就知道，這襖里的并非新棉，大抵是去年做的了。
她對錦書笑著，摸摸她的額發(fā)，“那一會兒謝舜華帶你去吃福樓的瓊?cè)~糕好不好？你先去馬車上等我?！?/p>
“嗯！阿娘最愛吃瓊?cè)~糕了。”
錦書很懂事，看著謝舜華的眼色，乖巧地跟著青衡上了馬車。
蕭飛燼走上前來，打開食盒，取出一碟瓊?cè)~糕，一碟凝霜酥酪卷。
和謝舜華擺在蘇靈萱墓前的點(diǎn)心樣式相差無幾。
“這些年，多謝你照看靈萱了?！?/p>
她在南朝時，尚能威懾程硯，但當(dāng)她遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)多年后，再想照拂蘇靈萱，也是有心無力了。
既是夫妻，他有太多名正言順折騰她的理由了。
旁的都不必提，他只需要讓她一個一個地生孩子，就足以毀壞她的身體。
蘇靈萱死在景佑二十六年的冬天，謝舜華和親的第三年。
她的第一個孩子沒有保住，第二個孩子是個女兒，她在生第三胎時難產(chǎn)身亡。
她死在新年將近的時日，孩子也沒生下來，程家嫌晦氣，喪儀草草了事，連夜將她拖出城埋了。
謝舜華彼時尚身處囹圄之中，得知消息時，已是來年的春日。
她的心鈍痛，卻什么都做不了，只能將這些賬先一筆一筆地記在心里。
那時她言語不通，被人為難，少有人敢與她攀談。
但她仍將自己打扮得漂漂亮亮，仔細(xì)挑選著鮮亮的衣裳首飾。
她年少時瞧不上的穿衣打扮，在異國他鄉(xiāng)的孤寂中，倒是一次次救她于水火之中。
無論內(nèi)里如何，外人瞧著，她怎么都不會露怯。
她永遠(yuǎn)光鮮亮麗地出現(xiàn)在人前，看著永遠(yuǎn)不會被打倒。
回歸南朝后，她算著日子來祭拜蘇靈萱，本以為她的墓前應(yīng)是雜草叢生，尤不好找，卻不曾想，她輕易尋到了路，墓前一片空地，還有殘余的香燭紙錢，顯然不時有人在祭拜打掃。
蕭飛燼沉默一瞬，“何必道謝。我得知消息時，她的喪事已經(jīng)辦完了。我想替她討個公道，卻什么痕跡都尋不到?！?/p>
“無論如何，錦書能長到這么大，對你也多有親近，想必也免不了你時時看顧過問。”
蘇靈萱死后不到一年，程硯已經(jīng)續(xù)弦，錦書能順利長大，他該是費(fèi)了很多心思的。
“若是為此，就更不必謝了。”
蕭飛燼凝視著蘇靈萱的墓碑，“她也算是我的朋友。她唯一的女兒，我照拂一二也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/p>
“只可惜我是男子，內(nèi)宅之事，常有心無力。只能看顧錦書平安罷了?！?/p>
謝舜華想起錦書身上單薄的小襖，不免沉默。
她撫摸著蘇靈萱的墓碑，像是在對她說話一樣。
“無妨，我回來了，往后，我會看顧她的。欠她的，欠我的，他們都要一一還回來?！?/p>
4
蕭飛燼沉聽了這話，沉默地低頭，但心緒翻滾，到底按捺不住。
他本想好好說話，誰知一開口又是譏諷。
“北齊的皇后，又能在南朝待多久呢。你走了，錦書少不得又無人照看?！?/p>
謝舜華沒有解釋的打算，她道：“我自會安排妥當(dāng)?！?/p>
“呵?！笔掞w燼嗤笑一聲，“帝姬的安排妥當(dāng)，莫不是時辰到了，就一聲不吭地走掉。你的承諾，還能相信嗎？”
謝舜華閉口不言，要走，卻被他拽住手腕。
她在前，他在后，她看不見他的臉。
“你不要平白給錦書希望，若到時你將她拋下，她一個孩子，該怎么面對?！?/p>
他聲音很硬，但謝舜華知道，他是在留她。
“其實(shí)當(dāng)年和親本就是無奈之舉，那北齊皇帝也不見得愿意有個南朝皇后，官家對你也有舐犢之情，若你想，我可以上書，請官家準(zhǔn)許你和離歸朝。如此你就可以留下了?！?/p>
他說得飛快，很怕說慢了，就會泄露出旁的心思。
“當(dāng)然，不是說我對你還舊情難忘。錦書是女孩，往后不能無人教養(yǎng)。我是為了錦書——”
謝舜華沉默著，像是在斟酌。
她輕輕掙開他的手，回身抱住他的腰，他身體一僵。
她說，“你要多給我一些時間。”
蕭飛燼知道，她這是又打算什么都不告訴他了。
他自嘲地笑起來，“算了，你總是這樣，很有自己的主意。旁人為你擔(dān)心，都好像是自作多情?！?/p>
他退后一步，落寞離開。
謝舜華到底沒追上去。
他說得對，她有自己的打算，局已開始，她不會為任何人停下來。
5
雪落臨安，垂拱殿仿若瓊宇，大紅宮燈在風(fēng)雪中輕搖。
雕梁畫棟披雪，殿門敞開，暖香與寒氣交織。
謝康云一向重視大小節(jié)慶，小年的排場幾乎與除夕無異。
唯一不同之處在于，小年宴規(guī)模小些，只幾位重臣與后宮大小嬪妃并皇子帝姬，算作家宴。
程硯一早來了，與謝舜玉對視一眼，表示諸事妥當(dāng)。
眼看眾人坐定，謝康云舉杯向眾臣：“朕今日一早起來，見大雪紛飛，心中頗為感慨啊。瑞雪兆豐年，這可是個好意頭。朕惟愿來年風(fēng)調(diào)雨順，百姓都能安居樂業(yè)。”
他頭戴通天冠，金玉點(diǎn)綴，冠頂珠翠閃耀。身著絳紗袍，大紅色澤奪目，袍繡金龍，金鱗熠熠，腰束金玉大帶，盛裝下盡顯皇室威嚴(yán)。
眾臣于是齊聲恭賀，飲下這杯賜酒。
場面過完，謝康云看向謝舜華的方向，笑著道：“舜華是為國和親，朕不曾想還有再見的一日。說到此處，朕有件喜事要同諸位宣布?！?/p>
有心人都能聽出他平靜之下掩藏著的激動與喜悅。
“在舜華的斡旋下，只需給北齊添上一倍歲幣，他們就愿將中原十城歸還我朝?！?/p>
南朝海貿(mào)繁榮，絲綢與茶葉牟利頗豐，臨安繁榮非常，街巷縱橫之處，燈火通明，各地向朝廷繳納的歲賦能達(dá)六千余萬貫緡錢，折合白銀約兩千五百萬兩。
舜華向他索取的五十余萬兩歲幣，于南朝而言，實(shí)在算不得多大的負(fù)擔(dān)。
簡直像是在打發(fā)門口的叫花子。
這隨意的一點(diǎn)施舍，卻能換回在先帝手中失去的中原十城，這買賣實(shí)在太過劃算。
古今但凡帝王，無一人不想在青史留名，哪怕閑云野鶴如謝康云也不例外。
他之所以等到今日才宣布此事，一來是北齊需要時日整理戶籍，地方官員與駐軍也需時日撤離。
二來他也不愿張揚(yáng)。
他圖清靜，要作畫吟詩，政事大多交給中書省去打理。
薛家與舜華一向不合，薛家若早早得知，就容易將此事攪黃。
現(xiàn)下已經(jīng)與北齊談妥了，塵埃落定，謝康云笑容滿面，正要宣布：“那么從即日起——”
“官家！慢！”
忽然有人站出。
謝康云十分不滿地側(cè)頭去看。
此人身著紫羅袍，紋繡精美，金線穿梭。腰束蹀躞帶，金玉犀角配飾，掛物叮當(dāng)。
是靖遠(yuǎn)伯程硯。
他往前一步。
“官家切不可受了小人蒙騙！舜華帝姬早已被北齊皇帝休棄，她根本無法做主！”
6
一石激起千層浪。
謝舜玉佯裝驚訝，“不會吧。舜華不是以北齊皇后自居，回來給父皇賀壽么，怎會已被休棄了呢？”
程硯十分得意。
“臣有確切消息，北齊皇帝已下旨，廢除舜華帝姬名位，且已另立新后。
“北齊的條件并非舜華帝姬所能左右，臣以為，不能因舜華帝姬的片面之詞，就輕易相信北齊的承諾！”
程硯的話語中帶著不容置疑的堅定。
謝康云緊握著手中酒杯，銳利的目光掃過在場的每一個人。
殿內(nèi)的氣氛驟然緊張。
“程硯，你所言可有確鑿證據(jù)？”謝康云聲音低沉，透露出一絲不易察覺的怒意。
程硯從袖中取出一卷文書，恭敬地呈上：“這是臣謄抄的北齊皇帝詔書，上面清楚地記載了廢后之事?！?/p>
謝康云接過文書，目光快速掃過上面的文字，臉色越發(fā)難看。
“帝姬，您還有何話要說嗎？”
程硯掩不住地得意。
誰知謝舜華不慌不忙地反問，“那么，敢問靖遠(yuǎn)伯，你身在南朝，又是如何獲知北齊皇帝詔書的呢？”
程硯一時語塞。
他支吾了一會兒，才勉強(qiáng)回答：“臣自有渠道，這消息來源可靠，絕無虛假?！?/p>
謝舜玉暗道不妙，這個蠢貨！
謝舜華微微一笑，“看來靖遠(yuǎn)伯與北齊，關(guān)系密切啊?！?/p>
她站起身來，“靖遠(yuǎn)伯既說本宮做不得北齊的主，那么想必你知道，誰是能做主的人了？不如請進(jìn)來見見罷?！?/p>
程硯臉色一變，他意識到自己可能落入了圈套。
他緊張地環(huán)顧四周，試圖尋找退路。
謝舜華輕輕拍了拍手，殿門應(yīng)聲而開。
唐維引帶著個被五花大綁的內(nèi)侍進(jìn)殿，程硯一見此人，神情慌亂，恨不能立刻逃走。
唐維引冷哼一聲，命人將內(nèi)侍扔在殿中央。
“靖遠(yuǎn)伯能耐可不小，在北齊皇宮中都有朋友?！?/p>
內(nèi)侍嘴里的布被扯了出來，“不不不，我與他算什么朋友，是他說的，此事成了，他就將南朝兵部的輿圖偷來給我，我只是想為陛下立功——”
“你胡說！”
程硯打斷他的話，卻愈發(fā)顯得心虛，他“撲通”一聲跪了下來，“我只是怕滿朝文武為舜華帝姬所愚弄，臣絕無叛國之意啊?！?/p>
唐維引上前一步，將手中詔書奉上，“這是我朝陛下親筆御書。帝姬與陛下乃和離，中原十城一事，是早已許諾給帝姬的。天子一言九鼎，不會更改。滿朝，唯有舜華帝姬能做這個主。”
“至于叛主之人?！碧凭S引一頓，“我主的意思，交由帝姬處置?！?/p>
謝舜華皮笑肉不笑，“父皇在上，天理昭昭，何須我來處置呢。王大人，你身為刑部尚書，照律，背主叛國，當(dāng)如何處置?！?/p>
被點(diǎn)名的刑部尚書王祖道站了出來，“回帝姬的話，叛國重罪，照《刑統(tǒng)》規(guī)定，當(dāng)施以斬首、籍沒家資、牽連族人等刑罰?！?/p>
“看來本宮沒有記錯?！?/p>
程硯跪地，聽得兩人這一番話，冷汗涔涔，他下意識地往薛皇后的位置爬去，“姨母，姨母救我——”
薛芳英將程硯摟在懷里，怒目向謝舜華，“硯哥兒是遭了你們北齊人的蒙蔽，他這樣心思單純的一個孩子，他哪懂得什么是叛國?！?/p>
謝舜華微笑，“三十大幾算哪門子孩子，這孩子是一不小心同人勾連上了，又一不小心先按下不提，再一不小心說漏嘴來指控本宮嗎？”
她還猶嫌不夠，“先前我還在奇怪，靖遠(yuǎn)伯就算是再愚蠢，怎么能在父皇跟前鬧出這么荒唐的事來呢。原來是仗著娘娘的勢啊——”
“舜華，你這是哪里的話?！?/p>
謝舜玉忙打斷了她，走至薛芳英身前，不動聲色地吩咐侍衛(wèi)將程硯拉開，又擋住母親，不讓她在此時犯糊涂。
“母后不過是心疼小輩，關(guān)心則亂了?！?/p>
謝舜華微笑。
她就知道，謝舜玉比薛家人要頭腦清醒，她一定會斷尾求生。
她眼神流轉(zhuǎn)向程硯，看他的眼神，幾乎就是在看一個死人了。
謝舜華居高臨下地望著程硯。
在她開口之前，薛相搶先一步站出，“官家，靖遠(yuǎn)伯到底有爵位在身，還是將他收監(jiān)后，交由三司審理定罪吧?！?/p>
謝康云其實(shí)早就不耐煩了。
他其實(shí)看出來了，薛家又想為難舜華，劍走偏鋒了些，程硯不過是個被推出來擋刀的。
但薛家到底是一把好刀，他暫時還不想動。
程硯雖說紈绔，卻擅于討好長輩，從薛芳英到薛老祖母，都是拿他當(dāng)心肝肉一樣的疼。
殺他容易，殺他之后，安撫薛家麻煩。
那就可以拖著慢慢看了，這事兒就能緩下來，正合謝康云之意。
他大手一揮，立刻答應(yīng)了，“將人帶下去吧?！?/p>
“父皇——”謝舜華欲要開口。
“先吃飯罷。”謝康云語重心長，是不耐的前兆了。
謝舜華只得坐下。
她表面忿忿，但唇角卻不易察覺地勾起弧度。
7
近來最頭疼的莫過于謝康云了。
紫宸殿從早到晚地來人求見，全都是為著如何處置程硯的。
謝舜華定要對程硯處以極刑。
但薛相咬死了程硯只是花錢買了消息，經(jīng)人誤導(dǎo)，路子走岔了而已，雖有罪，但罪不至死。
兩撥人幾乎快要打起來，鬧哄哄的，一定要他給出一個裁決。
謝康云想答應(yīng)謝舜華，薛芳英就帶著程家女眷跪在紫宸殿里從早到晚地哭。
“官家，硯哥兒也是你從小看著長大的，他最是個膽小善良的孩子，他哪懂得那些彎彎繞繞，都是底下小人挑唆的。官家，無論如何，至少留硯哥兒一條命啊——
“程家就這一條獨(dú)苗了——”
謝康云被哭軟了心，想網(wǎng)開一面罷，謝舜華不答應(yīng)了。
“我和親北齊，九死一生地歸來，朝中卻有這起子別有用心的，挑撥我與阿爹的關(guān)系。必須照律例，殺一儆百?！?/p>
形勢到這個地步，謝康云怎么處置都難以服眾，他索性稱病躲了起來，兩邊人一個都不見。
他打算就這么拖著，至少拖過了年再說。
但他不給出明確的態(tài)度，薛程兩家就過不好年。
薛芳霏倚著姐姐的膝頭，用帕子抹著眼淚，“阿姊，你說，官家難道當(dāng)真這么狠心，一定要硯哥兒一條命嗎?！?/p>
薛芳英恨恨道：“豈是官家狠心，分明是謝舜華那妮子不依不饒，定要官家嚴(yán)懲，若非她心狠，官家早就罰過，硯哥兒早該回家了。”
謝舜遠(yuǎn)面色陰沉不定，“說到底，問題還是在謝舜華身上?！?/p>
謝舜玉最了解這個弟弟，她敏銳地察覺出他的心思，問：“你要做什么?！?/p>
“她死了，不就沒人盯著了嗎?！?/p>
“不可?！?/p>
謝舜玉否決了他，“謝舜華早已今非昔比，你此時要?dú)⑺?，不但討不得好，更是在父皇面前罪加一等?！?/p>
謝舜遠(yuǎn)不說話了，他知道姐姐說的是對的。
“那硯哥兒就不救了嗎——”
薛芳霏幾乎要絕望了。
“救。當(dāng)然要救?！敝x舜玉道，“姨母，她拿住了我們的軟肋，但你手里，也有她的軟肋啊?！?/p>
薛芳霏糊涂，“什么軟肋——”
謝舜玉耐著性子提點(diǎn)，“程蘇氏留下的那個女兒——”
那可是蘇靈萱在這世上僅存的一點(diǎn)血脈。
當(dāng)初她們那么要好，她就不信，謝舜華會眼看著這小女兒家世傾頹，被父親連累，陷入牢獄之災(zāi)。
8
謝舜華歸朝后暫居宣熹殿，青衡按照她在歷城王府的習(xí)慣，在八角亭下鋪了地龍，周邊圍上擋風(fēng)簾子，鋪設(shè)錦榻帷帳，供她賞雪。
謝舜玉來時，她正懶懶躺在錦榻上，撐手看著湖面，一旁的紅泥小爐炭火正旺，咕嚕咕嚕冒著熱氣。
“阿姊來了——”
她慵懶起身。
謝舜玉在宮人的服侍下取下斗篷，“我來得不巧，攪了你賞雪的雅興?！?/p>
“哪里話。我正等著阿姊呢?！?/p>
謝舜華起身，親手取水泡茶，她泡茶的手藝嫻熟優(yōu)雅，行云流水。
謝舜玉感慨道：“這些年，你也變了很多?！?/p>
謝舜華聽得有趣，抬眼問她，“變了什么？”
“變了太多。不過，變的都是外相，骨子里，你還是那個舜華。那個睚眥必報，心狠手辣的舜華?！?/p>
謝舜華給她斟茶，夸張地笑起，“那阿姊可真是太了解我了?！?/p>
“所以，你是絕不可能放過程硯的了，對嗎？”
謝舜玉不再兜彎子，笑冷下來，直截了當(dāng)?shù)貑枴?/p>
“不能?！敝x舜華也干脆地回道。
“哪怕會牽連蘇靈萱唯一的女兒，你也不在乎么？”
謝舜華微笑，“我若不在乎，你們豈不就再無籌碼?！?/p>
“可惜你在乎。”謝舜玉胸有成竹，“你去了蘇靈萱的墓。其實(shí)舜華，程硯真的未曾對她做什么。他不曾打罵過她，也沒有苛待過她。人都去了，你何必苦苦揪著不放呢?！?/p>
她仿佛在故意激怒她。
謝舜華并不順著她的話走，眼睛冰雪似的冷冽。
“阿姊的話，聽起來不像是要替他求饒，而是恨不得他現(xiàn)在就去死呢?！?/p>
“你什么意思？”謝舜玉唇角彎彎，笑容意味深長。
“阿姊冰雪聰明，難道聽不懂我在說什么嗎？”
謝舜華笑語款款，在她耳畔道：“難道阿姊不是早就看不慣程硯，一開始就想讓他死，這才推他出來的嗎？”
“何以見得?！?/p>
謝舜玉并不承認(rèn)，謝舜華也不在意。
“你早知道我不會一點(diǎn)后手不留，但你拿不準(zhǔn)我到底藏著什么。所以你要派個人來試探試探我。那當(dāng)然是，討厭誰，就派誰來了?！?/p>
她完全說準(zhǔn)了她的心思。
“程硯此人，性情頑劣至極，時不時就惹出禍來，要薛家與你去給他收拾爛攤子，可偏偏他嘴甜，把皇后哄得服服帖帖。
“你早就想殺他了。只是怕傷了親戚之間的和氣，不好動手。這次，不過是借我的手而已。
“我?guī)湍氵_(dá)成目的了，該你謝我?！?/p>
謝舜玉仍笑，“或許吧。不過舜華，這些都是你的猜測而已?！?/p>
謝舜華也不強(qiáng)要她承認(rèn)，她莞爾一笑，“那好罷。那么阿姊來，就沒有另一筆生意要同我談么？”
謝舜玉垂眸。
她本想激怒謝舜華，讓她不管不顧去牢里殺了程硯了事，再利用此事大做文章的。
但既然被看穿了打算，那要做另一番計較了。
謝舜玉斟酌著開口。
“我知道，你唯一在意的，只有蘇氏留下的那個小女兒。你將我的人還我。我會親自向程家開口，允你將她收為義女，從此后，由你來撫養(yǎng)她長大?！?/p>
“好?！敝x舜華應(yīng)了。
她唇角帶笑，笑意有些刺眼，“沒想到阿姊竟愿意為他做到這一步?！?/p>
“到底是我的人，死，也該死在我手里?！敝x舜玉涼涼笑著。
“比起我，你又好到哪里去，若非你顧忌著那個小丫頭，用得著兜這么大個圈子嗎？直接將程氏滿門抄斬，豈不更痛快?！?/p>
“這不是阿姊十年前布下的一步妙棋嗎？程硯娶了蘇靈萱，他們有孩子，我打鼠就得忌著玉瓶啊。”
“舜華啊，其實(shí)，說到底，還是怪你?！?/p>
謝舜玉笑瞇瞇地吐著誅心之言，“你命不好?？偸侨菀讓⒍蜻\(yùn)帶給你身邊的人。
“你看，蕭飛燼同你定親，被你克得家破人亡。蘇靈萱同你交好，就嫁給程硯這個廢物，難產(chǎn)而死?！?/p>
謝舜華聽了這話，低頭輕笑，像是聽見了什么很好笑的笑話一樣。
她忽然捉住謝舜玉的手，身子前傾，湊近，風(fēng)流的桃花眼緊緊盯著舜玉。
她甜蜜蜜地說：“可是阿姊，現(xiàn)在離我最近的人，是你啊。我在北齊最為日思夜想，魂牽夢縈的人，是你?！?/p>
謝舜玉感覺自己像是被毒蛇舔了一口，她想掙開謝舜華的手，卻反被握得更緊。
她仔仔細(xì)細(xì)地摩挲著謝舜玉的手，“若說我會將厄運(yùn)帶給身邊的人，那么，阿姊的結(jié)局該是什么樣的呢?！?/p>
她漆黑的眸子定定地望向她，天真無邪猶如孩童，當(dāng)真像在請教姐姐問題一樣，“是五馬分尸，還是凌遲處死啊?！?/p>
謝舜玉猛地掙開了她，站起身來。
謝舜華收回了笑，冷冷地盯著她，“我腿上不便，就不送阿姊了?！?/p>
謝舜玉也沒有要禮貌告辭的打算，徑直走了。
都撕破臉了，也不必再講究那些虛禮了。
她們依然是勢同水火的仇人。
9
謝舜華對程硯的罪名松了口，三司瞧著風(fēng)向，慢慢往輕判的方向?qū)徖怼?/p>
到底顧忌著薛家的體面，謝康云沒有下手重罰，只削去了世襲罔替的爵位，到底留下程家闔家性命。
程硯唯一的女兒錦書由舜華帝姬收為義女，隨她居于宮中宣熹殿。
程硯出獄后丟了爵位，家產(chǎn)也大多被抄沒，哪怕有薛氏接濟(jì)，到底不如從前風(fēng)光，整個人愈發(fā)如爛泥一團(tuán)。
成日酗酒，在**里打轉(zhuǎn)。
一個夜晚，下人沒看住他，他對著天目河撒尿時，沒站穩(wěn)，無力呼救，被淹死了。
這顯然是個意外。
怪誰也怪不到謝舜華頭上。
她聽了消息，轉(zhuǎn)身去了郊外，將這喜事告訴了蘇靈萱。
中原十城也順利歸于南朝。
事一過了明路，什么都快了起來。
唐維引向謝舜華稟報：“北齊軍撤走了，如今駐扎的是百姓組織起來的赤霄衛(wèi)，幾座城也都改回了舊稱。咱們總算是回家了。
“帝姬放心，大抵上還是咱們自己的人，官家派來的那些，都掌不了實(shí)權(quán)。”
謝舜華應(yīng)了一聲，疲憊地倚在軟枕上，她腿傷也未好好將養(yǎng)，其實(shí)是有些累了。
唐維引見她打著瞌睡，識趣地想要告退，“臣先告退了?！?/p>
“慢?！?/p>
謝舜華揉著眉心，閉著眼道，“還有一件事。”
唐維引的心提了起來。
“在歷城時，本宮與同州路的女眷都相處甚歡。本宮獨(dú)自一人在京城，難免寂寥，你將她們都接來京城罷。也算與我做個伴?！?/p>
唐維引的心沉了下去，“是。臣去安排?！?/p>
這樁事辦完，她忽然問起，“傅翎回謝舜玉府上了嗎？”
“殿下放心。我一早親自去辦的?！鼻嗪饣氐?。
她放下心來，安穩(wěn)地合上眼。
她可要養(yǎng)好精神，才能不錯過接下來的大熱鬧。
10
程硯的喪事辦完了。
謝舜華近來忙著張羅新收義女的衣食起居，想不起來找麻煩。
薛皇后方才失了一條臂膀，正是傷心沉寂的時刻，宮中總算難得地安靜了下來。
謝康云松了一口氣，總算有了空暇來畫他上次未竟的《雪江歸棹圖》。
正潛心作畫時，忽然小黃門又來報：“官家，舜華帝姬與皇后娘娘，又吵起來了?！?/p>
筆下一歪，一幅絕世名作就這樣毀于一旦。
謝康云蹙眉，頭痛得不行，“這又是怎么了，好好的怎么又吵起來了?！?/p>
事兒原本不大，謝舜華帶著義女在上林苑中賞著瑞雪寒梅，正是年節(jié)下的，她用燈籠錦給錦書做了幾套鮮亮衣裳。
正巧遇上薛芳英出來散心。
紅得似血的顏色，深深刺痛了薛芳英，她真是見不得她們這么歡天喜地的。
薛家與中宮都籠罩在陰云中，始作俑者卻歡歡喜喜地過年，她如何咽得下這口氣。
薛芳英自然沒多客氣，但謝舜華豈是吃虧之人，嘴皮子從不饒人，三兩句話將薛芳英的怒氣激起來，吵了起來。
謝康云不得不出面調(diào)停。
如今舜華背靠十城，手里捏著實(shí)實(shí)在在的權(quán)勢錢財，是再不可能讓她低頭吃虧的了。
但薛芳英掌控宮城多年，她也不可能服軟。
只能將謝康云夾在其中，左右為難，他不時就得居中裁決。
三五兩天來上這么一遭，他還哪有閑情逸致畫畫。
他得想個辦法，將她們隔開來。
他正想著，小黃門來稟：“貴妃娘娘求見。”
謝康云頓時眉頭舒展，“快讓她進(jìn)來。”
秦紛若款款而來，從宮人帶著的食盒中取出一碗金栗浮香飲，“妾瞧著外頭貢來的金栗極好，想著日子冷了，官家也要喝些熱的暖的，這就做了送來，還望官家不要嫌棄妾手腳粗笨?！?/p>
謝康云飲下熱湯，心腸都熨帖不少，“還是你最知朕心。不像皇后，一把年紀(jì)了，就不能讓讓舜華嗎?！?/p>
秦紛若并不攬功，只抿嘴笑著，寬慰他。
“清官還難斷家務(wù)事呢，何況官家。既要做天下的主，還要做家中的主，偶爾一時為難，也是正常的。”
謝康云將她攬來坐在自己懷中，下巴抵在她的頭頂，聞見她發(fā)上清爽的茉莉香，“還好有你時時寬慰于朕。
“不過，雖是這么說，但朕還是要想個法子，不能讓她倆就這么在宮里吵嚷著，成何體統(tǒng)嘛?！?/p>
秦紛若狀似無意地道：“其實(shí)，公主皇子成人后，都要出宮別居的——”
“對??！”
謝康云仿佛突然想通了其中關(guān)竅，撫掌笑起，“舜華理應(yīng)出宮別居的，只不過她剛剛和親歸來，這才暫居宮中?！?/p>
他總算找到了讓日子恢復(fù)平靜的法子。
他將秦紛若拉起，“你去，替朕選幾個好男兒出來。朕要給舜華再指一門親事。
“舜華還年輕，往后的日子不能就這么一個人過著?！?/p>
秦紛若面上為難，“帝姬的親事，妾怎么好插手?！?/p>
“朕最信得過你?！敝x康云如是道。
他背著手，踱步向內(nèi)室，顯然解決了一件煩難心事。
他忽然像想起來什么一般，叮囑道：“要選幾個靠譜的人。”
“那妾試試?！?/p>
秦紛若福身應(yīng)道。
她走出紫宸殿后，立時在侍女耳畔悄聲道：“你去告訴三爺，就說官家應(yīng)了，讓他積極些，去討帝姬的歡心?！?/p>
侍女領(lǐng)命而去。
——
秦觀殊約蕭飛燼來福樓吃酒。
蕭飛燼原只當(dāng)是尋常一頓酒，卻發(fā)現(xiàn)秦觀殊一臉喜氣。
他不由問：“何事你這樣高興?！?/p>
“阿燼，我打算成親了?！?/p>
“哦？”蕭飛燼吃了口菜，并不在意，“成親？你能舍得下你花滿樓的姑娘們嗎？”
京城像他們一般年紀(jì)還未成親的男子屈指可數(shù)。
秦觀殊因著是浪蕩慣了的紈绔，沒有好姑娘肯嫁他。
他也不想被束縛，故而一日拖一日，也就拖到今天。
“你這就是說到點(diǎn)子上了。若是尋常人家，我自然是要叫苦不迭的?！?/p>
秦觀殊一臉神秘，“也就你我關(guān)系好，我才同你說，若換了旁人，我是無論如何不會開口的?！?/p>
“所以是誰？”
誰這么膽大，竟敢嫁秦觀殊。
“舜華帝姬。”
“啪嗒”一聲，蕭飛燼手中酒杯滑落，他難以置信，“你說什么？”