軍械庫側(cè)院的寒風(fēng)，帶著鐵銹和桐油的刺鼻氣味，刀子般刮在臉上。徐震最后那句沉甸甸的“是龍是蟲，全看你自己”，如同投入深潭的石子，在林小木平靜無波的眼眸深處激起一圈漣漪，隨即又歸于冰冷的深邃。
他沉默地跟在徐震身后，離開那片彌漫著破敗兵器氣息的區(qū)域，重新匯入營寨喧囂而冰冷的洪流。所過之處，無論是行色匆匆的輔兵，還是正在操練的軍卒，目光觸及他身上那件散發(fā)著霉味和汗餿的半舊皮甲，以及腰間那柄剛剛飲過百夫長鮮血的銹蝕腰刀時，無不臉色驟變，如同躲避瘟疫般慌忙讓開道路，眼神中充滿了無法掩飾的恐懼與敬畏。
丙字營新兵營區(qū)，氣氛更是詭異得近乎凝固。
當(dāng)林小木的身影出現(xiàn)在營區(qū)入口時，原本還有幾分嘈雜的聲響瞬間消失。那些正在被老兵呵斥鞭打的新兵，動作僵硬地停了下來；幾個聚在一起竊竊私語的老兵油子，如同被掐住了脖子的鴨子，瞬間噤聲，臉色煞白，眼神躲閃，恨不得原地消失。整個區(qū)域，只剩下寒風(fēng)穿過營帳縫隙的嗚咽，以及數(shù)百道或驚恐、或敬畏、或復(fù)雜難明的目光，死死聚焦在那個沉默的身影上。
王老六早就沒了蹤影，想必是躲在某個角落瑟瑟發(fā)抖。負(fù)責(zé)丙七隊的，換成了一個眼神精明、身材干瘦、名叫孫瘸子的老兵。他看到林小木走來，臉上擠出一個比哭還難看的諂媚笑容，腰不由自主地彎了下去，聲音帶著明顯的顫抖：“林……林爺！您……您回來了？您的鋪位在最東頭，小的給您帶路？” 他一邊說，一邊小心翼翼地觀察著林小木的臉色，生怕哪里伺候不周。
林小木沒理會他，目光平靜地掃過丙七隊那排低矮的營帳，最終落在那間孤零零挨著馬糞堆、帳布打著補(bǔ)丁的小破帳上。他邁步，徑直走了過去。
孫瘸子連忙小跑著跟上，點頭哈腰：“林爺，您有什么吩咐盡管說！吃的喝的，小的這就去給您弄干凈的來！被褥也給您換套新的……”他絮絮叨叨，試圖用殷勤來緩解內(nèi)心的巨大恐懼。
林小木的腳步在破帳門口停下，沒有進(jìn)去。他微微側(cè)過頭，目光落在孫瘸子那張寫滿惶恐的臉上，聲音不高，卻清晰地傳入周圍每一個豎起耳朵偷聽的人耳中：“丙七隊，集合?！?/p>
“啊？”孫瘸子一愣，以為自己聽錯了。
“一炷香?！绷中∧镜穆曇魶]有任何情緒起伏，卻帶著不容置疑的冰冷，“校場空地?！?/p>
說完，他不再看孫瘸子，掀開那散發(fā)著霉味和淡淡馬糞氣息的帳簾，走了進(jìn)去。
帳簾落下，隔絕了外面無數(shù)道復(fù)雜的目光。
孫瘸子僵在原地，冷汗瞬間濕透了后背。集合？這位煞星要集合丙七隊？他想干什么？！一股巨大的寒意從腳底板直沖天靈蓋！他不敢有絲毫耽擱，連滾爬爬地沖向其他營帳，聲音因為極度的恐懼而變得尖利扭曲：“丙七隊！集合！林爺有令！一炷香！校場空地！都他媽給老子快點！遲到的自己掂量后果！”
丙七隊的新兵們被這突如其來的集合令嚇得魂飛魄散。昨夜的血腥沖突、晨間校場那差點割開百夫長喉嚨的驚世一刀、以及林小木那如同魔神般的恐怖形象早已深深刻入他們骨髓！沒人敢問為什么，沒人敢有絲毫猶豫！一個個如同被鞭子抽打的陀螺，手忙腳亂地沖出營帳，連滾爬爬地奔向營區(qū)旁邊那塊相對平整的空地?？謶秩缤瑢嵸|(zhì)的鞭子，抽打著他們每一個神經(jīng)末梢。
破帳內(nèi)，光線昏暗。林小木盤膝坐在那堆散發(fā)著霉味的干草上，背脊挺直如松。他沒有理會外面的騷動和恐懼。他的意識，正沉入一片冰冷的數(shù)據(jù)海洋。
徐震的話語在腦海中反復(fù)回響：
“大夏朝永和九年……立國一百七十三載……定都神京……”
“西秦……鐵騎無雙……”
“南楚……水師縱橫……”
“北蠻黑鷹部拓跋野狼……”
這些信息碎片，如同投入平靜湖面的石子，在他那屬于現(xiàn)代特種兵王的邏輯思維框架中，激蕩起巨大的波瀾。他飛速檢索著大腦中儲存的海量歷史資料——夏商周秦漢，三國魏晉南北朝，隋唐宋元明清……沒有任何一個朝代能與“大夏”對應(yīng)！神京？歷史上從未有過以此命名的國都！西秦？南楚？更像是戰(zhàn)國時期被秦所滅的諸侯國名！拓跋？這倒是鮮卑姓氏，但時間線完全錯亂！
唯一的解釋，冰冷而清晰地浮現(xiàn)在他意識的底層——平行時空。他并非回到了地球歷史的某個節(jié)點，而是穿越到了一個物理規(guī)則相似、歷史軌跡卻截然不同的異世界！
那么，腳下的這顆星球……還叫地球嗎？
這個念頭如同冰冷的電流，瞬間貫穿他的神經(jīng)末梢！他猛地睜開眼！
帳外，天色已近黃昏。夕陽的余暉如同熔化的金液，透過營帳破舊的縫隙，在地面投下幾道狹長的光斑。寒風(fēng)依舊呼嘯。
林小木站起身，走到帳簾邊，掀開一道縫隙。
天空，被厚厚的鉛灰色云層覆蓋，只在西邊天際裂開一道縫隙，露出被夕陽染成橘紅和金黃的晚霞。在那片絢爛的霞光之上，幾顆格外明亮的星辰，已經(jīng)迫不及待地刺破了黃昏的帷幕，閃爍著冰冷的光芒。
林小木的目光，如同最精密的掃描儀，瞬間鎖定了其中幾顆異常明亮的星辰。
他的大腦，那屬于現(xiàn)代兵王的生物計算機(jī)核心，開始以驚人的速度運(yùn)轉(zhuǎn)！
記憶數(shù)據(jù)被瘋狂調(diào)用——地球北半球冬季黃昏可見的主要亮星：天狼星（大犬座）、參宿四（獵戶座）、南河三（小犬座）、畢宿五（金牛座）……它們的亮度、相對位置、顏色特征……
目光所及的天空：西南方低空，一顆閃爍著藍(lán)白色寒光、亮度遠(yuǎn)超其他星辰的巨星，位置與記憶中天狼星大致吻合。其左上方，一顆呈現(xiàn)明顯橘紅色的亮星，亮度稍遜，位置符合參宿四。再往東，一顆稍暗的白色星辰，位置大致對應(yīng)南河三……
方位、亮度、顏色……初步比對，竟有極高的吻合度！
林小木的呼吸，在那一瞬間微不可查地停頓了一瞬。難道……真的是地球？只是歷史出現(xiàn)了不可知的巨大分岔？他穿越到了地球的某個失落的分支時間線？
不！不能妄下結(jié)論！
他強(qiáng)迫自己冷靜下來。恒星的位置相對固定，但大氣折射、云層遮擋、觀察者地理位置偏差……都可能造成視覺誤差。僅憑肉眼在黃昏粗略觀測幾顆亮星，根本無法得出確切結(jié)論！需要更精確的定位，需要儀器！
他的目光下意識地掃過營帳角落，那里除了冰冷的凍土和干草，空無一物。沒有六分儀，沒有星圖，甚至連一個簡陋的日晷都沒有。在這個冷兵器時代的軍營里，觀測天象是欽天監(jiān)的專利，是玄奧的天機(jī)，與底層士卒無關(guān)。
一絲冰冷的煩躁，如同細(xì)微的電流，第一次清晰地劃過林小木古井無波的心湖。掌握精確的時空坐標(biāo)，是兵王制定一切行動計劃的基石！而現(xiàn)在，他如同盲人行走于懸崖邊緣，腳下是萬丈深淵，卻連自己身處何方都無從確認(rèn)！
就在這思緒翻涌、冰冷的求知欲與無力感交織的瞬間——
嗡！
一聲極其輕微、卻異常清晰的金屬震顫聲，毫無征兆地在他腰間響起！
林小木的身體驟然繃緊！右手如同閃電般按在了腰間那柄銹蝕的腰刀刀柄上！眼神瞬間銳利如鷹隼，掃視四周！
帳內(nèi)空無一人。帳外，只有丙七隊新兵們因恐懼而發(fā)出的粗重喘息和寒風(fēng)呼嘯。
不是襲擊。
那震顫感……來自刀柄內(nèi)部？
林小木眉頭微蹙，拇指指腹在粗糙的木制刀柄上緩緩摩挲。觸感冰涼堅硬，除了木頭紋理，并無異樣。剛才那一下，如同錯覺。
錯覺？
不！林小木對自己的感知有著絕對的自信！那絕不是錯覺！那是一種極其細(xì)微的、如同精密鐘表內(nèi)部簧片被某種力量撥動時產(chǎn)生的、高頻而短促的金屬共振！
他的目光，再次投向帳簾縫隙外那片被晚霞和初現(xiàn)星辰分割的天空。這一次，他的視線越過了那些熟悉的亮星，投向了更深邃的、被云層邊緣半遮半掩的東南方天穹。
在那里，暮色漸濃的深藍(lán)色背景上，一顆星辰異常突兀地閃爍著！
那不是他記憶中任何一顆熟悉的亮星！它的光芒呈現(xiàn)出一種極其詭異、難以描述的幽藍(lán)色澤，仿佛在燃燒著冰冷的火焰。更讓林小木瞳孔驟縮的是，這顆幽藍(lán)星辰的亮度，竟在以肉眼可見的、極其微小的幅度，發(fā)生著快速而規(guī)律的脈動！如同……一顆遙遠(yuǎn)的心臟在搏動！
它的位置，也并非固定！相對于周圍熟悉的星辰背景，它在極其緩慢地……移動？！
林小木的心臟，如同被一只無形的手狠狠攥住！
這絕不可能是自然天體！
是某種……人造物？還是……這個異世界獨(dú)有的詭異天象？
就在他心神被這顆詭異幽藍(lán)星辰牢牢攫住的剎那！
嗡——！
腰間刀柄內(nèi)部，那細(xì)微卻清晰的金屬震顫感，再次毫無征兆地傳來！而且，這一次的震顫頻率和強(qiáng)度，竟與天空中那顆幽藍(lán)星辰的脈動光芒，隱隱產(chǎn)生了一種……詭異的同步！
林小木猛地低頭，看向自己按在刀柄上的手。指腹下，那冰冷的木質(zhì)觸感下，仿佛有什么東西……在回應(yīng)著遙遠(yuǎn)星辰的呼喚！
一種源自靈魂深處的、冰冷而巨大的未知感，如同鋪天蓋地的潮水，瞬間將他吞沒！這柄看似破舊不堪的戰(zhàn)場垃圾……里面藏著什么？！
“林……林爺？” 帳外，孫瘸子帶著巨大恐懼和小心翼翼的聲音，如同蚊蚋般響起，打破了帳內(nèi)令人窒息的死寂，“丙……丙七隊，集合……集合完畢了……”
林小木緩緩抬起頭。帳簾縫隙外，那顆幽藍(lán)的詭異星辰依舊在無聲脈動，冰冷的光芒仿佛穿透了營帳，落在他毫無表情的臉上。他按在刀柄上的手，指節(jié)因用力而微微泛白。
他松開手，那股細(xì)微的震顫感也隨之消失，仿佛從未出現(xiàn)過。只有那顆幽藍(lán)星辰的脈動，依舊烙印在他的視網(wǎng)膜深處。
他最后看了一眼那片深邃詭譎的異世星空，眼神重新歸于一片死水般的平靜，深處卻仿佛有冰冷的漩渦在無聲旋轉(zhuǎn)。
掀開帳簾，寒風(fēng)裹挾著馬糞和汗臭撲面而來。
空地上，丙七隊三十多名新兵，如同受驚的鵪鶉，在凜冽的寒風(fēng)中擠成一團(tuán)，瑟瑟發(fā)抖。他們穿著破爛單薄的號衣，臉上滿是凍瘡和泥污，眼神驚恐不安，在昏暗的天色下顯得格外凄惶?？吹搅中∧咀叱鰜?，人群瞬間一陣騷動，隨即又死一般地安靜下去，所有人都深深低下頭，不敢與他對視，連呼吸都小心翼翼。
孫瘸子站在隊伍最前面，腰彎得幾乎成了直角，臉上堆滿了諂媚而恐懼的笑容：“林爺，人……人都齊了！您……您吩咐？” 他的聲音抖得不成樣子。
林小木的目光，如同冰冷的探照燈，緩緩掃過眼前這群形容枯槁、眼神麻木、被恐懼完全支配的新兵。他們大多是從各地強(qiáng)征或災(zāi)荒中逃難而來的農(nóng)家子弟，骨瘦如柴，面有菜色，握著的木槍如同燒火棍，連最基本的站姿都歪歪扭扭。這就是他在這個異世亂世中，所能掌握的第一支力量？一群連雞都?xì)⒉焕鞯臑鹾现姡?/p>
冰冷的失望如同寒流，瞬間席卷過他心頭。但隨即，便被一種更加冰冷的、近乎殘酷的理智所取代。
亂世之中，沒有選擇。
起點再低，也總比沒有起點好。
兵，是練出來的。
渣滓，也能淬煉成鋼！
他的目光最終定格在隊伍中一個身材相對高大、雖然同樣面黃肌瘦但骨架還算結(jié)實、眼神深處藏著一絲不易察覺倔強(qiáng)的青年身上。剛才集合時，只有這個青年雖然同樣恐懼，但站姿相對穩(wěn)當(dāng)，眼神也沒有完全渙散。
“你。”林小木指向那個青年，聲音不高，卻清晰地穿透寒風(fēng)，“名字?！?/p>
被點到的青年身體猛地一顫，臉上血色瞬間褪盡，巨大的恐懼讓他幾乎站立不穩(wěn)，嘴唇哆嗦著，好半天才擠出兩個字：“趙……趙鐵柱……”
林小木的目光如同冰冷的鐵鉗，鎖住趙鐵柱：“出列?！?/p>
趙鐵柱雙腿發(fā)軟，幾乎是連滾爬爬地擠出人群，站在林小木面前，頭埋得低低的，身體抖得像風(fēng)中的落葉。
林小木的目光掃過他握槍的手——指節(jié)粗大，布滿老繭，虎口處尤其厚實。這是個干慣了重活的，有把力氣。
“從今日起，”林小木的聲音沒有任何情緒起伏，卻帶著一種不容置疑的、如同軍令般的冰冷力量，清晰地傳入在場每一個新兵的耳中，“你，是丙七隊隊正?！?/p>
“啊？！”趙鐵柱猛地抬起頭，臉上寫滿了難以置信的茫然和極致的驚恐！隊正？他？一個剛來幾天、連槍都拿不穩(wěn)的新兵？開什么玩笑？！
不僅是他，所有丙七隊的新兵，包括孫瘸子，全都傻眼了！這……這又是唱的哪一出？
林小木根本不給任何人反應(yīng)和質(zhì)疑的時間，目光轉(zhuǎn)向旁邊同樣呆若木雞的孫瘸子：“你，副隊正。”
孫瘸子渾身一個激靈，臉上的諂媚瞬間變成了極度的惶恐：“林……林爺！小的……小的腿腳不利索，怕……怕誤了您的事?。 ?/p>
“誤事？”林小木的目光落在他那條微微有些跛的右腿上，聲音依舊平靜，“你的腦子，比你的腿有用?！?他的目光如同冰冷的刀鋒，刺入孫瘸子躲閃的眼睛，“教他們認(rèn)路，辨方向，看天時，記地形。三日之內(nèi)，我要他們閉著眼也能畫出營區(qū)輜重、水源、醫(yī)官、馬廄的位置?！?/p>
孫瘸子張了張嘴，看著林小木那雙深不見底、不容置疑的眼睛，所有推脫的話都堵在了喉嚨里，只剩下無邊的恐懼和一種莫名的寒意。這位爺……他不僅要?dú)⑷?，還要……練兵？！用這群連草雞都不如的新兵蛋子？！
林小木不再理會孫瘸子，目光重新投向眼前這群依舊沉浸在巨大茫然和恐懼中的新兵。他的聲音不高，卻如同冰冷的鐵錘，一個字一個字砸在凍硬的地面上，也砸進(jìn)每一個人的心底：
“從明日卯時初刻起?！?/p>
“站?！?/p>
“站到你們膝蓋打不了彎?！?/p>
“站到你們腰桿挺成標(biāo)槍?！?/p>
“站到太陽落山?！?/p>
“倒下的，鞭十?！?/p>
“叫苦的，鞭二十?！?/p>
“逃跑的……”
他的聲音微微一頓，目光掃過人群，那眼神中的冰冷殺意，讓所有人瞬間如墜冰窟！
“……殺?！?/p>
一個冰冷的“殺”字，如同來自九幽地獄的判詞，徹底凍結(jié)了丙七隊新兵們最后一絲僥幸！