櫻島基地深處那慘烈的戰(zhàn)場，最終被代號“后羿”的毀滅性打擊抹平，沉入冰冷的海底。污染被強行封鎖，但代價是巨大的。磐石教官和部分被深度侵蝕的隊員被緊急送入潛能中心最高級別的隔離醫(yī)療區(qū)，生死未卜。
吳小白在病床上昏迷了整整三天。
當(dāng)他再次睜開眼，首先映入眼簾的是天花板柔和的光線和淡淡的消毒水味道。渾身的骨頭像是被拆散后又勉強拼湊起來，每一寸肌肉都酸痛無比，尤其是精神深處，仿佛被掏空后又塞滿了粗糙的砂礫，干澀而刺痛。
“醒了？”一個平靜的聲音在旁邊響起。
吳小白艱難地轉(zhuǎn)過頭，看到鐘教授正站在床邊，手里拿著一個閃爍著復(fù)雜數(shù)據(jù)流的平板終端。他臉上帶著深深的疲憊，但鏡片后的眼神依舊銳利如初。
“鐘教授……”吳小白想開口，聲音卻嘶啞得如同破鑼。
“別說話，節(jié)省體力?！辩娊淌趯⑵桨遛D(zhuǎn)向他。屏幕上不是醫(yī)療數(shù)據(jù)，而是一組極其復(fù)雜的、不斷變化的三維動態(tài)模型，核心是一個模糊的人形輪廓，周圍環(huán)繞著無數(shù)扭曲的、無法被常規(guī)物理定律解釋的力場線條。
“這是你，”鐘教授指著那團(tuán)混亂的力場，“在櫻島基地最后爆發(fā)時的能量場模擬。或者說，是我們竭盡全力，也只能勉強捕捉到其‘影響痕跡’的模擬?！?/p>
他的手指劃過那些扭曲的線條：“無法探測能量性質(zhì)，無法解析作用原理。它扭曲空間，湮滅物質(zhì)，無視已知的能量守恒定律。其消耗源……”鐘教授的目光落在吳小白的身體上，帶著一種科學(xué)家面對終極謎題時的困惑和一絲敬畏，“不是靈氣，也不是常規(guī)的生命力。我們的儀器只能監(jiān)測到，在你爆發(fā)時，你的細(xì)胞線粒體活性呈指數(shù)級暴增，ATP（三磷酸腺苷）瞬間耗盡，隨后……細(xì)胞本身開始出現(xiàn)一種詭異的‘熵減逆流’現(xiàn)象，仿佛在強行從更深層的、我們無法理解的層面‘借貸’能量，代價是……”
鐘教授調(diào)出另一組數(shù)據(jù)，是吳小白的心電圖、腦波圖和一組代表細(xì)胞活性的深紅色曲線。在他爆發(fā)的那一瞬間，所有曲線都飆升到一個恐怖的高度，緊接著，如同斷崖般直線下跌，跌落到一個遠(yuǎn)低于正常水平的低谷，并長時間維持在那里。
“透支。極致的、觸及生命本源的透支?！辩娊淌诘穆曇魩е八从械哪兀懊恳淮蜗駲褝u那樣的爆發(fā)，都是在燃燒你未來的壽命，透支你存在的根基。你的能力，吳小白，它是一把雙刃劍，鋒利到足以斬斷規(guī)則，但每一次揮動，劍柄上的倒刺都會更深地扎入你的血肉和靈魂?！?/p>
病房里陷入一片死寂。只有儀器規(guī)律的滴答聲，如同生命的倒計時。
吳小白看著屏幕上那斷崖般下跌的生命曲線，感受著身體深處那仿佛永遠(yuǎn)無法填滿的空虛和疲憊。櫻島上那撕碎怪物的力量帶來的短暫掌控感早已消失，只剩下冰冷的、深入骨髓的代價。他張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音。
“所以，”鐘教授收起平板，目光嚴(yán)肅地看著他，“在你真正學(xué)會如何‘溝通’、‘理解’并‘約束’這股力量之前，絕對、絕對禁止你再進(jìn)行任何超出極限的爆發(fā)性使用！那不是力量，是自殺！是慢性死亡！”
鐘教授離開后，病房的門再次被推開。進(jìn)來的是崔娜。她的氣色比吳小白好很多，但銀灰色的雙臂上多了幾道明顯的、如同灼燒般的黑色痕跡，邊緣還殘留著淡淡的灰綠色熒光，顯然櫻島的孢子污染給她留下了深刻的印記。
她手里拎著一個保溫桶。
“喲，醒了？命挺硬?！贝弈劝驯赝胺旁诖差^柜上，自己拉過椅子坐下，動作間帶著軍人特有的利落，但眉宇間也有一絲揮之不去的疲憊。
“娜姐……教官他們……”吳小白急切地問。
“磐石教官在隔離艙，情況暫時穩(wěn)定，但污染很麻煩，潛能中心和古醫(yī)道那邊的大佬們在會診?！贝弈饶妊院喴赓W。
“其他人……犧牲了七個，重傷五個?！彼Z氣平靜，但眼底深處壓抑著一絲沉重的痛楚。
吳小白的心猛地一沉。那些在菌毯地獄中并肩作戰(zhàn)的身影……
“別想太多，上了戰(zhàn)場，生死有命。”崔娜娜打開保溫桶，一股濃郁的藥香混合著肉香彌漫開來，“喏，潛能中心特供的‘龍虎百草湯’，固本培元，修復(fù)暗傷的。雷教官以前每次練殘了都靠它續(xù)命?！彼⒊鲆煌?，遞給吳小白。
吳小白接過碗，滾燙的溫度透過瓷碗傳遞到掌心。他小口喝著，苦澀中帶著回甘的藥液順著喉嚨滑下，一股溫?zé)岬呐髟诟珊缘乃闹俸【従徤㈤_，稍微驅(qū)散了一些深入骨髓的疲憊和寒意。
“我的能力……”吳小白看著碗里褐色的湯藥，聲音低沉，“鐘教授說……是在燃燒生命?！?/p>
“不然呢？”崔娜看著他，銀灰色的手指輕輕敲擊著椅子的金屬扶手，“你以為S級潛力、A+級危險是鬧著玩的？真當(dāng)自己是小說主角，開掛沒代價？”她語氣帶著一貫的直白，甚至有點刻薄。
“櫻島最后那一下，帥是真帥，但你知不知道你落地的時候，心跳都差點停了？生命力監(jiān)測儀都報警了！”
吳小白沉默地喝著湯藥，苦澀的味道似乎更重了。
“不過，”崔娜話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得認(rèn)真起來，“你的‘不講道理’，這次救了我們的命。沒有你硬撕開那孢子云和力場，我和那架‘蜂鳥’早就變成海底垃圾了。沒有你最后那一下‘清場’，磐石教官和剩下的人，一個都活不了。代價很大，但值了?！?/p>
她站起身，走到窗邊，看著外面國防大學(xué)校園里依舊在流動的淡藍(lán)色能量護(hù)盾和那些奇異的熒光植物。“現(xiàn)在外面更亂了。倭國的‘鬼芽’雖然被摁下去了，但污染殘留還在，而且……櫻島基地沉沒的地方，空間讀數(shù)一直不穩(wěn)，監(jiān)測到異常的‘空洞’反應(yīng)，潛能中心懷疑有更深層的東西泄露出去了，正在嚴(yán)密監(jiān)控?！?/p>
她轉(zhuǎn)過身，銀灰色的手臂在陽光下泛著冷硬的光澤：“亂世用重典。特事局已經(jīng)正式掛牌，權(quán)限極高。李將軍讓我轉(zhuǎn)告你，鑒于你在櫻島行動中的表現(xiàn)和能力的唯一性，特事局‘天穹’特別行動組，給你留了一個位置?！?/p>
“‘天穹’？”吳小白抬起頭。
“專門處理涉及高空、高速、以及像你這樣‘規(guī)則外’能力的特殊事件?！贝弈冉忉尩?，“不過，想正式加入？先把你的命續(xù)上，把你這身骨頭和那要命的能力練到不會隨時把自己玩死再說！”
她指了指吳小白床頭的呼叫鈴：“好好養(yǎng)著。體能恢復(fù)訓(xùn)練等你下得了床就開始。格斗課，我親自來。這次，我會更認(rèn)真。”她嘴角勾起一抹帶著鋒利意味的弧度，“畢竟，我可不想下次出任務(wù)，還要分心給你收尸。”
崔娜離開了，病房里只剩下吳小白和那碗溫?zé)岬乃帨?。他靠在床頭，看著窗外看似平靜的校園。體內(nèi)的力量依舊沉寂，如同休眠的火山，但櫻島最后爆發(fā)時那種撕裂一切的意志，還有那深入骨髓的空虛感，都清晰地烙印在靈魂深處。
代價是生命，是根基。
但這個世界需要的，似乎正是這種能撕裂規(guī)則的力量。
他端起碗，將最后苦澀的藥湯一飲而盡。溫?zé)岬呐髟隗w內(nèi)流轉(zhuǎn)，稍稍壓下了那刺骨的疲憊。他閉上眼，意識沉入體內(nèi)，不再抗拒，也不再恐懼，而是開始嘗試著，去主動觸碰那蟄伏的、桀驁的、如同深淵般的力量本源。