林硯醒來時(shí),正被倒吊在懸崖邊的旗桿上。腳下是萬丈冰谷,谷底積雪如銀,寒風(fēng)卷著碎冰,如刀鋒般掠過皮膚。頭頂是狼煙滾滾的邊關(guān),天色陰沉,云層像壓著鐵甲的戰(zhàn)車,沉沉地壓在城墻上?？諝庵械教帍浡鯚熍c馬糞混合的氣味,還有一股血腥味,像是從城墻的裂縫里滲出來的。
他張口,卻發(fā)不出聲音——聲帶像被凍住了,喉嚨里像卡著一塊冰棱,刺痛卻無法咽下。他努力睜開眼,視線模糊,只看到幾個(gè)身影圍在下方,披甲的士兵們舉著長(zhǎng)矛,矛尖在風(fēng)中微微顫動(dòng),像是隨時(shí)準(zhǔn)備刺穿他這具懸在半空的軀殼。
"奸細(xì)!"有人高聲喊,聲音在峽谷間回蕩,"南楚派來的密使,妄圖刺探軍情!"
林硯想解釋,卻發(fā)現(xiàn)自己的身體被凍得僵硬,連舌頭都仿佛失去了知覺。他只能垂著頭,看著那群士兵中走出一個(gè)身影。那是一個(gè)身披赤狐裘的女將,一襲紅袍在風(fēng)中獵獵作響,像一團(tuán)燃燒的火焰。她騎在馬上,馬蹄踏雪無聲,卻透著一股凌厲的氣勢(shì)。
她下馬,走近幾步,仰頭看向林硯。那是一張冷峻的臉,眉如刀削,眼似寒星,鼻梁高挺,唇線分明,整個(gè)人像從冰原走出的雪狐,美得驚心動(dòng)魄,卻又透著幾分肅殺之氣。她的眼神不帶一絲情緒,仿佛在審視一只被捕獲的獵物。
"能寫字嗎?"她問。
林硯點(diǎn)頭,喉嚨里勉強(qiáng)發(fā)出一聲低啞的嗚咽。
"寫‘落雁關(guān)’三個(gè)字,寫對(duì),活;寫錯(cuò),死。"
林硯咬破指尖,血珠滴落在雪地上,紅得刺目。他用盡力氣,在雪地上寫下:落雁關(guān)。
女將軍瞇著眼,蹲下身來,用手指輕描那三個(gè)字,像是在判斷一筆一劃的走向。
"筆順錯(cuò)了。"她淡淡道,"雁字先寫‘廠’,再寫‘人’。"
林硯心中一緊,他確實(shí)寫反了。這是南北書寫的習(xí)慣差異。他來自現(xiàn)代,又長(zhǎng)期在南地生活,早已習(xí)慣了南人的寫法。而這里——他終于意識(shí)到,不是夢(mèng),不是幻覺,而是真實(shí)的歷史時(shí)間,昭寧二十三年,北境。
他正要開口解釋,女將軍已站起身,長(zhǎng)刀揚(yáng)起,刀鋒映著天光,幾乎要割破云層。
電光石火間,林硯猛地在地上補(bǔ)了兩點(diǎn),將"人"字改成了"雁"。
"雁字,南人習(xí)慣先寫‘人’,再補(bǔ)翅。"他終于吐出幾個(gè)字,聲音嘶啞,卻帶著幾分急切。
刀鋒停在他眉心一寸,寒意刺骨。
女將軍忽然笑了。那笑容像是雪地上綻開的第一朵梅,冷艷而驚艷。
"先生原來是男人。"她收刀入鞘,目光中閃過一絲欣賞,"南人寫字,先寫‘人’,再補(bǔ)翅。有趣。"
她回頭吩咐:"松綁,帶他回營。"
林硯被押進(jìn)落雁關(guān)時(shí)，天已近黃昏。風(fēng)雪漸歇，城門前一盞孤燈搖曳，燈光下站著幾個(gè)披甲的將領(lǐng)，神情肅穆。沈雁雪翻身下馬，動(dòng)作如風(fēng)，落地?zé)o聲。她回頭看了林硯一眼，眼神中帶著幾分探究。
“帶他去偏營?！彼铝睢?/p>
林硯被幾名士兵押著穿過城門，進(jìn)入關(guān)內(nèi)。他抬頭望去，落雁關(guān)雖不如京城繁華，卻也井然有序。街道兩旁是整齊的軍營，炊煙裊裊升起，空氣中夾雜著柴火與鐵器的氣息。士兵們列隊(duì)訓(xùn)練，動(dòng)作整齊劃一，透著一股肅殺之氣。
“沈?qū)④?，這人真不能殺？”一名副將低聲問道，語氣中帶著幾分不解與不滿。
沈雁雪目光一冷，聲音卻平靜：“他不是奸細(xì)?！?/p>
“可他是南疆人，又是獨(dú)自一人闖關(guān)……”
“你可曾見過南楚的密使會(huì)寫錯(cuò)‘雁’字？”沈雁雪打斷他的話，語氣不重，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
那副將怔了怔，隨即低頭不語。
沈雁雪沒有再看他，轉(zhuǎn)而望向遠(yuǎn)處的林硯。她眼中閃過一絲若有所思的神色。這個(gè)男人，從一開始就不對(duì)勁。他身上沒有密使的機(jī)警與戒備，眼神中更多的是茫然與恐懼，那不是偽裝，而是真實(shí)的反應(yīng)。
她心中升起一個(gè)念頭：這個(gè)人，或許不是敵人，而是……謎
林硯被士兵解下時(shí),幾乎站不穩(wěn)。他的雙腿早已失去知覺,像是被凍成了兩根冰柱。他踉蹌著站定,抬頭望向這位女將。她正翻身上馬,動(dòng)作利落,如風(fēng)中獵鷹。她勒住韁繩,回頭看了他一眼,眼神中帶著審視,也帶著幾分好奇。
她就是沈雁雪。
鎮(zhèn)北侯獨(dú)女,北境第一女將,十六歲隨父出征,十八歲獨(dú)領(lǐng)一軍,二十歲鎮(zhèn)守落雁關(guān),是昭寧帝親自賜封的"雁翎將軍"。她在北境的威名,如雪中烈火,燒得敵人膽寒。
林硯后來才知道,她出身將門,卻自幼不喜繡花撫琴,偏愛舞刀弄槍。十四歲那年,她親手?jǐn)貧硨?頭顱懸于城門三日。十五歲,她率五百輕騎夜襲敵營,以一敵十,大勝而歸。她的傳說在北境士兵中流傳已久,有人說她是戰(zhàn)神轉(zhuǎn)世,也有人說她是雪中白狐成精。她從不解釋,只說:"我姓沈,名雁雪,愿為邊關(guān)守十年雪。"
此刻,她騎在馬上,披風(fēng)翻飛,如同展翅的鷹。她目光如炬,掃過林硯時(shí),像是看透了他這具來自異世的魂魄。
"先生為何獨(dú)闖北境?"她問。
林硯沉默片刻,低聲答:"我只是迷路。"
沈雁雪挑眉,嘴角微勾:"迷路?那你可知道,落雁關(guān)外,三里之內(nèi),皆是死地?"
林硯點(diǎn)頭,心中卻苦笑。他當(dāng)然不知道。他只記得自己跪在老宅的井邊,指尖觸到那幽藍(lán)的光,然后眼前一黑,再睜眼,就在這旗桿上倒掛著了。
他低頭看了看手上的血跡,心中一震。這不是幻覺,而是某種超越現(xiàn)實(shí)的穿越。他穿越到了昭寧二十三年的北境,一個(gè)他只在史書中讀過的朝代。而他,被誤認(rèn)為南楚來的密使,險(xiǎn)些被一刀斬了。
他看向沈雁雪,心中第一次生出敬畏。這位女將不僅武藝高強(qiáng),更心思縝密,若非她一眼看出他筆順有異,又愿意給他一個(gè)機(jī)會(huì),恐怕他早已命喪懸崖。
夜深，偏營中。
林硯坐在一間簡(jiǎn)陋的營房里，腳邊是炭火盆，火光微弱，卻足以驅(qū)散些寒意。他低頭看著自己受傷的膝蓋，那道舊疤在火光下泛著淡淡的紅光，隱隱作痛。他心頭浮現(xiàn)出父親臨終前的畫面——那個(gè)坐在老宅井邊的老人，目光深邃，嘴里喃喃說著：“去吧，去把雪燒起來?！?/p>
“你說什么？”他當(dāng)時(shí)不解地問。
“你不懂，但你終會(huì)懂?！备赣H只是淡淡一笑，卻閉上了眼。
此刻，林硯終于開始相信，那不是一句毫無意義的遺言，而是某種深藏的指引。
門被悄悄推開，沈雁雪走了進(jìn)來。她換下了戰(zhàn)袍，只著一身素色長(zhǎng)衫，卻依舊英氣逼人。她在他對(duì)面坐下，端起一杯熱茶，輕吹了口氣。
“你還好嗎？”她問。
林硯一怔，沒想到她會(huì)這么問。他點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音沙?。骸斑€好?！?/p>
沈雁雪看著他，目光如炬：“你究竟是誰？為什么出現(xiàn)在落雁關(guān)外？”
林硯沉默片刻，低聲答：“我……我不知道?！?/p>
“不知道？”沈雁雪眉頭微挑，“你是失憶了，還是不愿說？”
“都不是?！绷殖幙嘈Γ拔抑皇恰恢撊绾握f。我來自一個(gè)你無法理解的地方，一個(gè)不屬于你這個(gè)時(shí)代的世界。”
沈雁雪微微一怔，隨即眼神變得深沉。她沒有嘲笑，也沒有追問，只是靜靜地凝視著他。
“你相信命嗎？”她忽然問。
林硯抬頭看著她，心中一動(dòng)：“你呢？”
“我信?！鄙蜓阊┚従彽?，“我從小就被父親帶在身邊，看過太多生死。命運(yùn)就像戰(zhàn)場(chǎng)上的箭，你永遠(yuǎn)不知道它會(huì)從哪個(gè)方向射來，但你必須學(xué)會(huì)躲閃，或者迎上去。”
林硯沉默了。他知道，這是她的生存哲學(xué)，也是她的信仰。
“我父親臨終前說，我來北境，是為了找到一把鑰匙?！绷殖庉p聲道，“我不知道那是什么意思，但自從我醒來在那旗桿上，我就感覺……我離答案很近了。”
沈雁雪靜靜聽著，忽然笑了：“你說話不像個(gè)士兵，倒像個(gè)文人?！?/p>
“我確實(shí)是文人?！绷殖幙嘈?，“但我不是這個(gè)時(shí)代的人。”
沈雁雪沒有追問，只是輕輕放下茶杯，站起身來。她走到窗邊，望著外面的雪夜。
“林硯，”她忽然說，“如果你愿意，留下來。落雁關(guān)需要像你這樣的人。”
林硯心頭一震，抬頭望著她的背影。他能感覺到，她不是隨口一說，而是經(jīng)過深思熟慮的邀請(qǐng)。
“為什么？”他問。
“因?yàn)槟愕难凵窀嬖V我，你不是來害我們的人?！鄙蜓阊┗剡^頭，目光堅(jiān)定，“而且……我直覺你不是普通人。”
林硯沉默良久，終于點(diǎn)頭。
風(fēng)雪漸起,天地間一片蒼茫。
沈雁雪策馬前行,林硯被押在她身后。他望著她挺直的背影,心中忽然生出一種奇異的感覺——這女人,或許就是他此行的關(guān)鍵。他雖不知為何會(huì)來到這個(gè)時(shí)代,但既然來了,就一定有他的使命。而她,也許就是那個(gè)引導(dǎo)他找到答案的人。
雪越下越大,落在肩頭,卻不再冷。林硯低頭,看見膝蓋上的舊疤隱隱發(fā)燙,像是被雪燙傷的印記。他忽然明白,父親留下的從來不是謎底,而是一把鑰匙——能打開自己心門的鑰匙。
而現(xiàn)在,他要在這異世的邊關(guān),找到那把鑰匙真正的意義。
數(shù)日后，一場(chǎng)突如其來的暴雪襲擊了落雁關(guān)。風(fēng)雪中，沈雁雪召集眾將，宣布要進(jìn)行一場(chǎng)“雪夜試煉”。
所謂“雪夜試煉”，是北境軍中流傳已久的選拔方式，考驗(yàn)士兵的意志與生存能力。林硯本不在試煉名單中，卻被沈雁雪親自點(diǎn)名加入。
“你不是士兵，但你若想留下來，就得證明你不是個(gè)書生?！彼粗f。
林硯沒有拒絕。
試煉開始于深夜，地點(diǎn)是落雁關(guān)外五里的一片雪林。那里地形復(fù)雜，狼群出沒，是士兵們訓(xùn)練的生死之地。
林硯與十幾名士兵一同出發(fā)。他裹著厚重的皮裘，腳踩雪靴，卻仍步履艱難。寒風(fēng)如刀，割得臉生疼。他能感受到自己每走一步，體力都在迅速流失。
“林先生，不如回去吧?！币幻贻p士兵勸道。
林硯搖頭：“我得走完?！?/p>
他不是逞強(qiáng)，而是心里明白，這是沈雁雪給他的考驗(yàn)。她要的不是他的武力，而是他的心志。
風(fēng)雪中，林硯逐漸落后。他喘著粗氣，雙腿如同灌了鉛。就在他幾乎支撐不住時(shí)，一道聲音在耳邊響起：
“林硯，你來北境，是為了找到鑰匙?！?/p>
他猛然抬頭，仿佛看見父親站在雪中，目光堅(jiān)定。
“去找，去尋，去承受?！备赣H的聲音在他耳邊回響。
林硯咬緊牙關(guān)，繼續(xù)前行。他跌倒了三次，每次都掙扎著爬起。他終于在黎明前抵達(dá)終點(diǎn)，倒在雪地上，意識(shí)模糊。
當(dāng)他醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己躺在營帳中，沈雁雪正站在床邊。
“你做到了。”她淡淡道。
林硯虛弱地笑了：“我做到了?！?/p>
沈雁雪看著他，眼神中第一次有了贊許：“你不是士兵，但你有士兵的意志?！?/p>
林硯沉默片刻，輕聲問：“你為什么要這么做？”
“因?yàn)槲蚁肟纯?，你是否真的值得信任?！鄙蜓阊┐?，“也想看看，你是否真有資格，成為我沈雁雪的盟友?！?/p>
林硯心頭一震，終于明白，這不僅是一次試煉，更是一次認(rèn)可。
“我會(huì)證明我自己?！彼嵵氐卣f。
沈雁雪點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。她走出營帳時(shí)，外面的雪停了，天邊泛起魚肚白。
林硯望著帳篷的頂部，心中第一次有了方向。他知道，自己已經(jīng)真正踏進(jìn)了這個(gè)時(shí)代，而他的旅程，才剛剛開始。
落雁關(guān)就在前方,城門高聳,如巨獸之口,吞吐著風(fēng)雪。城墻上,士兵列隊(duì),刀光如雪。林硯抬頭,看見"落雁關(guān)"三個(gè)字刻在石碑上,筆順整齊,如刀鋒般凌厲。
他心中一動(dòng),忽然想起那句父親的聲音:"去吧,去把雪燒起來。"
他不知道這句話意味著什么,但他知道,從這一刻起,他不再是那個(gè)在陽臺(tái)上撕碎稿紙的失敗者,而是真正踏入歷史洪流的人。
他要在這片雪原上,找到屬于自己的答案。