1
落雁關(guān)的夜,像被鐵錘敲過(guò)的刀背,鈍而冷。
林硯立在箭樓,指間摩挲著那枚黑鐵鑰匙。鑰匙已失光澤,卻仍在燈焰里滲出幽藍(lán),像深海里一條不肯沉底的魚。
身后傳來(lái)腳步聲,沈雁雪未披甲,只一襲玄色中單,外罩狐裘。風(fēng)把她的發(fā)吹得凌亂,火光在她瞳仁里碎成兩點(diǎn)寒星。
"先生睡不著?"
"我聽(tīng)見(jiàn)潮聲。"
"關(guān)外三十里才有海。"
"也許潮在心里。"
沈雁雪笑了,那笑意稍縱即逝,像雪面掠過(guò)的鷹影。她遞給他一只小小的油紙包,里面是一枚溫?zé)岬呐疵讏F(tuán),夾著細(xì)碎桂花糖。
"北地缺糖,將就。"
林硯咬了一口,甜得發(fā)澀。甜味漫過(guò)舌尖時(shí),他忽然想起父親臨死前說(shuō)的"忘川"——川是咸的,像淚,也像海。
"沈?qū)④?"他低聲問(wèn),"你可曾想過(guò),若這關(guān)城破了,你我當(dāng)如何?"
"城破則我亡。"她答得干脆。
"若亡的是你,這關(guān)城又當(dāng)如何?"
沈雁雪沉默片刻,抽出佩刀"聽(tīng)潮",刀身狹長(zhǎng),映出她半張臉。
"那便讓它折在這里。"
刀鋒顫了一下,似在應(yīng)和。
2
三更鼓響,烽火驟起。
南楚三萬(wàn)輕騎踏雪而來(lái),馬蹄裹著棉布,聲如悶雷。城頭火把連成一條掙扎的龍,映出沈雁雪冷白的側(cè)臉。
林硯被編入右翼弩隊(duì)。他從未握過(guò)軍弩,卻在沈雁雪一句"先生替我數(shù)箭"里,鬼使神差地上了城。
箭雨傾瀉時(shí),他聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如鼓,與弩機(jī)同頻。
南楚軍抬出撞車,覆以濕牛皮,火箭難透。城門發(fā)出垂死的呻吟。沈雁雪率死士縋下,刀光如匹練,血在雪上綻開(kāi)成赤梅。
林硯在城頭數(shù)箭,手卻抖得越來(lái)越厲害。
"三十一、三十二"
第十次撞門聲里,城門裂開(kāi)一道黑縫。沈雁雪回身一刀斬?cái)嗟鯓蜩F索,斷橋與數(shù)十?dāng)潮煌瑝嬋牒緶??；鹦菫R在她睫毛上,像雪里燃盡的磷。
她抬頭,看見(jiàn)林硯站在垛口,手里攥著最后一支箭。
"先生!"她喊,"射旗!"
南楚中軍大旗在風(fēng)雪中翻卷,旗上繡著一只展翼金鵬。林硯拉滿弩弦,箭鏃對(duì)準(zhǔn)鵬眼。
手指松開(kāi)的一瞬,他聽(tīng)見(jiàn)鐵鑰匙在懷中輕響。
箭嘯破空,穿透旗繩。大旗轟然倒覆,南楚軍陣腳大亂。
沈雁雪趁勢(shì)殺出,聽(tīng)潮刀卻在劈盔斷甲時(shí),被一柄長(zhǎng)斧斫中。刀身自三分之一處折斷,飛出的半截刀尖沒(méi)入雪地,像一截夭折的鶴骨。
她踉蹌后退,血從虎口滴落,卻在雪里燙出一個(gè)個(gè)小洞。
林硯沖下城,將她拖回甕城。城門在他身后轟然閉合,閂木落下,像為一場(chǎng)悲劇落了鎖。
沈雁雪靠在墻上,半截?cái)嗟度晕盏盟谰o。
"刀折了。"她輕聲說(shuō)。
林硯撕開(kāi)衣襟,為她裹傷。血浸透布條,像雪里開(kāi)出暗紅的花。
"人還在。"
她抬眼,眸子里有火未熄。
"先生,借我一樣?xùn)|西。"
"什么?"
"你的鑰匙。"
林硯怔住,鑰匙已被遞到她掌心。沈雁雪以斷刃劃破指尖,血珠滾落,滲入鑰匙孔。
鑰匙竟發(fā)出一聲極輕的嗡鳴,像海底潮汐的回聲。
"原來(lái)如此。"她喃喃,"歸鴻匣,聽(tīng)潮刀都是鑰匙。"
林硯不懂,卻見(jiàn)她忽然笑了,那笑意帶著久違的柔軟。
"明日若雪停,先生陪我出關(guān)。"
"去做什么?"
"去找潮聲。"
3
雪竟真停了。
黎明前,兩人各騎一匹馬,沿冰河古道北行。沈雁雪未著甲,只佩斷刀。林硯懷中抱著歸鴻匣,鑰匙懸在頸側(cè),貼肉生溫。
風(fēng)從海上吹來(lái),帶著咸腥。冰面下,隱約傳來(lái)水聲,像巨獸翻身時(shí)骨骼的輕響。
"落雁關(guān)外三十里有海,"沈雁雪勒馬,"但地圖上從未標(biāo)注。"
"也許海是活的,會(huì)走。"
她看他一眼,似笑非笑。
再行十里,冰原盡頭忽然出現(xiàn)一線灰藍(lán)。潮聲漸起,不是澎湃,而是嗚咽,像千萬(wàn)人在海底齊哭。
海岸沒(méi)有沙灘,只有黑色礁石,如巨獸獠牙。礁石上覆滿白霜,像未化的骨鹽。
沈雁雪下馬,以斷刀掘開(kāi)冰面。冰層下,露出一塊青銅碑,碑上無(wú)字,唯有一道凹槽,形狀與鑰匙吻合。
林硯將鑰匙按入。
青銅碑緩緩下沉,海水從裂縫涌上,卻未淹沒(méi)二人,而是向兩側(cè)分開(kāi),露出一條石階,通往幽暗深處。
潮聲忽然停了。
沈雁雪握住林硯的手腕,掌心溫度滾燙。
"下面或許是死地。"
"也可能是歸途。"
兩人對(duì)視,忽然同時(shí)笑了。
笑聲被風(fēng)撕碎,飄向雪原,像兩只白鳥(niǎo),一去不返。
尾聲
石階盡頭是一間石室,四壁嵌滿雁形銅燈,燈火幽藍(lán)。
石室中央,擺著一副鎧甲,甲片如魚鱗,每一片都刻著"沈"字。鎧甲旁,是一柄完整無(wú)缺的聽(tīng)潮刀,刀身映出沈雁雪怔忡的臉。
林硯打開(kāi)歸鴻匣,匣中雁皮紙已變空白,唯余一行新字:
"以血為鑰,以刃為門,潮生潮落,歸鴻不歸。"
沈雁雪伸手觸甲,指尖沾了銅綠。
"這是我父親失蹤時(shí)穿的甲。"她聲音低啞,"原來(lái)他來(lái)過(guò)這里。"
林硯望向石室另一側(cè),那里有一面銅鏡,鏡中映出的卻不是二人,而是漫天火光——落雁關(guān)正在燃燒。
沈雁雪忽然明白,所謂"潮聲",并非海潮,而是兵戈鐵馬,是萬(wàn)民呼號(hào)。
她轉(zhuǎn)身,斷刀指向銅鏡。
"我要回去。"
林硯點(diǎn)頭,鑰匙在他掌心發(fā)燙。
"我陪你。"
銅鏡應(yīng)聲而碎,碎片化作雪,落在二人肩頭。
燈火驟滅。
黑暗里,只有潮聲再起,這一次,是千軍萬(wàn)馬踏破山河的轟鳴。