翌日，天剛蒙蒙亮，林小凡便已起身。他仔細(xì)換上一套干凈的青灰色外門弟子服飾，將身份令牌系在腰間，懷揣著對(duì)筑基長(zhǎng)老講道的無(wú)限期待，快步離開靈獸園，朝著宗門核心區(qū)域的“傳道堂”走去。
傳道堂位于一片開闊的山坪之上，建筑古樸莊重，飛檐斗拱間透著一股肅穆之氣。當(dāng)林小凡抵達(dá)時(shí)，堂前寬闊的廣場(chǎng)上已聚集了不少弟子。清一色的青灰色服飾，個(gè)個(gè)神情肅穆，眼神中帶著對(duì)道途的渴望與對(duì)高階修士的敬畏。人數(shù)雖多，卻異常安靜，只聞山風(fēng)拂過(guò)松林的沙沙聲，與凡俗市集的嘈雜喧囂形成天壤之別。弟子們自覺(jué)地尋著蒲團(tuán)盤膝坐下，秩序井然。
林小凡找了個(gè)靠后、不太起眼的位置，也學(xué)著他人盤膝坐下，目光好奇地打量著四周。就在他剛坐定不久，不遠(yuǎn)處一個(gè)蒲團(tuán)上，有人正朝著他這邊使勁招手。
“小凡！林小凡！這邊！”
林小凡循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)面容清秀、眼神靈活的年輕弟子正對(duì)他笑著，赫然是當(dāng)初與他一同乘坐飛舟入宗的王浩！林小凡心中一喜，連忙起身挪了過(guò)去，在王浩身旁的蒲團(tuán)坐下。
“王浩師兄！”林小凡壓低聲音，帶著重逢的喜悅。王浩是三靈根（火、木、土）資質(zhì)，此刻身上散發(fā)出的靈力波動(dòng)赫然已是練氣三層巔峰，距離突破到四層似乎只差臨門一腳，這修煉速度讓林小凡暗自羨慕。
“哈哈，叫什么師兄，咱倆同期入門的，叫我王浩就行！”王浩性格依舊爽朗，他湊近了些，小聲道：“真巧??！沒(méi)想到在這碰上了。你在哪個(gè)堂口？我聽說(shuō)你去了靈獸園？”
“嗯，在靈獸園當(dāng)雜役。”林小凡點(diǎn)點(diǎn)頭，坦然道。
“哦……”王浩眼神微動(dòng)，但并未流露出輕視，反而帶著一絲同情，“那地方是辛苦了點(diǎn)。我在煉丹房當(dāng)學(xué)徒，跟著一位內(nèi)門的師兄打下手?！?/p>
“煉丹房？”林小凡眼睛一亮，煉丹師在宗門地位特殊，資源也相對(duì)優(yōu)渥。
“是啊，我這不是火木土三靈根嘛，火木屬性對(duì)煉丹有點(diǎn)加成，就被分過(guò)去了，主要是處理藥材、看爐火這些雜活，不過(guò)也能學(xué)到點(diǎn)東西?！蓖鹾普Z(yǔ)氣帶著點(diǎn)小得意，“在丹房做事有個(gè)好處，接觸的人多！上到內(nèi)門師兄師姐，下到各堂口跑腿的雜役，消息靈通得很！我就是咱這屆的‘百曉童’！”他拍了拍胸脯。
林小凡頓時(shí)來(lái)了興趣：“哦？王浩兄快說(shuō)說(shuō)，最近宗門有什么新鮮事？”
王浩頓時(shí)打開了話匣子，壓低聲音滔滔不絕起來(lái)：
“我跟你說(shuō)，執(zhí)法堂的劉師兄前幾天剛突破到煉氣七層，可威風(fēng)了！”
“草藥園那邊新培育出一批二品紫心草，可把執(zhí)事長(zhǎng)老樂(lè)壞了！”
“還有啊，你知道為什么到了練氣三層，宗門才允許去功法堂選修其他法術(shù)和去任務(wù)堂接任務(wù)嗎？因?yàn)榫殮馊龑硬潘阏嬲辛艘稽c(diǎn)自保之力！像任務(wù)堂那邊，現(xiàn)在就有不少適合我們的任務(wù)，比如去北邊‘白狐嶺’獵殺低階妖獸‘雪尾狐’！那玩意兒就練氣一二層的實(shí)力，一個(gè)練氣三層的劍訣就能輕松斬殺。它的皮毛是制作符筆的上好材料，皮子也能鞣制后做低階符箓的載體！任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)還不錯(cuò)，有靈石和貢獻(xiàn)點(diǎn)呢！”
“還有還有，聚氣丹你知道吧？就是我們用的那種！就是我們丹房批量煉制的！品質(zhì)好的給內(nèi)門和核心弟子，品質(zhì)稍次的就發(fā)給我們這些外門和雜役……”
王浩的消息如同連珠炮，讓林小凡聽得津津有味，眼界大開。特別是聽到“獵殺雪尾狐”的任務(wù)時(shí)，林小凡的心臟猛地一跳！
雪尾狐……低階妖獸……心頭精血！
《轉(zhuǎn)靈化元訣》的玄奧法門瞬間浮現(xiàn)在他腦海！靈獸園那些被圈養(yǎng)的馱獸心頭血效果都如此顯著，若是這蘊(yùn)含些許冰寒屬性的妖獸心頭血……效果豈不是更強(qiáng)？而且獵殺妖獸，名正言順！這簡(jiǎn)直是天賜的機(jī)會(huì)！
他心中瞬間燃起一團(tuán)火焰，暗暗下定決心：講道結(jié)束后，必須立刻去功法堂學(xué)一門實(shí)用的防御或攻擊法術(shù)，然后就去任務(wù)堂接下獵殺雪尾狐的任務(wù)！
就在林小凡心潮澎湃，盤算著未來(lái)計(jì)劃時(shí)，一股浩瀚如海、沉凝如山岳般的威壓，毫無(wú)征兆地籠罩了整個(gè)傳道堂廣場(chǎng)！所有的竊竊私語(yǔ)瞬間消失，仿佛被一只無(wú)形大手扼住。弟子們不自覺(jué)地挺直了脊背，屏住了呼吸，敬畏地望向廣場(chǎng)前方的高臺(tái)。
只見(jiàn)一位身著青色云紋道袍、面容清癯、眼神深邃如淵的老者，不知何時(shí)已悄然立于高臺(tái)中央。他氣息內(nèi)斂，卻自有一股淵渟岳峙的氣度，正是今日講道的筑基長(zhǎng)老！
“是符箓堂的李長(zhǎng)老！青嵐宗六長(zhǎng)老！”王浩激動(dòng)地小聲在林小凡耳邊說(shuō)道，語(yǔ)氣充滿了崇拜。
林小凡也肅然起敬，筑基期修士！這是他目前所能接觸到的最高境界！
“起立！行禮！”一位執(zhí)事弟子朗聲喝道。
廣場(chǎng)上所有弟子齊刷刷起身，躬身行禮：“弟子拜見(jiàn)李長(zhǎng)老！”
“坐?！崩铋L(zhǎng)老的聲音平和，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著一種安撫人心的力量。
眾人依言坐下，偌大的廣場(chǎng)落針可聞。
李長(zhǎng)老目光掃過(guò)下方一張張年輕而充滿求知欲的面孔，緩緩開口，聲音不高，卻仿佛蘊(yùn)含著大道之音，直抵人心：
“今日講道，望爾等靜心聆聽，有所得，有所悟?！?/p>
他從青嵐宗的立宗之本講起，闡述宗門宗旨、森嚴(yán)宗規(guī)，強(qiáng)調(diào)尊師重道、同門互助（至少在明面上）、維護(hù)宗門聲譽(yù)之重要。接著，便切入正題——修行。
“修行之道，首重修心。”李長(zhǎng)老的聲音帶著一種洞徹世事的滄桑感，“心若不定，則道基不穩(wěn)；心若蒙塵，則難窺大道真諦。修身，強(qiáng)健體魄，容納更多靈力，此為外；修心，明心見(jiàn)性，堅(jiān)定道途，不為外物所惑，此為內(nèi)。內(nèi)外兼修，方是正道。”
他講述自身經(jīng)歷，當(dāng)年如何以并不算頂尖的資質(zhì)，在無(wú)數(shù)次的瓶頸前苦苦堅(jiān)持，依靠毅力與一點(diǎn)點(diǎn)機(jī)緣，最終才艱難筑基成功，達(dá)到如今筑基中期六層的境界。他反復(fù)強(qiáng)調(diào)“堅(jiān)持”二字，言道修仙之路漫長(zhǎng)，天賦固然重要，但持之以恒、百折不撓的心性，才是支撐修士走得更遠(yuǎn)的關(guān)鍵。
“瓶頸如枷鎖，亦是磨刀石。與其怨天尤人，不如沉心靜氣，反復(fù)打磨自身，尋求那一線突破之機(jī)……”
道音裊裊，深入淺出，將修煉的至理娓娓道來(lái)。李長(zhǎng)老不僅講境界突破，也講基礎(chǔ)法術(shù)的運(yùn)用技巧，講靈力運(yùn)轉(zhuǎn)的細(xì)微控制，甚至講如何在野外遭遇低階妖獸時(shí)保全自身。這些對(duì)于新入門的弟子而言，都是無(wú)價(jià)的經(jīng)驗(yàn)。
整整四個(gè)時(shí)辰！李長(zhǎng)老的講道如同甘霖，滋潤(rùn)著每一個(gè)渴求知識(shí)的弟子。當(dāng)?shù)酪袈湎?，眾弟子仍沉浸其中，久久不能回神。許多人眼中燃燒著熊熊斗志，仿佛被打了一劑強(qiáng)心針，個(gè)個(gè)摩拳擦掌，暗自發(fā)誓要更加刻苦修煉，以期有朝一日也能如長(zhǎng)老般強(qiáng)大，為宗門增光添彩。
從李長(zhǎng)老和王浩的講述中，林小凡對(duì)青嵐宗乃至更廣闊的修真界格局也有了更清晰的認(rèn)知：
青嵐宗，乃金丹宗門。宗主修為已達(dá)金丹后期，是宗門擎天之柱。宗內(nèi)共有九位筑基長(zhǎng)老，分管不同堂口。靈獸園原本由筑基三層的九長(zhǎng)老負(fù)責(zé)，但因修為遇到瓶頸，外出尋找突破機(jī)緣去了，故而獸園目前由李師兄這樣的煉氣后期弟子代管。
青嵐宗之上，還有更強(qiáng)大的上宗——青云宗！青云宗乃是有元嬰大圓滿老祖坐鎮(zhèn)的大宗門，距離傳說(shuō)中的化神之境僅一步之遙，威震一方。
宗門內(nèi)部，每十年舉行一次內(nèi)門大比，前十名可獲得前往青云宗深造的珍貴名額！每五年舉行一次外門大比，前十名則可晉升為內(nèi)門弟子，有機(jī)會(huì)拜入各位長(zhǎng)老門下成為親傳弟子。一旦筑基成功，弟子可選擇留在青嵐宗擔(dān)任長(zhǎng)老（開峰），或前往資源更豐厚的青云宗尋求更高發(fā)展。
此外，所有弟子晉升煉氣三層后，需在“命魂殿”留下本命魂牌（命牌），宗門可借此知曉弟子生死安危。林小凡這才想起，自己突破后忙于修煉和秘法，竟忘了這茬。
講道結(jié)束，眾弟子再次恭敬行禮，目送李長(zhǎng)老飄然離去。廣場(chǎng)上頓時(shí)響起嗡嗡的議論聲，弟子們?nèi)宄扇?，興奮地交流著聽道心得。
林小凡與王浩也隨著人流走出傳道堂。天色已近黃昏，夕陽(yáng)給群山鍍上了一層金邊。
“聽君一席話，勝讀十年書??！”王浩感慨道，“李長(zhǎng)老講得太好了！我感覺(jué)瓶頸都有點(diǎn)松動(dòng)了！回去就閉關(guān)沖擊四層！”
林小凡深有同感地點(diǎn)點(diǎn)頭，筑基修士的指點(diǎn)，確實(shí)讓他對(duì)一些修煉上的疑惑豁然開朗。他看向王浩：“王浩兄，我打算明日就去功法堂看看，學(xué)一門實(shí)用的法術(shù)，然后去任務(wù)堂接個(gè)獵殺雪尾狐的任務(wù)試試?！?/p>
“哦？雪尾狐任務(wù)？那任務(wù)確實(shí)適合我們煉氣三層?！蓖鹾瀑澩?，“功法堂一層的基礎(chǔ)防御法術(shù)里，《石膚術(shù)》、《藤甲術(shù)》都還不錯(cuò)，《輕身術(shù)》跑路必備，攻擊法術(shù)《火彈術(shù)》、《銳金指》威力尚可。你根據(jù)自己靈根屬性選吧。不過(guò)要小心，白狐嶺雖近，但偶爾也會(huì)有更厲害的妖獸出沒(méi)，最好結(jié)伴而行?！?/p>
“多謝提醒！”林小凡記下王浩的建議。
兩人又閑聊幾句，便在岔路口分開。王浩回丹房，林小凡則踏著夕陽(yáng)的余暉，快步返回靈獸園。
石屋內(nèi)，油燈再次亮起。
林小凡盤膝坐在床上，腦海中回響著李長(zhǎng)老的道音，思考著王浩的建議，心中早已有了決斷：
“明日功法堂，首選《石膚術(shù)》！土系防御法術(shù)，與我煉化過(guò)土屬性靈根相性更合，且施展起來(lái)不算起眼，正合藏拙之道。若能再學(xué)一門《輕身術(shù)》保命更好?！?/p>
“然后，便去任務(wù)堂！雪尾狐的心頭精血……我志在必得！”
昏黃的燈光下，少年眼中閃爍著比以往更加堅(jiān)定、更加熾熱的光芒。宗門的講道為他打開了更廣闊的視野，而獵殺妖獸、獲取心頭血提升資質(zhì)的野望，則如同黑暗中的燈塔，指引著他踏上一條充滿荊棘卻也充滿無(wú)限可能的血腥道途。他收斂心神，開始運(yùn)轉(zhuǎn)《蘊(yùn)神訣》，為明日的行動(dòng)養(yǎng)精蓄銳。夜，漸漸深了。