昏沉，是林霄恢復(fù)意識(shí)后的第一感覺。
仿佛沉溺在無(wú)邊無(wú)際的溫水之中，身體輕飄飄的，沒有絲毫重量。四周一片黑暗，安靜得能聽到自己心臟微弱的跳動(dòng)聲。他想睜開眼睛，眼皮卻重若千斤；他想活動(dòng)手指，四肢卻不聽使喚。
這種無(wú)能為力的感覺，讓他想起了被恐爪熊拍飛，瀕臨死亡的那一刻。
一個(gè)激靈，林霄猛地掙脫了那片黑暗的束縛。
他睜開了雙眼。
映入眼簾的，是熟悉的、有些發(fā)黑的木制天花板，以及角落里結(jié)著的一張蜘蛛網(wǎng)。空氣中彌漫著一股淡淡的草藥味，混雜著一絲若有若無(wú)的血腥氣。
是他的房間。他還活著。
“醒了？”
一個(gè)沙啞而疲憊的聲音從床邊傳來。
林霄艱難地轉(zhuǎn)過頭，看到了養(yǎng)父老巴克。老巴克坐在一張破舊的木凳上，臉色蒼白得像紙，左臂用繃帶吊在胸前，身上還纏著好幾圈染血的布條。但他那雙眼睛，卻依舊明亮，正一眨不眨地盯著林霄，眼神復(fù)雜難明。
“老爹……”林霄開口，發(fā)現(xiàn)自己的聲音也嘶啞得厲害，喉嚨像是被火燒過一樣。
“別動(dòng)，”老巴克按住了他試圖起身的肩膀，“你昏迷了兩天兩夜。鎮(zhèn)上的草藥醫(yī)生說，你的骨頭斷了好幾根，五臟六腑都受了震蕩，能活下來已經(jīng)是奇跡。”
林霄怔了怔，兩天兩夜？
他下意識(shí)地活動(dòng)了一下身體，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，除了些許酸痛和疲憊之外，身上竟然沒有一絲劇痛。他記得清清楚楚，自己被恐爪熊拍飛，又從箭塔上摔下來，那種骨骼盡碎的感覺，絕不是錯(cuò)覺。
他掀開蓋在身上的薄被，低頭看向自己的胸口。那里的皮膚光潔如初，只有幾道淺淺的疤痕，完全不像受過致命重創(chuàng)的樣子。
“我的傷……”他喃喃自語(yǔ)，充滿了困惑。
“是那股力量，”老巴克的聲音低沉下來，“在你昏迷的時(shí)候，一股奇特的熱流一直在修復(fù)你的身體。你的傷勢(shì)，在第一天晚上就已經(jīng)好得七七八八了?！?/p>
那股力量……
林霄的腦海中，瞬間閃過了自己掌心燃起火焰，以及那條火蛇鉆入恐爪熊口中的畫面。一股寒意，沒來由地從他心底升起。
那不是幻覺。
“獸潮……怎么樣了？”他抬起頭，急切地問道。
“退了，”老巴克說道，“在你……擊殺了那頭恐爪熊之后，剩下的魔獸就都逃回了森林。落葉鎮(zhèn)，保住了?！?/p>
聽到這個(gè)消息，林霄長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣，緊繃的神經(jīng)終于放松下來。但緊接著，一股巨大的悲傷涌上心頭。
“我們……死了多少人？”
老巴克的眼神黯淡下來，他沉默了片刻，才緩緩說道：“哈德隊(duì)長(zhǎng)斷了一條胳膊，鐵匠老王……沒了。酒館的胖子老板，為了救鄰居家的孩子，被三頭座狼圍攻……鎮(zhèn)上能拿起武器的男人，死了將近一半?！?/p>
每一個(gè)名字，都像一根針，深深地扎在林霄的心上。那些都是他熟悉的、鮮活的面孔，幾天前還在和他打招呼，開玩笑。
“他們的葬禮，在昨天舉行了?！崩习涂伺牧伺乃氖直?，聲音里帶著一絲慰藉，“你是英雄，林霄。是你，拯救了整個(gè)落葉鎮(zhèn)?！?/p>
英雄？
林霄苦澀地笑了笑。如果他能更早地掌握那股力量，如果他能更強(qiáng)一些，或許……就不會(huì)有那么多人死去了。
“你先好好休息，”老巴克站起身，步履有些蹣跚，“我去給你弄點(diǎn)吃的。你睡了這么久，肯定餓壞了。”
看著養(yǎng)父離去的背影，林霄心中五味雜陳。他能感覺到，養(yǎng)父雖然在安慰他，但言語(yǔ)之間，卻似乎隱藏著某種更深層次的憂慮。
在床上又躺了一會(huì)兒，恢復(fù)了一些力氣后，林霄決定下床走走。他想去看看鎮(zhèn)子，看看那些幸存下來的人們。
當(dāng)他推開房門，刺眼的陽(yáng)光讓他下意識(shí)地瞇起了眼睛。
鎮(zhèn)子，已經(jīng)沒有了往日的寧?kù)o祥和。到處都是斷壁殘?jiān)?，倒塌的房屋和干涸的血跡，無(wú)聲地訴說著那晚戰(zhàn)斗的慘烈。空氣中，還殘留著一股淡淡的焦糊味。
幸存的鎮(zhèn)民們正在清理著廢墟，重建家園。女人們?cè)诜职l(fā)著為數(shù)不多的食物，男人們則在修補(bǔ)著破損的圍欄。每個(gè)人的臉上，都帶著劫后余生的疲憊和失去親人的悲傷，但眼神里，卻也透著一股頑強(qiáng)的、想要活下去的堅(jiān)韌。
看到林霄走出來，所有人的動(dòng)作都停了下來。
數(shù)十道目光，在同一時(shí)間，齊刷刷地聚焦在了他的身上。
林霄愣住了。
他預(yù)想過很多種可能。或許是感激的擁抱，或許是英雄般的歡呼，又或許是共同哀悼的沉默。
但都不是。
他看到的，是一種極其復(fù)雜的、混雜在一起的目光。
有感激，是的，他能從一些人的眼神中看到真誠(chéng)的謝意。但更多的，是恐懼，是敬畏，是排斥，是……在看待一個(gè)非我族類的異類時(shí)，那種本能的疏遠(yuǎn)。
之前和他關(guān)系不錯(cuò)的幾個(gè)年輕獵人，下意識(shí)地后退了半步，避開了他的視線。經(jīng)常給他糖吃的雜貨鋪大嬸，緊緊地抱住了自己的孩子，仿佛林霄是什么會(huì)吃人的怪物。
人們?cè)诟`竊私語(yǔ)，聲音很小，但以林霄如今敏銳的聽力，卻能聽得一清二楚。
“……就是他，那天他身上冒火……”
“……太可怕了，那頭熊，那么大，一下就給燒死了……”
“……他到底是人是鬼？是不是被惡魔附身了？”
“……離他遠(yuǎn)點(diǎn)，誰(shuí)知道他會(huì)不會(huì)突然發(fā)瘋……”
這些話語(yǔ)，像一根根無(wú)形的尖刺，扎進(jìn)了林霄的心里，比恐爪熊的利爪還要傷人。
他拯救了他們，換來的，卻是被當(dāng)成怪物一樣的猜忌與恐懼。
一股巨大的委屈和憤怒，讓他幾乎想要大吼出聲。但當(dāng)他看到一個(gè)在戰(zhàn)斗中失去父親的小女孩，躲在母親身后，用驚恐的眼神偷偷看他時(shí)，他所有的話，都堵在了喉嚨里。
他明白了。
他們害怕的，不是他，而是他體內(nèi)那股未知的、足以輕易毀滅一切的力量。
就像人們害怕火焰，害怕洪水，害怕地震一樣。他們感激火焰帶來的溫暖，卻也恐懼它焚盡萬(wàn)物的威力。
林霄默默地低下了頭，攥緊了拳頭，指甲深深地嵌入了掌心。他第一次感受到，擁有力量，并不完全是一件好事。它在帶給你能力的同時(shí)，也會(huì)將你從人群中剝離出去，讓你變得……孤獨(dú)。
他沒有再往前走，而是轉(zhuǎn)身，默默地回到了自己的房間，關(guān)上了門，將那些異樣的目光，隔絕在了門外。
他坐在床邊，怔怔地發(fā)呆。
不知過了多久，房門被推開，老巴克端著一碗熱氣騰騰的肉粥走了進(jìn)來。
“都聽到了？”老巴克將碗放在桌上，聲音平靜。
林霄點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。
“別怪他們，”老巴克嘆了口氣，坐在他身邊，“普通人，總是會(huì)恐懼自己無(wú)法理解的東西。這是天性?！?/p>
“那我……算什么？”林霄抬起頭，眼中滿是迷茫，“怪物嗎？”
“你是我養(yǎng)大的孩子，林霄?！崩习涂丝粗难劬Γ蛔忠痪涞卣f道，“無(wú)論你變成什么樣，這一點(diǎn)，永遠(yuǎn)不會(huì)變?！?/p>
簡(jiǎn)單的一句話，卻像一股暖流，瞬間融化了林霄心中的冰冷。他的眼眶一熱，險(xiǎn)些掉下淚來。
“但是，”老巴克的話鋒一轉(zhuǎn)，變得無(wú)比嚴(yán)肅，“你體內(nèi)的這股力量，你必須學(xué)會(huì)控制它，隱藏它。因?yàn)椋鼤?huì)為你招來比魔獸潮……更可怕一百倍的災(zāi)禍?！?/p>
“更可怕的災(zāi)禍？”林霄不解地問道，“那是什么？”
老巴克沉默了。他走到窗邊，凝視著遠(yuǎn)處的天空，眼神變得悠遠(yuǎn)而深邃，仿佛在回憶著某些塵封已久的往事。
“林霄，你不是我的親生兒子，這件事，你應(yīng)該知道?！?/p>
林霄點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我是在十八年前，北境的一場(chǎng)血戰(zhàn)中，撿到你的。”老巴克的聲音低沉而緩慢，“那時(shí)候，你還是個(gè)在襁褓里的嬰兒，被放在一個(gè)籃子里，身邊，就只有這枚晶石?！?/p>
他指了指桌上那枚已經(jīng)恢復(fù)了漆黑模樣的龍魂晶。
“發(fā)現(xiàn)你的地方，是一片廢墟。而廢墟的制造者，不是帝國(guó)軍隊(duì)，也不是蠻族，而是一群……身穿黑袍，自稱‘教會(huì)’的狂信徒。他們追殺的，是所有像你一樣，擁有‘異血’的人。”
“異血？”
“是的，那些血脈中流淌著非人力量的特殊存在。在教會(huì)的教義里，這些人是‘不潔的’，是‘帶來災(zāi)禍的惡魔’，必須被徹底凈化——也就是，殺死。”
老巴克轉(zhuǎn)過身，眼中閃爍著從未有過的厲色：“那晚，我親眼看到，他們用銀色的火焰，將一個(gè)能操控風(fēng)刃的女孩活活燒死。我不想你重蹈覆轍，所以，我?guī)е?，叛逃了軍?duì)，隱姓埋名，來到了這個(gè)沒人認(rèn)識(shí)我們的偏僻小鎮(zhèn)?！?/p>
林霄震驚地張大了嘴，他從未想過，自己的身世，竟然牽扯著如此殘酷的秘密。
“你那天展現(xiàn)出的火焰之力，波動(dòng)實(shí)在太大了?！崩习涂说哪樕蠈憹M了憂慮，“雖然落葉鎮(zhèn)地處偏遠(yuǎn)，但難保不會(huì)被那些教會(huì)的‘獵犬’察覺到。他們的追蹤手段，遠(yuǎn)超你的想象?！?/p>
“所以，老爹……”林霄終于明白了養(yǎng)父的擔(dān)憂，“你是怕他們……找上門來？”
“不是怕，”老巴克搖了搖頭，眼中閃過一絲與他平日里憨厚形象截然不同的殺氣，“是他們，一定已經(jīng)在路上了?！?/p>
就在他話音落下的瞬間，一聲清越的、完全不同于任何已知鳥類的鳴叫，從極高的天際傳來。
緊接著，另一股截然不同的、充滿了威嚴(yán)與壓迫感的氣息，如同無(wú)形的巨石，從云端之上，轟然壓下！
老巴克臉色劇變，猛地將林霄拉到身后，抬頭望向天空。
“該死……怎么會(huì)來得這么快！而且……不止一方！”